Глава 6

Я припарковал свой мотоцикл рядом с байком Криса и заглушил его. Музыка и смех наполнили воздух, вместе с шумом волн, разбивавшихся об утёс под маяком. Вечеринка была в полном разгаре, и несколько парней спотыкаясь направлялись в сторону парковки. У одного в руке были ключи, и по их виду понятно было, что ни ему, ни его другу не стоило садиться за руль. Почему люди считали, что они могут напиваться до такого состояния и всё ещё правильно функционировать, было за гранью моего понимания.

Я сменил курс, чтобы перехватить их.

— Парни, подождите. Вы же не собираетесь ехать на машине, так ведь?

— Неа, просто решили взять немного пива из грузовика моего приятеля, — сказал один из них.

Судя по его невнятной речи, последнее, что ему требовалось, так это ещё больше алкоголя.

Я наблюдал, как они схватили упаковку пива из машины и направились обратно на вечеринку. Неспешным шагом я последовал за ними. Когда я ранее разговаривал с Крисом, я был удивлён узнать, что он на вечеринке. С ночи в клубе, что была две недели назад, Сара не особо часто покидала дом, за исключением школы. Я был рад, что она вполне отошла от нападения вампира, чтобы снова выходить гулять с друзьями.

Когда я добрался до места проведения вечеринки, нигде не было признаков Криса или Сары, но я знал, что они были там, потому что я мог ощутить её поблизости. Я увидел двух её друзей-оборотней, стоявшими с группой подростков, и я осмотрел толпу в поисках её лица. Белый фургон загораживал мне обзор, поэтому я обошёл его и встал рядом с маяком.

В моей груди зарокотало от гнева, когда я увидел Сару в объятиях другого мужчины. Они танцевали и смеялись, и она улыбалась светловолосому парню так, как никогда не улыбалась мне. Я всё ещё привыкал к мощи покровительственных побуждений, которые она пробудила во мне. Это побуждение собственнического инстинкта было чем-то новым. Я знал, что связь будет расти по мере того, как я вижу её, но я не ожидал такого, по крайней мере, не так скоро.

Был ли блондин её парнем? От мысли о ней с кем-то ещё у меня свело живот, но я понимал, что такое было возможно. Саре было семнадцать и она была красивой, и у неё была жизнь, до того как я встретил её. Не было никаких причин, чтобы она ни с кем не встречалась.

— Привет. Ты один из друзей Дилана из Портленда?

Я оторвал взгляд от Сары и посмотрел на подошедшую ко мне высокую девушку с короткими тёмными волосами.

— Нет.

Я и понятия не имел кто такой Дилан, да и мне было плевать на это, если только он не был тем самым блондином, танцующим с Сарой. Я вновь обратил свой взгляд на них.

— Ох, — девушка подошла ближе. — Не хочешь выпить или потанцевать?

— Нет, спасибо.

Я тут же позабыл о девушке, когда партнер Сары наклонил её, заставив её рассмеяться. Я плотно сжал челюсть, и мой Мори гневно зашумел, понуждая меня пойти к ним и оттащить её от парня. Не было ничего двусмысленного в их движениях, но было невозможно не увидеть, что парень был заинтересован в нечто большем, чем только танцах.

Как только песня закончилось, она напряглась всем телом и начала осматривать толпу в поисках кого-то. Мой пульс резко подскочил. Могла ли она почувствовать моё присутствие таким же образом, как я ощущаю её?

Я получил ответ, когда её взгляд остановился на мне, и она нахмурилась. Затем она отпрянула от своего партнера по танцам и зашагала в противоположном направлении, а светловолосый парень последовал за ней. Они поговорили, и он отправился к белому фургону, в то время как она осталась стоять там, где была. Я подошёл к ней и, повернувшись, она сердито посмотрела на меня.

— Что ты тут делаешь?

В её дыхании я почувствовал запах пива, и бросил гневный взгляд в сторону парня. Если он вернётся с ещё одним пивом для неё, нам с ним придётся поговорить. Я вновь обратил свой взгляд на неё и заметил, что она раскраснелась и была немного пьяна. Мы были очень устойчивы к действию человеческого алкоголя, и я стал гадать, как много она выпила, что пребывала в таком состоянии.

— Видимо оберегаю тебя от самой себя, — сказал я. — Ты пьяна?

Она выпрямилась.

— Нет, я не пьяна. И даже если бы была, в любом случае это не твоё дело.

— Ты — моё дело. Нравится тебе это или нет, ты одна из нас, а мы защищаем своих.

И я защищаю своё.

Её глаза вспыхнули ярким пламенем.

— Во-первых, я ничьё-то дело, и я не принадлежу тебе или твоим людям или кому-либо ещё. Это начальственное поведение может и сработает на маленьких детях, но не подействует на меня, и если я хочу веселиться с моими друзьями или выпивать или заниматься чем-то ещё, я буду.

Она резко развернулась и споткнулась, а я схватил её за руку, чтобы уберечь её от падения.

— Ты пьяна.

Ещё до того, как она смогла ответить, вернулся её друг.

— Всё хорошо? — спросил он.

Сара улыбнулась ему.

— Замечательно. Мой... родственник обеспокоен, что я могла слишком много выпить. Он гораздо старше меня, а также слишком встревожен.

Я едва не фыркнул от её описания меня. Только слепой поверит, что между нами двумя было хоть что-то родственное, по меньшей мере, с моей стороны. Она тоже что-то почувствовала; она просто не понимает этого пока. Или она просто не хочет признавать этого.

Её друг не купился на её объяснение.

— Родственник, да?

— Дальние родственники, практически несвязанные, — ответила она, и его взгляд подсказал мне, что он понял мой посыл.

Его взгляд метался между мной и Сарой.

— Послушайте, если между вами двумя что-то происходит, я...

Она издевательски фыркнула.

— Ага, не в этой жизни, — повернувшись к нему, как будто меня тут вовсе не было, она сказала: — Думаю, мне надо сходить узнать, что замышляет Роланд. Может быть, ещё увидимся позже.

Она ушла в сторону пляжа. Я хотел пойти за ней и убедиться, что у неё всё в порядке, но решил, что гораздо умнее будет дать ей сначала несколько минут остыть. Улыбка подёрнула мои губы. Она была красивой, даже когда пребывала в ярости.

— Ты же ведь не её родственник, верно?

Я посмотрел на блондина, который до сих пор стоял поблизости.

— Нет.

Он кивнул и уставился ей вслед.

— Она нечто.

— Да, — сказал я скорее себе.

Парень удивил меня, когда протянул руку.

— Самсон.

Я пожал ему руку.

— Николас.

— Могу я спросить, что между вами двумя происходит? Она не упоминала ни о каком парне, да и ты не особо похож на её типаж.

— И что это за типаж?

Он ухмыльнулся.

— Я не знаю, но надеюсь, блондины-барабанщики. Без обид.

— Да какие обиды, — я невольно одобрительно отнёсся к парню, даже несмотря на то, что мой Мори хотел, чтобы я ударил его за то, что тот прикасался к Саре. — Пойду-ка я лучше узнаю как у неё дела.

Самсон усмехнулся.

— Что ж, удачи.

Я увидел Криса, когда подошёл к выходящему на пляж обрыву, и я понял, что Сара никогда не исчезала из поля зрения, даже когда я упускал её из виду. Он послал мне взгляд "лучше сам иди, чем я" и указал на одинокую фигуру, сидевшую вдали от огня в глубине пляжа. Не то чтобы мне надо было говорить, где она находилась; я мог почувствовать её отсюда.

Несколько минут я понаблюдал за ней с расстояния, прежде чем присоединился к ней. Она не подняла голову, когда я приблизился, но она знала, что это был я, невзирая на моё тихое приближение.

— Пожалуйста, уходи, — тихо сказала она. — Я обещаю, что не буду веселиться и не упаду в океан в своём опьяневшем состоянии, если ты оставишь меня в покое.

Я ненавидел печаль в её голосе и понимание, что причиной этого был я сам. Она выглядела такой счастливой и беззаботной с Самсоном, и меня волновало, что на меня она реагировала совершенно иначе. Она не знала, кем мы были друг для друга, было очевидно, что она до сих пор была огорчена обстоятельствами, в которые я посвятил её на прошлой неделе. Хотел бы я сказать хоть что-то, что заберёт её боль, но на данный момент я мог лишь попытаться утешить её.

Я сел рядом с ней, и мой Мори чуть ли не замурлыкал от счастья быть так близко к своей паре. После столь долгого наблюдения за ней с расстояния, чувство удовлетворения поселилось во мне от её близости.

— Я слышал, что некоторые сироты воспринимали переход к жизни Мохири очень хорошо, другие же старались изо всех сил приспособиться. В конечном счёте, все они полюбили наш образ жизни.

Она не посмотрела на меня.

— Может всё потому, что до этого их жизнь была не столь хороша. Должно быть отстойно быть маленьким ребёнком с демоном, вызывающим полное разрушение в твоей голове. Но я не такая, как они.

— Нет, ты не такая.

Если бы она только знала насколько иной она была.

— Почему?

Я поразмышлял над тем, как лучшим способом ответить ей.

— Ты очень сильная, я не имею в виду физически. Как я тебе уже раньше говорил, ты обладаешь поразительным контролем над своим Мори; он фактически пассивный.

Она тревожно заёрзала, и мне стало интересно, отреагировал ли её Мори на такую близость к моему. Если да, то отдавала ли она себе отчёт в этом?

— Не похоже, что у тебя имеются какие-либо проблемы со своим, — сказала она.

— У меня было много лет, чтобы овладеть таким сильным контролем, и всё же он не настолько хорош, как твой.

Если бы она только знала, как сильно я боролся со своим Мори, подобно парнише, и как сложно было обуздать демона, когда она была рядом. Он никогда не причинит ей вреда, но он не мог понять, почему мы не пытаемся заявить права на свои пары.

— Ох, — она нервозно потёрла колени. — Но ты ведь контролируешь его, верно? Ты же не собираешься сотворить что-нибудь в стиле Линды Блэр по отношению ко мне, правда? Поскольку я уже пережила всевозможное сумасшествие, с которым смогу справиться в течение одного года.

Я рассмеялся от её способности находить юмор в ситуации.

— Не думаю, что у тебя есть повод для волнения.

Она повернулась лицом ко мне, позволив мне увидеть печаль, которая всё ещё полностью не исчезла из её глаз.

— Как долго это будет продолжаться? Я просто хочу вернуться к некому подобию нормальной жизни.