Неро смотрел на друга и боялся открыть рот. После увиденного рисунка он понял, что Ника наблюдает за ними. Молодой человек достал смартфон и набрал текст. Затем показал его Элою. Тот прочитал и потрясенно уставился на юношу.

- Мышь? - вырвалось у него.

Неро приставил палец к губам и пошел прочь от злосчастного дома. Мужчины поймали такси и уехали.

Из увиденного Ника поняла, что эти люди знают или догадываются о сущности ее способностей.

Автомобиль уносил мужчин все дальше. Вероника вышла на балкон и села на любимый стульчик. Всю дорогу Элой и Неро переписывались по телефону. Нику это раздражало, ведь она могла ощущать только формы, но никак не цвета или изображения. Жадно впиваясь средой в плоский экран, девушка силилась почувствовать хоть что-то, но не могла. Когда досада победила любопытство, Ника переключила свое внимание на другого человека.

Где-то на другом конце города, сидя в кабинете медицинского кресла, старый тучный следователь расспрашивал врача.

- И что удалось узнать?

- Лучевая диагностика показала, что у вас в правом легком злокачественное новообразование...

- Выражайтесь, пожалуйста, яснее, у меня есть рак? - нетерпеливо перебил следователь.

- Да. Именно там, где вы сказали, у вас раковая опухоль, - ответил врач.

- И насколько большая? - расстроенно спросил следователь.

- Пока совсем маленькая, скажем, даже до первой степени не дотягивает, - сообщил медик.

- Вы сможете ее вылечить? - беспокоился пациент.

- Могу гарантировать, что да. Такую степень рака вылечить возможно, - заверил доктор.

Следователь заулыбался.

- Семен Степанович, скажите, что за специалист направил вас на обследование? - вдруг поинтересовался медик.

- Один мой знакомый, а что? - удивился мужчина.

- Рак на такой стадии определить невероятно сложно, тем более в том месте, где вы указали. Мне интересно, какими средствами диагностики ему удалось выявить вероятность формирования новообразования в этом месте, - признался доктор.

Семен Степанович пожал плечами и ничего не ответил.

- Этот человек спас вам жизнь и мог бы с помощью своей методики спасти еще множество жизней, если бы захотел, - рассуждал врач.

Вероника почувствовала себя виноватой и перестала подслушивать. Внимание девушки вернулось к паре в такси. Мужчины все так же безмолвно переписывались и только иногда обменивались удивленными взглядами. Наконец Элой посмотрел на наручные часы и, сверившись с картой, сказал:

- Все, можно разговаривать, на таком расстоянии нас бы даже Алард не услышал.

- Значит, завтра, - уточнил Неро.

Элой кивнул.

- Кафе Бригантина, официантка заберет кружку со слюной, а тебе придется раздобыть волос, - сказал он.

- Только я сомневаюсь, что мне удастся ее туда заманить. Это самая странная девушка из тех, что мне приходилось обрабатывать, - пожаловался Неро.

Слово "обрабатывать" не понравилось Нике. "Я что куст картофеля?" - внутренне возмутилась девушка.

- Не суди строго. Она напугана, - заступился Элой.

- Да что мы можем с ней сделать? Она одним взглядом Аларда чуть не удавила, - отмахнулся Неро, - Это я должен ее бояться.

- Вот как раз Аларда ей и стоит бояться, - нахмурился Элой.

- Аларда?! - изумился собеседник.

- Неужели ты поверил, что она ему не нужна? Помяни мое слово, если тест на ДНК и прочие исследования подтвердят мои подозрения насчет этой русской ведьмы, миру конец. Она станет камнем преткновения для всех нас, и тогда жди войны, - предупредил Элой.

- Ты преувеличиваешь, - беспечно ответил молодой человек.

- Посмотрим, - задумчиво ответил Элой.

Веронику последние слова насторожили, и она начала искать Аларда. Девушка несколько часов обыскивала город, но мужчины нигде не было. Поняв, что его нет в городе, Ника начала прощупывать самолеты и поезда. Спустя еще час она нашла его над Китаем. Мужчина летел в самолете. Из-за сложной системы кондиционирования "среда была рваной", подслушивать стало сложно. Судя по сообщениям в кабине пилота, пассажиры летели в Бангкок. Алард сидел в бизнес-классе и что-то читал на планшете. Это все, что удалось выяснить в таких сложных условиях.

"Ну и хорошо, чем дальше, тем лучше" - подумала Вероника и пошла отдыхать.

На следующий день у Вероники было собеседование в одной мелкой строительной компании. В отклике на резюме сообщалось, что им нужен помощник архитектора. Предложение девушке понравилось, и она решила сходить.

День был мрачный и дождливый.

- Ну что за лето в этом году, сплошные дожди, - ворчала за завтраком Антонина.

Вероника пила чай и слушала бабушку вполуха.

- Толя, ну посмотри на нашу девочку, она же бледная вся. Дома постоянно сидит, за этим "чудом техники" жизнь свою тратит, - продолжала причитать старушка.

- Угу, - не отрываясь от газеты, сказал муж.

После всего случившегося двумя днями ранее девушка не выходила из дома, не обследовав окрестности. Проверка ничего опасного не обнаружила, поэтому Ника оделась и вышла.

Дом бабы Тони находился далеко от метро. Приходилось постоянно добираться на автобусе.

На улице было мерзко. Мелкий дождь моросил с неба и, в сочетании с ветром, за несколько минут превращал сухого прохожего в мокрое лохматое подобие городского жителя. Ника не стала исключением. Зонт из-за порывов ветра вырывало из рук и выворачивало наизнанку. Вероника рассердилась и сложила бесполезное устройство. Накинув на голову капюшон, она пошла к остановке. Но ветер был настолько проворен, что срывал даже капюшоны. Девушка быстро промокла. Под ногами были лужи, а местами даже жижа. Когда Ника добралась до салона автобуса, на нее было больно смотреть. Успокаивало только то, что аналогичный вид был у всех пассажиров.

Вероника присела в конце автобуса и уставилась в окно. Вдруг на соседнее кресло кто-то сел. Поначалу девушку это не особо заинтересовало, но спустя мгновенье она почувствовала запах знакомого одеколона. Ника резко обернулась и вздрогнула от неожиданности.

- Добрый день, - поприветствовал девушку Неро на ломаном русском и улыбнулся.

Вероника кивнула и снова отвернулась.

- Простите мне мою навязчивость, но мне необходимо с вами поговорить, - продолжил молодой человек на английском.

Ника обернулась и отрицательно покачала головой. Неро нахмурился.

- Это не займет много времени, - уговаривал молодой человек.

Девушка пристально посмотрела в ярко-зеленые глаза красавца и, вырвав из головы волос, протянула Неро.

Молодой человек опешил. Стало очевидно, что и в этот раз общение продолжать бесполезно.

Юноша достал из внутреннего кармана носовой платок, аккуратно убрал туда волос и, благодарно кивнув, пошел к выходу. Автобус остановился, и он вышел.

Вероника надеялась, что теперь мужчины оставят ее в покое, но ошиблась.

Когда девушка вышла из автобуса и начала спускаться в метро, ее догнал запыхавшийся Элой.

- Вероника, я вас очень прошу, давайте поговорим, - по-английски проговорил он.

Девушка ничего не ответила и пошла дальше. Мужчина преследовать не стал.

Ника села в поезд подземки и стала размышлять. Все, что она узнала, свидетельствовало о том, что Элой и Неро не хотят ей зла, а лишь пытаются что-то выяснить. По их же словам стоило опасаться только Аларда. Но Ника следила за ним вчера вечером и знала, что мужчина приземлился в Бангкоке, откуда отбыл в Малайзию. Неро был прав, Ника могла задушить любого, кто попытается причинить ей вред, поэтому особого риска не было. Девушка начала сомневаться в правильности решения избегать контакта с этими странными людьми.

Вдруг размышления девушки прервала резко обрушившаяся на вагон темнота. Поезд застучал механизмами и остановился. Включились аварийные светильники. Спустя минуту прозвучало сообщение машиниста: "Граждане пассажиры, соблюдайте спокойствие, скоро движение будет восстановлено".

В вагоне поднялся гул. Некоторые пассажиры начали возмущаться:

- Столько денег за проезд дерут, а качество все на том же совковом уровне, - ворчала женщина у входа.

- Мало того, что на дорогах вечно пробки, теперь и на метро вовремя на работу не доедешь, - поддержал мужчина.

Вероника никого не слушала, она закрыла глаза и исследовала подземку. Никаких столкновений, аварий и прочих катаклизмов девушке обнаружить не удалось. Большое скопление людей было в области путей, проходящих по улице. Из разговоров сотрудников девушка поняла, что в задержке виноват обрыв проводов. Работники подземки обсуждали сценарий подключения резервного питания и хлопотали вокруг места обрыва. Вероника достала телефон и посмотрела на время. "Я так опоздаю" - с досадой подумала девушка.

Спустя несколько минут поезд дернулся, и слабо освещенный вагон медленно пополз по тоннелю. На следующей остановке всех высадили. На станции началась давка. Сообщили, что движение поездов временно прекращено и посоветовали пользоваться наземным транспортом. "Теперь точно опоздаю" - с досадой подумала Ника и пошла к неработающему эскалатору.

На остановке автобуса народу было много. Казалось, не хватит и десяти автобусов, чтобы всех вместить. Вероника начала терять надежду добраться на собеседование. Она отошла в сторонку и стала ждать общественный транспорт.

Вдруг рядом с девушкой остановилось такси. Стекло пассажирской двери опустилось, и Ника увидела улыбающееся лицо Элоя.

- Вас подвести? - спросил мужчина по-английски.

Вероника отрицательно покачала головой.

- Дайте людям шанс добраться до места назначения, - с намеком проговорил мужчина.

Вероника настороженно посмотрела на Элоя. Тот подмигнул и дверь заднего сидения такси распахнулась. В глубине автомобиля показался Неро.

Ника стояла и не двигалась с места.

- Понимаете, Вероника, сегодня у вас такой день. Любой транспорт, которым вы пожелаете воспользоваться, будет ломаться, - лукаво сказал Элой.