Глава 19

---

После переезда родителей прошло несколько месяцев. Жизнь Вероники была тиха и безмятежна. Элой все так же иногда водил ее в рестораны. Адам все так же грозился навестить, но все не находил времени. Неро проводил время в обществе своей возлюбленной и не навещал даже Элоя. Алард продолжал слать букеты, к которым, после роскошного подарка, Ника стала относиться с большим уважением.

В остальном девушка жила счастливо и размеренно. Казалось, так будет всегда.

Это случилось весной. За окном было пасмурно и влажно. Вдоль дорог чернели и уплотнялись сугробы, щедро напитывая придорожную грязь влагой и превращая ее в непроходимую жижу. Вероника собиралась на работу и, завтракая, смотрела в окно. Горожане уже проснулись и многие спешили на работу. С каждой минутой на улице становилось все суетней. Заботливые дворники в самых непроходимых местах делали мостики из досок и сломанных деревянных палеттов. Ника наблюдала, как офисные примы в модных полусапожках на высоком каблуке, искусно балансируя, преодолевали огромные лужи по деревянному настилу, ругались на весну и все, что с ней связано. Романтика!

Вероника приоткрыла окно и вдохнула влажный воздух. Это время года для девушки всегда пахло по-особенному. Влажный ветерок с оттенком ледяной прохлады напоминал о зиме, но в нем уже чувствовался поцелуй солнца и волнующее предвкушение лета.

Вдруг в памяти Ники всплыл сон, увиденный накануне. В нем она видела Нила, и он был очень болен. Девушка удивилась, ведь раньше этот ворчливый сенсорик ей не снился никогда. Размышляя на эту тему, девушка начала вспоминать сны, в которых видела сенсориков, и прикидывать, кто тревожил ее ночью чаще всего. В этом рейтинге с большим отрывом победил Неро, хотя в последнее время его нагонял Элой.

Улыбнувшись самой себе, Ника закончила завтрак и пошла мыть посуду.

Одевшись и выйдя на улицу, девушка уже знала, что ее ждет. Каблуки Ника не любила никогда, а на плоской подошве унылые мостики пересекать было легко. Девушка быстро добралась до метро, и поезд умчал ее в сторону центра города.

- Доброе утро, Юля, - бодро поприветствовала подругу Ника, войдя в приемную.

- Привет, - откликнулась секретарь.

Джулия была сосредоточена на своих брюках. Все штанины до тыльной стороны колена были заляпаны грязью.

- Всю жизнь мучаюсь, - пожаловалась подруга, - Вроде хожу, как все, а штаны сзади по самую попу забрызганы.

Юля ворчала и щеткой счищала подсохшие грязевые капли. Вероника посмотрела на свои брюки и с удивлением обнаружила полную чистоту.

- Может дело в каблуках, - предположила Ника.

- Без них еще хуже, я проверяла, - горестно ответила Юля и разогнулась.

- Элой у себя? – поинтересовалась Ника.

- Стала бы я тут в позе пьющей коровы штаны начищать, если бы мистер совершенство был на месте, - ответила Юля.

- Мистер совершенство? – насмешливо переспросила Ника и, не дожидаясь ответа, пошла в кабинет.

На улице появилось солнышко. Ника улыбнулась и приоткрыла окно. Сердце так и запрыгало в груди от радости. «Весна!» - мечтательно подумала Вероника.

Вдруг до слуха девушки донеслось ее имя:

- Ника, - шепотом звал мужской голос.

Девушка начала испуганно озираться. В кабинете никого не было. Подумав, что ей померещилось, Вероника села и открыла ноутбук.

- Ника, - снова послышалось в голове девушки.

Вероника встала и вышла в приемную. Помещение оказалось пустым. Юлия отошла в туалет.

- Ника, - горестно простонал кто-то.

И тут, словно ударом молнии, пронзила девушку интуитивная догадка. «Нил!».

Вероника вернулась в кабинет и начала искать Нила. Расширив сенсорную сферу до максимальных размеров, Ника начала прощупывать все места, в которых мог быть Нил. Потратив около часа, девушка так ничего и не добилась. В приемной послышались голоса. В офис приехал Элой и поздоровался с Джулией.

Вероника с напуганным видом выбежала из кабинета. Она встретилась с Элоем взглядом, и тот сразу понял, что что-то случилось.

- Что? – настороженно спросил он.

- Нил, - дрожащим голосом ответила Ника.

Элой жестом попросил ее пройти в кабинет.

- Мне кажется, что-то случилось с Нилом, - с тревогой сообщила Ника, - Где он может быть? Я хочу проверить.

Элой достал телефон и, что-то поискав в электронных недрах устройства, показал Нике экран с координатами и картой местности.

Ника взяла устройство, отошла к окну и замерла. Элой завороженно наблюдал за работой коллеги. Его бесконечно восхищала сила способностей девушки. Она ничего не трогала и не нуждалась в тишине для концентрации, Ника работала, как настоящий профессионал, быстро и четко.

По наводке Элоя Вероника отправилась в Мейнленд, цепь островов близ Великобритании. Там, в одном из неприметных домов, Ника нашла Нила, вернее то, что от него осталось. Все лицо мужчины было изуродовано побоями. Он лежал на полу, прикованный к ржавой водопроводной трубе, и еле дышал. Вокруг были брызги крови, а рядом с левой рукой пострадавшего даже два выбитых зуба. Ника уже хотела сообщить Элою о находке, как вдруг в коридоре странного дома послышался голос.

- Слушаю, - сказал незнакомый мужчина в телефон.

- Груз на борту, можно заканчивать, - ответили на другом конце.

Мужчина вошел в комнату, где лежал на полу истекающий кровью Нил и, достав пистолет, направил ему в голову. Вероника хотела усыпить злодея, но в памяти всплыл инцидент с Джоком. «А что если он успеет выстрелить?» - засомневалась Ника.

Услышав знакомый щелчок пистолета, Нил поднял на убийцу полные боли глаза и просто ждал выстрела. Вероника набрала воздуха в грудь и, зажмурившись, вырубила незнакомца. Прозвучал выстрел. Ника вздрогнула и вскрикнула. Элой побледнел и подошел к девушке.

- Что происходит? – нетерпеливо спросил он.

Девушка подошла к креслу руководителя и села на край.

- Что с ним, Ника? – испуганно спросил Элой.

Ника подняла на директора полные боли глаза и ответила:

- Его только что ранили в плечо и он истекает кровью.

Элой моментально стал серьезным.

- Нет времени слезы лить, давай координаты.

Вероника показала на карте тот самый дом и Элой начал звонить Зияру.

Ника винила себя в промахе. Если бы она усыпила незнакомца еще в коридоре, ничего бы не случилось. Девушка была рядом с Нилом и щупала пульс. Мужчина стремительно слабел. Вдруг Нил вдохнул поглубже и на выдохе сказал:

- Джок.

- Джок? – вслух переспросила Ника, словно Нил мог ее слышать, - Причем тут Джок.

- Джок? – встревоженно переспросил Элой.

- Да, Нил только что произнес это имя, - объяснила девушка.

- Все гораздо серьезнее, чем я думал, - сказал Элой и снова начал что-то искать в телефоне.

Ника удивленно смотрела на мужчину и терялась в догадках.

- Оставь Нила, теперь им займется Зияр, - заявил Элой и протянул девушке свое устройство, - Прощупай вот это место.

На экране смартфона отображалась карта, а на ней Фарерские острова. Ника отошла к окну и, глубоко вздохнув, начала искать.

- Ищи Джока, он должен быть на одном из них, - пояснил мужчина.

Вероника сформировала сферу и начала прочесывать местность. Каменные хребты, покрытые зеленым ковром, одинокие маяки, маленькие домики, рыбацкие суда - девушка нигде не могла найти Джока. Она уже хотела остановиться, как вдруг, на одном из островов, в заброшенном на вид домишке нашла нечто ужасающее. Это были тела наемников. Около двадцати мужчин в камуфляжной униформе были разбросаны по полу первого этажа в хаотичном порядке. Все они были без движения. Под многими были лужи крови.

Ника простонала и поднесла руку ко рту. Элой заметил реакцию девушки и настойчиво спросил:

- Что ты нашла?

- Трупы солдат… Много трупов, - горестно ответила Вероника.

Элой продолжал спрашивать, но девушка не слушала. Она прощупывала каждое тело, в надежде найти хоть одного живого человека. Во время поисков Ника заметила, что некоторые солдаты погибли в перестрелке, а некоторых добивали выстрелом в голову. По щекам Вероники покатились слезы.

Элой взял ее лицо в свои ладони и повторил последний вопрос:

- Джок есть среди них?

Вероника посмотрела на мужчину полными слез глазами и отрицательно покачала головой.

- Найди его, Ника, это очень важно.

Но Ника не послушала, она заметила, как один из солдат слегка дрогнул. Девушка направила свое внимание на раненного и обнаружила, что мужчина жив.

- Там есть выживший, - обрадовалась Ника.

Элой достал смартфон и снова позвонил Зияру.

Закончив разговаривать, мужчина подошел к Веронике и начал вкрадчиво говорить:

- Ника, приди в себя. Я понимаю, все это страшно и больно, но заботу о Ниле и выживших в результате стычки возьмет на себя Зияр. Ты должна сосредоточиться на Джоке. Найти его, иначе нам всем конец.

Эти слова привели Нику в чувство, и она, кивнув, на ватных ногах удалилась к себе в кабинет.

Вероника села у приоткрытого окна и, вдохнув весенний воздух, уже с совсем другим настроением приступила к поискам. Девушка начала прощупывать окрестности островов, затем переместилась к материкам и вглубь континентов. За окном начало темнеть. Вероника обшарила пол земного шара, но никого не нашла. В кабинет постучал Элой.

- Новости есть? – осторожно спросил мужчина.

Ника грустно посмотрела на руководителя и отрицательно покачала головой.

- А у тебя? – поинтересовалась она.

- Нил в госпитале London Road, выживший наемник там же. Состояние обоих критическое, врачи делают все, что могут, - кратко поведал мужчина.

Вероника тяжело вздохнула. Вдруг из носа девушки побежала тонкая струйка крови.

- У тебя кровь, - взволнованно сказал Элой.

Ника встала и подошла к зеркальной створке шкафа. Под носом накапливалась кровь. Элой подошел и протянул девушке салфетку.

- Раньше такого не было, - удивленно сообщила Ника.

- Раньше ты по стольку времени не проводила в среде, - объяснил Элой.