Владельцы фермы дружили с моей семьёй в течение многих лет, поэтому у нас никогда не было проблем, когда мы приходили на поляну в ночные часы. Мы всегда думали, что это мы такие хитрые. Но единственная причина, по которой мои родители разрешили это – они знали, что мы в безопасности.

Прошлой ночью я позвонил семье с просьбой, сделать кое-что для нас на поляне. Ничего большого или причудливого, но что-то, что поможет стереть плохие воспоминания, сформировавшиеся у Куинн с момента посещения её дома. Что-то для неё, что она бы помнила обо мне, кроме потрясающего секса.

– Следуй за мной, дорогая, – прошу я, протягивая ей руку, пока другой держу сумку.

– Где мы? Мы собираемся попасть в беду?

Я задыхаюсь от насмешливого предостережения и замираю, едва не дёргая её за спину.

– Вы обвиняете слугу города Дейл Сити в том, что он учиняет неприятности и беспорядки, мисс Миллер?

– Хм… да? – говорит она скорее как вопрос, а не как утверждение, но ухмылка на её лице даёт мне понять, что она подыгрывает. Мне нравится, что она разделяет моё чувство юмора.

– Ну, если я создаю проблемы, то вы, мисс Миллер, являетесь соучастником. Поэтому, если мы собираемся попасть в неприятности, нам лучше сделать это правильно, – у меня в голове начинает формироваться план, и я знаю идеальный способ заставить её наткнуться на то, что я приготовил для неё сегодня вечером. – У тебя есть время, пока я считаю до трёх. Один.

– Подожди, Тревор, я не…

– Два.

– Да ладно, что ты…

– Три.

Как я и предполагал, игривость берёт верх, и Куинн бежит через кукурузное поле, следуя по пути, годами проложенному людьми, которые обслуживают растения. Я держусь поближе, позволяя ей думать, что я планирую догнать и обогнать её, но я просто на шаг позади.

Когда мы близки к цели, я замедляю темп, позволяя ей увидеть сцену, созданную специально для неё.

Когда я сам выхожу на поляну, я ошеломлён. Я только попросил установить, предоставленные мной, световую гирлянду, холодильник и небольшую стереосистему для музыки, но это похоже на что-то сказочное. Посередине поляны расположена беседка с подсветкой между стойками и колоннами, которая освещает деревянную конструкцию и пространство вокруг неё. Внутри беседки на барной стойке стоит ведёрко со льдом и бутылкой шампанского в нём. И, почти неловко, надувной матрац, расположенный на краю поляны, на не освещённом пространстве. Я полагаю, что это хорошая ночь для наблюдения за звездами, и я молюсь, чтобы родители и их друзья имели это в виду, когда они располагали этот матрац.

– Тревор… это… потрясающе. Я даже не знаю, что сказать.

– Тебе не нужно ничего говорить. Я сделал это, чтобы у тебя были хорошие воспоминания, напоминающие тебе обо всех хороших вещах в Дейл Сити.

Обернувшись, она оглядывает меня своими карими глазами, и соблазнительная улыбка расползается по её губам, когда она подходит ко мне, изящно кладя руки на мои бёдра.

– Что-то хорошее, как ты?

– Ты знаешь. Как Иззи, эта поляна, детство, проведённое здесь… и да, я.

– Я всегда вспоминаю о тебе и твоей сестре, и теперь у меня будет ещё одно потрясающее воспоминание. Спасибо тебе, – она приподнимается на носочки и прижимает свои губы к моим.

Этот момент может легко превратиться в нечто большее. Мне не понадобилось бы много времени, чтобы подхватить Куинн на руки и утащить её к матрацу в тени, но я сдерживаю себя. Вместо этого я кладу ладони на обе её щеки и отвечаю на её поцелуй, прежде чем отступить.

– Идём, у меня есть кое-что для тебя.

Я держу сумку одной рукой, а другой крепко прижимаю к себе Куинн. Когда мы ступаем на деревянные доски беседки, я не удивляюсь, обнаружив два бокала, лежащих под слоем льда. Я хватаю их, а затем вынимаю бутылку шампанского из охлаждающего контейнера.

Отпустив руку Куинн, я сажусь посреди беседки, скрестив ноги, и жестом предлагаю Куинн сделать то же самое. Повернувшись, я включаю стерео, которое настраивается на ту же самую поп-станцию, которую мы слушали в машине. Не мой любимый тип музыки, но, кажется, Куинн нравится, поэтому я оставляю её.

– Держу пари, ты знаешь некоторых из этих певцов, не так ли?

– Не лично, но я сталкивалась с ними раз или два. Я удивлена, что ты слушаешь это. Тебе это не подходит, если ты понимаешь, о чём я.

– Ты права, я определённо больше по рок-н-роллу, но я могу справиться с этим шумом на заднем плане. Иззи была последним пассажиром в моей машине – это объясняет выбор станции.

– Её глупое правило, что человек, находящийся на переднем сиденье, всегда получает контроль над радио.

Я восхищаюсь длинной её шеи, когда Куинн откидывает голову назад, смеясь. К сожалению, я порчу момент, когда добавляю:

– Да, Иззи и её глупые правила, – в результате чего мы оба вспоминаем юношескую просьбу Иззи о том, чтобы мы не заводили интрижку.

– Итак, что в сумке?

Благодарный Куинн за изменение темы, я достаю небольшую коробку и помещаю её между нами.

– Давай, открой её.

Когда она поднимает верх картонной коробки, потрясающий аромат наполняет воздух вокруг нас.

– Ничего себе, – бормочет она, глядя на торт.

– Это шоколадный торт. Майк заверил меня, что он лучший в Хьюстоне, – объясняю я, вынимая две вилки из сумки. – Может, начнёшь?

Я вонзаю вилку в массу и с удивлением наблюдаю, как жидкий шоколад вытекает из центра. Зачерпнув вилкой пирог, я протягиваю его Куинн, предлагая ей первый кусочек. Она не разочаровывает. Её пухлые губы открываются, а затем обхватывают кусочек, а язык слизывает оставшийся шоколадом с её губ, когда я убираю вилку.

Куинн издает урчащий стон, откидывая голову назад и закрывая глаза. Её тело говорит само за себя – она ​​в экстазе. Требуется каждая унция моего самоконтроля, чтобы не наброситься на этот десерт и заставить её так стонать часами. И я накалываю ещё один кусочек на вилку и протягиваю ей, чтобы она снова попробовала.

– Ммм, – стонет она, быстро проглатывая второй кусочек торта. – Разве ты не собираешься есть десерт?

– Милая, мой десерт – это смотреть, как ты наслаждаешься каждым кусочком.

– Ну, я уж точно не откажусь.

Она заканчивает есть торт после нескольких укусов, заставляя меня тоже съесть немного, и потягивает шампанское.

– Тут действительно красиво. Владельцы должны постоянно поддерживать это в таком состоянии.

Я согласен, и обязательно упомяну об этом завтра, когда поблагодарю их за подготовку. Но я отвлекаюсь на небольшой вздох, который сорвался с губ Куинн.

– Что случилось, Куинн?

– Ничего, – отвечает она, но я скептически смотрю на неё, показывая, что не верю ни единому слову. – На самом деле это ерунда.

Я знаю, что она не станет откровенничать, мне не нравится эта её черта, но я оставляю Куинн в покое. Песня по радио меняется, и я узнаю её: песню о друзьях детства, которые становятся любовниками и многое другое. Как по мне, она напоминает современную версию песни «Прекрасный вечер» Эрика Клэптона.

Инстинктивно я встаю с бокалом, а затем забираю бокал у Куинн и ставлю оба на плоские перила. Я протягиваю руку и, когда она берёт её, притягиваю девушку к себе, и делаю что-то, о чём я даже не подозревал, что у меня появится возможность сделать это с Куинн – мы танцуем. Это не артистично или театрально, просто тонкое влияние музыки: наши сложенные руки лежат на моей груди, её голова покоится у меня на плече, а моя рука обвивает её талию. Это прекрасно и идеально, воспоминание, которое я никогда не забуду. Потому что даже если Куинн оставит наши жизни с обещанием вернуться, у нас всегда будет это.

На каком-то уровне диджей должно быть знает, что расцветает в беседке, потому что песня превращается в другую балладу о любви, о всех тех вещах, о которых я не могу сказать женщине, находящейся в моих руках. Я не стану удерживать её или разрушать её дружбу с моей сестрой. Я всегда заботился о ней слишком сильно, чтобы обидеть её подобным образом, лишая её того, чего она больше всего хочет.

Наконец звучит рекламный ролик, и мы отходим друг от друга, воздух меняется вокруг нас, разрушая чары.

– Хочешь посмотреть на звёзды? – спрашиваю я. Я не пропускаю разочарование в её глазах, но, будучи актрисой, Куинн прекрасно это скрывает.

– Конечно, как в старые добрые времена.

Да, время, когда ты была только моей фантазией.

Матрац для кемпинга покрыт какой-то простынёй, одеяло аккуратно сложено в нижней части. Для открытого поля обстановка, действительно, чувствуется домашней. И это идеально подходит для сегодняшнего вечера.

Куинн плюхается на матрац и начинает смеяться, когда он подбрасывает её вверх-вниз, особенно когда я присоединяюсь к ней на этой импровизированной надувной лодке. После нескольких минут нахождения на матраце, Куинн идеально спряталась в моих руках, её тело обвилось вокруг меня, и мы уставились на кристально чистое небо. Мы достаточно далеко от города, и у нас нет остаточного света уличных фонарей или аэропорта, а Дейл Сити достаточно мал, чтобы городское освещение не излучало достаточно света и не отвлекало внимание от темноты ночи.

– Теперь, когда я здесь, я понимаю, как сильно мне не хватает того, чтобы видеть небо таким образом. Таким открытым и свободным. Там, где я живу в Лос-Анджелесе, едва можно разглядеть звезды сквозь густой туман. Мне нужно подняться на вершину здания только для того, чтобы увидеть Полярную звезду. Всё остальное заглушено городскими огнями.

Желая увидеть выражение её лица, я поворачиваю лицо в её сторону. Куинн смотрит вверх с лёгкой улыбкой на губах. Она выглядит... счастливой.

Что-то мягко ласкает мою руку, безвольно лежащую рядом с моим телом, и я почти поражаюсь, пока не распознаю изящные пальцы, соединяющиеся с моими. Это напоминает мне о нашем последнем разе на этом самом поле, о том, как сильно я хотел сделать Куинн своей, но моя сестра всегда была важнее для нас обоих. Так же, как и сейчас. Но я не могу заставить себя оторвать пальцы. Вместо этого я обнимаю её, словно спасательный круг, зная, что это один из последних часов, которые мы проведём вместе, прежде чем она уедет в понедельник.