Глава 20

— Завтра занят? — спросил я Криса, когда он подсел к нам с Тристаном за завтраком следующего дня.

— Ничего такого, что нельзя перенести. Что надумал?

— У нас появился ведьмак, продающий плохие заговоры в Бойсе, — сказал Тристан. — Ничего опасного, но три человека пострадало при использовании его магии. Я бы хотел, чтобы вы двое по-доброму с ним поговорили до того, как это выйдет из-под контроля.

Крис пожал плечами.

— Не вопрос. Я готов на однодневную поездку. Но почему бы тебе не отправить команду Бойсе поговорить с ним?

Тристан улыбнулся.

— Команда Бойсе довольно-таки молодая, да и у вас двоих больше опыта в работе с ведьмаками.

— Доброе утро, джентльмены.

— Доброе — мы втроём ответили Селин, которая поставила поднос рядом с моим и заняла место рядом со мной.

Селин что-то сказала мне, но я был отвлечён, почувствовав приближение Сары. Я огляделся по сторонам, но в зале её пока ещё не было.

У нас вчера была отличная тренировка, и я с нетерпением ждал провести с ней сегодняшний день. Этим утром я планировал вновь отвести её на озеро, потому что в прошлый раз ей там очень понравилось. После обеда мы собирались провести несколько часов над её образованием. Она многое узнала от своего друга Реми, но оставалось ещё очень многое, что она не знала.

— Николас?

Я взглянул на Селин, которая выглядела слегка раздражённой тем, что я не замечал её.

— Прости. Что ты сказала?

— Я спросила, обдумал ли ты моё приглашение присоединиться ко мне на одном из моих тренировочных уроков, — она подалась ближе. — Уверена, Крис не будет против поработать с Сарой одно утро на этой неделе, чтобы освободить тебя.

Улыбка Криса была полна озорства.

— Я с удовольствием обучу мою маленькую кузину нескольким трюкам.

Движение у него за спиной привлекло моё внимание к двери как раз вовремя, чтобы увидеть, как Сара торопиться уйти из обеденного зала.

Я пристально смотрел ей вслед. Сара никогда не пропускала завтрак. Она приболела?

Вчера, когда мы расходились, она выглядела хорошо, но с тех пор я её не видел. Неужели я слишком сильно надавил на неё на тренировке? Может быть, мне стоило сходить к ней и узнать как дела после ужина.

— Прошу меня простить.

Я встал и поднял свой поднос, проигнорировав удивлённые лица своих компаньонов по завтраку. Я бросил свой поднос на одну из стоек для мусора и направился в сторону двери.

Мой взгляд упал на боковой стол, доверху заставленный корзинками с кексами и пирожными, и я подхватил черничный кекс, в пластиковом контейнере. Я видел, что Сара всё время ела такие кексы в Нью-Гастингсе, поэтому я знал, что она их любит.

Нечто подсказывало мне, что она ушла на улицу. Я вышел через главный выход и осмотрелся в поисках её. Я не увидел и не почувствовал её, но она не могла далеко уйти. Зная её любовь к лесу, я направился в сторону лесного массива, пока не уловил её присутствие справа от меня, в направлении реки.

От вида как она сидит на берегу реки, упершись лбом в колени, которые были плотно прижаты к груди, у меня стянуло живот. Она выглядела такой маленькой и потерянной на фоне вспенивавшейся воды, и единственное чего я желал — это взять её в свои руки и утешить её.

Она не подняла голову, когда я приблизился, и я замедлил шаг, как только почувствовал боль, просачивавшуюся через нашу связь.

— Ты в порядке? — спросил я.

Она вздрогнула от неожиданности, но не ответила.

Я подошел к ней и встал рядом.

— Ты ушла, не поев, и ты не можешь тренироваться на пустой желудок. Это твои любимые, верно?

Она запрокинула голову и изумлённо посмотрела на кекс, который я протянул ей.

— Спасибо, — тихо произнесла она, взяв его из моих рук, не глядя на меня.

— Скажешь мне, что с тобой происходит?

Что-то расстроило её, и мне было жаль, что она не склонна была к откровенному разговору со мной.

— Я в порядке.

Я сел рядом с ней.

— Полагаю, я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понять, что это неправда.

— Я не спала прошлой ночью, и я устала, — сказала она, еле ворочая языком, по-прежнему не встречаясь со мной взглядом.

— Это всё? Ты выглядишь расстроенной.

Я мог ощутить, что она страдала, но я не поверил, что это имело хоть какое-то отношение к плохой ночи. Расстройство точило меня. Я ненавидел видеть её такой и не знать, как помочь ей.

Она подняла голову и уставилась на реку.

— Отсутствие какого-либо сна подвело меня.

Может быть то, что я заставил её использовать свою силу на мне, повлияло на неё больше, чем она показывала. Однажды она мне сказала, что использование силы ослабляет её, и я видел эффект этого, после того как она исцелила Роланда. Она выглядела в полном порядке, когда мы разошлись, но могла ли она скрывать это. Сара умела очень хорошо многое держать в себе.

— Вероятно, мы переборщили вчера с тренировкой, — предположил я.

Она кивнула.

— Может ты и прав.

Ей требовался выходной. Она пробыла тут месяц и тренировалась почти каждый день. Единственный раз, когда она выбралась в город, на неё напали, и она провела ночь в медицинском отделении. А я толкал её дальше тренироваться. Ей нужен перерыв.

— Мы сегодня пропустим тренировку. Есть что-нибудь, чем бы ты хотела заняться вместо этого? Мы можем съездить по твоим делам в город.

Повисла короткая пауза, и я подумал, что она собиралась ответить согласием.

— Думаю, что съем кекс и затем выведу Хуго с Вульфом на прогулку.

Я испытал лёгкую боль разочарования, но я прогнал её прочь. Её потребности были куда важнее. Она была расстроена, а прогулки с псами успокаивали её.

Я поднялся на ноги.

— Только при условии, если не будешь делать ничего такого, что вымотает тебя слишком сильно. Увидимся позже.

Я отошёл на несколько шагов, когда она окликнула меня.

— Увидимся, и ещё раз спасибо за кекс.

— Всегда, пожалуйста.

Свободный от каких-либо планов на сегодня, я нашёл Тристана и сказал ему, что нанесу визит ведьмаку сегодня, а не завтра. Мы с Крисом поехали в Бойсе и отыскали жильё ведьмака, которое оказалось второпях покинутым. Ведьмаки имели много трюков в своём запасе, и этот видимо знал, когда кто-то разыскивал его. Полтора дня мы потратили на его поиски и после заставили его разгрести устроенный им бардак.

Дело затянуло на сутки дольше, чем я планировал быть вдали от Сары, и я поймал себя на том, что неоднократно превышал скорость по пути назад в Весторн. Меня до сих пор удивляло, как моя жизнь изменилась со времени знакомства с ней. Несколько месяцев назад, я бы не возражал пробыть в дороге несколько недель, иногда и несколько месяцев за раз. Теперь же я думал лишь о возвращении к ней.

Вернулись мы к ужину. Я встретился с Тристаном и уведомил его, что проблема с ведьмаком решена, и затем я направился в обеденный зал.

Сара с Джордан покинули зал как раз в момент, когда я вошёл, и Сара едва заметно улыбнулась мне. Она казалась в лучшем расположении духа и больше не была расстроена тем, что тревожило её вчера.

После ужина мы с Крисом ушли на арену и устроили тренировочное состязание. Мы сражались час, прежде чем Крис опустил свой меч и заявил, что с него хватит.

Он потёр плечо.

— Нам надо найти тебе лучший способ для избавления от этой агрессии.

— Какой агрессии?

Крис фыркнул.

— Ты уже два дня заведённый. Я-то думал возвращение сюда улучшит твоё настроение, но моё ноющее плечо говорит об обратном.

Я начал было в отрицании качать головой, но остановился, потому что он был прав; я был заведён. Каждая проведённая с Сарой минута укрепляла нашу связь и усиливала мою потребность быть с ней. Это была постоянная борьба — быть тем в ком она нуждалась и не показывать своих истинных чувств к ней. Находиться вдали от неё было сложно для меня и моего Мори.

— Полагаю, твоё настроение имеет какое-то отношение к моей маленькой кузине. Вы поссорились?

— Нет. Ей просто нужен перерыв, — я рассказал ему о нашей тренировке два дня назад и как я обманом заставил её использовать на мне свою силу. — Думаю, я слишком сильно надавил на неё.

Крис присвистнул.

— А ты смелее меня. Я слышал, что она сделала с тем бесом-миногой.

— Это было рискованно, но того стоило. Она ещё пока не может бороться или использовать меч, но у неё есть мощное оружие внутри неё. Она боится использовать его, поскольку считает, что навредит одному из нас. Теперь она знает, как вызывать свою силу и как контролировать её, и ей не стоит бояться навредить нам.

— Я впечатлён.

— Она впечатляющая, — согласился я.

— Я говорю о тебе. Кто бы знал, что всё это время внутри тебя скрывался инструктор?

Я рассмеялся.

— Только для неё.

— Стажёры по всему свету будут опечалены услышать это, — колко съязвил он, пока мы шли к двери.

Я последовал за ним на улицу и остановился как вкопанный, увидев, как Сара с Сахиром торопятся в сторону зверинца.

— Где пожар? — выкрикнул Крис.

— Молодой грифон, которого мы вчера получили, в бедственном положении, и Сара собирается помочь мне с ней, — ответил Сахир.

Грифоны были разумными существами, но также и злобными, если чувствовали угрозу. Я видел, как один на части разорвал десяток браконьеров, которые по глупости попытались совершить налёт на его гнездо даже после того, как я предупредил их держаться в стороне. Молодой грифон мог оказаться ещё более опасным, если был напуган.

— Надзирательство грифонов? Ещё один из твоих талантов, кузина? — сказал Крис.

— Грифоны могут быть очень опасными, когда их загоняют в угол. Беззащитной Сара внутрь не войдёт, — решительно сказал я, направившись к ним.

Сара нахмурилась, посмотрев на меня.

— Она просто ребёнок, Николас.

Я встал перед ней, загородив путь в зверинец.

— Этот ребёнок запросто может когтями разорвать на части медведя-гризли.

Она вскинула бровь.

— Как может и тролль, который, как ты посчитал, собирался меня убить.

Сахир уставился на нас.

— Тролль?

— Расскажу тебе о нём позже, — сказала она. — Давай сначала позаботимся о твоём грифоне.