Сара подбежала к Бета-волку.

— Брендан. Пожалуйста, мне надо увидеть Роланда.

Взгляд и голос пожилого волка были добрыми, когда он положил руку ей на плечо.

— Я знаю, как сильно ты о нём заботишься, но прямо сейчас ты не можешь туда пойти. Это небезопасно.

— Небезопасно? — слезливо вторила она.

— Серебро засело очень глубоко. Слишком близко к его сердцу, и мы не можем добраться до него. Он отчасти безумен из-за боли, и прямо сейчас он никого не узнаёт. Он разорвёт тебя.

Протяжный жалобный вой послышался из дома, и все, кто был на крыльце, содрогнулись.

— Он не может исцелиться, — ответил ей Брендан, его глаза потемнели от скорби. — В лучшем случае несколько часов.

Волна её боли окатила меня, и я едва не закрыл глаза от её мощи.

— Нет! — она протолкнулась мимо него и вбежала в дом. — Роланд не умрёт!

Бренд не стал её удерживать и лишь прискорбно покачал головой.

— Она любит этого щенка как родного брата. Это её убьёт.

— Это всё её вина, — выплюнул Фрэнсис.

— Фрэнсис! — Брендан послал ему взгляд, который не оставлял никаких аргументов. — Роланд достаточно взрослый, чтобы самому всё прекрасно понимать. Неужели ты всерьёз полагаешь, что маленькая девочка смогла заставить оборотня делать что-либо против его воли?

Молодой волк ответа на это не нашёл.

— Нет никаких шансов? — спросил я у Брендана, хотя уже знал ответ.

— Нет, — он вытер глаза рукавом рубашки.

Тишина опустилась на крыльцо. Несколько волков склонили головы на плечи рядом стоявших, нуждаясь в утешение в прикосновениях друг друга. Я очень часто слышал, что стаи оборотней были тесно сплочёнными, но я никогда лично не сталкивался с этим вплоть до сегодняшнего дня. Каждый член этой стаи будет скорбеть о потери одного из своих. Даже Фрэнсис повесил голову в печали.

Ещё один мучительный вой разорвал тишину. Женщина стала тихо плакать.

В дверном проёме появился парень, его глаза были широко распахнутыми в волнении.

— Она вошла к Роланду! — воскликнул он высоким голосом.

— Кто? — уточнил Брендан.

— Сара. Она сказала, что собирается спасти его!

Я протиснулся мимо волков, проигнорировав их возмутительные возгласы.

Брендан отступил в сторону, позволив мне войти, и я побежал туда, где собралась толпа у открытой двери на первом этаже. Я проталкивался сквозь толпу, заслужив не одно рычание, пока не рявкнул Брендан:

— Дайте ему пройти.

Я достиг комнаты и передо мной открылся вид чёрного оборотня, прикованного и корчившегося на матрасе в углу. Сара позвала его, и он взбесился, натужившись, чтобы разорвать удерживающие его цепи.

Я схватил её за талию и вытащил из комнаты.

Она повернулась и улыбнулась мне.

— Всё хорошо. Я только недавно приручила двух церберов, помнишь?

Она взглядом удерживала мои глаза, умоляя меня довериться ей. Я не знал, что Сара сделала этим двум церберам, от чего они вдруг стали её. Моё чутьё подсказывало мне, что я вот-вот узнаю, что же это было.

Я отпустил её, и она села на пол в нескольких футах вглубь комнаты, достаточно близко, чтобы я смог схватить её, если волк каким-то образом умудриться разорвать цепи.

— Роланд, ты знаешь, кто я? — нежно спросила она у него.

Он зарычал и обнажил свои клыки.

— Понимаю. Ладно, так совсем не пойдёт, — спокойно произнесла она, словно не сидела в менее чем десяти футах от обезумевшего оборотня. — Я знаю, что ты испытываешь очень сильную боль, и мы собираемся вскоре с этим разобраться, но сначала, мне кажется, нам необходимо поговорить. Точнее говорить буду я, а ты можешь послушать. Как тебе такой расклад?

Очередное рычание.

Она поёрзала, положив руки на колени.

— Знаю, я сказала, что Реми мой первый друг, с которым я здесь подружилась, но ты всегда был моим лучшим другом. Лучшие времена моей жизни связаны с тобой и Питером. Помнишь, мы как-то устроили пижамную вечеринку и в тот раз Брендан разрешил нам ночевать на сеновале? Мы рассказывали истории о призраках, пока не стали слишком напуганными, чтобы уснуть, и в итоге мы пробрались обратно в дом, после того как все легли спать. Или вот случай, когда ты выкрал какое-то виски Брендана, и мы впервые напились. Я никогда больше к этой дряни не прикасалась.

Кто-то тихо усмехнулся и, оглянувшись назад, я посмотрел на Брендана, который с любовью улыбался Саре.

Она продолжила говорить тёплым, нежным тоном, вспоминая забавные истории из их детства и все беды, в которые они с ним и Питером попадали. То тут, то там, кто-то ещё улыбался и кивал, и я осознал, насколько богатым и счастливым было детство Сары, невзирая на всё то, что она вытерпела.

— Роланд?

Жёлтые глаза волка были сосредоточены на Саре. Он заскулил, заставив меня понять, каким тихим он стал. Он больше не рычал и не боролся за свободу. Он был также очарован её голосом, как и все остальные.

— Ты был очень потрясён, узнав о Реми, не так ли? Но он не единственный мой секрет. Помнишь тот день, после событий в гавани, когда я сказала, что есть вещи, которые должна рассказать тебе о себе? Ты хочешь узнать что это — что я умею делать?

Секрет? Гавань? О чём она говорила? Что ещё она могла скрывать?

Она встала на колени и двинулась в сторону волка.

В миг я ухватил её за руку.

— Что ты делаешь? Это раненный оборотень. Он разорвёт тебя на части.

Она ни на секунду не оторвала взгляд от волка.

— Нет, не разорвёт. Ты всегда просишь меня доверять тебе. Теперь настало время тебе довериться мне.

Всё во мне кричало удержать её, обеспечить ей безопасность. Но её мольба и тихая уверенность в голосе ослабили мои пальцы, так что она вырвалась из моей хватки. У меня сперло дыхание, пока она ползла на четвереньках к волку и остановилась, немногим не дойдя до матраса.

— Я знаю, что это причиняет огромную боль, но сейчас я собираюсь заставить боль сойти на нет. Ты же знаешь, что я никогда не причиню тебе боль, так ведь?

Всё моё тело натянулось, когда она протянула руку и прикоснулась к лапе волка.

— А вот и ты, — напевая вполголоса, произнесла она. — Ты заставил меня поволноваться.

Волк поднял голову и издал жалостливый стон, прежде чем вновь завалился на матрас. Что бы там Сара ни сделала, сил бороться у него не осталось.

— Шшшш, — нежно сказала она, положив руку поверх раны на его груди.

Я затаил дыхание в ожидании увидеть, что она будет делать.

Спустя несколько минут она положила вторую руку на его грудь. Волк доверчиво наблюдал за ней, и мне очень хотелось увидеть её лицо. Что она делала?

Её руки начали светиться.

Какого?.. Прикованный к месту, я ошарашено смотрел, как белое сияние от её рук становилось всё ярче и ярче. Позади меня разразились перешёптывания, но я не смог бы оторвать глаза от разыгрывающегося передо мной зрелища, даже если бы от этого зависела моя жизнь.

— Думаю, для этого потребуется немного больший контакт, — сказала она.
Она начала опускаться на матрас.

Я шагнул вперёд.

Рука на моём плече остановила меня, и Брендан прошептал:

— Погоди.

Я стиснул челюсть, наблюдая за тем, как Сара ложится рядом с волком и рукой обвила его тело. Она была спиной к нам, и прижатая к огромному оборотню, казалась такой маленькой. Моё сердце заколотилось в груди, когда он обхватил её своей волосатой лапой. Его челюсти были слишком близко к её открытому горлу. Один укус переломит ей шею.

Она снова начала светиться, и на этот раз светились не только руки. Её руки и туловище источали то же белое сияние, которое усиливалось, пока чуть ли не ослепило меня.

Шли минуты, а Сара с оборотнем оставались в крепком объятии, залитые светом. Люди перешёптывались, некоторые возносили молитвы. А я лишь мог наблюдать за чудом, которое как я знал, совершалось у меня на глазах.

Наконец, свечение погасло, явив Сару, ослабевшую рядом с волком.

— Теперь ты знаешь мой секрет, — произнесла она.

Никто не двигался и не говорил.

Окровавленная лапа, лежавшая на плече Сары, изогнулась, показав чёрные когти длиной в дюйм. Я напрягся и призвал скорость своего Мори, чтобы успеть добежать до неё, если вдруг волк атакует.

Волк слабо заскулил. Через несколько секунд лапа превратилась в руку человека.

У меня за спиной грянули возгласы, а Брендан лично воздал хвалу.

— Пресвятая Дева Мария, Матерь Божья!

Я подошёл к Саре и взял её на руки. Я отступил, когда Джудит заторопилась накинуть на Роланда одеяло, на обнажённой груди которого ни осталось даже и намёка на шрам.

— Мам? — вяло вымолвил он, прежде чем закрыл глаза и уснул.

Плечи Джудит задрожали, когда она ласково откинула влажные волосы с лица её сына.

— С Сарой всё в порядке? — из дверного проёма спросил Максвелл.

Я опустил взгляд на закрытые глаза девушки в моих руках. Было ли нормой для неё быть такой после того, что она сделала... чем бы это ни было?

Она бессвязно пробормотала что-то и, свернувшись в моих руках, прижалась ко мне. Эмоции, вскипевшие в моей груди, не поддавались описанию.

— Мне кажется, она просто истощена. Надеюсь, всё что ей нужно, так это немного сна.

Брендан кивнул.

— Она это заслужила, бедняжка. Я и понятия не имел, что Мохири на такое способны.

— А мы и не способны.

Мои слова повисли в воздухе между нами. Глаза Брендана широко распахнулись, а Максвелл стал задумчиво поглаживать свою бороду. Позади них люди плотно столпились, дерзнув посмотреть, что происходило в комнате.

Джудит встала и, подойдя ко мне, ласково провела рукой по щеке Сары.

— Ты смелое, удивительное дитя, — сказала она голосом, наполненным благоговением. — Спасибо.

Её глаза были влажными, когда она подняла взгляд на меня.

— Отнеси её наверх. Вторая дверь слева.

Брендан расчистил путь к лестнице. Я последовал за ним, неся на руках свою драгоценную ношу и игнорируя потрясённые взгляды и перешёптывания вокруг нас. Я не винил их, поскольку сам ещё не оправился от увиденного.

Наверху в коридоре я обнаружил ожидавшего нас Питера. Его лицо было бледным и понурым, но его глаза были наполнены надеждой.