- Как ты это сделал? – спросила я, чувствуя, как в груди разрастается жар. Дышать стало трудно, но одновременно с этим тело обволокло приятной слабостью.
Сатар усмехнулся, как сытый кот, и прикрыл глаза.
- Это ты, а не я, - хрипло произнес он. А потом вдруг часто задышал и подпер дерево, будто с трудом стоял на ногах. Я и сама жадно ловила воздух, не в силах отвести взгляда от мужчины. Будто увидела его в новом свете - мужественные черты лица, широкая грудь, сильные руки. Легкий ветерок принес мне его аромат, и я была не в силах совладать с собой. Закрыла глаза и с блаженным стоном сделала глубокий вдох. Эффект был схож с раздуванием углей. Если еще секунду назад я тлела, то теперь окончательно разгорелась.
Маг притянул меня к себе и на этот раз поцеловал так, что небо и земля поменялись местами. Я больше не видела, не слышала и не думала. Все чувства сводились к пожару в груди и наслаждению внизу живота. Полный страсти поцелуй окончательно разрушил все мои барьеры. Я бы не сопротивлялась, не стала бы останавливать Сатара. Мне хотелось продолжения так, как ничего другого. Но маг решил по-другому.
На моих запястья сомкнулись браслеты, и Сатар от меня отстранился. Мы оба пытались отдышаться, следя друг за другом. Он подпирал одной рукой дерево, а я переводила недоуменный взгляд с него на ненавистные браслеты.
- Я так и знала! – заорала я, вконец озверев. – Черт тебя подери, Сатар! Ты подлый гад! Заколдовал и обманул, чтобы снова сделать из меня рабыню? Нет, ну я так и знала!
Его лицо менялось на глазах. Пропала поволока страсти, возникло непонимание и даже удивление.
Он поднял руки в защитном жесте в тот момент, когда я как раз решила пустить в ход кулаки.
- Скотина! – выпалила я. – Сволочь неотесанная!
- Я просто… Эй! Погоди! Да стой ты!
Он схватил меня за руки, повернул к себе спиной и надежно зафиксировал. Я как могла вырывалась, наступала ему на ноги, но он и не думал отпускать.
- Я только что продемонстрировал пример невероятной силы воли, закрыв твою энергию. Если бы я не сделал этого, то взял бы тебя прямо сейчас в лесу у этого дерева. А я не хочу так, по нескольким причинам. Во-первых, мы все еще в землях светлых, и боюсь, на твои крики сбегутся все, кому не лень. И во-вторых, ты еще не приняла меня. Твоя магия – да, а ты сама – нет. Не хочу, чтобы потом ты думала, будто я воспользовался твоей слабостью.
И с этими словами он достал ключик, отомкнул замки на браслетах и медленно отстранился.
Мне показалось, будто кто-то вылил ведро ледяной воды мне на голову. Даже на секунду заложило уши. Но постепенно становилось легче. Дыхание выровнялось, и я вновь обрела ясность ума.
Выдохнула, обернулась к Сатару.
Он на всякий случай опять поднял руки, ожидая моих ударов. Я хмыкнула и покачала головой.
- Бить не буду.
- Фух! – насмешливо выдохнул он. – С поцелуями пока тоже стоит повременить.
А тут я все же не удержалась и запустила в него те злосчастные браслеты.
- Тебе не стыдно, а? Ты же сам начал! А теперь говоришь так, будто это я на тебя напала, соблазнила и чуть не лишила девственности, а заодно и чести.
- Мне кажется, - произнес мужчина, осматривая меня с ног до головы, - ты сейчас в таком состоянии, что любое мое слово или действие вызовет бурю негативных эмоций.
И он в принципе был не далек от истины. Особенно раздражала его надменная улыбка. Попытавшись скрыть ее, он прошел мимо меня и бросил:
- Это все от длительного воздержания и тотального неудовлетворения.
Было глупо с его стороны поворачиваться ко мне спиной после таких слов. Со словами «Ах ты ж!» я бросилась на его мощную спину с кулаками. Но Сатар ловко извернулся, а я, споткнувшись, полетела дальше. И кто же знал, что за его спиной находился склон? Тормозной путь у меня был длинным. Позади доносились взволнованные крики мага, который все никак не успевал меня схватить, пока я катилась по склону, напоминая несуразный кричащий комок нечто эдакого.
Мне все же сказочно везло! Я успела зацепиться ногой за корень за несколько шагов до обрыва, из которого открывался потрясающей красоты вид на горы и небольшой городок у их подножья.
Я выдохнула и застыла. Внизу меня ждала неприветливая высота в пятиэтажный дом, как минимум.
Но, видит Бог, Сатар решил меня окончательно добить.
- Марина, держись, - бросил он и уперся как раз о тот корень, за который я зацепилась. Нас двоих он не выдержал, и я начала сползать.
- Держу! – рыкнул мужчина, схватившись за мою лодыжку одной рукой. Оценив остановку, я поняла, что второй он успел ухватиться за дерево. Но вздохнуть спокойно смогла лишь тогда, когда мы оба оказались в безопасности, спрятавшись за мощным стволом.
Положив руку на сердце, я дождалась, когда оно успокоиться, и бросила злой взгляд на мага. Все он виноват!
А этот несносный мужчина в ответ схватил меня за талию и пересадил к себе на ноги так, что я казалась верхом на нем.
Он сжал ладонями мое лицо и прижался к губам с каким-то отчаянием. И вот в ту секунду мне совершенно не хотелось на него злиться.
- Святой Виктус, я сдохну раньше времени с тобой, - пробормотал он.
А вот после этих слов… Наверное все же сказывалось мое тотальное неудовлетворение!
- Меня с собой в могилку брать не обязательно, - грозно предупредила я.
Сатар устало вздохнул и вот уже собирался извиняться, я так и видела в его глазах вину, но издали послышались голоса.
- Темные стражи, - проинформировал маг. И красноречиво взглянув на меня, добавил: - Помалкивай.
Я даже не успела кивнуть, не то что слезть с него. В такой недвусмысленной позе нас и застали четверо темнокожих эльфов, которые, как и мы, подпирали деревья обрыва. Одеты они были в кожаные брюки и жилетки, а также снабжены мечами и луками. Хотя лица у всех были неестественно миловидными.
- Кто такие? – не слишком дружелюбно вопросил один из них.
- Горные тролли, - игриво произнес Сатар и зачем-то издал страшный гавкающий звук. А после, смерив стражей вопросительным взглядом, уточнил: - Что, не похожи? Вы еще мою женщину не слышали! Маринэй, давай, - а это мне уже, - как ты обычно ругаешься?
Ну, меня дважды просить не нужно! Я ему все простейшим русским языком объяснила.
- О-о-о! – протянул один из ушастых. – Никак в здешних лесах завелись тролли неизвестного вида.
И все пятеро мужчин почему-то заржали. Даже тот, на котором я сидела.
Под шутливые реплики темных эльфов мы перебрались на более безопасное место и в их же сопровождении начали спускаться по извилистой тропе. Ушастые задавали наводящие вопросы, на которые отвечал исключительно Сатар, а я, как и было договорено, помалкивала.
По его версии мы направлялись в столицу Темного королевства в гости к старому другу. Маг даже имя назвал, и стражи закивали в знак одобрения. И как я поняла, в земли темных эльфов можно было попасть лишь двумя путями – наземным и воздушным.
- Так и не удалось с этими тугодумами договориться на счет портала, - возмущался темный эльф с белоснежными волосами до пояса.
- Хорошо, что хоть с драконами удалось заключить договор о дешевых перевозках, - подхватил второй.
- Ага! Не зря же наш принц Морнемир женился на принцессе Затуманного. Для родины, так сказать, потрудился.
И эльфы разом засмеялись. Мне же жуть как хотелось расспросить у Сатара на счет драконов. Я даже предположила, что Змей, мой первый похититель, самая настоящая рептилия. Теперь этот факт не казался таким уж пугающим. В этом мире обитали удивительные существа, и здесь становилось все интереснее.
Болтая о политике и неизвестных мне личностях, эльфы довели нас до городка под названием Карияна. Он являлся пограничным между двумя королевствами, и там не так удивлялись иностранцам, как в других частях королевства. На нас с Сатаром лишь изредка бросали любопытные взгляды. И скорее ушастых жителей Карияны волновал наш неопрятный вид.
Маг всю дорогу держал меня за руку, так что я смогла вертеть головой во все стороны, не боясь упасть. А посмотреть было на что. Уютные домики, каждый в собственном уникальном дизайне, клумбы с необычными цветами и проезжающие по широкой улице повозки со странными животными, отдаленно напоминающими лошадей. А потом в небе раздался визг и, задрав голову, я увидела очертания самого настоящего дракона. Огромного ящера с могучими крыльями.
Открыв рот от изумления, едва не споткнулась, но Сатар меня поддержал. Я послала ему восхищенный взгляд, а тот заговорщицки мне подмигнул.
- Вот! – воскликнул страж. – Полеты на красных тестируют.
- Ну и слава Виктусу! А то зеленые совсем же тупые. Вот бы нам еще черных выделили, - подхватил второй.
- Кстати! – вмешался Сатар. – Вам оковы магические не нужны?
Он жестом фокусника выудил из кармана знакомые мне браслеты и всучил стражу. Эльф рассмотрел вещицу, подумал и достал из мешочка на поясе пару золотых монет.
- На ночовку не хватит, - поджав губы, произнес Сатар.
- Так у брата моего трактир здесь! Поселим! – радостно оповестил эльф и, похлопав мага по плечу, пошел вперед.
Сатар мне улыбнулся и потянул в трактир следом за нашими сопровождающими.
Снаружи домик был выполнен в готическом стиле, был выкрашен в черный цвет, но имелась яркая зеленая вывеска. А внутри оказалось довольно уютно и светло. Огромный зал напоминал стилизованный под старину ресторан. Все простенько – белые стены, темные балки, разноцветные кристаллы в потолке, столы с лавками и барная стойка, за которой стояли двое эльфов.
- Эльзар! – позвал эльф-страж. Другой эльф – хозяин трактира кивнул брату и махнул рукой в знак приветствия.
- Кого привели в этот раз? – спросил тот, с интересом нас осматривая.
- Пара горных троллей, - хохотнул эльф, но тут же добавил. – Прикидываются магами.
- И чем их кормить? – прикинул Эльзар. – Драконина закончилась.
- А мы и эльфятуну с удовольствием, - лукаво произнес Сатар.