Сатар, как ни в чем не бывало, засуетился около индюка. Что-то пробормотал, разрезал руками воздух, потом положил ладони на камень, опять зашептался, а потом бах, и перья слетели с птицы в один щелчок. Поначалу я старалась не подавать виду, что сильно удивлена, а потом стало даже интересно испытать мага, и я начала демонстративно охать и восхищаться его способностями. Когда же он сам спросит хоть что-то обо мне?

- Камень не трогай, - произнес он Сатар прежде, чем я облокотилась о валун локтем. – Он уже горячий.

Действительно, от птицы начал исходить пар. Правда, он неестественно резко обрывался в районе моей головы.

- Невидимый колпак, - произнес маг, будто мог прочесть мои мысли. – Скроет запах жареного, да и мясо будет вкуснее.

- Вот ты и сам все приготовил, - хмыкнула я.

- Ну, без тебя всего этого бы не было, - задумчиво произнес мужчина.

- Да брось! Я же толком ничего не сделала…

- Ты захотела есть, - невозмутимо произнес Сатар и посмотрел на меня.

Так мы и пялились друг на друга, с трудом сдерживая улыбки. А потом все-таки не удержались и оба засмеялись.

- Да уж. Без меня тебе бы и от эльфов скрываться не пришлось. И в этом лесу ты бы сейчас не бродил. 

Я еще улыбался, когда мужчина подошел ближе и положил свою руку на мою щеку. Его огромная ладонь приятно грела, и будто была на правильном месте. Я в который раз не нашла причин отстраниться от него. Тем более, когда он смотрел на меня с такой необъяснимой нежностью.

- Если бы не ты, я бы вообще не существовал, - тихо произнес маг.

Заявление, однако!

- Это почему это? – вопросила я.

- Потому что ничего не бывает просто так, - шепнул он у моих губ. – Ты никогда не думала, что не будь тебя, не появился бы и я?

Я прищурилась, обдумывая эту интересную теорию. А потом, поддавшись порыву, стукнула Сатара по плечу.

- За что? – возмутился мужчина.

- А если бы тебя не было, и я бы здесь не оказалась.

Маг покачал головой, всем видом выражая несогласие.

- Нет-нет! Все уже предначертано. Задолго до нашего появления на свет. Просто смирись и плыви по течению. Зачем ты все время сопротивляешься?

 - Чему? Я ведь совершенно не понимаю, против чего борюсь!

- А! – протянул Сатар и поднял палец вверх. – Вот и сама суть. Ты борешься. С невидимым врагом, между прочим. Неужели для тебя жизнь – одно сплошное поле битвы? А как же наслаждение?

Он снова приблизился, и в тембре его голоса прозвучали урчащие нотки.

- Разве ты не найдешь немного места в своем сердце для любви? Ни за что в это не поверю.

Он говорил, как змей-искуситель, и в то же время в его словах звучал неприкрытый вызов.

- Я не бесчувственная мегера! – произнесла я в тон Сатару. Не он один умел обольщать. – И мне вовсе не чужда ласка.

В подтверждение своих слов провела руками по его плечам, ощупывая тугие мышцы. Мужчина даже дышать перестал, на его лице читалась одна мысль: «Хочу!». И в тот момент, когда его губы почти коснулись моих, я закончила мысль:

- Но и дуру из себя делать не позволю! – выкрикнула я. – Доверься всяким подозрительным типам и плыви по течению. Ага, как же! Ты, - ткнула пальцем в направлении опешившего мага, - хитрый жук, Сатар!

- Кто?

- Тот, с кем я лично предпочитаю  не иметь никаких дел, - пояснила я.

- А мы с тобой и не ведем дел, - он развел руками. – Мы вместе путешествуем. Это совсем другое.

Я открыла рот, чтобы возразить, а он взял и добродушно улыбнулся. Совершенно неуместная реакция. Сбил меня с воинственного настроя.

- Вот! – заключила я. – Ты постоянно хитришь!

- О-о-о, - понимающе протянул Сатар. – Милая, я еще даже не начинал!

Он наклонился к моему уху и шепнул:

- Иначе ты бы прямо сейчас выстанывала мое имя.

Он оставил меня стоять застывшую в шоке, а сам направился к индюку.

- Сначала завтрак, - бросил мужчина. - Потом хитрости. Народная мудрость. Слышала?

Этот гад мне подмигнул, с трудом сдерживая веселье.

Не пытался, значит. Ну-ну! Даже интересно стало, какие трюки пойдут в ход.

Сатар, как выяснилось, был мастером на все руки. Он приготовил мясо, соорудил тарелки из лопухов и вилки из веток. Мы наелись до отвала, закопали косточки, чтобы никто нас по ним не вычислил, и направились в путь. Маг обещал, что до вечера мы доберемся до ближайшего селения, и там я наконец смогу расслабиться и позволю ему себя совратить.

Я лишь посмеивалась и обдумывала худшие варианты и пути отхода.

Что если Сатар собирался перепродать меня кому-то? Я стоила семь миллионов, в конце концов. Кто бы, будь он даже наполовину так хитер, как этот мужчина, устоял бы перед искушением? Кто знает, может, пожив немного дольше в этом мире в среде ушастых психов, я и сама бы пошла на обман. Из прислуги в богачи... Заманчиво. Весьма.

- Значит, ты смотритель в замке эльфа. - Я попыталась его разговорить. - Почему так произошло? Почему я - рабыня, а ты - смотритель?

- Потому что я пришел к Анэлю добровольно, - пояснил Сатар. - Я, скажем так, не из сильных. Но что-то да могу. Ты же обладаешь уникальной магией. Для тебя вообще не проблема найти высокооплачиваемо работу.

- Вот как? - поразилась я.

- Конечно, ты не стала бы добровольно работать на эльфов. Ведьмы терпеть их не могут. Но если Анэлю чего-то хочется, то чье-либо согласие ему на это не требуется.

- Ну не знаю, - недоверчиво протянула я. - Мне казалось, ему очень хотелось выбить из меня дурь. Но он так и не сделал этого. Тот второй ему запретил.

Я бросила быстрый взгляд на Сатара. Он загадочно улыбался, даже не собираясь продолжать тему. Но я-то была настроена на разговор.

- Для чего я им нужна? Ты знаешь?

- Понятия не имею, - пожал плечами маг. Он врал!

- Так, ладно, - не выдержала я. Остановилась, вздохнула. - Скажи, Сатар, почему ты ничего обо мне не спрашиваешь? Почему тебя не удивляет тот факт, что я не управляю собственной магией и не понимаю элементарных вещей? Как ты можешь просить довериться тебе, когда мы совершенно ничего друг о друге не знаем, и не доверяем? Ты меня совсем-совсем за дуру держишь?

Я развела руками, ожидая ответа. Вот теперь мне удалось стереть улыбку с его лица. Хотя бы это меня радовало. Мужчина немного подумал, потер ладонями лицо и сделал ко мне шаг.

- Марина...

- Вот! - воскликнула я, отпрыгнув от него назад. - А я ведь не называла своего имени. Никто меня и не спрашивал. Ведьма то, ведьма се. Как теперь выкручиваться будешь?

Сатар хмыкнул.

- Похоже, ты меня подловила. Частичная правда тебя устроит?

- Она меня временно удовлетворит, - поправила я. - Но не надейся, что отстану.

- Нет, ну мне бы тогда скучно было.

Попытка перевести все в шутку не удалась, и Сатар посерьезнел. Он развернулся и снова пошел вперед.

- Все дело в моем даре, Марина. Я вижу сущности. Особым, скрытым зрением. Нужно сконцентрироваться, поймать другое подпространство, в котором реальность искаженная. Можно даже сказать, параллельная. Когда я вхожу в него, никто меня не видит. Но я вижу все и всех. И вижу иначе. Скорее даже читаю. Ощущаю. Познаю.

Я уже догнала и поравнялась с ним. Маг говорил страшные вещи! Немыслимые!

- То есть, ты за мной подглядывал, когда я не видела? - с ужасом спросила я.

Сатар в ответ издал обреченный вдох.

- Уж поверь, тратить силы на переход в подпространство, чтобы подглядывать за тобой, это несусветная глупость.

И он опять врал.

- И мелочность. Меня больше интересовала твоя сущность.

- Угу. И что же ты обнаружил?

- Ты иная, - произнес маг. И это заявление заставило меня напрячься. Мог ли он знать о моем происхождении?

- Продолжай.

Сатар вовсе остановился.

- Если кто-то когда-либо узнает об этом, рабская доля тебе покажется отдыхом. Тебя захотят изучить все лекари и мудрецы Тарты. И я очень сомневаюсь, что ты выживешь в конечном итоге.

А вот теперь звучала чистая правда. Но и рядом с мужчиной стало опаснее. Если он понимал, что я прибыла из другого мира, и знал, как дорого за меня могут заплатить...

- И ты помог мне сбежать, потому что тот второй маг тоже меня... ощутил?

Сатар долго смотрел мне в глаза, а потом улыбнулся. Он поднес руку к моему лицу и провел костяшками пальцев по щеке.

- Мне стоит извиниться перед тобой, я тебя недооценивал.

- Я часто с этим сталкиваюсь, - фыркнула я. - Зато как потом приятно видеть вот такое вот выражение лица, как у тебя сейчас.

Мужчина понимающе кивнул.

- В отличие от того мага я увидел кое-что еще. Твой Свет. Видишь, ли... Магия Тарты делится на три вида: Тьма, Огонь и Свет. Эти три вида энергии испокон веков поддерживали баланс нашего мира. Ведьмы и маги больше всего от него зависели. Магия, которую они притягивали, определяла всю их жизнь. И даже вторых половинок души.

Сатар смолк но не отстранился. Он смотрел своим проникновенным взглядом, изучая мою реакцию. Я сама не могла в ней разобраться.

- Я не сильно верю в половинки, - осторожно произнесла я, подбирая каждое слово. – Там, откуда я родом, отношения таких вот «половинок души» длятся от силы лет пять. А потом начинаются бесконечные ссоры, измены, разрыв или просто до безумия скучная жизнь. Но… Если ты говоришь, что здесь магия их определяет. То это должно быть иначе, чем я когда-либо знала.

Я заглянула магу в глаза и задала главный вопрос:

- Думаешь, я твоя половинка?

Сатар был сама серьезность.

- Я уверен в этом.

Мужчина резко приблизился, но застыл в миллиметре от моих губ, чтобы прошептать:

- Если я поцелую тебя прямо сейчас, твоя магия откликнется, ведь больше ее ничто не сдерживает.

Помнила ли я в тот момент о его обещании соблазнить меня? Безусловно. Отдавала ли себе отчет, что все это запросто могло быть уловкой, чтобы усыпить мою бдительность? Еще как!

Но в конце концов, меня тянуло к Сатару. Слишком сильно, чтобы отрицать. В ту секунду я дала ему шанс.

И даже подумать не могла, что едва уловимое касание его губ вызовет такую смесь эмоций. Меня словно прошибло током, почти до боли.

Я отскочила от мужчины, глядя на него с полным неверием.