– Какой хутор! Орловка это, город отсюда видно.

Когда-то отделенное от города полями село Орловка теперь фактически превратилось в пригород – новый жилой массив, возведенный в последние годы «застоя», подмял под себя поля, и там, где когда-то паслись коровы, теперь резались в домино и пили самогон в гаражах жильцы-переселенцы, и в Орловку ходили городские маршрутные такси. Сергей жил именно в этом массиве, и сейчас ему до дома было буквально рукой подать.

– Понятно, – Сергей наконец нашел то, что искал, и, подойдя к окну, бесцеремонно, как раньше штору, оборвал тюлевую занавеску. Придавил ее подошвой к полу, резко потянул – и в итоге получил длинную полосу ткани. Скрутив ее, он вернулся к настороженно следящему за ним вспотевшему Ралику. – Открывай рот, кляп тебе забью, чтобы не голосил.

– Да я и не собираюсь, – пробормотал охранник. – Гадом буду!

– Не знаю, кем ты там будешь, а с кляпом посидеть придется. Для верности. Не переживай, не отравлено. Сиди тихонько и телевизор смотри. Пошли, Димитрий.

Включив телевизор и заперев комнату на ключ, Сергей и историк, держа оружие наготове, начали было спускаться по лестнице, но Дима вдруг остановился:

– Между прочим, в туалет я так и не сходил, а надо бы.

– Валяй, – согласился Сергей. – Просто я план на ходу переменил. Только туалет занят – там тот бычара отдыхает, так ты уж давай в ванную, поливай прямо в раковину. Пойдем, покажу, а заодно и бычару проведаем. Один-один.

– Что «один-один»?

– Он тебя по голове, а я его, – пояснил Сергей.

– Талионное право. Око за око, зуб за зуб.

– Ага, – согласился Сергей. – Это мы тоже проходили. Весьма мудрая была концепция.

– Тут можно было бы и поспорить, – возразил Дима, – только как-то не к месту.

– Да уж, зто точно. Потом как-нибудь поспорим.

Сопроводив историка до ванной, Сергей, отодвинув задвижку, заглянул в туалет. Олег по-прежнему полулежал, скрючившись в тесном пространстве, привалившись плечом к стене. Глаза его были закрыты, но он дышал.

«Значит оклемается, – подумал Сергей. – Скорее всего, сотрясение мозга».

Еще он подумал, что надо будет все-таки вызвать врача. Чуть позже. Когда они вызволят Вику и скрутят Лондара. И позвонят в милицию – пусть разбираются с пистолетами и личностями этих охранничков. А они с Викой к тому времени уже уедут. И заберут Лондара. Посидит взаперти в квартире у него, Сергея, а они без помех проведут Ритуал…

– Ну, что тут? – Дима заглянул в туалет. – Живой? Может в больницу позвонить?

– Живой. В больницу – потом. Облегчился? Тогда пошли. Стрелять когда-нибудь приходилось?

– Нет.

– Тогда просто держи его на мушке, а я, если что, ногу ему запросто прострелю. Или обе. Его ногу за ногу Большевика. Талионное право.

Они вновь прошли мимо комнаты, недавно бывшей их тюремной камерой – там негромко бубнил телевизор, развлекая Ралика, – и спустились вниз, в просторный холл с креслами, диванами и большим камином. За окном был виден двор. У закрытых ворот гаража стоял «жигуль», на котором они совершали поездку, левее гаража красовался аккуратный домик из красного «новорусского» кирпича с деревянным крыльцом и резным навесом над лакированной желтой дверью. Окна домика были закрыты узорными, с завитушками, ставнями. За домиком ровной линией возвышались вдоль солидного забора деревья. Уже смеркалось, но было еще достаточно светло для того, чтобы убедиться: во дворе никого нет.

– Вперед, Димитрий, – негромко сказал Сергей, чувствуя себя командующим операцией. – Главное – внезапность и решительность. Тем более, если этот Малыш тоже там. Если что – не стесняйся, пали в потолок.

– Попробую. А насчет Малыша – сейчас посмотрим. – Дима пересек холл и выглянул в окно, выходящее не во двор, а на улицу. – Возле дома ничего, никаких машин.

– Лондар мог его и на своей привезти. Ладно, пошли. Разберемся и с Малышом. Не думаю, что он с пистолетом по городу мотается – он же не охранник. Так что у нас большое преимущество. В атаку, и да поможет нам Бог, как говорится.

Сергей направился к двери, поднял руку и прижал колокольчик. Приоткрыл дверь и поманил Диму:

– Проходи.

Пропустив Диму, вышел сам и осторожно закрыл дверь. Колокольчик тихо звякнул – и тут же умолк.

Они быстрым шагом прошли по расчищенной от снега дорожке к гостевому домику. Сергей осмотрел ставни – в них не было ни единой щели – и, не выпуская из рук пистолет, поднялся на крыльцо. Дима, взволнованно дыша, последовал за ним. Приложив ухо к двери, Сергей прислушался, но изнутри не доносилось ни звука. Он, выразительно посмотрев на Диму, поднес палец к губам, а потом начал очень медленно и осторожно, переложив пистолет в левую руку, правой нажимать на дверную ручку. Дверь с еле слышным шорохом подалась, стала открываться, щель между нею и дверным косяком делалась все шире и оттуда на крыльцо просочился неяркий свет. И за дверью пo-прежнему было тихо.

«Там должна быть прихожая, – подумал Сергей, облизывая пересохшие губы. – А уже дальше – комнаты. И в одной из иих – Вика и Лондар. Рассказывает ей то же самое, что и нам. Разъясняет ситуацию…»

Заглянув в образовавшийся проем, он заметил какое-то движение там, внутри, и едва удержался от необдуманных и преждевременных атакующих действий. В последний миг перед тем, как броситься вперед и, на манер спецназа, ломиться наугад во все двери, он успел сообразить, что просто увидел свое отражение в большом овальном зеркале, висящем на стене напротив входной двери. Его предположение оказалось правильным – за порогом действительно находилась небольшая прихожая с вешалкой, подставкой для обуви и холодильником. И тремя одинаковыми дверями. Не оборачиваясь, Сергей поманил рукой с пистолетом Диму – «следуй за мной!» – и протиснулся в прихожую. Сделал три неслышных шага по ковровому покрытию, остановился под небольшой люстрой с изящными розовыми лепестками и вновь прислушался, видя в зеркале отражение напарника, который тоже старался не шуметь.

Из-за левой от него двери доносился негромкий голос. Голос был мужской и, кажется, принадлежал Лондару, хотя слов Сергей разобрать не мог. Дверь неплотно примыкала к дверному косяку, а значит не была заперта на ключ или задвижку. Сделав Диме жест «стой на месте», Сергей шагнул к этой двери и, нагнувшись, заглянул в замочную скважину. И увидел большой вычурный вазон с чем-то типа пальмы или какого-то другого экзотического растения возле окна, часть кресла и на подлокотнике – руку, обтянутую знакомым серым свитером – в таком свитере сидела вчера в гостиничном номере Вика! Прижавшись к отверстию ухом, Сергей расслышал и слова. Да, вместе с девушкой в комнате находился именно Лондар.

– …и можно, и нужно считать безусловным прогрессом, – неторопливо и убедительно говорил он. – Если попробовать охватить одним взглядом всю историю человечества…

«Охмуряет, – подумал Сергей. – Убеждает. И ведь убедит: Вика же не Димитрий-историк».

Диспозиция представлялась ясной и можно было не мешкая начинать штурм.

«Стой здесь», – показал Сергей Диме место у двери в комнату и прошептал:

– Держи его на мушке, остальное я сам сделаю. Пошли!

Резким ударом ноги он распахнул дверь, ворвался в комнату, мгновенно сориентировался и заорал страшным голосом, наводя пистолет на Лондара:

– Не двигаться! Буду стрелять!

Вика сидела в кресле возле низкого журнального столика, на котором поблескивала ваза с фруктами; Лондар, закинув ногу на ногу, расположился в таком же раскидистом черном кожаном кресле по другую сторону столика. Обстановку комнаты Сергей изучать не стал, сосредоточив все внимание на замолчавшем на полуслове Лондаре. Вика еще не успела ничего сообразить, но дольку апельсина так до рта и не донесла.

– Вика, иди сюда, – сказал Сергей и, обращаясь к Лондару, добавил злым голосом: – И ты, дорогой, вставай. Поедешь с нами. И без выбрыков – пистолеты у нас настоящие, твоих же братков бритоголовых. Заряженные. Узнаёшь?