Несколько мгновений Рен молчал.

- Здесь очень красиво.

- Точно. Тебе следовало посмотреть на закат солнца. Это было... удивительно.

- Жила бы тут?

Я начала отвечать так же, как и несколько месяцев назад, но поняла, что мои, наши обстоятельства изменились.

- Мне очень нравится Новый Орлеан, но здесь есть что-то такое же хорошее. Я могла бы жить и здесь.

- Я тоже, - ответил он. - С другой стороны, я был бы готов жить там, куда бы ты ни поехала, даже если бы это была Аляска.

- Серьёзно? Аляска?

- Даже на Аляске.

Я снова рассмеялась.

- Тебе не нужно беспокоиться, что я когда-нибудь выберу Аляску.

Рен поцеловал меня в щеку.

- Слава Богу.

Улыбка исчезла с моих губ.

- Ты нервничаешь из-за сегодняшнего вечера?

- Было бы глупо не нервничать.

- Точняк.

Рен очень долго молчал, а потом сказал:

- Я знаю.

У меня перехватило дыхание. Инстинкт подсказал мне то, что я должна была понять, о чем он говорит, не спрашивая. Он говорил о Кайле, и я не знала, что сказать. Не то чтобы я думала, что Рен никогда не узнает, но я надеялась, что успею на двадцать четыре часа раньше него.

- Мне очень жаль, - сказала я, наконец. - Я не могла позволить тебе сделать это. Я не могла этого сделать, а он не мог жить. Он пришел бы за тобой...

- Не надо извиняться.

Я начала поворачиваться в его объятиях.

- Но я должна была это сделать, потому и не сказала тебе. Мне следовало бы...

- Я знаю, почему ты мне ничего не сказала. - В его голосе слышались грубые нотки. - Глупо было оставлять его в живых.

- Это не так. - Я сделала глубокий вдох. - И так. Я имею в виду, я понимаю, почему ты хотел оставить его в живых. Может быть, это доказало бы остальным членам Ордена, что мы их не предавали, но он продолжал бы преследовать нас. Из-за него убили бы еще больше наших.

- Ты совершенно права. И это был бы я, кто уложил бы его. Этот сукин сын наверняка бы об этом позаботился, потому что он знал... да, он знал, что это достанется мне.

- Вот почему я не могла этого допустить, - тихо призналась я.

С минуту он молчал.

- Ты сделала так, чтобы мне... мне не нужно было нести его смерть на своих плечах. Спасибо. - Он обвил рукой мой подбородок, запрокидывая мою голову назад и поцеловал меня. - Спасибо тебе, моя сладкая.

Я действительно не знала, что на это ответить. Вообще никаких мыслей. Но потом Рен снова обнял меня и крепко прижал к себе, отгораживаясь от прохладного воздуха.

Прямо тогда и там я вознесла молитву тому Богу или Богам, которые слушали меня, чтобы встреча с Дэвидом прошла так, как нам нужно, и чтобы это не было ловушкой.

Потому что если так, то я не планировала умирать сегодня ночью. Я не собиралась смотреть, как умрут Рен, Фэй или Кален сегодня вечером. Это подразумевало, что мы тогда тоже будем убивать, а мне этого не хотелось.

Но я сделаю так, как придется.