Она вылетела вперед и повела в противоположную сторону от той, в которой скрылся мужчина в накидке. Морнемир совсем не обрадуется, когда узнает, что меня чуть не засекли.

Я вбежала в трактир с бумажным пакетом и сразу нашла Мора на том же месте.

- Эрин? Все хорошо? - взволнованно спросил он, когда я села напротив него, тяжело дыша.

- Да. Вот, держи.

Я развернула упаковку и протянула ему черный плащ, почти такой же как был на мне, и тут же стала осматриваться вокруг. Народу поубавилось. Светлые сидели в дальнем углу, о чем-то громко переговаривались и смеялись. А вот демонов за соседним столиком не было.

- А где рогатые, Мор? - возмущенно спросила я.

- Они оба закончили есть и поднялись наверх. Почти сразу как ты ушла.

- Ага, а скажи мне, демоны хорошо прыгают из окон второго этажа?

На секунду он задумался, а потом все понял, и его лицо приняло суровый вид.

- Он напал на тебя? Что случилось? Рассказывай.

- Напал, - прошептала я. - А я его вырубила, как тебя вчера. Так что теперь нам лучше свалить до того, как он очнется. Прости.

Я чувствовала себя виноватой за то, что расстроила все планы темного. Если мы уйдем, то не сможем выследить светлых. А еще я умолчала о таинственном незнакомце, намереваясь рассказать все позже.

- Не страшно. Они очень громко общаются, - он кивнул головой в сторону светлых. - Сегодня эти тролли едут в Подземное царство, так что нам по пути. Подождем их у выезда из города, тут только одна дорога.

Он накинул черный плащ на себя и встал с места, окидывая меня недовольным взглядом. Заметив мою обувь, спросил:

- Ты не успела купить себе одежду?

Я отрицательно покачала головой. Я так спешила к нему, что схватив первый попавшийся плащ, сразу побежала обратно.

- Идем. Еду мне принесли, - произнес он, подхватив со стола бумажный сверток.

Мы вышли в центр зала и направились к двери. Эльфы сразу обратили внимание на две черные фигуры и с интересом проводили взглядом. Но нам повезло, никто из них не окликнул.

- Они так и не увидели тебя? - удивленно спросила я, когда мы вышли из трактира.

Пафу тут же спустилась с крыши и села Мору на плечо. Тот пару раз клацнул ей и ответил мне:

- Я сидел к ним спиной, сегодня было многолюдно, они были очень увлечены планированием своей поездки, а еще мне просто повезло. Потому нет, не увидели.

Он резко остановился и посмотрел в сторону конюшни.

- Погоди-ка, - замедленно произнес он, а затем стал осматриваться по сторонам.

Молодой эльфенок как раз взял два ведра и вышел из-под навеса, направляясь в трактир, видимо, за водой. Больше вокруг никого не было.

- И опять мне везет! - довольно улыбнулся Мор.

Проследив за его взглядом, я тихо охнула от увиденного. Это определенно были кони, но такие странные, словно мифические существа. Первое, что бросалось в глаза - их необычная шкура, она была покрыта гладкими чешуйками, точно как у змеи. Морды были массивными, а надбровные дуги очень выпирали, создавая козырек от солнца. Гривы не было вовсе, а вот хвосты напоминали львиные, с черными пушистыми кисточками на концах. Они все были темного окраса - от серого до угольно черного, лишь одна выбивалась из компании - светло-серебристая. И Мор направился именно к ней. Так это и есть то животное, которое украли мерзавцы? Парадокс! Светлые эльфы ездят на черных лошадях, а темные - на светлых. А может, в этом вся соль?

- Кари, - ласково произнес Мор, гладя по носу это невероятное животное. - Моя девочка, я вернулся за тобой.

"Лошадь" довольно фыркнула и прикоснулась мордой к груди хозяина. Морнемир быстро отвязал повод и оседлал Кари.

- Давай, иди ко мне, - радостно произнес он, подавая руку мне.

Никогда в своей жизни не каталась верхом и не представляла, как залезть на существо. И как мы вдвоем сможем уместиться в маленьком седле?

- Эрин, быстрее, пока не вернулся светлый.

Я подала ему руку и закрыла глаза. Не знаю как, но через мгновение уже сидела верхом на животном, прижатая к твердой груди Морнемира. Мои ноги свисали на одну сторону, а сидеть было, мягко говоря, неудобно. Но мы так быстро помчались вперед по главной улице, что я была только рада убраться подальше от неприятностей.

Остановились мы лишь тогда, когда выехали за широкие ворота города. На горизонте виднелось поле из желтых цветов слева, а справа находился густой лес со знакомыми мне гигантскими деревьями. Туда мы и направились. Скрывшись за толстыми столбами деревьев, остановились. Мор вначале слез сам, а затем помог и мне спрыгнуть с монстрика.

- Как ты говоришь, это называется? - спросила я, ткнув пальцем в существо.

- Это моя лунма, Эрин, - благоговейно произнес он, гладя по чешуйчатой морде. - Кари, хорошая моя, пить хочешь? Сейчас.

К седлу были подвязаны кожаные мешочки с закруткой, как я сообразила, местные фляги.

- Смотри, Эрин. - Мор обратил мое внимание, подходя к дереву. - Это сезамский фикус, он ядовит, видишь, листья темно-синего цвета?

Он указал на большое дерево позади, а я утвердительно кивнула. Этим листом я закрыла его рану.

- А вот это маарский многолистник, - он указал на толстое дерево рядом и сорвал с самой нижней ветки большой лист размером с лопух. - Его листья очень эластичные, их можно использовать как чаши или тарелки.

Он свернул листок в конус и налил туда воды.

- Хочешь пить? - предложил он.

- Не откажусь.

Я взяла в руки лист, удивившись, насколько он напоминал на ощупь резину. Отпила несколько глотков сладковатой воды и отдала конус обратно Мору. Он тоже сделал пару глотков, а затем поднес его к морде Кари.

- А почему её зовут Кари? – полюбопытствовала я.

- Полное имя Каринэль Звездный Свет Пылающий в Ночи.

- Серьезно?

- Это королевская лошадь, подарок самого короля, ей полагается длинное имя, - ответил Мор, широко улыбнувшись.

И тут я вспомнила, что так и не успела рассказать ему последние новости.

- В трактире я подслушала разговор демонов, - быстро начала я. - Они сказали, что вчера в Огненном королевстве напали на делегацию принца темных эльфов. Всех убили.

Темный замер и внимательно посмотрел на меня. Я быстро пересказала всё, что слышала, слово в слово, стараясь не упустить ни одной детали.

- Хмм, - задумчиво выдал тот.

Я бы не сказала, что он сильно расстроился, скорее задумался.

- А ты хорошо знал принца? - с любопытством спросила я.

Он ничего не ответил, только хмыкнул. И что это должно означать? Я хотела возмутиться его нежеланию разговаривать, но вдалеке послышался стук копыт, и эльф подал знак молчать.

- Ты, - он ткнул в меня пальцем. - Стоишь здесь и не двигаешься, ясно?

- Ты что, один туда собрался? - зашипела я. - С ума сошел? Если они отрубят тебе голову, не уверена, что смогу исцелить снова.

Он закрыл мой рот рукой и взглянул так, что внутри все похолодело. Я почувствовала силу хищника, исходящую от него. Темный будто подавлял мою волю, даже захотелось пасть на колени в знак повиновения.

- Я сказал, ты будешь стоять здесь и не высунешься до тех пор, пока они не уйдут. Ясно? - грозно произнес эльф.

У меня даже мысли не было сопротивляться ему в этот момент. Я быстро кивнула и отступила назад. Он ничего не сказал, лишь достал свой меч и выбежал из-за деревьев на дорогу, прямо перед компанией светлых эльфов. С колотящимся сердцем я прижалась к стволу дерева и внимательно наблюдала из-за укрытия. Пафу и Кари будто поняли, что надо вести себя тихо, замерли, не производя ни звука.

- Надо же, кто у нас здесь! - воскликнул светлый эльф, свысока смотрящий на Мора. - А вы, темные, живучие.

- Это просто мы, светлые, слишком щадящие, - подал голос второй. - Надо было добить его, Азрамиль.

Они стали окружать его, но Морнемир казался абсолютно спокойным, держа в руках один лишь меч. Я не могла на это смотреть, это самоубийство. Напомните мне кто-нибудь, почему он это делает? Ах, да, из-за какой-то безделушки. И сдались ему те песочные часы!

- Отдайте то, что забрали, и разойдемся миром, - громко произнес Мор, глядя в глаза одному из них, видимо, главному.

- Ты это слышал, Васерэль? - насмешливо произнес один из компании. - Какой темный стал вежливый. А вчера мы не такие слова слышали.

- Хмм, - задумался другой, пепельный блондин. - Знаешь, думаю, стоит научить темного культуре.

Он высокомерно посмотрел на Морнемира и произнес:

- Если станешь на колени перед нами и произнесешь: "светлые эльфы - повелители темных", я скажу тебе, где можно найти твою вещь.

Это было глупо. Они вели себя ну точно как мальчишки-задиры из младших классов. Но, похоже, Мора это задело основательно. Он грозно рыкнул и как ураган понесся на светлого. Тот среагировал молниеносно и, вытащив из-за плеча стрелу, быстро натянул её на лук. Я приглушенно пискнула и сжала руки в кулаки. Но каким было мое удивление, когда Морнемир отточенным движением отбил стрелу своим кинжалом. Мало того, каким-то непостижимым образом тонкая заостренная палочка с розовым оперением полетела точно в шею другому светлому эльфу. Тот сдавлено вскрикнул и свалился с лошади.

- Я предлагал мир, но вы сами начали, - раздраженно бросил Морнемир.

Остальные злобно оскалились и пошли в атаку, нападая одновременно со всех сторон. У троих были луки и стрелы, и пока Морнемир ловко отбивал их атаки, четвертый слез со своей лошади и направился к нему с мечом. Со спины! И вот тут я просто взбесилась. Воры, хулиганы, да еще и бесчестные сволочи. Да как они смеют нападать на моего эльфа, да еще и так подло? Движения темного были невероятно быстрыми, он успел убить еще одного и ранить второго, но один из светлых все же пронзил плечо Мора стрелой. Тот будто не обращал внимания на боль, а стойко надвигался вперед на главаря. Один  подкрадывался сзади, добрался до Морнемира и замахнулся, но темный вовремя его заметил и смог дать отпор. Развернувшись, он выбил его меч и забрал себе, правда, противник тут же достал второй. Остальные стрелки не постыдились напасть со спины.