Бык-Олег, выразительно глядя на пленников, молча похлопал сначала по кобуре, а потом по своим спортивные штанам в области паха, предупреждающе поднял палец и, развалисто прошагав по ковру, вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Лондар опять положил руки на стол:

– Ну что, давайте немного побеседуем? Я объясню вам ситуацию.

– Ситуация и таж ясна, – хмуро отозвался Сергей, потирая запястья. – Хреновая получается ситуация, вот что я тебе…

– Стоп! – остановил его Дима и обратился к Лондару: – Я так понимаю э-э… Игорь, мы и вопросы можем задавать?

– Можете. Только я все-таки сначала скажу несколько слов – тогда кое-какие вопросы отпадут сами собой. Хоть Сергей и говорит, что ситуация ясная, но будет еще яснее. Начнем?

– Начнем, – кивнул Дима, а Сергей только неприязненно покосился на этого сидящего за столом коротко стриженного парня с римским носом, парня, который пытался покалечить его, Сергея Соколова, достать его – и который таки достал…

– Сначала о вашем местонахождении. Это, – Лондар обвел комнату рукой,

– мой собственный лом. Расположен он, скажем так, в загородной зоне и защищен от любого экстрасенсорного воздействия. Думаю, вы уже в этом убедились.

– Да? – Дима посмотрел на Сергея и Сергей угрюмо кивнул. – Что, и ясновидение не поможет? – обратился историк к Лондару.

– Не поможет. Принцип прост: все то же зеркало, двусторонний зеркальный кокон. Далее: охранники, причем вооруженные, если вы заметили. И стрелять, в случае чего, действительно будут – по ногам или туда, куда только что мой Олег говорил. К тому же во дворе, естественно, злая собака. Поэтому, как говаривал небезызвестный «абээсовский» кот Василий: «Не советую. Съедят». А мне бы не хотелось, парни, чтобы вас съели.

– Ой, какие мы гуманисты, – с издевкой протянул Сергей. – Будет тебе выламываться-то, Игорек! Ты лучше скажи, на какие капиталы так широко развернулся? Дом, охрана, сообщников целая кодла… Я вот живу на свете не меньше тебя, и вроде бы и не дурак, а никаких успехов не добился. Поделись опытом.

Лондар усмехнулся, отодвинулся от стола и положил ногу на ногу, сцепив руки на колене.

– У меня не только этот дом, но и очень даже неплохая квартира в городе имеется. О так называемом «философском камне» ты, надеюсь, знаешь? Известная штуковина.

– Понятно, – кивнул Сергей и обернулся к внимательно слушающему Диме.

– Вот повезло человеку – снабдили волшебным камешком. Розовая мечта!

– Снабдили не снабдили, но кое в чем помогли, – заметил Лондар, покачивая носком замшевого коричневого ботинка.

– Тогда все ясно, – сказал Сергей. – Златые горы и реки, полные вина. В таком вот аксепте, если уж ты кота Василия помянул.

Лондар отрицательно покачал головой:

– Отнюдь. Ни гор, ни рек. Все в пределах разумного и необходимого. Видите ли, я «очнулся», так сказать, раньше вас и постарался хорошенько подготовиться.. И в конечном итоге, все у меня получилось, хотя до сих пор не пойму, как тебе с девушкой удалось уйти от меня на вокзале. Как ты сообразил о защите?

– Но ты-то о своей защите сообразил, а я что – дурнее?

«Он не знает о Госте, – подумал Сергей. – Не знает, что Гость нас кое-чему научил. Прибегнуть к помощи оронды? Вырубить его, потом бычар-охранников и рвануть отсюда? Или пока не время? Если их там десяток – всех вырубить не успеем, а вот они нас подстрелить успеют… Или все-таки нужно использовать шанс?»

– Расслабься, Сергей, – словно издалека донесся до него холодный голос Лондара. – Будешь напрягаться – кликну Олега и он тебя свяжет. Я ведь все вижу.

Сергей исподлобья взглянул на него и разжал кулаки.

– Не тужься понапрасну, – посоветовал Лондар. – Вы для меня закрыты, но и я для вас закрыт. Давайте все-таки доведем беседу до конца. Бери пример с Дмитрия Александровича – он не дергается и поступает очень разумно.

– Меня интересует информация, – сказал Дима. – И чем больше, тем лучше.

– И опять же очень разумный подход, – согласно кивнул Лондар. – Сейчас я поясню, в чем разница между вами и мной, но сначала сообщу кое-что, чтобы ты, Сергей, больше не напрягался. Мы вот здесь с вами беседуем, а мои ребята подкарауливают в «Туристе» вашу девушку. И без нее оттуда не уйдут. Никудышные вы конспираторы, парни, хотя не ваша это вина: откуда ваш Юрий Николаевич Большевский, что проживает по Гоголя, двадцать восемь, квартира пятьдесят три, четвертый подъезд, мог знать, что я за ним слежу?.. Девушку мы отвезем в другое место, это уже для перестраховки, чтобы я был уверен не просто на все сто, а на сто тысяч процентов: Ритуал не состоится. И слава Богу. Потому что он совершенно не нужен.

«И тут он нас обыграл, – растерянно подумал Сергей. – Неужели Темные все-таки перехитрили Светлых?..»

– Это тебе Ритуал не нужен, – сказал он. – А нам нужен.

– А какая все-таки между нами разница? – с интересом спросил Дима, поправляя очки.

– Очень существенная. Вы, – палец Лондара показал на пленников, – простые инструменты, не в обиду вам будет сказано. Вас просто используют.

– А тебя что – нет? – Сергей фыркнул. – Тоже мне, сложный инструмент!

– В общем-то да, используют, – согласился Лондар, не обращая внимания на ироничный тон Сергея. – Но, в отличие от вас, я знаю цель и поступаю вполне осознанно. Я вполне осознанно стремлюсь не допустить проведения Ритуала, потому что имею ясное представление о возможных последствиях. А вы рветесь в бой только потому, что вам вбили в голову такую задачу. Вы должны – и все тут.

«Да, он не знает о Госте, – еще раз подумал Сергей. – Не знает, что Гость разъяснил положение дел».

– А какие же могут быть последствия в случае проведения Ритуала? – поинтересовался Дима.

Лондар скрестил руки на груди и некоторое время молчал, словно раздумывал, стоит ли распространяться на эту тему.

– Вряд ли уместно вдаваться в подробности, – наконец сказал он, – тем более, что это для вас ничего не меняет – вы все равно останетесь здесь до тех пор, пока не пройдут все сроки проведения Ритуала. Но дабы устранить или хотя бы смягчить ваш душевный дискомфорт, улучшить, так сказать, моральное и психическое ваше состояние – я имею в виду, в данный момент, потом проблема просто-напросто исчезнет, – так вот, для улучшения вашего настроения набросаю вам, парни, такую схематичную картинку. Цель Ритуала и мне, и вам понятна: предотвратить гибель нашей с вами родины. Кто-то хочет, чтобы родина наша осталась целой и невредимой, а кто-то – нет. Мы с вами, парни, принадлежим к разным группировкам. Жрецы Аатона и жрецы Тартоса. Вы направлены первыми, я – вторыми. И цели у нас противоположные.

Сергей выразительно посмотрел на Диму: Гость не был Трикстером, Гость говорил правду!.. Дима же подался вперед и не сводил взгляда с Лондара.

– Давайте посмотрим, что произойдет, если остров будет спасен, – продолжал посланник жрецов Тартоса. – Только не думайте, что я пытаюсь вас переубедить, дабы вы добровольно отказались от проведения Ритуала. Жрецы Аатона отнюдь не дилетанты и если уж вколотили что-то вам в голову – то прочно и основательно, в этом я абсолютно уверен.

– Это еще как сказать, – заметил Дима. – Лично мне роль покорного исполнителя очень даже претит.

Лондар развел руками:

– Тем не менее, Дмитрий э-э… Александрович, без моего вмешательства ты бы просто не смог не выполнить задание. Не от тебя это зависит.

– А с твоим вмешательством, значит, смогу? – заинтересованно спросил Дима.

– Да, – кивнул Лондар. – Безусловно.

– Вот так… – Дима в раздумье подпер попбородок руками. – Ну что ж, давай, обрисовывай последствия – будем анализировать.

– Итак, что произойдет, если остров уцелеет, – повторил Лондар. – При выдающихся парапсихологических способностях наших соотечественников-атлантов и наличии мощного централизованного государства с развитыми структурами эпоха колонизации будет продолжаться. Экспансия атлантов распространится на все континенты и в конечном итоге они завоюют весь мир. Представляете, великая империя, основанная на принудительном труде покоренных народов, рай земной для атлантов, в котором ничего не меняется… Сопротивление, мятежи практически невозможны, учитывая великолепную военную технику Атлантиды и, опять же, уникальные парапсихологические таланты. Попробуй-ка, посопротивляйся при таком раскладе! По сути, остров будет как бы расширен до пределов всей планеты – и наступит величайший застой. Атланты – господствующая раса – менять, естественно, ничего не будут: от добра, как говорится, добра не ищут, остальные же ничего изменить просто не смогут. Застой на тысячелетия, и что в итоге будет сейчас, в данное время, в котором мы с вами находимся? – Лондар обвел взглядом Диму и Сергея. – А то же самое, что было и век, и два, и десять, и пятьдесят веков назад. Великая Атлантида от полюса до полюса. Почему все упирается именно в этот остров? Потому что там находятся источники психической энергии, позволяющие атлантам быть на голову выше всех и держать в повиновении все другие народы. Великий застой, парни! Понимаете? Глобальное сонное болото. Нигде и ни в чем – никакого движения вперед и вверх. Никакого! Никогда! Согласны?