Эйдан засмеялся.

— Черт, я скучал по тебе.

Мои внутренности расплавились, но я не позволила ему увидеть эти чувства на моем лице. Эйдан кивнул.

— Я уйду. Но скоро увидимся.

Я смотрела, как он шагал по проходу и выходил из дверей зала, и ненавидела себя за то, что хотела спрыгнуть со сцены и побежать за ним. Когда я отвела взгляд от дверей, то столкнулась с любопытными и очень смущающими взглядами членов моей труппы. Затем они засыпали меня вопросами на тему: как Эйдан и я перешли от фазы, где он оскорблял и постоянно критиковал меня, к фазе, где мы вели себя как флиртующие друзья, давно знакомые друг с другом? Я на это пожала плечами.

— Мы просто старые друзья, ясно?

— Старые друзья? — удивился Квентин.

— Да.

— А почему ты не сказала об этом раньше?

— Потому что мы злились друг на друга из-за кое-чего, и я не хотела, чтобы это повлияло на постановку, но теперь мы не сердимся. Ну, не в гневном смысле. Я думаю, что он может быть немного безумным.

— Безумно влюблен в тебя, — тихо сказала Джейн рядом со мной.

Я удивленно посмотрела на нее.

— Что?

— Нора… — Джейн засмеялась, недоверчиво глядя на меня, словно подумала, что я сама немного сошла с ума. — Я никогда не видела, чтобы мужчина смотрел на женщину так, как он смотрит на тебя. Теперь весь этот горячий гнев направленный на тебя имеет смысл. Только любовь может заставить кого-то действовать таким образом. Поверь мне, я знаю. В одну минуту моя жена обожает меня, а в следующую хочет убить, но все еще желая заняться со мной любовью.

Мое сердце забилось.

— Эйдан не любит меня, — возразила я.

— Ну если это правда, он, безусловно, хорошо играет роль влюбленного идиота.

✽✽✽✽✽

Я посмотрела на Эйдана через барную стойку.

— Что ты здесь делаешь?

Он наклонился над ней, видимо, чтобы услышать меня из-за шума паба. Не прошло и двадцати четырех часов, как он снова вернулся. Мучить меня. Его взгляд сказал все это.

— Эйдан, это моя работа. — Я показала рукой на ​ ​ паб. — Я занята.

— Тогда обслужи меня. — Он одарил меня мальчишеской озорной улыбкой, которая растопила мои внутренности. — Эйдан...

— Я с друзьями. — Он указал на стол возле одного из витражей.

Трое парней сидели за столом, улыбаясь мне. Это было странно, но за все время, что я знала Эйдана, я никогда не встречала никого из его друзей — кроме Лэйны. Мы действительно существовали вдвоем в маленьком пузыре. Не могу не признать, но мне было любопытно узнать о его друзьях.

— Что вы, ребята, пьете?

Эйдан заказал четыре пол литровых бокала Гиннесса, и я чувствовала на себе его взгляд все время, пока их наполняла.

— Тебе здесь нравится? — спросил он, передавая деньги за напитки.

— Ага. А что?

Лицо Эйдана стало настолько серьезным, что я увидела за дерзкими улыбками грусть, которую ненавидела видеть в нем.

— Хочу убедиться, что ты счастлива.

Я сжала двадцатку, которую он мне протягивал, накрыв его пальцы.

— Ты счастлив, Эйдан?

— Тебе не все равно, Пикси?

— Я хочу, чтобы ты был счастлив, — уклонилась я от ответа.

— Эй, что за задержка? — Один из приятелей Эйдана подошел к нам и хлопнул его по плечу.

Я отпустила кулак Эйдана и повернулась к кассе, чтобы пробить чек.

— Нора, это Колин. Мы старые приятели со школы. Колин, это Нора.

После того как я передала Эйдану сдачу, — которую он немедленно положил в банку к чаевым, — я вежливо улыбнулась Колину.

— Рада познакомиться.

— Мы все старые школьные друзья Эйдана. — Колин указал на стол.

Он был почти таким же высоким как Эйдан, с широкими плечами и крупными руками. Несмотря на небольшое брюшко, не вызывало никакого сомнения, этот парень силен. Я посмотрела на остальных и заметила, что все они довольно крупные.

— Ха. Вы не были в одной команде по регби?

— До девятнадцати лет, — подтвердил Колин, ухмыляясь сквозь всклоченную бороду. Он был смуглым, как Эйдан, и в его волосах виднелись седые пряди. — Как ты догадалась?

Я ухмыльнулась Эйдану, который смотрел на меня сияющими глазами. Я перестала улыбаться, когда вчерашние слова Джейн всплыли в моей голове. Был ли Эйдан влюблен в меня?

По крайней мере, он смотрел на меня так, будто был влюблен.

К своему раздражению, я обнаружила, что завелась от этой мысли. В тех местах, куда не приглашали, появилось покалывание, бюстгальтер резко стал мал. Я повернулась к Колину, чтобы разорвать напряженный зрительный контакт.

— Вы все довольно большие парни.

— Тебе нравится регби?

— Честно говоря, я не знаю.

Колин улыбнулся.

— Мы можем поработать над этим. Заявляю тебе дорогая, к тому времени, как мы закончим с тобой, ты будешь фанаткой регби.

— К тому времени, как закончим со мной?

— Что ж, как только Эйдан убедит тебя простить его за то, что он полный мудак, мы ожидаем увидеть тебя снова. — Он одобрительно похлопал Эйдана по плечу, ловко взял три бокала и понес их своим друзьям.

Я сердито посмотрела на Эйдана.

— Ты рассказал им?

— Они хотели знать, почему моя дружба с Лэйной закончилась.

Понимая, что ее предательство далось ему гораздо сложнее чем мне, я сказала:

— Извини, Эйдан. Я знаю, что вы были давними друзьями.

— Ага, никто не может поверить в такое. — Он покачал головой. — Я не хочу зацикливаться на этом. Хочу двигаться дальше.

— Так сделай это.

— Нора! — Я на мгновение зажмурилась и повернулась в направлении крика. Киран посмотрел на меня с другого конца бара. — Может перестанешь флиртовать и поможешь нам?

Вспыхнув, я оттолкнулась от стойки.

— Долг зовет.

— Я буду там. — Эйдан схватил свой бокал и указал на стол.

Зная, что у меня нет слов, чтобы заставить его передумать, я кивнула и пошла обслуживать клиента.

Однако весь оставшийся вечер я чувствовала Эйдана, даже когда он общался со своими друзьями и не оглядывался на меня. Я чувствовала его. И не могла выбросить из своей головы печаль в его глазах.

Эйдан потерял так много за такое короткое время, и это нас связывало. Так что я понимала его, как никто другой.

Я слишком боялась потерять ту себя, кем стала — ту, кто мне нравился, ту, кого я уважала, — если начну отношения с мужчиной, который невольно заставил меня усомниться в собственной самооценке в отношении его привязанности. Но я также переживала за Эйдана. И подумала, а не нужно ли ему с кем-нибудь поговорить.

Меня все еще слишком сильно это заботило.