Глава 10

Выйдя на улицу, Катя черпнула из старого ведра воды и умылась. Холодная вода взбодрила девушку. Накинув капюшон, путница направилась в сторону леса. Пройдя по пустым сумрачным улицам, Катя начала углубляться в лес. Стараясь идти по корням, чтобы не намочить ноги, девушка пару раз оступилась и упала. Штаны испачкались в грязи, а ноги быстро промокли. Но девушка не расстраивалась, понимая, что это неизбежно. Мало кто может пробираться сквозь лес и остаться чистым.

Стараясь не отходить далеко от дороги, девушка двигалась по краю леса. Вскоре звук сирен и голоса подсказали, что кордон совсем рядом. Полиция работала всю ночь, но надежду найти беглянку не теряла.

Падая и пачкаясь, исцарапав лицо и руки, Катя пробиралась сквозь заросли ивы и диких кустарников. Лиственный лес сменялся хвойным, а девушка продолжала идти. Наконец, голод и усталость взяли верх. Катя собралась с духом и направилась в сторону шоссе. Кордон остался далеко позади. Девушка подняла руку и начала голосовать.

Глядя на растрепанную, перепачканную в грязи девушку, никто не хотел останавливаться. Только спустя десять минут один дальнобойщик отважился подобрать странного пассажира.

- Ты чего такая чумазая? - по-свойски спросил незнакомец.

- Упала, - хмуро ответила девушка.

- Сколько раз?

- Мне в Рыбинск надо, подвезите, пожалуйста.

С этими словами Катя протянула водителю тысячу рублей. Мужчине предложение понравилось.

- Залезай, мне по пути, - сказал он.

В салоне огромной фуры пахло кофе и бутербродами с колбасой. От аппетитного запаха у девушки громко заурчало в желудке.

- Голодная? – спросил шофер.

Катя кивнула.

- Угощайся, - с улыбкой сказал добродушный толстяк и протянул пассажирке бутерброд с докторской колбасой.

Катюша с благодарностью приняла угощение и с наслаждением принялась поедать его.

Несмотря на простоту и добродушность, водитель оказался неразговорчивым. Катя согрелась, немного перекусила и начала дремать.

- Ты разве не зайдешь? – спросила Катюша.

- Нет, мне еще много вещей надо собрать, а завтра утром поезд. Семену Семеновичу привет передавай, - ответил Иван, открывая перед девушкой дверь автомобиля.

- Он хотел с тобой поговорить перед отъездом, - сказала Катюша.

- О чем?

- Наверное, о том, что если потеряешь меня в окрестностях озера Джека Лондона, то он не посмотрит, что ты из полиции и откусит тебе голову, - весело ответила подруга.

- Не волнуйся, Катюш, все будет хорошо, ведь физически это невозможно. Ты видела его рот и мою голову…

- Значит, все же планируешь потерять меня, - перебила девушка.

Иван приблизился к Кате вплотную и, глядя в глаза, проговорил:

- Теперь я тебя не потеряю.

Он нежно прикоснулся пальцами к ее шее и поцеловал в губы. От неожиданности Катюша остолбенела. Она догадывалась о чувствах молодого человека, но не ждала признания именно сейчас.

Иван, как ни в чем не бывало, сел в машину и, сказав на прощанье: «Такси заказал на семь тридцать. Жду тебя завтра на вокзале», уехал.

Некоторое время девушка стояла у подъезда, переваривая случившееся, потом потрясла головой, словно пытаясь очнуться, и пошла к двери.

Все внутри пришло в движение от неожиданного поцелуя. Она ехала в лифте, думая только о нем.

Автоматические двери с легким грохотом открылись и, глядя себе под ноги, Катюша направилась к своей двери. Вдруг боковым зрением девушка уловила чей-то силуэт. Человек сидел на полу, облокотившись спиной о стену. Это отвлекло Катю от переживаний и заставило посмотреть на странного гостя.

На секунду мир остановился. Сердце замерло, и все звуки пропали. Словно Катю выбросило в открытый космос.

- Привет, - сказал Денис и встал с пола.

Он выглядел очень подавленным. Веки были припухшими, белки красноватыми. На щеках виднелась щетина. Денис похудел и казался нездоровым.

- Что ты здесь делаешь? – настороженно спросила Катюша.

С минуту он стоял, молча сжимая в руках слегка завядший букет. Катюша смотрела на него и не могла промолвить ни слова. Хотелось ударить его и обнять одновременно. Сердце рвалось из груди. «Зачем он пришел!» - гневно кричали мысли. Видеть его, быть рядом, казалось еще больнее, чем просто помнить. К горлу подкатился ком. Катюше не хотелось показывать свою слабость. Она повернулась и пошла к двери.

Молодой человек схватил ее за предплечье и удержал.

- Отпусти, - дрожащим голосом проговорила Катя.

- Я это и пытался сделать… Мне почти удалось… Но, когда увидел тебя в больнице…

По щекам Катюши покатились слезы.

- Прости, что я такой эгоист, прости, что не имею силу воли. Тебе не нужен такой, как я. Ты заслуживаешь лучшего. Я пытался дать тебе возможность найти человека достойнее, а когда увидел с другим…

Денис замолчал на полуслове и отвел глаза.

- Уходи, - тихо сказала Катюша.

Молодой человек опустил голову, но пальцы не разжал.

- Мне надо домой, - настаивала Катя.

Денис закивал, продолжая держать.

- Я закричу, - сказала Катя, стараясь вырваться.

Молодой человек поднял на нее лицо. В его глазах блеснули слезы.

- Чего ты хочешь, - бессильно прошептала Катя.

- Просто побыть с тобой еще минуту… Пожалуйста.

Они смотрели друг другу в глаза, молча и не двигаясь. Растерянные и не понимающие, что делать дальше.

Этажом выше скрипнула дверь. Кто-то вышел курить. Запахло табаком. Катя очнулась и, положив ладонь на кисть Дениса, аккуратно разжала его пальцы.

- У меня завтра рано утром поезд, мне надо домой, - сказала она.

- Ты уезжаешь? - удивленно спросил молодой человек.

Девушка кивнула.

- Надолго?

- В отпуск, - кратко пояснила Катюша.

- С ним? – сжав свободный кулак от злости, спросил Денис.

Катя нахмурилась и сделала шаг к двери.

- Пожалуйста, - простонал молодой человек.

Девушка обернулась и вопросительно посмотрела на молодого человека.

- Не уезжай. Останься… Здесь… Со мной… Я не могу больше без тебя, -

умоляюще проговорил он.

- Тогда, зачем ты со мной расстался, - плача спросила Катя, - Мне было ужасно больно. Что с тобой происходит?

- Я пытался защитить тебя, - признался Денис.

- От чего?

- От себя.

Боль резко сменилась злостью.

- Тебе надо лечиться, Орлов, - гневно заявила Катя.

Она подошла к двери и начала искать ключи.

- Прости, - только и ответил молодой человек.

И тут Катюшу прорвало.

- Хватит мне душу рвать. Решил уходить, уходи. За этот год я почти смирилась с потерей. Ты сериалов пересмотрел? Сначала бросаешь, потом появляешься с букетом. Что за идиотизм. Ты хоть представляешь, что я пережила? Как можно так поступать с лю…

Он не дал ей договорить. Схватил и, прижав к себе, поцеловал.

Настроение у Кати было совершенно неромантическое. Девушка с размаху ударила Дениса коленом в пах, но промахнулась. Он вскрикнул, но не отпустил.

Тогда Катюша начала колотить его руками по груди и всему до чего была способна дотянуться.

- Отпусти меня, я не хочу тебя видеть, - шипела она сквозь зубы.

Получив несколько синяков, молодой человек отпустил и отошел назад.

- Ты, правда, не хочешь меня видеть? – спросил он.

- Нет, - задыхаясь, ответила Катя.

- Нет, не хочешь, или нет, хочешь? – недоумевал Денис.

- Да, - успокаиваясь, ответила Катя.

Денис заулыбался.

- Что?

- Это так на тебя похоже, - ответил он.

- Зато ты на себя не похож. Оставь свои муки совести, жалость и разочарование при себе. Накрой их этим веником, - и девушка кивнула в сторону букета, - И похорони в медном тазу. Я справилась. Пережила. Забыла. Уезжаю в отпуск с другим. Что было, то прошло, - колко ответила девушка.

- Ты не такая. Я тебя знаю. Добрая, чуткая, женственная. Ты не забыла, иначе, почему дерешься и плачешь. Я сейчас не с тобой разговариваю, а с твоей обидой. Дай мне еще один шанс. Сядь в мою машину. Проведи со мной всего вечер, а завтра уезжай со своим альбиносом в отпуск.

Катя удивленно посмотрела на Дениса. Ей показалось странным, что спустя столько лет молодой человек узнал с полувзгляда изменившегося до неузнаваемости одноклассника.

- Позволь мне все тебе объяснить, - умоляюще добавил Денис

Внутри все кипело. Катю раздирали противоречия. Здравый смысл подсказывал отказаться, но безумный бой сердца заглушал все.

Не дожидаясь ответа, Денис залез растерянной Кате в карман и, вытащив оттуда ключи, убрал к себе.

- Что ты делаешь?

- Пытаюсь тебя удержать, - честно признался молодой человек и, взяв ее за руку, повел к лифту.

На первый этаж они ехали молча. Денис не мог отвести глаз от подруги, а Катя была погружена в собственные переживания.

Дойдя до двери подъезда, девушка остановилась. Ее вдруг посетило очень плохое предчувствие. Подсознание умоляло остановиться.

Видя замешательство Кати, молодой человек приобнял ее за талию и вывел на улицу.

- Нам туда, - сказал он, указывая на темный автомобиль

Катя подняла глаза и остановилась.

- Bentley?! Денис откуда у тебя Bentley?

Не дав ответа, он потянул ее за руку.

- Она твоя? – испуганно спросила Катя и посмотрела, не сидит ли кто в салоне.

- Моя, - сказал Денис.

А дальше все было как во сне. Они сели в машину и поехали по вечернему городу. Денис отвез ее в красивый ресторан и, сидя в отдельной ложе, долго признавался в любви. Молодой человек просил прощения, умолял вернуться и говорил все то, что втайне хотела услышать Катя.

- Поехали, - закончив ужин, сказал Денис.

- Куда?

- Домой, - ответил молодой человек.

Внезапность такого решения насторожила Катюшу, но, сидя в машине, она поняла, что Денис везет ее не к отцу, а в ту квартиру, которая раньше была их общим домом.

- Зачем ты привез меня сюда? – спросила Катя, заходя в дверь.

- Чтобы показать, - уклончиво ответил молодой человек.

Девушка привычным движением положила сумочку на комод в прихожей и тут же пожалела об этом. Светлую замшу испачкала пыль, которая толстым слоем застелила всю мебель в доме.