Вот тогда-то я его и заметила. Маленькая тележка под сирены катится через терминал, окруженная большим количеством людей. Они направляются прямо к воротам, люди вокруг начинают их фотографировать. Только когда тележка исчезает, я понимаю, что направлялись они в самолет, в котором сижу я.

И кто-то только что назвал моё имя.

– На борту есть человек, которого зовут Майя? – кричит один из членов экипажа впереди.

Я встаю и неловко машу рукой.

– Это я.

– Не могли бы вы пройти в носовую часть самолёта, пожалуйста?

Все смотрят на меня, и я чувствую смущение из-за такого повышенного внимания к моей персоне. Но я упрямо продолжаю идти вперёд, сжимая сумки и гадая, что, чёрт возьми, происходит.

Ожидание остаётся не долгим.

У входа самолёта меня ждет Амир с гигантским букетом в руке и улыбкой на лице, которая может заставить любую девушку растечься в лужицу.

Сумки мгновенно падают из моих рук.

– Амир? – бормочу я.

Он улыбается.

– Во плоти.

Я совершенно ошеломлена.

– Но как?

– Поговорил с миссис Адэллой. Потянул за ниточки в аэропорту и службе безопасности. Мало людей могут запретить принцу что-то делать, – отвечает он, самодовольно улыбаясь.

Моя челюсть всё ещё валяется где-то на полу.

– Но почему?

Он подходит и останавливается прямо передо мной и говорит:

– Потому что я хочу тебя.

– Но я… я… – я даже не знаю, что сказать. Тот факт, что он пришёл сюда ради того, чтобы попросить меня остаться – совершенно сбивает с толку.

– Для меня больше не важны обязанности. Если ты хочешь улететь, я улечу с тобой. Я откажусь от права престолонаследия.

Люди вокруг прикрывают от шока рты.

– Амир, нет, не говори так. Это важно для тебя, – говорю я.

– Не так важно, как это, – отвечает он и берёт меня за руку. – Я наконец-то нашёл то, что так долго искал. Что я хочу. И я не могу потерять тебя.

– Но мы знаем друг друга всего несколько дней…

– Находится всё больше причин, узнать друг друга лучше, – перебивает он. – С тех пор, как я тебя впервые встретил, знаю одно: между нами есть что-то особенное, то, что я не могу игнорировать. Мне нужно понять, что это. Нужно понять с тобой.

– Но…

– Скажи, что ты останешься, прошу, – от его голоса я начинаю сомневаться в том, что я делаю. Я думала, что принимаю верное решение, когда садилась в самолёт и решила никогда сюда не возвращаться, а теперь, когда смотрю ему в глаза, сделать это становится сложнее. Ничто в моей жизни не давалось мне с таким трудом.

– Если нет, могу я полететь с тобой, – не отстаёт он, улыбаясь и поглядывая через своё плечо на груду чемоданов. – На всякий случай, я захватил пару вещей.

Я смеюсь.

– Я потрясена. Есть ли что-нибудь, о чём ты ещё не подумал?

– Я… – говорит он, облизав губы и передав букет своему помощнику. – Единственную вещь, про которую я забыл – мой отец. Он обидел тебя, и мне жаль, что так произошло. Пожалуйста, прости меня.

Покусывая губы, я борюсь со слезами, когда он встает на колени прямо передо мной.

– Амир, поднимайся, – шиплю я, когда все вокруг нас начинают громко переговариваться. – Мы привлекаем внимание.

Его чарующие глаза смотрят в мои.

– Мне всё равно. Пусть говорят.

– Но как же твой отец? – спрашиваю я.

– Я сказал ему то же самое. Мне не важно – буду я частью королевской семьи или нет, если я не могу иметь то, что приносит мне счастье – тебя.

– Но ты потеряешь право престолонаследия, – отвечаю я, опасаясь, что он действительно так сделает. Из-за… меня. Нельзя отказаться от всего своего будущего из-за меня. Особенно будущего принца.

– Я бы предпочёл потерять его, чем упустить свой шанс на счастливую жизнь с тобой.

От сияющей улыбки на его лице слёзы начинают катиться по моим щекам. Больше не в силах бороться. Не хочу. Никто никогда не делал что-то подобное для меня. Как будто бы сказочная мечта стала явью.

– Думаешь, твой отец примет меня? – спрашиваю я. – Примет нас?

– Однажды он поймет, что это – единственный выход, и что я не позволю ему решать за меня. Уверен, он поймет. Он никогда не злился на тебя; он зол из-за моего выбора. Но я знаю, он примет тебя. Так же как и я понял свои чувства, когда узнал, что ты уехала. Я осознал, что больше никогда не смогу потерять тебя снова.

Нахмурившись, я всё ещё испытывала сомнения по поводу того, что может случиться, если я останусь. А что насчет моей жизни дома? Моей семьи и друзей? Моей работы?

Я смотрю через плечо на салон самолёта, всё это останется позади, если я соглашусь.

– Если переживаешь за свою семью, то можно будет перевезти их сюда. Кого угодно, на любой срок.

– Ты сделаешь это ради меня? – спрашиваю я, вытирая слёзы. Удивляюсь его способности читать мои мысли.

– Да, потому что я люблю тебя.

Мои глаза расширяются, а сердце перестаёт биться.

Любит. Он, правда, сказал это?

– Что? – бормочу я.

Улыбка на его лице не исчезает. Он не боится признаться в своих чувствах ко мне и хочет, чтобы об этом знал весь мир.

– Ты слышала меня. Я знаю, чего хочу – это ты. Я не собираюсь отрицать свои чувства. Даже если всё идёт слишком быстро. Даже если это раздражает и бесит всех, включая тебя.

Я смеюсь над его словами, потому что это правда, но это так очаровательно.

– Мне не важно, что будет дальше; я лишь хочу сделать тебя счастливой, – говорит он, и я слышу по его голосу, как важны для него слова.

Тем не менее, голоса в голове никак не могут успокоиться.

– Но как же моя работа, и…

– Тебя ждёт огромная очередь клиентов. Я убежден в твоей популярности, не только американцы хотят носить твою одежду. Ты известна, Майя. И не пытайся скрыть это от меня.

Фыркнув, я качаю головой, но из-за его комплиментов мне трудно подобрать слова для ответа, а лицо становится цвета спелой клубники.

– У тебя будет самая современная мастерская, я куплю тебе любые необходимые материалы. Мы будем поставлять их из заграницы, если потребуется, и всё, что угодно, только чтобы твоё дело процветало.

– Но ты – принц, а я…

– Идеальна для меня. Во всех смыслах, – перебивает он, обхватывая мои руки. – Скажи, ты останешься. На сегодняшний день. Так долго, как ты захочешь.

Я приподнимаю бровь.

– Ты, правда, думаешь, что мы преодолеем всё это, да?

– Чёрт возьми, да, преодолеем, – от самодовольного выражения на его лице моё сердце пропускает удар, хотя окружающие нас люди выглядят немного шокированными происходящим, он прошёл через всё это ради меня.

Но это только… для него я больше чем американка. Больше чем дизайнер. Между нами было большее, чем просто веселье. Между нами возникла связь, силу которой я не могу объяснить, но меня тянет к нему так же сильно, как и его ко мне.

Проведя столько времени в аэропорту, я надеялась и молилась, чтобы он пришёл за мной.

И вот он борется за меня. Как я могу отказать?

Поэтому я делаю единственно правильную вещь. Я говорю:

– Да. Я остаюсь.

Я решаю здесь и сейчас дать нам ещё один шанс. Я задолжала своему сердцу любовь потрясающего парня. Этого парня… он – единственный, кого я хочу, и мне плевать, если я пожертвую своим домом, если останусь с ним. Потому что жизнь – это риск и шанс что-то изменить. И я выбираю этот путь, потому что мы не случайно встретились. Мы – не случайность.

И я не могу перестать кивать, пока все происходящее, наконец, не доходит до меня. Он встаёт с пола и обхватывает меня руками, кружа и крепко обнимая. Люди вокруг нас восторженно кричат: «Ура!»

А через минуту я даже забываю про эти взгляды, окружающие нас, потому что Амир прижимается к моим губам и скрепляет наш союз поцелуем.

Эпилог

Майя

Прошло несколько недель моего пребывания во дворце. Я боролась изо всех сил, чтобы добиться расположения короля, но отец Амира оказался не таким уж твердолобым. Хотя поначалу он и относился ко мне с настороженностью, в конце концов, за эти недели я ему понравилась. Видимо, потому что оказывала на его сына умиротворяющий эффект, который превратил его из плейбоя в готового руководить страной принца. Одежда, вероятно, тоже помогла мне добиться его расположения, хотя я в этом и не уверена до конца. Амир стал на удивление таким учтивым. Не только со мной, но и с персоналом, а также со своим народом. Он посещает благотворительные мероприятия и помогает по мере сил и возможности нуждающимся людям.

Сначала его отец не был в восторге от этого, но когда он увидел реакцию народа, то стал принимать в них участие наравне с сыном, что приятно меня удивило. Мужчина полностью изменил своё отношение не только ко мне, но и к своим подданным. И я не могла бы быть ещё счастливее, потому что моя жизнь в Дакай с каждым днём становилась всё прекраснее, ведь я смогла добиться признания своего потенциального тестя.

От подобных размышлений, сердце начинало бешено стучать. Как будто бы я стала за один день женой Амира. Настоящей принцессой. Нужно обуздать подобные мысли. Не нужно спешить. Хочу притормозить и посмотреть, куда меня приведёт эта тропинка. Моё дело и желание узнать Амира как можно больше – первостепенные задачи.

Это, и моя семья, которая прилетит ко мне в следующие выходные вместе с парочкой моих друзей, чтобы повидаться со мной. Они оказали мне необходимую поддержку, когда я захотела остаться здесь, чтобы осуществить свои мечты. Я даже рассказала им об Амире и то, что он – принц. Сначала они были в шоке, как и я, но после нескольких разговоров по телефону они, похоже, приняли тот факт, что я хочу остаться с ним. Имею в виду, что для меня он – просто мужчина, как и все остальные… только из королевской семьи.

Тем не менее, я так рада, что они прилетят, что, кажется, будто улыбка навсегда приклеилась к моему лицу, пока я сшивала элементы платья, которое я собираюсь носить здесь.

– Почему ты улыбаешься? – спрашивает Амир, заглядывая мне через плечо.

– О, я немного взволнована прибытием моих родителей, – отвечаю я, приподнимая платье. – Что ты думаешь? Хорошее?

Он широко улыбается.

– Оно прекрасно. Так же как и ты. – Он мягко и нежно целует меня в шею и шепчет: – Не могу дождаться момента, когда ты его наденешь.