Глава 16

На добрую, долгую секунду я была слишком потрясена тем фактом, что Рен действительно сдал меня, чтобы иметь более сильную реакцию.

Святое дерьмо, он действительно пошел к Марли и Таннеру?

На следующей неделе я надеру ему задницу!

- Что? - воскликнул Динь, и его голос эхом отразился от стен маленькой комнаты. - Ты собиралась бежать?

- Уже нет. - Марли подняла наручники.

Я ясно поняла зачем нужны наручники. Я оттолкнулась от пола.

- Вы собираетесь надеть на меня наручники? Вы что, с ума сошли?

Марли крепче сжала наручники.

- Девочка, мой ум острый, как скрипка.

Острый, как скрипка? Это даже не имело смысла. Без разницы. Она сделала шаг ко мне, и моя рука метнулась к кинжалу.

- Если ты приблизишься ко мне хоть на дюйм, то увидишь, что этот кинжал острее скрипки.

- Айви, - выдохнула Брайтон, поднимаясь со стула.

Марли стояла неподвижно.

- Ты собиралась сбежать...

- Я собиралась уехать, когда думала, что принц все еще здесь, и это полностью был мой выбор. - Мои пальцы крепче сжали рукоять кинжала. - Но все это сейчас спорный вопрос, не так ли?

- Именно это я и пытался объяснить Марли. - Таннер, вечный посредник, стоял справа от меня.

- Это все еще опасно. Не имеет значения, нашел ли он другую Полукровку для оплодотворения или нет. - Марли вздернула подбородок. - Нам не нужно, чтобы ты убегала, Айви. Как уже сказал Рен, тебе нужно остаться здесь, где нет принца.

Я изо всех сил старалась говорить спокойно.

- Во-первых, если я захочу уехать отсюда, то уеду. Никто не сможет удержать меня здесь против моей воли. Я уже была в таком положении, и у меня есть опыт, чтобы доказать обратное. Я не собираюсь доказывать это заново.

Марли открыла рот, но Таннер положил руку ей на плечо, заставляя замолчать.

- Это правда. Мы не удерживаем ее против ее воли. Она может уйти отсюда, когда захочет.

Я оценила его поддержку, но еще не закончила.

- Во-вторых, ты сейчас слишком остро реагируешь. - Мышцы на моей шее напряглись. - Когда я узнала, что принц может пройти через чары, я действительно планировала уехать. Мое присутствие здесь было слишком большим риском для меня, чтобы жить с этим, и мне плевать, согласна ты с этим или нет.

Глаза Марли слегка расширились.

- Но я согласилась остаться, пока не приедут гости. Сейчас все это не имеет значения. Дрейк нашел еще одну Полукровку, и хотя это чертовски большое облегчение, это не значит, что мой долг перестал существовать. - Когда она снова заговорила, я прервала ее. - Ты действительно не хочешь со мной спорить. Серьезно. Потому что ты не выиграешь.

Она стиснула зубы.

- Мама, - тихо начала Брайтон. - Ты не можешь всерьез надевать наручники на Айви. Это неправильно.

- Иногда то, что необходимо, не всегда правильно, - холодно ответила она.

Я проигнорировала это заявление дня, потому что мне больше нечем было крыть на данный момент. Я нацелилась на Таннера.

- Когда мы обсудим поиски Марлона?

По-прежнему сосредоточенный на Марли, он сказал:

- Мы уже обсудили это.

Я вспыхнула.

- Вы что?

Только тогда он посмотрел на меня.

- Несколько часов назад. Команда отправляется на разведку в девять утра.

У меня покраснело в глазах.

- И я предполагаю, что меня удобно отстранили от этой встречи?

Таннер отвел взгляд.

Горький смех вырвался из меня.

- Но держу пари, что Рен там был. Во время этой встречи он рассказал вам о моем плане уехать?

- Он сделал это еще до прибытия Фабиана и его консула, - ответил Таннер. - Я верю, что он не хотел, чтобы это случилось. - Он искоса взглянул на Марли. - Я сделал ошибку, упомянув об этом Марли, которая, как ты можешь видеть, очень эмоционально отреагировала.

У меня должна была быть эмоциональная реакция.

- Я буду с любой командой, которая уйдет завтра. - Я обошла Таннер и Марли, молча призывая ее поднести наручники поближе ко мне. - Я закончила.

Не дав им возможности ответить, я крадучись вышла в коридор. Я прошла около пяти футов.

- Айви. Подожди. - Это был Динь.

Глубоко вздохнув, я повернулась, чтобы сказать ему, что все, что он хочет сказать, должно подождать, но я увидела выражение его лица.

Выражение его лица было пораженным.

- Ты собиралась меня бросить?

О, Боже.

- Я...

- Ты действительно собиралась это сделать? - Динь подкрался ближе, его глаза наполнились слезами. - Почему?

Проведя руками по лицу, я покачала головой.

- Не имеет значения. Принц...

- Нашел себе новую Полукровку и больше ты его не волнуешь. Да, я был там. – Он упер руки в бока. - Но раньше? Ты собиралась оставить меня... оставить нас. Вот почему Рен так расстроен.

- Ну, есть много причин, почему он расстроен, и да, это одна из них.

Динь смотрел на меня так долго, что меня охватило беспокойство.

- Значит, ты собиралась уехать, ничего мне не сказав.

Я переступила с ноги на ногу, чувствуя себя неловко.

- Я узнала, что принц может пройти через чары. Я... я запаниковала. Я могла думать только о том, что он использует тебя или Рена против меня. Я думала, что если уйду, то вы, ребята, не будете подвергаться риску.

- А ты не думала, что мы взбесимся и бросимся искать тебя? - потребовал он.

- На самом деле я не думала об этом.

- Нет. - Его глаза наполнились болью. - Ты не подумала.

Стыд окутал меня, как колючее одеяло.

- Я понимаю, и я сожалею. Я бы так и сделала... Я сделаю все, чтобы защитить вас двоих.

- И мы сделаем все, чтобы защитить тебя, - тихо сказал он. - Ты спасла мне жизнь, Айви.

- Ты спас мою, - напомнила я ему.

- И ты накричала на меня за это. - Когда я начала отвечать, он продолжил. - Я понимаю почему. Реально.

Я потерла тыльную сторону ладони о бедро.

- Можем ли мы... не знаю. Начать все сначала? Мне действительно очень жаль. Это был глупый план...

- Жестокий и глупый план.

- Да. - Я вздохнула. - Так оно и было.

Он вздернул подбородок.

- Однажды я уже потерял семью. Я не хочу снова потерять ее, Айви.

У меня перехватило дыхание.

- И это то, чем ты являешься для меня... ты и даже Рен, - сказал он, и мне захотелось, чтобы Рен был здесь и услышал это. - Вы двое - это все, что у меня есть. Если бы ты меня бросила, это бы меня убило.

Чувство вины застряло у меня в горле, и мне нужно было с этим жить. Я шагнула вперед и положила руку ему на плечо.

- Динь, мне очень жаль. Я просто запаниковала, и я понимаю, что это не очень хорошее оправдание, но это правда. Я запаниковала и не думала о том, что это может сделать с тобой и Реном. И это было неправильно, потому что вы двое - все, что у меня осталось. Вы... - Я сделала глубокий вдох. - Вы - моя семья.

Динь изучал меня мгновение, а затем прыгнул вперед, обхватив меня своими длинными руками. Он обнял меня крепко-крепко, и я отреагировала без раздумий, обхватив его руками. Зажмурившись от внезапного потока слез, я прижалась лицом к его груди.

Я училась крепко обнимать Динь.

- Все прощена, - прошептал он мне на ухо. - Но, если ты еще раз подумаешь о чем-то подобном, я тебе этого не прощу.

- Хорошо, - хрипло прошептала я.

- А я пойду и закажу на Амазон какую-нибудь странную дрянь. Мало того, я обнародую свой список желаний, а это значит, что это будет твой список желаний, - продолжил он. - Ты этого не захочешь.

Мои губы дернулись, когда я отстранилась.

- Я этого не захочу.

- Хорошо.

Глубоко вздохнув, я посмотрела на закрытую дверь спортзала.

- Мне нужно найти Рена. Ты хоть представляешь, где он сейчас?

- Я думаю, он в бассейне.

Меня охватило удивление.

- Тут есть бассейн?

Динь посмотрел на меня, как на придурочную.

- Ты везде тут поскиталась и до сих пор не нашла бассейн? Ты не берешь от жизни все.

Динь был прав.

Я не брала от жизни все, если не знала, что в этом чертовом здании есть бассейн, и, очевидно, он был на втором этаже. Слабый запах хлорки чувствовался издалека, и с каждым шагом мой прежний гнев вспыхивал с силой тысячи пылающих солнц.

Я знала, что совершила ошибку, когда решила уехать. Рен был прав. Это была резкая реакция, но то, что он побежал к Таннеру, зашло слишком далеко.

Настало время для такой сильной реакции, которая не включала бы в себя плач и ощущение, что ты придурок.

Ударив кулаками по двустворчатой двери, я ворвалась в комнату и тут же резко остановилась. Мои глаза расширились. Комната была большой и светлой благодаря окнам от пола до потолка, расположенным вдоль всей дальней стены. Бассейн был огромным, размером с олимпийский, но не бассейн заставил меня замереть на месте.

В нем был Рен.

- Святое дерьмо, - прошептала я.

Он не слышал меня, потому что в данный момент скользил под водой, как какой-то морской бог. Пока он плыл, его тело было гладким и быстрым. Он был одет только в то, что казалось черными плавками. На ближайшей скамейке лежала стопка аккуратно сложенной одежды, и я почти могла представить, как он стоит там, складывая джинсы и рубашку. Его ботинки были засунуты под скамейку.

Татуировка пантеры на его спине двигалась вместе с ним, совершенно потрясающее произведение искусства, каким-то образом выделенное блестящей водой. Мышцы на его спине напрягались, когда он прорывался на поверхность и нырял снова. Сначала он меня не заметил, и это было здорово, потому что у меня появилось больше времени, чтобы подкрасться к нему, когда он поднял свои сильные руки, стирая воду и убирая волосы с лица.

У меня пересохло во рту и защемило в груди. Он был...

Голова Рена резко повернулась в мою сторону. Эти глаза были похожи на отполированные изумруды, идеально спрятанные за густыми влажными ресницами.

Напряженная тишина заполнила комнату, пока мы смотрели друг на друга. Он был тем, кто сломал ее.

- Привет, - сказал он, приближаясь от середины бассейна к краю, где стояла я.

Я медленно моргнула, а затем взяла гормоны под контроль. Ладно. Рен был горяч и похож на какого-то Бога. Ей Богу! Меня не так-то легко было отвлечь.

- Я так зла на тебя, - сказала я ему.

- Реально? - сухо уточнил он, опуская тяжелую руку на плитку. Одна сторона его губ приподнялась. - Это как-то отличается от сегодняшнего утра, когда ты злилась на меня?