Глава 3. Суровая реальность

 

Я не могу сказать точно, сколь долгое время заняло наше восхождение на холм, а следом и путь по его относительно ровной вершине поросшей густым лесом. Однако вымотался я знатно к тому моменту, когда тропинка наконец-то приблизилась к спуску с этого холма. 

Тут мы остановились для привала. А если выразиться вернее, то это я остановился, так как Лерка ехала всё время. Я развернул волокушу с подругой таким образом, что бы Лерик оказалась сидящей лицом к долине. Вот только тогда мы и осмотрелись.

Выбранное мной место остановки позволило нам рассматривать окрестности прямо через верхушки сосен, растущих на крутом склоне этого гигантского оврага, упирающегося своим широким концом в реку. 

– Ну что, Валери, может, заморим червячка? – я демонстративно потёр руки, изображая предвкушение перекуса. – Чего там нам хозяюшка собрала? Надеюсь, это остатки пирога! 

Но вот реакция девушки меня смутила. Она вдруг стала выглядеть так, словно виновата в крупном грехе. 

– Чего такое случилось? – спросил я подругу, перейдя на серьёзный тон разговора. – Лер? 

– Сань, – она отвела глаза. – Только не ругайся сильно, – начала она оправдываться, чем меня ещё больше озадачила. 

Я мотнул головой, типа, говори, и сел напротив неё с выражением крайней заинтересованности в продолжении объяснений. 

– Ну? Чего там стряслось-то? – пришлось подогнать Лерика с ответом, так как пауза грозила затянуться. – Харэ уже молчать, словно к исповеди готовишься! Ну, в самом-то деле, Лер! – я развёл руками, а потом потормошил подругу за колено. 

– Сань, тут вот какое дело... – она подняла на меня жалобный взгляд. – Я очень есть хотела и почти всё уже съела... Ты ведь знаешь, что когда я нервничать начинаю не по-детски, то всегда жую что-нибудь, – Лерик развязала и открыла узелок. – Вот, смотри – один кусочек остался всего и немного молока в глинянке... – пояснила подруга то, что я уже и сам увидел. 

– В крынке, Лер, – я поправил подругу, а она одарила меня вопросительным выражением на лице. – Это крынкой называется, если по правильному, – я перешёл на поучающий тон. 

– Я запомню, – правильно среагировала девчонка. – А насчёт еды, ты не обиделся? – решилась она на уточнение, так как её стыд пробил. 

Я прекрасно помню, как она съедала всё до чего дотягивалась, когда мы зубрили темы перед сдачей зачётов. Особенно же Валери любила чипсы, ну, или самые дешёвые сухарики. Так что, удивляться отсутствию какого-то там пирога, да ещё и вкусного, у меня нет ни малейшей причины. 

– Дурёха ты, Лер, – я улыбнулся. – Ну, слопала, да и что с того? Тебе, вообще-то, поправляться нужно! – я наставительно поднял указательный палец. – Кстати, а ты микстуру, которая искрит при взбалтывании, не забыла принять? – я решил сменить неудобную для девушки тему. 

– Эта та, которая для костей? Да-да! Конечно принимала! – обрадовалась Валери и часто-часто закивала. – А что ты есть теперь будешь? – проявила она заботу, поглядывая на остатки пирога с молоком.

– Доедай уже, – я ещё раз улыбнулся, прекрасно понимая её состояние. – Придумаю чего-нибудь, не в первый раз, – я успокоил её и отвернулся, чтоб не смущать лишний раз. 

Хотя голод я уже почуял, и слюни потекли при коротком взгляде на домашнюю выпечку.

– Уверен? – переспросила подруга с сомнением. 

– Абсолютно! – безапелляционно заявил я. – Давай-давай, жуй смелее! 

Она прониклась ко мне и ткнула в плечо. А когда я повернулся, Лерик протянула мне половинку того, что осталось от запаса провианта. 

Я лишь усмехнулся в ответ и отрицательно повертел головой, активно решая задачу, как же добыть пропитание в создавшейся ситуации, когда нет ничего. Даже ножичка перочинного нет. 

Занятый такими мыслями о насущном, я вновь окинул взглядом открывшийся пейзаж. Местечко очень удобное для этого, с хорошим обзором. 

Расстояние между нашим холмом и следующим возвышением, которые я одновременно считаю и краями этого природного образования на местности – просто немыслимое. А в центре его мы видим луговую долину и гладкие поверхности трёх крупных озёр, с берегами, поросшими камышом в некоторых местах. 

Триозёрная Ложбина или Дол, как объясняла нам Дарья, предстал перед нами живописным ландшафтом, имеющим все шансы быть и зваться, как народным заповедником, так и заказником, и закрытой курортной зоной для избранных. Ну, или иметь все эти звучные определения с регалиями одновременно. 

– Красотища то какая! – подвела итог своим наблюдениям Лерка. – Э-м! Вот, Сань, а интересно, рыба там водится, а? – она повернулась ко мне с надеждой. – Как считаешь? 

– Насчёт красоты – я согласен целиком и полностью! И заметь, что ни одного целлофанового пакета или пластиковой бутылки мы не встретили. А насчёт второго пункта... Э-м! Лерик, есть один единственный способ проверить, – начал я нравоучительным тоном ментора, дразня подругу. 

– Ой-ой-ой! – она сообразила пародию меня. – Какие мы важные стали, господин Алексашка! – подруга решила подразнить меня именем, что сама прицепила в начале курса. – Колись, какой способ? Живо! 

Я встал, впрягся в волокушу и начал спуск по тропе. 

– Сама не догадалась? – я спросил её с иронией в голосе. – Естественно, что надо попробовать поймать кого-то! 

– Вредина! – заявила подруга с наигранной ноткой недовольства. – Я тогда посмотрю, что в большом узле нам Дарья презентовала, – доложила Валери и замолчала. 

Этим своим молчанием она предоставила мне возможность не отвлекаться и сконцентрироваться на круто спускающейся тропинке. Что несказанно меня порадовало, так как из-за нападавших иголок хвои идти очень скользко получается. 

– Делай что хочешь, только помолчи немного, – обратился я к подруге, поскользнувшись в очередной раз, но не упав. – Есть все шансы шибануться и скатиться напрямки, попутно собирая собой стволы деревьев. Оно нам надо? 

– Угу, не надо нам такого счастья! – донеслось из-за спины. – Я буду нема, как рыба до самых озёр! 

– Посмотрим! – пробормотал я и сделал ещё один осторожный шаг вперёд. 

Спуск я преодолел без потерь и продолжил идти, не останавливаясь на передышку. Так и дошёл до среднего озера, избрав местом для разбивки лагеря перешеек между ним и крайним озером у реки. Местечко мне приглянулось из-за наличия пары берёз с пышной кроной, дающих хорошую тень. 

Лерка тоже оценила выбранное местечко, одарив меня своей фирменной улыбкой, источающей неотразимое обаяние. Это её женское оружие обладало исключительным свойством делать из любого парня послушного и податливого исполнителя Леркиных желаний. 

Но вот я привык нему со временем, и реакция у меня нормальная, более-менее сдержанная.

– Ты куда это направился, Сань? – предсказуемо спросила подруга, когда я сделал шаг к лесу. 

– Орудие труда добывать, – лаконично пояснил я, при этом не оборачиваясь. – Добуду и начну рыбу ловить. Она стоит у берега не пуганная, будто её и не ловили никогда.

– А-а! Ну, тогда – окс! – произнесла моя горемычная, но хоть сытая Валери. 

Лерик ничего больше не переспросила и не уточнила, что показалось мне немного странным из-за её вечного любопытства, характерного для всех девчонок. 

Х-мм... Ну и ладно, раз так! Скорее всего, подруга увлечена знакомством с подарками от Дарьи, теми самыми, которые в большом узле находятся. Я уже слышал до этого пару-тройку довольных вздохов и ахов от неё, во время спуска. 

Ну а вот мне, к примеру, сейчас совершенно некогда присоединяться к Лерику и проводить совместную ревизию даров. 

Моя первоочередная задача отыскать в лесу пару хороших палок для копки. Есть у меня одна идейка испробовать метод ловли рыбы без всяких там снастей. Чем чёрт не шутит? Вдруг, да и получится что-то путное из этой затеи! 

Пока рыскаю в поисках инструментов под ёлками, нижние ветки которых норовят лишить меня зрения, я вспоминаю детали незамысловатого способа ловли. На первый и неискушённый взгляд, всё достаточно просто. 

Необходимо удостовериться в наличии рыбы, что я уже сделал. Затем, нужно выкопать яму на берегу водоёма. Потом заполнить её водой, прокопав канаву и не забыть предусмотреть возможность быстрого перекрытия получившегося входа, или горловины западни. А напоследок – легкотня! Всего-навсего набросать приманку, которую любит рыба и ждать, прикрыв всё ветвями. 

Бли-и-и-н! Знать бы ещё, что она сейчас любит, эта озёрная рыба? Кстати, озёра соединяются ручейками. Значит, есть приток воды и, скорее всего, они питаются от родников, а иначе неоткуда. 

Я почесал маковку, гадая о заманухе в виде подкормки. Решение не заставило себя долго ждать. Собственно, в травяном дёрне наверняка есть всё по списку, включенному в меню этой рыбы. Уложу его на дно ямы и буду надеяться, что в нём присутствует всё то вкусное, что рыбе как раз и должно нравится! 

И вот, спустя продолжительное время усердной и утомительной работы, я стою у заполняющейся водой ямы. Выкопал я её по колено, хотя первоначально планировал сделать рыбью западню по пояс. Причина несоблюдения задуманного плана проста – грунт оказался на редкость каменистым и тугим для копки, да ещё когда у меня палка вместо лопаты в руках. 

Время я затратил, на исполнение шедевра рыболовства, изрядное количество, так как солнце уже скрылось за вершиной гористого образования, куда сходятся все эти овраги. Там – запад! 

Ну что же, значит, река течёт на юг, что уменьшает количество моих вариантов по теме с её определением. Это относительно покинутого нами времени и мира, если считать за правду наш с Лериком перенос в параллельный. 

Однако, пока ещё достаточно светло, а если навскидку прикинуть время, то часов так восемь, ну, или девять вечера. Ну, а самый край – это десять, хотя я могу и ошибаться. От времени года сильно зависит. Я всё же надеюсь на то, что сейчас начало мая, как и было в момент удара молниями и расщеплением нас на молекулы с атомами.