— Я поем завтра, Реган. Я же никогда не нарушал данное тебе обещание.

Она просветлела и улыбнулась, той самой улыбкой, что освещала мир Лиама и едва не сбивала его с ног.

— Знаю, что не делал и не сделаешь, — тихо пробормотала она.

Лиам почувствовал щемящую боль в груди и едва переборол желание погладить ее по щеке. Бывали моменты, когда Реган заставляла его чувствовать себя самым могущественным существом на земле, потому что вселяла веру в себя и верила в него. И да поможет ему Бог, но Лиам не хотел потерять это ощущение.

— Совет выбрал мне суженого, — тихо произнесла Реган, словно разговаривая сама с собой.

— О, Боже! Снова? Дерьмо! — Лиам отметил, что в этот раз ему придется провозиться с проблемой дольше трех месяцев. За последние восемь месяцев это был уже третий претендент для Реган. Лиам чертовски устал от того, что совет магов старается отдать Реган замуж за того, у кого больше денег и выше положение, словно призовую корову. — Я позабочусь об этом, Реган.

— Нет, Лиам. Ты никогда не рассказывал мне о том, как тебе удавалось избавлять меня в предыдущие разы, но могу предположить. Больше не стоит продолжать. Этот мужчина выглядит не столь плохим, — неуверенно сказала она.

— Только через мой труп, — прорычал он.

Реган теребила прядь волос, что говорило Лиаму о том, что она нервничает.

— Рано или поздно мне придется выйти замуж.

— Нет… Ты не можешь. Пока не найдешь того, кто тебе по душе. Ты же не любишь его.

— Для нас любовь не важна, — тихо ответила она.

— Но важна для тебя. Ты заслуживаешь того, чтобы тебя любили и лелеяли.

Лиам постарался взять себя в руки. Любовь не являлась частью брачной церемонии. Даже для вампиров. Но всем его братьям посчастливилось, и Лиаму не хотелось ничего иного для Реган. Он сможет откупиться от тысячи потенциальных партнеров для нее, прежде чем увидит с тем, кто будет ее ценить. Маги ценили «голубую кровь», но напыщенные мудаки не имели денег. К счастью, у Лиама денег было немерено. Он мог потратить миллион… или три, лишь бы не позволить Реган создать семью с тем, кто сделает ее жизнь несчастной.

Лично Лиам считал, что маги нуждаются в серьезном обновлении крови. Их генофонд был испорчен из-за кровосмешения. Ну… кроме нескольких представителей. Саша была великолепна… А Реган — чертовски идеальна. Если бы он сам мог выбирать для себя пару… Не стоит об этом думать, приятель. Это невозможно!

Лиам резко вернулся к реальности, слушая Реган.

— Хорошо. Я впервые услышала о нем. Он почти одного возраста со мной, возможно, я даже безумно влюблюсь в него, но не хочу, чтобы ты вмешивался. Я справлюсь сама. Ты не можешь постоянно бороться вместо меня, Лиам.

Реган поднялась на колени и посмотрела на Лиама, который все еще сидел на полу. Он старался не показать на лице свое веселье. Она вовсе не возвышалась над ним, хоть и занимала более высокое положение. Реган была маленькой злючкой, но ее сила и мощь не имели ничего общего с физическими размерами.

— Конечно, могу, — он поднялся на колени и скрестил на груди руки, глядя на нее таким же злобным взглядом. Несмотря на восторг от ее вспышки гнева, в этой битве Лиам не собирался проигрывать. — Я твой друг… мужчина… и вампир, — серьезно произнес он, словно это объясняло все, что ей требовалось знать.

Реган вскинула голову и, не выдержав его взгляда, плюхнулась на спину, покатываясь со смеху.

— О боже, Лиам! Иногда ты бываешь таким надменным и шовинистичным, — она перекатилась на бок, глядя на него и продолжая хихикать и задыхаться. — Просто стоит мне подумать, что ты вошел в двадцать первый век, ты тут же снова становишься для меня рыцарем в сияющих доспехах.

— Я не настолько стар, — продолжая держать руки скрещенными и мрачно глядя на нее, ответил Лиам. — И я не считаю женщин неполноценными, но иногда они нуждаются в силе и защите.

Черт возьми, он готов был убить ради нее драконов, если бы они преследовали ее.

— Как Тарзан? — хихикая, предположила она.

— Он вымышленный персонаж, — отрицательно ответил он.

— Деспот?

Казалось, он на мгновение задумался.

— Возможно, — ответил Лиам. Реган приподнялась на локтях, слезы от смеха стекали по ее щекам.

— Вернись в двадцать первый век, дедуля, — тихо произнесла она. — Нам нужно разумно подойти к вопросу.

Лиам сделал глубокий вдох, чтобы сообщить ей, что не позволит стать парой человеку, который недостаточно хорош для нее, когда внезапно его телефон завибрировал на столе.

Натан.

— Да, Натан? — раздраженно буркнул он.

— Лиам? Можешь встретиться с нами в центре города? У нас сложная ситуация.

С недавних пор Натан взвалил на себя все дела, поэтому Лиам выбрал место для встречи, пообещав, что прибудет, как только сможет.

— Мне нужно помочь братьям… но наш разговор все еще не закончен, — зловеще предупредил Лиам, резко прервав разговор. Реган нахмурилась и встала вместе с Лиамом.

— Прошу, только скажи мне, что ты не станешь сражаться с павшими вампирами, — ее голос дрожал, все следы веселья исчезли.

— Я всего лишь помогу. Не волнуйся, — Лиам не мог удержаться и потянулся, чтобы поцелуем разгладить морщинки на лбу. Они не исчезли, но за то короткое мгновение он почувствовал губами нежную кожу, вдохнул легкий аромат сирени, прежде чем начал исчезать.

Знал, что братья ждут его, поэтому стал призывать силу для телепортации к нужному месту.

— Прошу, будь осторожен.

Этот нежный женский голос и ее легкое прикосновение к тому месту, где он запечатлел легкий поцелуй, стали последним, что он слышал и видел, прежде чем переместиться к братьям.

И вот теперь начался настоящий ад.