Встал я в сторонке, чтоб лишний раз не отсвечивать. Я тут хоть и официально, но и в первые ряды лезть не стоит. Глянул на площадку, а там медведь. Что характерно, медведь относится ко второй категории зверя. Уж и не помню как там, в земной зоологии, а в маго-слое медведь считается падальщиком. Мало того, для ритуала портальщика медведь и вовсе считается негодным, а смерть от медведя для портальщика всегда считается позорной смертью.

А тут на площадке как раз медведь, это мне уже интересно стало. Гляжу, на площадку Корня вытолкнули, а это уж и вовсе ни в какие ворота. Корень растерялся, но не сильно, медведя увидел и на встречу к нему пошел. А тут и медведь его увидал, обрадовался, бежит навстречу. Мастер демонстративно так амулетом по Корню отработал. Что характерно, все Мастера маги только с высшим образованием, они амулетами работают редко. Обычно иллюзии показывают, там же управлять надо, паузу там или повтор демонстрировать. И такое показное использование амулета, это больше для других мастеров и для меня как зрителя, для общей наглядности процесса, что не случайно это произошло, а так и было задумано. Что за плетение было я и до сих пор не знаю, но думаю обычный фиксатор. Его снять можно, конечно, но медведь Корню на это времени не дал. Он, как-то так походя, чуток на задние лапы подсел, а передними Корня под себя подмял. А дальше только с места на место перекатывал. Пока я на это отвлекся, Сомика втолкнули. Сомик не растерялся, толи чуял что-то, толи просто от природы шустрый такой оказался. Что происходит он просек сразу. Попытался портал создать, да кто же ему даст! И портал «сбили» и амулетом его так же обработали. Заодно и медведя «подстегнули», чтоб шевелился быстрее. Сомика медведь смахнул лапой и так же как до этого Корня, валять по площадке начал. Следом и Кванта в эту компанию угодила. Единственное, что ей позволили это отойти в сторонку. Ну, у нее и Мастер другой, ему видней как с ученицей поступить. Когда все закончилось, мой Мастер медведя «спас порталом» примерно в центр площадки перебросил. Там уже Мастер Кванты медведя стихийным порталом убил. Вот и все об этих людях. «Ut salutas, ita salutaberis» – Как аукнется, так и откликнется.

***

В школе портальщиков мне достался волк. Вообще, по плану в школу портальщиков завезли, как и положено диких псов. Конечно, не таких уж и первосортных, как в школе жизни, но все-таки это были псы. Завезли их еще за пару недель до ритуала. Все по графику, да и по науке. Все обрадовались, конечно! Местные ученики поглядеть на них пробирались, тут же тоже в «шпионов» играют, все как у всех. Но из местных олухов шпионы так себе, прямо скажем – не солидные они какие-то. Вот в нашей школе, там шпионы так шпионы, а эти так, баловство одно…

Но хоть и завезли псов на всех учеников, а руководство школы часть псов поменяло на волков и даже на гиен! Нет, ну, это вообще как? Вот до сих пор, у меня зла не хватает, как об этих мастерах вспомню. Да еще и беспредел этот благородно так обставили! Типа в других школах псов якобы не было, а надо же, мол, хоть немного псов в каждую школу. Да еще, мол, есть факультеты в непрофильных школах. А мне какое дело до других школ? Вспоминать до сих пор неприятно - одно расстройство.

Помню, обозлился я тогда на местных... Я еще так прикинул тогда, что наверняка тут жульничество какое-то. Тут, конечно, сразу все забегали как ошпаренные. Всем же пса добыть охота, носятся как оглашенные, у всех морды умные! Мимо нас командированных это все фоном как-то прошло, мы же здесь гости и «прав» не имеем, так что мы права качать и не стали. Понятно же что нам всяко разно утиль спихнут, а то, что получше, то своим ученикам отдадут. В назначенный день Мастера пришли. Ко мне мой Мастер прибыл, к другим парням их мастера заявились. Нас в первый день решили пропустить, чтоб лишние дни не задерживать. Да и местным без нас праздновать удобнее. Выяснилось, что здесь зверя жребием определяют. Но не ученики, а Мастера. Пока туда-сюда, пока собирались и суетились, все уже и прошло, вот так мне волк и достался, да и другим парням из нашего санитарно-оздоровительного блока.

По очереди мне третьим идти надо было. Из оружия взял нож статусный, его сразу на пояс повесил. Еще ритуальные нож и кинжал взял. Подумал-подумал и из вредности, да и еще для форсу трезубец взял. Он хоть и не ритуальный, но и отказать мне нельзя, это, же кастовое оружие. Так и вошел на площадку.

Пока огляделся волк уже ко мне бежит, он же уже разъяренный и под стимуляторами. Я к нему навстречу двинул. Бег изображаю, нормально бегать пока жизнюки не велели, но легкой трусцой можно, не торопясь так… Очень уж мне все хотелось сделать идеально! Так и встретились.

Этот конкретный волк на вид был примерно моего веса, ну, может чуть-чуть тяжелее меня, да и в холке этот волк был примерно мне по пояс. Короче говоря, против диких псов – волк этот так себе, мелочь пузатая. Выгляжу-то я выше волка, а значит и крупнее. То есть я так прикинул, что прыгать он на меня не станет. Да еще и ультразвуком я его сразу давить начал, все по науке. И волк на меня НЕ прыгнул, да и в ноги не бросился. Я его раньше телекинезом за голову прихватил. Прихватил слегка так, чтоб не сломать. У местных волков особенность есть такая, у них шея не поворачивается, анатомия у них такая. Тут все об этом знают, если голову волка резко прижать к его корпусу, то у него шея ломается. Поэтому за голову его хватать надо осторожно. Вот я его так аккуратно и прихватил, да немного вбок вывернул, заваливая на землю. Потом просто стукнул древком трезубца в основание хвоста. А для волков это самое обидное, я же не собирался делать ему больно, у меня другая задача. Главное ультразвук чуток усилил. Так и придержал его, недолго. Пока не понял, что с первым этапом все. Волк напугался и ломанулся от меня как можно дальше.

Так его в первый острый угол и загнал. Загнанный в угол волк дернулся, было, меня укусить, да я только этого и ждал. Снова его телекинезом приложил, ультразвуком добавил. Проскользнул волк мимо меня, но вместо того чтобы бежать в прямой угол, эта скотина как-то по дуге метнулась в острый угол, который должен был стать третьим! Ну, по моему предварительному плану, я его так и собирался по всем трем углам провести. Только вот с этой тварью согласовать наше выступление забыл.

Забежал он опять в острый угол. Что делать? Выпустить в надежде, что на этот раз он забежит в прямой угол? Так он человечьего языка не понимает, с ним не договоришься. Ну, прикинул так и этак, особо рассусоливать некогда. Пока я до того угла добежал уже все и решил. Откровенно говоря, я его пожалел, ну, зачем мне его гонять дальше? Нет в этом удовольствия, да и вообще ни к чему это. Там я его телекинезом к земле прижал в положении «на брюхе». Второй этап закончен. Голову поднял вверх, увидал Мастера, который сверху присматривает, рукой ему махнул, что все, мол, на этом. Убедился, что он меня увидел и понял. После чего телекинезом голову волку вверх задрал, и горло ритуальным ножом перерезал. Все.

С ультразвуком вообще все просто. Еще на пятом курсе нас этому учить начали. Здесь, конечно, это называется иначе, а в земной терминологии это ультразвук. Тот самый, что выглядит как обычное «горловое пение». Вообще, это магия «слышащих», но нас-то как универсалов учат всему. Понятно, что это от способностей зависит. У меня они к этому виду магии, скажем так – средние. Я видящий и мне это пение пока не особо дается. Но основы-то я знаю, а основа этого явления и есть всем известный и понятный ультразвук. Да плетения магии звука во время ритуала запрещены, но чистый ультразвук и не является плетением. Это не магия в классическом понимании.

После ритуала тоже просто так не уйдешь. Надо дождаться вердикта Мастеров. Они же решают по каждому индивидуально, но это не значит, что после каждого ученика все сразу собираются. Пока их консилиум собирался, уже и обед подошел. Потом еще часа полтора прошло, мы к тому времени уже и волноваться перестали, нам уже и трофеи выдали. С этим все просто - клыки и шкуры. Снимали служащие местной школы, да при нужде я бы и сам снял. Сидим в тенечке, общаемся, в основном ругаемся - что псов нам не досталось, но и радуемся, что не гиены. Гиены это и вовсе для лохов. Тут уже и Мастера вышли, так и разошлись по своим школам.

Дома это надо обязательно отметить. Это же Праздник! Здесь в мире Обретения так принято. Тут считается, что только победивший зверя, становится мужчиной.

Надо праздновать, а желания нет. Еще и все заглянуть норовят… Якобы поздравить, а на самом деле своими успехами похвастать, заодно и меня по-троллить. К вечеру и Наставник приперся - краткий инструктаж провести, что да как говорить надо по поводу ритуала. Дал он мне тогда совет: «если о ритуале кто спросит, первым делом скажи, что проходил в чужой школе. Причин не объясняй! Но обязательно упомяни этот факт! Только после этого можешь сказать, что был волк в первый день ритуала». Причин этого он мне тогда не объяснил.

Подробности этой кухни я узнал много лет спустя. Выяснилось, что все эти «жеребьевки Мастеров» фикция. Зверей, как и порядок прохождения, распределяют заранее. В первый день проходят самые слабые и трусливые. Их никому не жалко – помрет, так помрет! Зато сильные и смелые насмотревшись трупов в первый день, могут и дрогнуть. Страх дело такое – тонкое и хитрое. Вот чтоб раскачать психику смельчаков так, и делают - обычно их отправляют выносить остатки тех, кто не справился со зверем. Ну, такой вот местный юмор - шутка Мастеров над учениками. Поэтому смельчаки проходят ритуал на второй день, после бессонной ночи. Третий день для самых ленивых, им и зверь достается лоховской.

Такая вот тонкость и хитрость. Спросят у тебя где-нибудь в приличном обществе о ритуале и сразу ясно - кто ты такой. Оттого Наставник такой совет и дал. Признаешься сразу, что в другой школе ритуал прошел и всем ясно, что от тебя ничего не зависело.