— Классно. — Я ухмыляюсь, глядя на лодку. Его улыбка дрогнула, он заикается. Это очаровательно. Боже, он милый. Горячий. Сексуальный. И заставляет меня чувствовать, будто я парю, когда на мне его руки. Я думаю о нём постоянно. И, когда мы вместе, я не перестаю думать, когда в следующий раз увижу его.

Боже, я действительно люблю его.

— О, ладно. Да. Хорошо. — Леви выдыхает и как только думает, что я собираюсь уйти, я поворачиваюсь и врезаюсь в него, обхватив руками за шею, и крепко целую.

— О. Я тоже тебя люблю, — говорю я. Слова произнеслись легче, чем я думала. Я наплевала на осторожность, не хочу думать о том, что всё это значит, и что мы собираемся делать дальше. Я хочу хоть раз жить настоящим.

***

— Ты уверена, что знаешь, что делаешь? — встревоженный «мамочкин» тон моей сестры расходится по остальной части группы. Она подстрекала Леви, что его внешность сегодня сильно изменилась. Странно. Я почти чувствую себя виноватой, что все, кто был на этой лодке, знают, что происходит между нами, кроме моей сестры. Как и должно быть.

Я скажу ей завтра, пока Кэт не уехала. Я так решила. Пока же, буду наслаждаться временем, которое у нас осталось, когда она на меня не злится.

— Доверься мне, Кэт. За последние пару месяцев я делала это несколько раз. — Я улыбаюсь ей. И когда забираю всех с берега, Алекса начинает свою лекцию.

В итоге нас оказалось девять человек. Я, Алекса, Кэт, Леви и Андерс. Есть ещё Кинг, парень по имени Келлан, который, как я полагаю, является одним из их соседей по комнате, и ещё два парня, я не помню их имён, но они выглядят так, будто больше интересуются, что в штанах друг у друга, чем фактической экскурсией.

Я ловлю взгляд Леви, когда мы направляемся в первую часть экскурсии. Он смотрит на меня больше, чем с развлечением и любовью. В нём какое-то восхищение, которого я никогда раньше не замечала.

— Ты занимаешься этим каждый день? — вмешивается моя сестра, разрушая заклинание, которое Леви наложил на меня.

— Да. Каждый рабочий день, — киваю я, проверяя приборы и убеждаясь, что мы на правильном пути.

— Не надоедает? — Кэт морщит нос, а Кинг высказывается:

— Кто-то воспринимает всё, что делает эта девушка, в штыки. Просто, блядь, здорово, женщина. — Он расслабляется на сиденье, а Леви хихикает, когда сестра закатывает глаза.

— Я имею в виду, что ты смотришь на одно и то же дерево или камень так много раз, что можно сойти с ума, — она качает головой, и я сжимаю кулак.

— Не всем подходит такая работа, но для меня она идеальна. — Я прочищаю горло. — Эй. Как тебе сидится за столом, перебирая бумажки, Кэт? Ты счастлива с тем, что у тебя есть, старшая сестрёнка?

Кинг хихикает, а Андерс выглядит так, будто собирается посмотреть на кошачью драку между нами. Глаза Кэт широко раскрываются, я замечаю, что она бросила быстрый взгляд на Леви, прежде чем покачать головой.

— Нет. Не счастлива с тем, что у меня есть. И я не перебираю бумажки. Я борюсь за правое дело.

— Именно. Я тоже. Просто в другом смысле, — пожимаю я плечами и поворачиваюсь спиной к группе. Понимаю, что у неё были чувства к лучшему другу детства, но надо преодолеть их. Леви был очень честен с тем, что чувствовал к ней, но она не может оставить свои чувства. И это начинает раздражать.

— Какого рода ты адвокат, Кэт? — я слышу, как спрашивает Андерс, и отключаюсь. Он влюбился в неё и я рада за него, но из этого ничего не выйдет. Она вся в делах и не развлекается.

— Эй, — Леви шепчет мне на ухо, застигая врасплох, я вскрикиваю, а потом начинаю смеяться, когда чуть не падаю через борт лодки. Леви хихикает, его руки хватают меня за бёдра, чтобы помочь устоять, но я шлёпаю по ним, прежде чем Кэт увидит.

— Привет, — говорю я, ухмыляясь и заправляя волосы за ухо.

Я смотрю на группу. Алекса развлекает Кинга, как будто он единственный на этой лодке. Судя по всему, он один к ней прислушивается. Все остальные слишком заняты рассматриванием пейзажа или пялятся в экраны своих телефонов.

Мда. Как большинство людей. Я оглядываюсь на свою сестру, которая следит за нами, словно ястреб, и разворачиваюсь, сосредотачивая взгляд на воде.

— Она наблюдает за нами, — шепчу я так тихо, как могу.

— Угу. — Леви прочищает горло и отступает на шаг, чтобы не прижиматься ко мне. — Эй, здесь так красиво. Не слушай свою сестру. Я сразу же позавидовал твоей работе.

Я оглядываюсь на него, а затем смотрю за горизонт. Несколько лет назад все мангровые леса были уничтожены, когда сюда обрушился «Джейк» четвёртой категории, но они, всё-таки, снова отрастают густыми и зелёными. Поразительно, насколько жизнестойкая здесь экосистема. И ещё очень грустно осознавать, что шторм на следующей неделе может снова всё это разрушить.

— Эта работа потрясающая. Я не смогу её оставить, даже если бы попыталась. — Я оглядываюсь на него и надеюсь, что он поймёт невысказанные слова.

Я не вернусь домой. Как бы он ни был счастлив, когда я сказала, что поеду с ним в эти выходные, он должен знать, что это не навсегда. Я не останусь.

Ни за что.

— Я понимаю. Здесь твоё место. — Леви кивает и кладёт руку мне на затылок. — Я вижу себя живущим в таком месте, — шепчет он, его пальцы слегка касаются моей кожи, посылая покалывание вниз по рукам. Его слова дают мне надежду, которой у меня не должно быть. Надежду на будущее с ним.

Я оборачиваюсь. Мои глаза сразу же находят сестру, которая больше даже не притворяется, что слушает Андерса. Её брови нахмурены, когда она смотрит на нас. Медленно и целенаправленно Кэт встаёт и идёт к нам. Моя бдительность тут же повышается.

Мне не нравится чувствовать ревность своей сестры...

— Эй, Леви, я давно хотела поговорить с тобой кое о чём. — Её рука ложится на плечо Леви. Дрожь пробегает по моему позвоночнику, когда я смотрю, как она касается его. Она моя сестра. Я не должна чувствовать такой гнев по отношению к ней.

— Что такое? — Леви выглядит непринуждённо, но я знаю, что это не так.

— Я надеялась, что мы сможем поговорить позже? Наедине? — она нервно улыбается ему, и я стискиваю зубы. — Может быть, поужинаем сегодня вечером?

Случайно не одобряется скидывание сестры с лодки?

— Ладно. Да, конечно. Я свободен. — Леви улыбается и отступает назад, снова направляясь на место, оставляя меня. Андерс широко раскрывает глаза, наблюдая за нами. Кэт улыбается мне и возвращается на своё место. Я поворачиваюсь, сосредотачиваясь на воде и пытаясь игнорировать узел, завязывающийся в животе. Камни. Такое ощущение, что прямо сейчас в моём желудке переворачиваются камни.

Остальная часть экскурсии чувствуется слишком странной. Глаза Кинга не покидают Алексу, независимо от того, какую тему она предлагает. Леви не смотрит ни на меня, ни на Кэт. Кэт ухмыляется, будто только что выиграла большое дело в суде. Нам удаётся увидеть несколько ламантинов и пару аллигаторов, которые взволновали всех на борту. Но кроме них сегодня вечером дикая природа больше никого не показала. Келлан в итоге оказывается довольно приятным парнем, и Кинг, когда не пялится на задницу Алексы, не такой жуткий, каким был, когда я впервые встретила его. Когда мы пришвартовались к причалу, Кинг так прицепился к Алексе, что Леви буквально вытащил его из лодки. Я жду, когда группа направится к своим машинам, потом открываю свой контрольный список.

Алекса ещё ничего не сказала. Не уверена, хочу ли, чтобы она это сделала. Все видели то общение между моей сестрой и Леви, и все знают, что происходит между Леви и мной. И если это было не достаточно неловко, то как только я, наконец, сделала всё, что мне нужно было сделать, Леви нигде не видно. Он, блядь, исчез!

Чёртов бардак.

Мой телефон звонит, когда я закрываю здание. Алекса машет из машины, а потом уезжает.

Леви: Я должен был вытащить Кинга оттуда, прежде чем он стал более прилипчивым к твоей подруге. Я никогда не видел, чтобы парня вот так заботила девушка, лол!

Я хихикаю. Я точно видела там влечение, но из того, что я знаю о Кинге, не хотела бы, чтобы Алекса попадалась на его пути.

Я: Всё хорошо. Я надеюсь, что вы хорошо провели время.

Я издаю стон и провожу рукой по лицу. Я не помню половину экскурсии. Слава богу, Алекса была там, иначе всё было бы намного более неловко. Я находилась словно на автопилоте, вела катер туда, куда нужно было, удостоверяясь, что показала им потрясающий вид на лес.

Обычно поездка даётся мне легко. Но сегодня вечером провести её с улыбкой на лице казалось самой трудной вещью в мире. Было такое чувство, будто я глотала ножи каждый раз, глядя на свою сестру и ухмылку на её лице, когда она смотрела на Леви.

Что, чёрт возьми, в последнее время в неё вселилось? И почему она ещё не вернулась на работу? Она даже много не работала по ночам из моего дома. Допустим, она много работает в течение дня, но вечером, похоже, одержима «временем сестёр». И это сводит меня с ума!

Леви снова пишет смс, когда я сажусь в машину, чтобы отправиться домой.

Леви: Всё было потрясающе. Прямо сейчас я иду на ужин с твоей сестрой, но сегодня вечером хочу видеть тебя в своей постели. Так что придумай план уйти на всю ночь.

Я улыбаюсь и кусаю губу, печатая свой ответ.

Я: Я скажу ей завтра. Мне слишком тяжело. Лучше открыться и разобраться с этим, чем продолжать скрывать.

Леви: Согласен. Я люблю тебя, Финли.

Я: Я тоже тебя люблю. <3

Улыбаясь, я кладу свой телефон в сумочку и завожу машину, но она не заводится.

— Нет, — стону я. — Ни сейчас. Ну же. — Эта машина помогла мне преодолеть сотни тысяч миль жизни. Я расплатилась за неё за два месяца! Мне нужно, чтобы она прослужила дольше!

Я пробую ещё несколько раз, но она даже не пытается завестись.

Блядь!

Стук в окно заставляет меня подпрыгнуть, и я вижу улыбающееся лицо Андерса.

— Я гулял по берегу. Здесь красиво. — Он снова улыбается, и это немного успокаивает меня. — У тебя проблемы?

— Ага, — говорю я, открывая дверь. — Она не заводится. — Я стону и ругаюсь.