Митч был занят своим глупым айподом, прерываясь, когда указывал мне какие нужно делать движения. Он и вправду вел себя очень странно.

– Что с тобой не так сегодня? – спросила я, не потрудившись скрыть обвинение в тоне. – Ты ведешь себя странно.

Наконец он поднял голову от серебристого прямоугольника и слабо улыбнулся. Вот тогда я это и увидела. Прямо там, в его глазах. Это был тот же взгляд, которым на меня смотрели в Огайо мой тренер, товарищи по команде, друзья, семья и весь университет после несчастного случая. Это был взгляд с жалостью.

– Ты знаешь о моём несчастном случае, не так ли? – прошептала я. Слова были почти болезненными на моём языке. Спустя год, я думала, что привыкла к тому, что моя жизнь изменилась на совсем. Наконец, нашла что-то ещё, чтобы сосредоточиться, то, что стало моей целью, и теперь появилось ощущение что всё рушится до того, как я успела этим насладиться.

Митч виновато опустил голову.

– Мне было интересно узнать о тебе...

– Зачем? – Я огрызнулась.

– Потому что... Потому что я никогда не встречал такой девушки как ты. Никогда не хотел тусоваться с девушкой так сильно, как с тобой. Хотел узнать больше о тебе.

– Мы оба знаем, что единственная причина почему ты хочешь тусоваться со мной – это тренировать меня, – ответила я ровно. Я знала, мой тон, возможно, был холодным, но я не могла подавить смущение от того, что он знает о том, что я хотела оставить в прошлом. Это была одна из причин почему я покинула Огайо. Просто не могла больше выдерживать жалость. И вот он здесь, смотрит на меня точно так же.

– Я просто хочу быть уверен, что не заставляю тебя делать это. – Он нахмурился. – Если ты пострадаешь, то это будет из-за меня. Потому что практически заставляю тренироваться.

– Потому что я не могу принимать свои собственные решения? – рявкнула я.

– Потому что я вроде как манипулировал тобой, – уточнил он, как будто это заставит меня чувствовать себя лучше. – Я пригласил тебя на тот баттл, потому что знал, что ты не сможешь устоять перед жаждой соревноваться. Ты спортсменка. Ты не можешь просто так оставить это позади.

– Ты не думал, что может быть, мной нельзя манипулировать? – Я уперла руки в бока и прищелкнула языком. – Я бы не пошла на тот глупый баттл, если бы уже не была заинтересована.

Его лицо потемнело.

– Я просто не хочу, чтобы ты пострадала.

– Я не пострадаю. Почему ты думаешь, что это будет так? Этот комментарий ранит больше, чем то, что ты говорил о манипуляции! – Мой громкий голос прозвучал по всей студии йоги.

– Эй, я не говорил, что тобой легко манипулировать, – прорычал он. – Плохо ли, что я забочусь о том, чтобы ты не получила новую травму? Я хочу сказать, что у тебя была тяжёлая...

– Я знаю, – сердито отрезала я. – Я видела свои медицинские записи, не говоря уже о том, что пережила это. – Раздраженная, я схватила свои вещи и пошла на выход.

– Аврора!

Я резко выдохнула и, повернувшись, обвиняюще ткнула в него пальцем.

– Ты не думаешь, что это причина почему я уехала из Огайо? Причина, по которой я пропустила год учебы? Это потому, что я не хотела иметь дело с такими людьми, как ты!

– Как я? Что ты имеешь ввиду? Я присматриваю за тобой. Ты очевидно слишком напугана, чтобы соревноваться...

– Остановись, сейчас же! – Я протянула руку и стиснула зубы. – Прекрати говорить так, как будто ты всё знаешь обо мне, хотя вчера сам говорил, что мы о друг друге ничего не знаем.

– Значит, ты не боишься снова получить травму?

Я вздернула подбородок и нахмурилась. Конечно боялась, но со трахом я смогу справиться. Чего я не могла вынести, так это мучительного беспокойства, которое я испытывала каждый раз, когда ступала на циновки, не говоря уже о кошмарах, которые снились мне почти каждую ночь.

– Я не пострадаю. – Мой голос надломился. – Я живу, чтобы конкурировать и ради этих, – я широко развела руки, – соревнований. Не разочаровывай меня.

– Аврора...

– Думаю, на сегодня мы закончили, – пробормотала я, разворачиваясь и выходя за дверь. В маленьком спортзале уже была кучка студентов, большинство из которых были слишком заняты своими тренировками, чтобы заметить мою маленькую драму.

– Аврора!

Не обращая на него внимания, я прошла мимо тренажеров и вышла на улицу. Всхлипнув, побежала к машине.

***

– Ты вернулась. – Клеменс откинулась назад, делая руками круговые движениями, и наклоняя шею вперед-назад.

– Эм, да. – Я вытерла нос тыльной стороной руки и отвернулась, прежде чем она увидела мои опухшие глаза.

– Почему ты плакала?

Дерьмо.

– Эм... без причины, – соврала я. – Просто тяжёлый семестр.

– Тебе нужно заняться йогой. Очень расслабляет. – Она обмотала одну ногу вокруг другой и присела на корточки, не сводя руки. Ее грудь поднялась и попускалась с каждым глубоким вдохом.

– Ну, да. Я вижу это. – Я поморщилась, бросив сумку на кровать. В этот раз я разобрала её.

– Ты уверенна, что это не из-за Митча? – холодно спросила она.

– Я не понимаю о чём ты.

– О, пожалуйста. Ты правда думаешь, что я не знаю, что ты уходишь по утрам встретиться с ним? Твой будильник достаточно громкий, чтобы разбудить всё западное полушарие.

– Ладно, откуда ты, черт возьми, узнала это? Ты шпионила за мной? – Мой голос поднялся на несколько октав. С было покончено.

Она выпрямилась, отчего ее рыжие кудряшки подпрыгнули на ее голове. Она пожала плечами.

– Маленький кампус.

– Ммм..., –ответила я с сомнением. – Ну, дело не в нём.

– Ты уверенна в этом?

– Что ты хочешь этим сказать?

Она сошла со своего флуоресцентного оранжевого коврика для йоги, который почти соответствовал ее ярким волосам, схватила маленькое полотенце и вытерлась.

– Всем известно, что Митч Адачи и большинство его парней склонны к случайным связям.

– Ты имеешь в виду шлюх мужского пола? – Я невинно моргнула ресницами.

– Это абсолютно отрицательный и унизительный термин, который я предпочла бы игнорировать. – сказала Клеменс поджав губы.

– И он означает именно то, что ты пытаешься сказать о нём, так что я не вижу проблемы.

Она закатила глаза, накрашенные коричневыми тенями. Они были растушёваны почти до скул.

– Я просто пытаюсь предупредить тебя о нём. Он студент предпоследнего курса, да?

Я кивнула.

– И я студентка-второкурсница, и за два семестра я видела, как он бродил по кампусу с разными девушками под мышкой. Я бы сказала со многими разными девушками. Парень никогда не оставался с ними надолго. По-моему, он просто боится обязательств, если ты спросишь меня. Похоже, что Митч манипулирует ими, думая, что отношения – это плохо или что-то в этом роде.

Манипулирует. Слово застряло костью в моем горле.

– Ну, я не спрашивала тебя.

Она зло выдохнула.

– Решай сама.

Игнорируя ее, я добавила.

– Кроме того, мы с Митчем просто друзья... друзья, которые работают над общими интересами.

– Как скажешь, – с сомнением пробормотала она, откидываясь назад.

– Клеменс?

Она повернулась.

– Да?

– Пожалуйста, не лезь в мои дела. – Я потерла шею и застонала. – Сегодня уже было слишком много людей, которые крутились вокруг, и мне не нужно, чтобы ты добавляла проблем.

Вместо того, чтобы злиться, она была убийственно спокойна. Может быть, ей действительно помогала йога.

– Как скажешь.