Все еще глядя на нее, он тоже отступил, потом поднял руку, прощаясь с ней. Хлоя помахала в ответ, но не заходила внутрь, пока его фигура не скрылась за углом здания.

И только тогда девушка обратила внимание, что из подъехавшего такси вышел Джек. Она знала, что он уезжал на несколько дней по работе.

Вовремя же он вернулся.

Черт!

***

 ― Удачное свидание?

 ― Это не свидание. Сэм просто провожал меня из паба.

Хлоя поторопилась с ответом, чтобы развеять заблуждение Джека. Хотя его это никаким образом и не касалось.

Она была вынуждена ехать с ним в одном лифте, хотя сегодня ей не хотелось этого по нескольким причинам:

Первая: ее смятение из-за существующих (или возникших) чувств к Сэму.

Вторая: Кери невольно породила в ней сомнения. Вдруг это он писал ей, и букет тоже его рук дело?

Что она о нем знала?

Практически ничего!

Джек не выглядел особо расстроенным, увидев ее с Сэмом. Как не выглядел и тем, кто что-то скрывает. Может, он просто хороший актер.

Ей-то откуда знать?

В любом случае, Хлое хотелось поскорее оказаться в своей квартире.

Одной.

Сегодня она была не в настроении говорить с ним. Или делать то, чем они обычно занимались. И это были вовсе не разговоры.

Наверное, Джек это понял, потому что больше не пытался заговорить с ней и направился к себе, как только лифт остановился на их этаже.

***

 ― Мисс Уивер? Это детектив Сторем.

 ― Да, детектив, слушаю вас.

Хлоя выпрямилась на стуле, напрягшись. Сторем позвонил после обеда на следующий день.

 ― Сегодня я беседовал с вашим соседом. Проверка тоже ничего необычного не выявила. Джек Эллиот, тридцать три года, родился в Сакраменто, где и провел первые восемнадцать лет жизни. Отец умер, когда парню было три года. Есть мать, проживает в Калифорнии. Фотограф. Много времени проводит за пределами страны.

Пока что информация Сторема сходилась с тем, что рассказывал ей Джек. Хлоя почувствовала, как ее немного отпускает.

Каково бы ей было, узнай она, что отдалась ненормальному?

 ― Хлоя, я не думаю, что это дело рук Эллиота, ― перейдя на менее официальный тон, признался Сторем.

Она не думала так изначально, но все равно стала сомневаться в какой-то момент.

Митч также сообщил ей, что тот, кто писал ей, воспользовался прокси-сервером, а потому отследить адрес не удалось. Но пообещал, что они продолжат выяснять личность этого человека. Напоследок Сторем сказал, чтобы она звонила ему сразу же, если этот тип вновь даст о себе знать.

Хлоя пообещала, что так и сделает, после чего повесила трубку.

 В тот день она не видела Джека. Хлоя не отважилась пойти к нему и объясниться, почему к нему приходила полиция и задавала вопросы о ней. А он тоже не пытался связаться с ней.

Хлоя сомневалась, что после этого он захочет продолжать их связь.

Но, может, это и к лучшему?

Хлоя правда так считала, только вот внутри все равно что-то этому противилось.

 На следующее утро девушка вышла на пробежку в парк. Необходимо было прочистить голову, и она, к своему стыду, уже несколько дней не уделяла времени бегу.

 Кери сказала, что пока все не выясниться, пусть бы она бегала на дорожке в зале. Хлоя пообещала так и сделать, но погода и весеннее утро манили покинуть пределы из стекла и бетона.

 Через час Хлоя вернулась разогретая и довольная. Чувствовала она себя намного лучше, и предстоящий рабочий день больше не казался испытанием.

Прежде чем подняться к себе, Хлоя зашла в комнату для почты, чтобы забрать всю корреспонденцию, которая копилась там уже несколько дней. Она как раз запирала свою ячейку, когда сзади отворилась дверь и кто-то вошел.

Девушка обернулась… и застыла. Блокируя вход, Джек стоял, скрестив руки на груди, и не сводил с нее пронзающего взгляда.

 ― Не хочешь объяснить мне, почему полиция расспрашивает меня, не отсылал ли я тебе странные имейлы и не я ли отправил тебе неподписанный букет?

Если она не ошибалась, он не злился на нее за визит полиции. Во всяком случае, выглядел он вполне спокойным. Но и счастливым не казался.

Волнуясь, Хлоя облизнула губы, соображая, как объяснить ему, чтобы не вдаваться в подробности?

Ей не хотелось делиться  с ним опасениями, что кто-то, возможно, преследует ее.

Она все еще не доверяла ему. Не потому, что думала, будто это может быть он.

Просто не доверяла.

 ― Мне жаль, если у тебя из-за этого возникли проблемы! ― выпалила она.

Глаза Джека сузились. Он двинулся с места и пошел прямо на нее. Хлоя отступила и пятилась до тех пор, пока спиной не наткнулась на стену.

Джек загнал ее в ловушку, нависнув над ней и поставив ладони по обе стороны от ее головы. Хлое пришлось задрать голову, чтобы не уткнуться носом в его грудь.

 ― Это не доставило мне проблем, Хлоя, ― не спеша, будто обращаясь к какой-то дурачке, снисходительно произнес он. ― Впрочем, как и удовольствия. Ты знаешь, как сделать так, чтобы я был доволен. Правда, Хлоя? ― прошептал он в самое ухо, склонив голову к ее щеке.

Уже знакомая дрожь охватила ее тело. Хлоя сглотнула, каждой порой чувствуя запах Джека.

Когда он был не рядом, ей удавалось быть разумной и уравновешенной (почти всегда), но стоило ему приблизиться, как она становилась кем-то другим.

Незнакомкой. Ей хотелось ни о чем не думать, просто получать удовольствие от того, что он делает с ней. Но потом, когда она вновь оставалась одна, это наваждение проходило.

Не дождавшись от нее ответа – она не думала, что он был нужен ему – Джек накрыл ее губы своими, целуя глубоко и отрывисто, так, что сперло дыхание.

Конверты и брошюры упали на пол. Она попыталась обхватить его шею руками, но Джек перехватил их, крепко сплел пальцы вместе и прижал к стене, заведя над ее головой.

Хлоя застонала в его рот, когда он вжался в нее всем телом, давая почувствовать свою полную эрекцию.

 ― Ты начинаешь течь, стоит тебе увидеть меня, ― хрипло пробормотал он, оторвавшись от ее губ. ― Мне даже проверять не надо – я чувствую это. Всякий. Долбаный. Раз. ― Он провел носом вдоль ее виска, заставляя пульс бешено биться в венах. ― Всегда готовая для меня.

Он прихватил зубами ее нижнюю губу, дразня и покусывая. Джек искушал ее, подводя к точке кипения.

Хлоя начала тихонько похныкивать – между бедрами пульсировала настоящая мучительная боль. Трусики стали мокрыми и липли к коже, и когда язык Джека проник в ее рот, лаская ее искусно и упоенно, все стало невыносимым.

 ― Хочешь, чтобы я взял тебя здесь? ― обхватив ее затылок, жестко процедил мужчина, глядя в ее глаза. Его зрачки расширились и закрыли почти всю радужку. Грудь часто вздымалась от тяжелого дыхания.  ― Твоя киска хочет этого, не так ли?

Она могла лишь кивнуть, чувствуя биение сердца в горле.

Сюда в любой момент мог кто-нибудь войти. Почему это ее не останавливало? Почему она готова пойти на риск, только бы получить его член в себе?

 ― Конечно, ты хочешь. ― Джек больно обхватил ее подбородок ладонью, отрывисто, до боли поцеловал. ― Как жаль, что мы не всегда получаем желаемое.

И вдруг все прекратилось. Хлоя не сразу поняла, что он отступил от нее и его руки больше не касаются ее.

Это было разочарование: огромное и смущающее. Что хуже всего – ей не удалось его скрыть.

 ― Ты должна мне, ― напоследок бросил Джек, и так, будто ничего не случилось, ушел.

Без сил привалившись к стене, Хлоя прикрыла глаза, чувствуя опустошение внутри.

***

  ― Можем поговорить?

Дон заглянул в кухню в тот момент, когда она пыталась оттереть с юбки кофейное пятно.

 День не задался. То есть – начало было просто прекрасным,  но после встречи с Джеком в почтовой все стало хреново.

У Хлои просто из рук все валилось. Она была несобранной и неуклюжей. Чтобы взбодриться и сделать перерыв, решила выпить кофе, но и его умудрилась пролить на юбку.

Черт бы побрал этого Джека!

 ― Да, я знаю, что задержалась с отчетами за прошлую неделю, но к концу дня все будет на твоем столе! ― Хлоя заставила себя улыбнуться, чтобы сгладить несколько резковатый тон.

Господи, она была как натянутая тетива!

 ― Дело не в отчетах. ― Дон подошел ближе, и в его глазах она прочла тревогу. ― У тебя все в порядке?

Его вопрос на секунду привел ее в замешательство. Да, она чувствовала себя немного не в форме, только не думала, что это очевидно для окружающих.

 ― Да, да, конечно. ― Хлоя пригладила волосы, хотя они, в отличие от нее, точно были в порядке. ― Почему ты спрашиваешь?

 ― Думаю, ты переутомилась. Это не удивительно – ты давно работаешь без отпуска.

 ― Нет, мне не…

 ― Каждый нуждается в отдыхе, Хлоя! ― Дон выставил руку вперед, пресекая ее возражения. ― Даже ты. ― Мужчина слабо улыбнулся. ― Давай ты сегодня закончишь начатые отчеты, остальные твои текущие дела я распределю сам. И с завтрашнего дня у тебя двухнедельный отпуск.

Хлоя хотела сказать, что это необязательно, но вдруг поняла, что и правда нуждается в небольшом отпуске.

Если не считать национальных праздничных выходных, у нее почти два года не было длительного отдыха.

Дон прав – ей пора взять перерыв.

 ― Ладно. Спасибо, ― кивнула она боссу.

 ― Отдохнешь и вернешься к нам с новыми силами, ― похлопал ее по плечу тот.

Да, хотелось и ей так думать.