— Это то, чего хотим мы, — повторил он, окинув моё тело долгим, ленивым взглядом. Затем его взгляд поднялся. — Ты, — он завладел моим взглядом. — И я, — его хватка на моих бёдрах сжалась крепче.

— Да, — я выгнулась ему навстречу.

Его хватка ослабла, но только самую чуточку. И всё же сложилось такое ощущение, будто весь жар испарился из моего тела, оставив меня замёрзшей и одинокой.

— И ты уверена в этом? — серьёзно спросил Дамиэль. Его слова упали на мои губы.

— Да.

Крепко стиснув меня, он запрокинул мою голову и поцеловал меня — поначалу медленно и легко, но его поцелуй быстро ускорился и углубился. Его язык скользнул между моих губ. Моя голова закружилась, тело распалилось. Из горла вырвался тихий стон.

Дамиэль умел целоваться. Он в точности знал, на какие кнопки нажимать — и когда на них нажимать. Я старалась вторить его движениям, отчаянно надеясь, что не выгляжу полной идиоткой. Я могла сразиться со стаей монстров или построить генератор Магитека, но я никогда не тренировалась для такого. В вопросах любви и удовольствия я была зелёной, как новичок Легиона.

Мой отец всегда прогонял каждого мужчину, который пытался ухаживать за мной в любом проявлении. Он отсылал всех их прочь прежде, чем я успевала развить хоть сколько-нибудь значимые отношения с кем-то из них. Теперь я понимала, что он наблюдал за мной через других шпионов, размещённых им в моём кругу общения.

Дамиэль накрыл ладонями мои щёки и посмотрел мне в глаза.

— Никто меня не отпугнёт.

— Ты прочёл мои мысли.

— Они кричали так громко. Я подслушал. Ты расстроена?

— Нет, — я сумела выдавить полуулыбку. — Просто смущена.

— Если уж на то пошло, это я должен смущаться из-за того, что ты думаешь о чём-то помимо того, что я целую тебя, — он пропустил между пальцев прядку моих волос. Он прикоснулся лишь к самым кончикам, но, тем не менее, от его ласки по всему моему телу пробежала волнительная дрожь. — Это означает, что я не выполняю свою работу.

Не знаю, почему, но я рассмеялась.

— Прошу прощения за мою грубость.

— Я предпочитаю воспринимать это как вызов, как возможность заставить тебя забыть эти горестные мысли.

Дамиэль вновь поцеловал меня. Его ладони гладили меня по голове, массировали кожу на затылке. Его пальцы распустили мои волосы и принялись ласкать шею, а затем стали спускаться ниже. Мои мышцы плавились под его прикосновениями, одновременно расслабленные и совершенно взвинченные. Но как я могла быть спокойной и напряжённой одновременно?

— Перестань зацикливаться на этом, Каденс.

И постепенно я перестала зацикливаться. Я вкладывала своё сердце в каждый поцелуй… чувствуя, а не думая.

До тех пор, пока я сама не отстранилась.

— Ладно, — я посмотрела в глаза Дамиэлю. — Нам пора в Нью-Йорк.

Он дышал тяжело, а его глаза светились магией.

— После тебя.

Какая-то часть меня пришла в победоносный восторг, увидев, что он запыхался; то был ангел во мне, та часть, которой нужно завоёвывать.

Это прямо противоречило той части меня, которая желала быть завоёванной. Та часть меня ждала, затаив дыхание, когда Дамиэль шагнул ко мне, и пришла в восторг от того, как он медленно погладил меня ладонью по подбородку.

— Ты уверена, что сумеешь сосредоточиться, чтобы перенести нас туда? — его глаза сверкнули. Коварный ублюдок знал, насколько он обаятелен.

— Ну, не знаю, полковник, — я вытащила Бриллиантовую Слезу. — Как думаете, вы сможете сосредоточиться настолько, чтобы суметь пройти через портал?

Дамиэль расхохотался.

Я создала проход в Нью-Йорк. Подмигнув, я схватила его за руку, затем потащила за собой.

Мы появились в центре Променада в Нью-Йорке, прямо перед искрящим белым обелиском. Внутри этого здания располагался штаб-квартира Легиона Ангелов на восточном побережье, территории Дамиэля.

Мы вошли в роскошное, богатое лобби, всё из себя золотое, белое и божественное. Вручную расписанные боги смотрели на нас с красочного потолка, а на стенах словно на страже стояли портреты ангелов.

Взгляды всех солдат в помещении следили за нами с Дамиэлем, пока мы шли к столу регистрации. Наши ботинки резко постукивали по полу из льдистого мрамора.

— Где капитан Гудмэн? — спросил Дамиэль у мужчины, стоявшего за стойкой.

Тот немедленно ответил:

— Тренирует солдат в зале 4, — его голос звучал чётко, но в его глазах промелькнула нервная дрожь. Он явно боялся Дамиэля.

Дамиэль направился к дверям в задней части комнаты. Они распахнулись перед ним. Я пошла следом.

Все в коридоре давали нам дорогу, и в их глазах пылало всё то же боязливое благоговение.

«Здесь все тебя боятся?» — спросила я у Дамиэля.

«Конечно, — ответил он. — Мои солдаты не глупы».

Боги, он реально воздвиг вокруг себя большую стену.

«Твои солдаты пялятся на нас», — сообщила я ему.

Зловеще было замечать, сколько взглядов приковано к нам, следит за каждым шагом, каждым поворотом, каждым мельчайшим движением.

«Хочешь, чтобы я их дисциплинировал?» — спросил он у меня, забавляясь.

«Нет. Не думаю, что твоё дисциплинирование — это очень весело».

«Зависит от того, у кого спрашивать».

«Полковник Драгонсайр, вы флиртуете со мной?»

«Конечно», — ответил он будничным и совершенно невозмутимым тоном.

И он только что… подмигнул мне? Причём на глазах у всех, не меньше.

Нет, должно быть, это всё моё воображение. Он бы никогда не стал подмигивать перед своими солдатами. Разве что он сделал это слишком быстро, чтобы они не могли увидеть.

«Я бы очень хотела, чтобы они перестали пялиться», — сказала я.

Конечно, люди таращились на меня и раньше. В конце концов, я же ангел. Так что я привыкла к выражению абсолютной преданности в их глазах. Но это другое. Эти солдаты не столько боготворили землю, по которой я ходила, сколько пялились на меня, разинув рты.

«Разве можно их винить? — ответил он. — Ты самый красивый ангел в Легионе».

«Я-то думала, это полковник Уордбрейкер», — поддразнила я его.

Дамиэль бросил на меня любопытствующий взгляд. «И кто ещё с кем флиртует».

«Я… я ничего подобного не делала!»

«Ты забываешь, принцесса, что я допросил тысячи людей. Я могу прочесть чувство вины в твоих глазах. Кроме того, для невиновной ты слишком бурно протестуешь».

«Ладно. Может, тогда я вообще перестану с тобой разговаривать».

Смешок Дамиэля эхом раздался в моем сознании. «Они все пялятся на тебя — на нас — потому что мы знамениты. Мы — два единственных ангела, которые когда-либо вступили брак с другим ангелом. Новости разнеслись по всему Легиону, как и наши лица. Сейчас все уже знают, кто мы такие».

Мы добрались до зала 4. Я поняла это по огромной вывеске на двери. Дамиэль толкнул дверь и промаршировал в спортзал, высоко подняв голову, и каждая фибра его сущности, каждая молекула магии источала абсолютный авторитет.

Все в зале мгновенно бросили то, чем они занимались, и уставились на нас. Совсем как солдаты в коридорах.

Стоявший за их спинами Джиро Гудмэн бросил на Дамиэля развеселившийся взгляд. Однако выражение его лица оставалось деловым, суровым и солдатским, когда он приказал солдатам повернуться к нему лицом.

— Разум солдата Легиона прежде всего должен быть дисциплинированным. Невозмутимым. Потому что, по сути, именно дисциплинированный разум перевешивает чашу весов в пользу жизни или смерти, когда вы пьёте Нектар богов. Не надо так просто отвлекаться на парочку хорошеньких ангельских личиков, — пожурил Джиро своих учеников, затем отпустил их.

Только когда за последним учеником закрылась дверь, и мы остались в спортзале одни с Джиро, на его лицо вернулась улыбка.

— Я чрезвычайно рад вновь видеть твоё божественное личико, — без запинки сказал мне Джиро. Он был воплощением очарования.

Дамиэль нахмурил брови.

— Ко мне ты никогда так не подлизываешься.

— Лесть всё равно на тебе не работает, Дамиэль. Ты ценишь действия, а не слова.

— Потому что слова могут врать, — его лицо сделалось серьёзным, задумчивым. — Джиро, мне нужны твои особенные таланты.

Джиро ослепительно улыбнулся.

— Про какие из моих многочисленных талантов ты говоришь?

— Твоё умение взрывать все подряд.

— Ах, моё любимое, — его улыбка сделалась ещё шире. — Что за миссия?

— Направляйся в оружейную, — сказал Дамиэль, когда мы вышли из спортзала, и протянул Джиро список. — Вот что тебе понадобится.

Джиро просмотрел его.

— Судя по всему, мы будем проникать на базу с мощными магическими защитами.

— Не на базу, в замок-крепость.

— Замок-крепость, говоришь? Типа, райский дворец? — поддразнил Джиро, когда мы добрались до оружейной. — То есть, ты наконец-то взбунтовался против богов.

— Нет, — ровно сказал Дамиэль. — Сражение произойдёт не на Земле, и не в раю, но и то, и другое стоит на кону.

Джиро принялся упаковывать необходимое в огромную спортивную сумку.

— Ты становишься ещё более загадочным, чем обычно, Дамиэль.

— Хорошо, — Дамиэль схватил вторую сумку. — А теперь поспеши. У нас мало времени.