– Говоря о дьяволе, – пробормотал я, заметив, что Крэйг, спотыкаясь, идет к нам. Его огромные руки были обернуты вокруг шей двух хихикающих девушек, которые были одеты так, будто они собирались на шоу бурлеск, а не на дешёвую вечеринку студентов.

– Удивлён, что ты не занят игрой в учителя. – Крейг сделал глоток пива и причмокнул. – Ходят слухи что ты встречаешься с этой подражательницей би-гёрл. Как её зовут? Армор или что-то в этом роде?

– Аврора, – поправил я его, фыркнув. – И как ты это узнал? Ты шпионишь за мной?

Крейг хмыкнул.

– У меня повсюду глаза и уши, Киквит. Ты не можешь ничего делать за спиной своей команды, особенно за моей, чтобы я не узнал об этом.

Я знал, не важно, что я скажу или сделаю, Крейг будет тыкать этим мне в лицо, поэтому решил, что правда – это лучшее, что можно сделать.

– Ты прав. Я тренирую её.

– Тренируешь её? – Он откинул голову и засмеялся. – Разве это не самая большая чушь, которую я когда-либо слышал? Тренируешь, её, для чего именно?

– Чтобы показать, что Аврора достаточно хороша, чтобы быть частью «Разрушителей».

– Достаточно хороша? – Крейг покачал головой. – Она должна быть лучше, чем «хороша», чтобы даже просто приблизиться к нам. Ты должен об этом знать.

Конечно, я знал. Я был тем, кто основал «Разрушителей», не говоря о том, что привёл Крейга. Ирония и чертов идиотизм в своём наивысшем проявлении, но на самом деле меня никогда не заботило то, что Крейг стал лидером. То есть, до сих пор.

– Она отлично справится. Дай мне доказать тебе это.

– Три недели.

– Три недели? – Я вздрогнул. – Четыре.

– Тебе повезло, что я даю тебе три недели. Если она так хороша как ты говоришь, ей вообще не нужна подготовка. Кроме того, мне нужно, чтобы ты полностью посвятил себя делу. Я терпеть не могу, когда отвлекаются. Три недели, чтобы ты мог, наконец, оставить эту чушь и сосредоточиться на битве команд.

Я закатил глаза.

– Аврора может делать силовые шаги, как никто другой. Мне просто нужно научить её использовать их и подобрать правильный стиль, а три недели...

– Этого достаточно, – закончил он за меня. Покачав головой, Крейг усмехнулся. – Я никогда не видел тебя таким. Ты никогда раньше не уделял девушке столько внимания. Ты уверен, что дело в команде, а не в попытке её трахнуть? – С дерзкой улыбкой Крейг наклонился и поцеловал макушку девушки слева от него. В ответ она споткнулась и её вырвало на его новые кроссовки.

– Какого чёрта! – Крейг отпустил девушку и отступил от неё в полном отвращении, подняв ботинок, чтобы кусочки рвоты соскользнули с его шнурков.

Если бы это было где-то ещё, кроме моего дома, я бы рассмеялся. К счастью, Энтони легко взял на себя эту роль и расхохотался. Чувствуя раздражение, я пихнул его под ребра и указал на беспорядок.

– Это твоя квартира, верно? Убери это дерьмо.

***

Я вышел из комнаты опьянения, рвоты и действительно плохой музыки и пошёл прямо в свою комнату, хлопнув дверью. Даже через деревянную дверь доносились приглушённые звуки барабанов и баса, отчего я не мог не задаться вопросом, почему соседи ещё не сообщили о нас в полицию.

– Зная Энтони, он, вероятно, заплатил им, – пробормотал я себе под нос.

Задания университета уже пинали меня под зад, и, хотя до нового семестра осталось всего три недели, у меня было около четырех проектов. Ещё с начальной школы я подозревал, что учителя собираются вместе и планируют, что всё должно быть в одно и то же время. Адская неделя.

Еще и эти придурки.

Я уставился на учебник по физике и закрыл глаза, сильно потирая их. У меня не было сил на учёбу. Не тогда, когда я был истощен, умственно измучен, и не тогда, когда в моей гостиной происходила большая оргия. Я посмотрел на свою кровать, но знал, что не смогу спать, поэтому сделал лучшее, чтобы расслабиться.

Я подошёл к двери, чтобы убедиться, что она заперта и уселся за письменный стол. Щёлкнув мышкой, разбудил компьютер и пододвинул ближе стул. Вместо того, чтобы зависать на игровых сайтах, я открыл поисковик, чтобы провести другие исследования.

Аврора Крейн.

Не знаю, что заставило меня искать её в интернете. Возможно, чувство, что она что-то скрывает от меня. Знаю, это звучит странно, но среди той энергии, которую я ощущал от неё, была и волна тьмы. Я почувствовал это, когда попросил её рассказать свои секреты. Она была грустной... может быть, одинокой и даже подавленной.

Мне хотелось это исправить.

Результаты поиска были поразительными. Мои глаза расширились, когда я просмотрел разные статьи, рассказывающие о несчастном случае.

«Травма звёздной гимнастки».

«Это конец карьеры Крейн?»

«Травма шеи Авроры Крейн».

Вспоминая её шутку о том, как она сломала шею крысе, рассеянно потёр лоб, размышляя, было ли это для нее подсознательно.

Чёрт, я должен был выбрать психологию!

Мой желудок заурчал, но я не собирался возвращаться в тот беспорядок в гостиной. Не обращая внимания на муки голода, продолжал читать о моей загадочной ученице.

«Крейн, кажется, в хорошем настроении, несмотря на её травму. Спустя двенадцать недель лечения Аврора вернулась в университетский городок, но вернётся ли она в конкурентный мир коллегиальной гимнастики, остаётся неизвестным».

Я нажал на более позднюю статью, датированную более года назад, и прочитал ещё кое-что.

«В недавнем интервью с главным тренером команды по женской гимнастике университета штата Огайо было подтверждено, что Крейн не вернется в команду и займется другими дисциплинами. Впоследствии, её зачисление в университет Огайо было прекращено.»

Я заметил ссылку на видео, и, хотя одна часть меня кричала, чтобы я оставил её в покое, другая часть – «нельзя отвезти глаза от крушения поезда» заставила нажать ссылку, словно я был мазохистом.

Как только видео загрузилось, я увидел твердые шаги Авроры по одной из этих синих дорожек, ведущих к опорному прыжку. Она несколько раз попрыгала на пальцах ног и вытянула руки, выглядя полностью сосредоточенной. На ней было одно из тех обтягивающих блестящих трико, которые демонстрировали все достоинства, и, черт возьми, у нее была самая потрясающая задница, которую я когда-либо видел. Конечно, я заметил её длинные стройные ноги в её любимых шортах, но от вида их в этом костюме, моё тело практически закричало, чтобы эти ноги обернулись вокруг меня.

Моя плотская жажда одолела мой голод и, несмотря на странное чувство, что я буду сожалеть о просмотре видео, я не мог отвести взгляд. Я был очарован изгибом её бёдер и маленькой складкой, где ее задница встречалась с ногами.

Аврора начала бежать. Несмотря на то, что я знал, чем это закончится, я не мог не почувствовать скачка сердца, когда подбадривал её. Всё выглядело так, как будто всё было хорошо, но было что-то странное в ее положении тела. Прежде чем я смог отвести взгляд от экрана, я наблюдал, как она приземлилась головой на пол. Её тело накренилось на бок, и я словно услышал щелчок её позвоночника.

– Чёрт! – Я инстинктивно вскочил со стула, чуть не опрокинувшись навзничь. В шоке я продолжал наблюдать за развитием событий. Бригада медиков бросилась к бессознательной Авроре и осторожно переместила ее на носилки, помещая скобу вокруг её шеи. Затем, прежде чем я успел это осознать, экран потемнел.

Я в ужасе моргнул, глядя на свой компьютер. Не в силах пошевелиться, сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить себя.

Ну, это, безусловно, объяснило её грусть и нежелание говорить о жизни в Огайо. Так бы делал любой, кто пережил подобное.

Я взглянул на свой телефон, испытывая искушение позвонить ей, но что бы я сказал?

«Привет, я посмотрел твоё видео и это было жутко! Я рад что ты в порядке».

Я покачал головой и подошёл к кровати, медленно лёг. Оставшуюся часть ночи я думал о Авроре, которая проникла в каждую мою мысль.

Она перестала соревноваться, но почему? Если бы я получил травму от би-боинга, я бы не смог бросить то, что люблю. По крайней мере, я так думаю. Как она так легко ушла из гимнастики? А ещё лучше, почему она решила соревноваться с моей командой?

Я знал, что единственный способ получить ответы – это спросить напрямую у неё, но, честно говоря, это была тяжёлая тема. Возможно, однажды, я завоюю её доверие, так что она сможет чувствовать себя комфортно, поделившись со мной этим.

Я оглянулся на компьютер, который потемнел и ушел в спящий режим.

– Одно можно сказать наверняка – она одна из самых сильных девушек, которых я знаю.

Когда я начал засыпать, понял, что нельзя больше этого отрицать.

Меня прямо-таки тянуло к Авроре.

Аврора

Я отряхнула руки и представила свои дальнейшие шаги.

– Входи в стойку на руках, спускайся, прыгай и делай это снова.

Я кивнула и сделала топ рок. Не хочу хвастаться, но мои движения были хороши. После того, как осталась довольна своим шагом, я вошла в стойку на руках и стала прыгать. Я собиралась сделать два флайера, когда мой локоть не выдержал и я упала на бок.

– Чёрт, – пробормотала я, раздражённо ударяя по полу. – Я думала получится.

Митч быстро подошёл ко мне и схватил за руку, мягко помогая мне. Его лицо исказилось от беспокойства.

– Ты в порядке?

Я посмотрела на него с удивлением.

– Эм, да. Спасибо.

– Ты ушиблась? Где-нибудь болит? – Он сделал шаг назад, осматривая меня с верху вниз.

Я высвободила руку из его хватки и широко распахнула глаза.

– Ладно, кто ты сейчас? Ты ведешь себя странно.

Он потянулся и поправил шапочку, выглядя немного смущённым.

– Что? Я не могу быть джентльменом?

Я немного смягчилась, но не сильно. Было что-то определенно странное в том, как он смотрел на меня. Я привыкла к его присутствию, но сегодня было особенно странно. Казалось, что он относится ко мне как к хрупкому льду, беспокоясь, что может меня сломать.

Когда Митч, наконец, отвернулся от меня, я воспользовалась возможностью рассмотреть его, не то, что бы не смотрела на него время от времени. Нужно быть слепым, чтобы не заметить его точёную челюсть, миндалевидные глаза и ослепительную улыбку. Его японское происхождение, безусловно, делало его чертовски привлекательным, он был словно шоколадная глазурь на торте брейк-данса.