Эпилог

Эмма

Пять лет спустя

Время — странная штука. Когда ты с нетерпением ждешь чего-то, кажется, что оно тянется бесконечно. А когда оглядываешься назад, оказывается, что оно пролетело как одно мгновение. По крайней мере, именно это произошло со мной.

Мое прошлое состояло из остановок и шаблонов, заставляющих болезненно вздрагивать, но теперь все изменилось. Все изменилось с появлением в моей жизни Чейза.

После свадьбы мы отправились в свадебное путешествие. Две недели мы провели в горах в небольшом шале, из окон которого открывался потрясающий вид. Октябрь раскрасил листья на деревьях в желтые, оранжевые и красные тона. От окружающей природы захватывало дух, как и от моего мужа. Мы не расставались ни на минуту, либо гуляли, взявшись за руки, либо обнимались, лежа у камина. Мерцающие языки пламени отбрасывали неясные тени, делая лицо Чейза почти ангельским. Почти.

Однажды, когда мы, попав в вихрь осеннего листопада, целовались, словно подростки, Чейз впервые заговорил о детях.

‒ Перестань принимать таблетки, ‒ прошептал он мне в губы, продолжая подталкивать мои бедра так, чтобы я каждым движением терлась о его член.

От возбуждения я была близка к потере рассудка.

‒ Что? ‒ переспросила я, неуверенная, правильно ли расслышала.

Не может быть, чтобы он просил меня об этом. Почему сейчас?

‒ Перестань принимать таблетки, ‒ повторил Чейз.

Я думала, что он шутит, но посмотрев в его глаза поняла — он предельно серьезен.

‒ Я не могу… я пока… ‒ я облизала внезапно пересохшие губы. ‒ Мы только поженились… что будет, если…

Чейз аккуратно убирал из моих распущенных волос застрявший листик и нежно улыбнулся.

‒ Я понимаю, но все же хочу попробовать. Если мы не попытаемся, то так и не узнаем, получится или нет.

Я улыбнулась, вспоминая этот разговор и одновременно оглядывая толпу в поисках Чейза. Пару лет назад у нас появилась традиция в канун Хэллоуина посещать ярмарку тыкв, и сейчас мой муж куда-то потащил Таню, желая доказать ей, что тыква, которую он видел, весит намного больше чем та, что видела она. Как любые брат и сестра они постоянно спорили, и в большинстве случаев я находила это забавным, но только не сегодня.

Раздраженно выдохнув, я еще раз обвела взглядом снующих туда-сюда людей, но теперь уже высматривая Кейт, которая отправилась раздобыть для нас двоих горячий сидр.

‒ Эмма? ‒ услышав, как меня окликнул знакомый голос, я, преодолевая сопротивление толпы, которая упорно толкала меня в обратную сторону, обернулась.

Казалось, прошла целая жизнь с тех пор, как мы последний раз разговаривали. Лорен по-прежнему хорошо выглядела, но грустный взгляд и сутулые плечи делали ее старше своих тридцати пяти.

‒ Ничего себе! Посмотри на себя, ‒ с деланной усмешкой сказала Лорен.

С тех пор, как мы последний раз виделись, многое изменилось. И в эпицентре этих изменений, конечно, находился Чейз. Для меня он стал всем, и прекрасно знал об этом.

‒ Думаю, ты слышала о том, что мы с Заком снова сошлись… ‒ сказала Лорен, когда я так и не ответила.

Признаться, за все эти годы я лишь несколько раз вспоминала об их существовании, да и то не по собственной воле.

Я снова поискала взглядом Чейза, но не нашла.

‒ Мы… э… ходили на консультации для пар и, наконец, пришли к взаимопониманию. Мы рассматриваем вариант с усыновлением ребенка.

Я знала об их бедах, благодаря докучливым звонкам бывших друзей. Я знала, что у Зака оказались малоподвижные сперматозоиды, да еще и очень плохого качества, что почти не оставляло ему шансов стать отцом здорового ребенка. Это был сильный удар для их брака, и я была рада услышать, что они смогли пережить трудности. Вопреки тому, что думали люди, я никогда не желала зла ни Лорен, ни Заку.

‒ А ты-то как поживаешь? ‒ Казалось Лорен была искренно заинтересована в моем ответе, но, честно говоря, я не знала, что сказать.

Как можно уложить в несколько фраз пять лет, которые полностью изменили твою жизнь?

‒ Я, правда, не знаю с чего начать, ‒ рассмеявшись, я обернулась и увидела Кейт, которая спешила ко мне с чашками горячего сидра и Зака, стоящего чуть в стороне.

Он озабоченно наблюдал за нашим с Лорен разговором. Он он напрасно беспокоился. Я давно перестала злиться на него или на нее.

Кейт протянула мне кружку и предложила присесть, но я отказалась. Я нормально себя чувствовала, чтобы там ни говорил Чейз.

Лорен заметила мой взгляд и махнула Заку.

‒ Иди сюда, поздоровайся, ‒ позвала она.

Чем ближе Зак подходил, тем сильнее менялось выражение его лица. Я работала в офисе, а он трудился в цехе, поэтому можно было пересчитать по пальцам моменты, когда мы пересекались. За эти пять лет он, наверное, больше видел Чейза, чем меня, поэтому выражение шока на его лице нисколько меня не удивило.

‒ Ты прекрасно выглядишь, ‒ наконец, пробормотал он.

‒ Эй, красавица! — Сначала я услышала голос Чейза, а затем почувствовала, как его теплые руки обнимают мой заметно округлившийся живот. Мой муж был еще тем собственником, поэтому я, молча, стерпела его красноречивый намек на то, кому я принадлежу.

‒ Милый, ты помнишь Зака и Лорен? ‒ спросила я, когда Чейз поцеловал меня в щеку.

‒ Конечно, ‒ усмехнувшись, пробормотал он, кивнул Лорен и пожал руку Заку. При этом Чейз продолжала обнимать мой живот одной рукой, словно защищая наше еще нерожденное дитя. Это было одновременно и глупо, и мило.

‒ Когда ожидается радостное событие? ‒ едва слышно, будто боясь, спросил Зак.

‒ В ноябре.

‒ Это… здорово, ‒ произнесла Лорен с натянутой улыбкой.

‒ Да, мы взволнованы. Конечно, не так сильно, как когда ждали Лилли или Бекки, но все же. ‒ Чейз усмехнулся и покачал головой.

Рождение Лилли, которой скоро исполнится четыре, стало результатом нашего решения в порядке эксперимента отказаться от противозачаточных таблеток. Два года спустя у нас родилась Бекки. Мы отдавали себе отчет в том, что рождение третьего ребенка создаст массу дополнительных проблем, но все же пошли на это, потому что понимали — трудности пройдут, а счастье останется. За счастье порой нужно бороться. Мы, как никто, знали об этом.

Распрощавшись с Заком и Лорен, мы начали пробираться через толпу, чтобы отыскать остальных. Чейз рассказывал о том, что оказался прав насчет тыквы и того, что мне нужно больше отдыхать, но мой ум был за тысячу миль отсюда.

Мысленно я вернулась в прошлое и вдруг поняла, что если бы Зак меня тогда не бросил, я бы по-прежнему жила той полупустой и одинокой жизнью. Мне захотелось догнать бывшего мужа и обнять его за то, что он ушел. Ведь именно благодаря его эгоизму я все-таки нашла свое место в этом мире.

‒ Ты вообще меня слушаешь? ‒ спросил Чейз, когда мы добрались до детской площадки.

Я сразу нашла взглядом наших дочерей, играющих с Таней и Кейт, и мальчиков Джеймса, которые без устали гонялись друг за другом. У Лилли были волосы отца, а у Бекки его глаза, и мне очень хотелось, чтобы наш еще нерожденный малыш был больше похож на Чейза, чем на меня. Я видела своего мужа во всем, что меня окружало, и простое понимание того, что без него ничего этого бы не было, заставляло сердце сжиматься от щемящей любви к нему.

‒ Люблю тебя, ‒ сказала я, повернувшись к Чейзу.

Он вопросительно взглянул на меня, очевидно ожидая, что я заплачу, поскольку знал — во время беременности я становлюсь ужасной плаксой. Однако сейчас мне просто хотелось напомнить ему о том, как много он для меня значит.

Чейз наклонился, насколько ему позволил мой большой живот, и нежно чмокнул в меня нос.

‒ Я тоже тебя люблю.

‒ Навсегда, ‒ прошептала я.

‒ Навсегда, ‒ согласился он.

Да, жизнь не идеальна. В ней случаются проблемы, беды, взлеты и падения, но я знала — вместе с Чейзом мы все преодолеем.

Мы есть друг у друга, а все остальное не имеет значения.

Конец

Больше книг на сайте - Knigoed.net