Кто он, этот Лондар? Одиночка – или действует по чьему-то указанию? Или в нем тоже заложена программа, только прямо противоположная: помешать проведению Ритуала?..

Сергей был уверен, что здесь, среди бела дня, в гуще людей, Лондар не посмеет чинить какие-либо препятствия девушке. Скорее всего, он последует за ней, чтобы выбрать наиболее благоприятный момент для нападения. Для перехвата…

Сергей покосился на неспешно прошедшего мимо доморощенного «копа» в не по размеру длинной куртке, вооруженного рацией, и подумал, что можно попытаться сдать Лондара в руки милиции. Прямо сейчас. Заявить «копу», что опознал виновника наезда на того же Юру-Большевика. Пусть разбираются…

«Ну и чего ты этим добьешься? – возразил он себе. – А если Лондар не один, а если он действительно только чье-то орудие? Меня ведь тоже непременно задержат, а в это время девушкой займется кто-нибудь другой…»

Нет, не зная сил противника, рисковать не стоило. Слишком много было неясностей… собственно, одни сплошные неясности и были. Оставалось надеяться, что завтрашний разговор с Гостем хоть что-то прояснит.

Главное сейчас, сказал он себе – быстро разыскать девушку в толпе пассажиров, оградить ее от Лондара и оставить того с носом.

«В Лондаре раньше пробудилось знание, – вспомнил он слова Гостя. – Вы такие же, как он. У вас большие возможности, нужно только научиться их использовать…»

Сергей закрыл глаза и представил, как с серого неба опускается на него некий стеклянный колпак, покрытый зеркальной пленкой. Колпак был похож на шлем звездопроходцев из видиков, только поменьше – почти точь-в-точь по размеру головы. Сергей мысленно поднял руки, взял колпак и надел на голову – толстое стекло оказалось сантиметрах в трех от лица и сквозь него все было видно так же хорошо, как сквозь зеркальные стекла автомобилей. Сергей опять же мысленно провел пальцами по основанию своего защитного шлема и почувствовал, как стекло податливо прогибается, словно размягченный пластилин. Он плотно прижал низ колпака к своей шее, пригладил, как бы замазывая щели, и отнял руки. Он чувствовал, что стекло тотчас же затвердело, но ничуть не давило на шею и не мешало свободно дышать. И вообще, этот шлем был хотя и твердым, но совершенно невесомым. И сквозь него беспрепятственно проходила рука, и можно было при желании почесать нос или там потереть ухо… Это был воображаемый шлем, но Сергей почему-то нисколько не сомневался в том, что оранжевый ищущий луч Лондара не сможет теперь определить, где находится источник его, Сергея, розового луча и вообще засечь сам луч. Он чувствовал себя надежно экранированным.

Все эти мысленные манипуляции дались Сергею без особых усилий – судя по всему, Гость был прав, говоря о больших возможностях… А что если теперь попробовать самому, без помощи Юры-Большевика, нащупать синий луч девушки? Но как это сделать? Кому смотреть в глаза?

А нужно ли обязательно смотреть в глаза?..

Над перроном прокатился громкий, лишенный каких-либо интонаций, железный женский голос, извещающий о прибытии электрички. Длинная зеленая гусеница нехотя выползла из-за поворота и, миновав семафор, медленно приближалась к тупику, которым оканчивался рельсовый путь. Народ пришел в движение, засуетился, хватаясь за мешки, коробки и тележки, вокзальные торговки заголосили еще громче, стараясь перекричать друг друга. Лондар продолжал стоять возле стеклянных дверей, ведущих в подземный переход, сосредоточенно наблюдая за еле-еле ползущим электропоездом. Покидать свое место он, по-видимому, не собирался. Отвернувшись от него, Сергей поднял воротник куртки, прикрывая лицо, встал и прошел немного вперед, к ларьку с пепси-колой и шоколадными батончиками, пристроившемуся у столба напротив остановки первого вагона. Здесь, в толпе, Лондар уже не мог заметить его; впрочем, и Сергей потерял врага из виду.

Электричка остановилась, уткнувшись глазастой мордой в тупик. Двери вагонов с шипением открылись, выпуская пассажиров. Действовать нужно было быстро, используя свои неординарные возможности, и Сергей вновь закрыл глаза, пытаясь представить синий луч девушки. Мешали звуки шагов проходящих мимо людей и разговоры, но все же через несколько секунд возникла таки в темноте слабая голубоватая точка, возникла – и тут же исчезла. Времени на эксперименты уже не оставалось; нужно было просто не пропустить девушку в неторопливом людском потоке, а дальше… Сергей уже продумал, что будет делать дальше.

Пальто, куртки, плащи, спортивные шапочки, платки, сумки, пакеты и «дипломаты»… Сергей, приподнявшись на носки, то и дело прикипал взглядом к каждой светло-серой куртке… Вот!

Он сразу узнал девушку. Светлые волосы, узкие губы… Куртка с откинутым на спину капюшоном, темно-синие джинсы в обтяжку, в руке – большой, тоже темно-синий пакет с изображением разомкнутого белого круга – хорошо известного по телевизионной рекламе знака косметической фирмы «Орифлейм». Девушка шла, опустив голову, увлекаемая толпой к дверям, ведущим в туннель, где ее подкарауливал Лондар.

Сергей, оставив свой наблюдательный пункт, решительно ввинтился в этот поток. Расталкивая сумки и спотыкаясь о тележки, он добрался до девушки и взял ее сзади за локоть. Она резко обернулась, увидела его и, судя по выражению ее лица, готова была уже отшить незнакомого вокзального приставалу, но Сергей опередил ее.

– Я вас встречаю, – быстро сказал он. – Здравствуйте. Это я вас звал. Вы ведь чувствовали, что вас зовут сюда, потому и приехали, верно?

Девушка молча смотрела на него широко открытыми серо-зелеными глазами, и во взгляде ее сквозило сомнение… и облегчение. Сергея толкали сзади, но он твердо стоял на ногах, продолжая держать девушку за локоть.

– Вы чувствовали, что вас зовут? – повторил он. – Что-то видели во сне?

– Д-да… – не очень уверенно ответила девушка, все еще сомневаясь.

– У меня тоже было такое, я тоже пошел на зов – и отыскал. Теперь, с вами, нас уже трое. Но мы знаем, что должны быть еще. Восемь человек – включая нас.

– Кто это – «вы»?

– Я и еще один… тот, кого я нашел. Он тоже чувствовал зов, но просто не мог искать – у него нога сломана…

– Но что это? Я понять ничего не могу, я…

– Тут не совсем удобное место, – прервал девушку Сергей. – Как вас зовут?

– Вика.

– А я Сергей. Послушайте, Вика, нам нужно как можно быстрее отсюда уходить. Потом я вам объясню. Сейчас скажу только одно: нам хотят помешать.

К счастью, девушка оказалась не из тех, кто долго колеблется, прежде чем принять решение. Да и слова Сергея не могли ее не убедить – ну откуда бы случайный вокзальный приставала знал о зове, заставившем ее отправиться в путь? Она безропотно позволила Сергею забрать пакет и увлечь себя наперерез толпе к тому самому ларьку, который только что служил Сергею наблюдательным пунктом.

Здесь, у ларька, Сергей осуществил первое из того, что задумал. Он мысленно сотворил прозрачную полусферу, под которой, как под зонтом, укрыл себя вместе со своим «защитным шлемом» – и Вику. Потом затянул невидимые тесемки, продетые внизу, по окружности полусферы, и завязал их. И вновь получилось у него это быстро и легко, словно он всегда, в любой момент своей жизни, чуть ли не с самого рождения, мог бы проделывать такие штуки, если бы знал о них. Прав, несомненно, прав был Черный Гость…

Теперь, заэкранировавшись от Лондара, можно было приступать ко второй части плана.

– Сейчас у нас будет небольшой марш-бросок, – сказал Сергей. – Только накиньте капюшон, чтобы не узнали.

И вновь Вика не стала тратить время на расспросы. Бросив быстрый взгляд на Сергея, она надвинула капюшон на свои густые волосы и коротко вздохнула:

– Я готова. – Она выглядела сосредоточенной, но отнюдь не испуганной.

– Отлично, Вика! Теперь держитесь за мной и не отставайте.

Они пробрались к противоположному от электрички краю платформы, где было не так людно. Основная масса пассажиров скопилась в отдалении, у входа в туннель, и Лондар затерялся в этой массе, на что Сергей и рассчитывал.