Глава 12. Вечер в КареПортРоял
Прошли две недели с того незабываемого вечера, в течении которых настроение Мелиссы менялось от тихой радости, до грустной апатии. Она несколько раз писала Шону сообщения, узнавая, как у него дела, но все они оставались без ответа. Сам он ни разу не позвонил и не написал ей. Один раз мельком увидев его в Меркурии, она хотела окликнуть его, но неизвестно откуда тут же появился Дуглас и уведя ее в другую сторону, засыпал бесконечными вопросами о результатах разведки, проводимой ее людьми в барах и казино на новой развлекательной улице Варны, активно разрастающейся в последнее время. К концу второй недели, ей уже начало казаться, что все произошедшее в тот вечер не более чем плот ее воображения и, что для Шона скорее всего это был обычный вечер, не отличавшийся от многих других, с той лишь разницей, что девушка была другой. Он ничего не обещал ей, поэтому для обид повода не было. Поразмыслив над всем этим, она решила, что для них будет лучше забыть про их поцелуй и вернуться в рамки деловых отношений, как будто ничего и не было. А начнет она с того, что постарается больше не видеться с ним и по возможности не общаться вовсе. Смогла же она расстаться со своими мечтами о Харви, который когда-то был для нее почти всем… В мире полно и других мужчин.
Решив так, она вновь окунулась в работу. Ранним утром пятницы, на ее электронную почту пришло сообщение от Сена:
«Встречаемся завтра вечером в казино КареПортРоял. В десять часов состоится ежегодная вечеринка для элитных гостей Варны и глав клана Мулган. Форма одежды парадная: платье, туфли и все прочее… И никакого такси! Твоим партнером на этот вечер будет Кайл, поэтому он заедет за тобой в 21:30, так что будь готова. Пора показать тебе твоих подопытных в живую.»
Мелисса обреченно вздохнула и посмотрела в окно. Ей стольких усилий стоило принять решение избегать Шона и вот, пожалуйста, уже завтра они встретятся на вечеринке. Хорошо хоть сопровождающим будет Кайл, а не он.
Следуя указаниям Сена, весь день она провела в магазинах, выбирая себе наряд для такого громкого мероприятия и в 21:30 следующего дня, стояла в читальном зале на первом этаже Центральной библиотеки и ждала Кайла. На ней было облегающее золотистое платье, струившееся при каждом шаге, прикрывавшее высокую грудь, и оставлявшее открытыми плечи, руки и спину. Длинные, завитые золотистые волосы были прибраны в высокий хвост, открывая красивый изгиб шеи. Отказавшись от высоких шпилек, к платью она подобрала золотистые туфельки на среднем каблуке, поэтому походка оставалась легкой и уверенной.
Ровно в назначенное время в библиотеку вошел Кайл и увидев Мелиссу остановился, в изумлении глядя на нее. Элегантное платье подчеркивало идеальную фигуру, открывая плавный изгиб спины.
Голубые глаза Мелиссы также изумленно смотрели на него. Кайл был очень хорош собой в белой рубашке и черном смокинге, облегающем его подтянутую спортивную фигуру. За два года их совместной работы, он ни разу не появлялся на людях в чем-то ярком, предпочитая серые, неприметные тона. Слегка удлинённые светлые волосы, которые он обычно собирал на затылке, теперь были коротко подстрижены по последней моде, подчеркивая мужественные черты лица.
- Впервые вижу тебя в белой рубашке и смокинге, тебе очень идет. - поприветствовала его комплиментом Мелисса, - Изменил прическу… Тебя же не узнают сегодня.
- Ну, не могу же я явиться на банкет в КареПортРоял в своём обычном виде. - ответил он, смущенно запустив руку в волосы, - Дуглас доходчиво объяснил мне, что в случае чего в секунду оторвет мне голову.
Медленно подойдя к ней, он поднял меховое манто, лежащее рядом с ней и накинув его на ее открытые плечи, с улыбкой сказал:
- Ты выглядишь просто великолепно. Если бы ты одевалась так всегда, библиотека стала бы весьма популярным местом в городе.
- Ах, вот именно поэтому, мне совершенно точно, нельзя так выглядеть всегда. Конспирация превыше всего.
- Что ж, сегодня мы оба первый раз выйдем из тени и поразим всех. - пошутил он, галантно подставив ей локоть. Она взяла его под руку, и они направились к выходу.
Кайл приехал на дорогущей спортивной машине, всем своим видом кричащей о богатстве владельца. Мелисса удивленно изогнула бровь и посмотрела на него, но он лишь пожал плечами.
- Максимально вписываемся в образ. - прокомментировал он, открывая пассажирскую дверь и помогая ей сесть в машину. - Богатенький мужчина, с красивенькой подружкой.
На подъездной дорожке у КареПортРоял было оживленно. Ежеминутно подлетали дорогие машины, из которых выходили богатые и знаменитые жители Варны. Каждый старался привлечь к себе как можно больше внимания. Тут и там вспыхивали фотокамеры репортеров, стремящихся сделать красивые снимки, освещающие жизнь сильнейших этого мира. Кругом было полно охраны, как из личного окружения богачей, так и из самого казино.
- Не возражаешь, если мы войдем с другого входа? - спросил Кайл, - Я не любитель такого шоу, да и на камерах лишний раз не люблю светиться.
- Я только - за…, но зачем же ты приехал на дорогущей машине, если не желаешь красоваться и соперничать с богачами?
- Что среди бедняков, что среди богатеев для меня правило везде одно и то же: не выделяться из толпы.
Кайл направил машину в сторону от всего этого шума, сразу к подземному паркингу. Припарковавшись, он неспешно вылез, открыл дверь с ее стороны и помог ей выйти. Пройдя по заставленной дорогущими машинами парковке, они подошли к служебному лифту и зайдя в него, Кайл нажал кнопку третьего этажа. Лифт заскользил вверх и остановился на уже знакомом ей этаже со светлыми стенами. Пройдя по коридору, они несколько раз повернули и оказались в приемной, рядом с дверью управляющего, перед которой все на том же месте, стоял стол секретарши Лиды, однако ее самой на месте не было. Кайл открыл дверь и пропустив Мелиссу вперед, вошел следом за ней.
Легко ступая по мягкому ковровому покрытию, Мелисса изящной походкой вошла в кабинет и увидела Дугласа, сидевшего за письменным столом и изучавшим какой-то документ. В прекрасно сидевшем на нем дорогом костюме и белоснежной шелковой рубашке, он выглядел очень эффектно. Подняв глаза на вошедших, он на секунду замер от удивления:
- Боже мой, вас не узнать… Я подумал, что кто-то ошибся дверью. - Он внимательнее присмотрелся к ним, - Хорошо смотритесь вместе. Уже были в зале?
- Нет, зашли с парковки, - ответил Кайл, - Ненавижу такие мероприятия… Народу море, кругом репортеры…
- Любишь не любишь, а появиться нужно. - отрезал Сен, - Иди поздоровайся со всеми, а мы с Мелиссой подойдем чуть позже.
Кайл обреченно вздохнул и подойдя к стеклянной двери, ведущей на балконную галерею над игровым залом, вышел из кабинета.
Дуглас подошел к Мелиссе и встал напротив нее:
- Сейчас мы с тобой выйдем в гостевой зал. Твоя задача мило улыбаться, кивать головой на приветствия, принимать комплименты от мужчин и дарить им ответные комплименты. Я буду первым таким мужчиной, поэтому со всей честностью заявляю, что в этом платье ты смотришься великолепно.
Она заглянула ему в глаза и кокетливо улыбнувшись, вернула комплимент:
- Твой костюм тебе тоже очень идет. Войдя в кабинет, я сразу подумала, где же я могла видеть этого красивого, молодого мужчину раньше?
- Ах ты лисица, - рассмеялся Дуглас. - Уверен, ты сегодня справишься.
Подойдя к стеклянной двери, за которой недавно исчез Кайл, он открыл ее и не спеша вышел на балкон. Мелисса проследовала за ним и встала рядом.
- Так, мы как раз вовремя. - протянул Сен, - Ренок только что закончил толкать умные речи и люди наконец разошлись по интересам, наслаждаясь игрой в карты и выпивкой.
Мелисса посмотрела вниз. Балконная галерея находилась на высоте третьего этажа, поэтому гостевой зал был виден как на ладони. Множество людей, мужчин и женщин в дорогих костюмах и переливающихся от света шикарных платьях, медленно перемещались по огромному сверкающему залу, держа в руках бокалы со спиртными напитками и беседуя со знакомыми. Группы людей более старшего возраста, предпочитали уединенные зоны отдыха с комфортными кожаными диванами и дубовыми столами, распложенными вдоль игрового пространства, и отделенными от него резными перегородками из какого-то экзотического дерева. Пришедшие на вечеринку знаменитости, занимали места по ближе к бару и вели шумные беседы за выпивкой и раскуриванием табака. Недалеко располагалась большая танцевальная площадка, на которой под живую музыку уже кружились несколько пар. За ней она увидела огромные французские окна, через которые посетители могли пройти на широкую террасу, выходящую в парк с озером, чтобы при желании охладиться на свежем воздухе. Официанты, ловко лавировали между всеми этими зонами, разнося на подносах шампанское и легкие закуски.
По середине зала располагались карточные столы, за которыми уже шли игры на высокие ставки. За одним из них, в белой рубашке с закатанными до локтя рукавами сидел Шон, а к его руке, в платье с глубоким декольте, липла какая-то брюнетка. Игра за его столом была в полном разгаре. Игроки скидывали по очереди карты, крупье выдавал им фишки. Брюнетка нежно обняла Шона за шею и тесно прижавшись, стала шептать ему что-то на ухо. В ответ он громко рассмеялся и подмигнув ей заглянул в свои карты. Внезапно, словно почувствовав на себе ее взгляд, он резко поднял голову и посмотрел прямо на нее.
Стоявший рядом с Мелиссой и наблюдавший за происходящим в зале Дуглас, тихонько рассмеялся:
- Вот это я понимаю, настоящий хищный инстинкт. На него только взглянули, а он уже безошибочно определил откуда.
Отвернувшись от Шона, Мелисса сосредоточила свое внимание на Сене. Рядом возник официант, разносящий бокалы с шампанским и Дуглас, взяв один с подноса, вручил ей. Потом положил ее руку к себе под локоть и повел к широкой лестнице с золочеными перилами, спускающейся прямо в зал.