Это было первое, о чем он сообщил мне сразу при встрече:

— Знаете, спустя сорок восемь часов после исчезновения, чрезвычайно велики шансы, что жертва уже мертва.

— Эмбер не поддается статистике, — твердо произнесла я. — Я знаю ее. Она с легкостью может спрятаться и залечь на дно. На самом деле, я даже не уверена, что она пропала. Знаю только, что ей нужна моя помощь.

— Никто не может ее найти, следовательно, она пропала. Исчезла несколько месяцев назад. Скорее всего, она мертва.

— Что же, — сказала я, — останемся каждый при своем мнении.

Я осознала, что мне сильно повезло найти того, кто может помочь. Даже несмотря на то, что у нас разные ставки на результат. Процесс поиска один и тот же.

Тем не менее, я не преминула напомнить ему о своей позиции, когда он напомнил мне о своей.

— Что ты будешь делать, когда найдешь ее живой и здоровой? — спросила я.

— Позволю тебе сказать: «я же говорила».

— О, я скажу.

Я кусала губу, размышляя, стоит ли поделиться с Джо последней информацией. Поскольку любая деталь может помочь в поисках, решила рассказать все.

— Кстати, к слову… Ты знал, что после смерти родителей Рив несколько лет жил в Греции с бабушкой и дедушкой по материнской линии?

— Нет. Где ты это услышала?

Этого вопроса я и боялась. Я не рассказывала Джо о том, чем занималась, да и не планировала. Независимо от того, попытался бы он меня отговорить или нет, очевидно, что он бы этого не одобрил.

— Неважно, где я слышала. Но эта информация заслуживает доверия. Может, это и есть источник слухов о его связи с греческой мафией?

— Хм. Может быть. Или, возможно, именно тогда он и начал работать с ними. — Это прозвучало так, будто Джо полагал, что так оно и было. — Ты не запомнила фамилию бабушки и дедушки?

— Разве не Кайя?

— Я так не думаю. В свидетельстве о браке его матери говорится, что ее девичья фамилия Кайя, но о ее существовании нет никакой информации или записи. В биографии, опубликованной Саллисом, говорится, что она выросла в Афинах и познакомилась с будущим мужем на ужине в честь открытия его курорта. Она, вроде как, только закончила школу. Проблема в том, что вход на этот ужин был только по пригласительным. И никакой Кайи в списке приглашенных не было. Допустим, что она была с кем-то. Но кто взял неизвестного ребенка с собой на важное политическое мероприятие? Потому что это был именно ужин для чиновников. Для одного из греческих соотечественников было очень важно вернуть успех своей родине. Там была просто невероятная система безопасности. Элена должна была быть в списке, хотя бы даже как чья-то спутница. Либо Кайя — это фальшивое имя, либо она познакомилась с Даниэлем Саллисом не на ужине. Что-то из этого ложь, откуда вытекает вопрос: зачем?

Наверное, потому, что место, где они встретились, не принято обсуждать в приличной компании. Я слишком хорошо знала богатых мужчин. По моему опыту, многие из них купили своих женщин. Почему бы отцу Рива было не поступить точно так же?

Я надеялась, что точно так же поступит и Рив, иначе просто впустую тратила время на этом курорте.

Но я не сказала этого Джо. Вместо этого позволила его вопросу повиснуть в воздухе.

— Что ж. Это все, что мне известно на данный момент. Есть что-то еще, что ты хотела бы мне рассказать?

Это был тот самый момент, мой шанс рассказать ему, что я решила выйти на Рива самостоятельно. Весьма умно было бы с моей стороны рассказать ему, сказать хоть кому-нибудь.

Но имела ли я право вовлекать в эту авантюру кого-то еще? У Рива было слишком много информаторов. Во мне крепло стойкое ощущение, что он все узнал бы, вовлеки я Джо в эту авантюру. Последнее, чего я хотела, это подвергать кого-то опасности.

— Неа. Это все, что мне удалось узнать.

— Тогда я сообщу тебе, как только узнаю что-нибудь еще, — вздохнул Джо. — Но Эмили, — произнес он, когда я уже собиралась положить трубку, — запомни, девочка, как далеко я смогу зайти. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы найти ее, но если все дороги будут вести к Саллису, то я умою руки. Это самоубийство.

Он уже предупреждал меня об этом, в тот день, когда согласился взяться за это дело:

— Ты не сможешь найти никого, кто согласился бы взяться за человека, подобного ему. А если все-таки найдешь того, кто скажет, что сможет — беги.

Но мне надоело убегать. И, черт возьми, возможно, я действительно была не против самоубийства.

Я знала, что Эмбер начала встречаться с Ривом задолго до того телефонного звонка. Видела их совместную фотографию в журнале People, в разделе «Путь звезд». Этот журнал был далеко не из тех, которые я часто читала, поэтому просто пролистала его до раздела с фотографиями знаменитостей на различных мероприятиях. Тот факт, что я вообще заметила это фото, был огромной случайностью. Это произошло несколько недель спустя после выхода первого эпизода «Следующего поколения», когда оба критика и телеаудитория признали его лучшим новым шоу телесезона.

Журналисты начали поджидать нас за пределами студии и появляться на мероприятиях канала. И хотя мое лицо было далеко не самым узнаваемым, я случайно встречала их и в своем квартале. Иногда краем глаза ловила фотовспышки и видела телефоны, направленные на меня. Я услышала от коллеги, что мое фото есть в новом выпуске People, поэтому и купила его.

Налив себе бокал вина, я свернулась на кушетке в своей крошечной однокомнатной квартирке на холме Западного Голливуда и открыла журнал. Ее фотография первой бросилась в глаза — по иронии судьбы, она оказалась прямо напротив моей. Фото было сделано на каком-то торжественном гала-вечере с большим числом звезд, проводившемся в отеле Рива в Санта-Монике. Руки он спрятал в карманах смокинга так же, как когда я пришла в Черри-лаундж, а Эмбер цеплялась за его руку, сверкая идеальной улыбкой.

«Она кажется похудевшей», — подумала я. — «И перекрасилась в светлый. Забавно, я тоже».

У меня перехватило дыхание, и понадобилось много времени, чтобы собраться и прочитать, наконец, заголовок: «НОВАЯ СПУТНИЦА САЛЛИСА». Даже не упомянули ее имя. До этого момента я думала, что ушла далеко вперед, расставшись с ней пять лет назад. Но, увидев наши фотографии на соседних страницах и сравнив себя с ней, я поняла, что вообще никуда не уходила. Она — без имени, я — без лица. Но у нее, по крайней мере, есть «спутник».

Закончив разговор с Джо, я открыла сейф, расположенный в номере, и достала папки с файлами, в которых хранила всю информацию относительно Эмбер, включая вырезки из журнала People. Именно они и стали для меня отправной точкой — когда увидела ее, я осознала, что она все еще жива. Это не означало, что до этого момента я считала ее мертвой. Просто она была мертва для меня, но это фото вернуло ее в мир живых.

Я не стала уделять ей внимание, как раньше, не искала ее фото в интернете и не пыталась выследить. Но все же что-то изменилось. Воспоминания стали легче всплывать на поверхность. Ее имя стало гораздо ближе к кончику языка. Я видела ее лицо в толпе, хотя на самом деле это была не она.

Убедившись, что дверь закрыта на засов, и знак «НЕ БЕСПОКОИТЬ» висит на ручке двери, я разложила все документы на кровати, пока искала фото. Как только нашла его, начала изучать, гадая, когда именно оно было сделано. Я всегда думала, что двадцать седьмого января, поскольку в этот день вышел номер журнала, но ведь фото было сделано не в этот день. Прочитав копию статьи в интернете, я обнаружила в конце ссылку на Новогодний вечер, которую прежде не замечала.

Это было всего лишь год назад. Один год. Шоу «Следующее поколение» вышло в эфир сразу после праздника, в качестве замены, в середине сезона, полностью изменив мою жизнь. Неужели Рив сделал то же самое с Эмбер?

Ни с того ни с сего мне захотелось разложить все в хронологическом порядке, чтобы в голове сформировалась определенная временная картина. Фотографию из журнала я положила в верхнем левом углу кровати. Через пару секунд передумала и передвинула ее, чтобы можно было положить что-нибудь перед ней.

Благодаря расследованию Джо появилась информация, которую я бы хотела поставить вначале. Она жила в отеле. В отеле Саллиса. Девятнадцатого октября — чуть больше, чем за год до того, как я услышала ее сообщение, она выселилась. И с этого момента никаких адресов.

— Потому что это в ее стиле, — сказала я ему. — Она привязывает к себе желаемого мужчину. Подбирается к нему поближе. Начинает игру. Девятнадцатого октября она переехала к Риву.

— Хм. Быстро же она, — ответил Джо.

Я собиралась действовать еще быстрее.

Вырвав лист с адресом отеля из блокнота, лежащего на прикроватной тумбочке, я написала: с 30 августа по 19 октября — отель. Затем положила записку на кровати на первое место.

Помимо журнала People, Эмбер фотографировалась с Ривом только пару раз. И мне пришлось часами лазить в интернете, чтобы найти эти фотографии. Я распечатала их и теперь выкладывала в ряд, не придерживаясь какого-либо порядка, поскольку ни на одной из них не была указана дата, кроме одной. Эту фотографию я положила последней. Подпись гласила: «ЗНАМЕНАТЕЛЬНЫЙ ДЕНЬ В ОТЕЛЕ «ПАЛМ-СПРИНГС»» — то самое место, где я остановилась. Это были последние сведения о местонахождении Эмбер, которые нам удалось найти. И хотя Джо сказал, что занимается исключительно расследованием по делу Эмбер, он узнал, что дом Рива в Беверли Парк подвергся реконструкции, а до этого времени в течение года был нежилым. Джо выяснил, что в это время Рив кочевал с курорта на курорт. Теперь он пытался отследить летние поездки Рива, чтобы определить, где он был, и была ли с ним Эмбер. Выполнение этой задачи требовало времени, поскольку Рив очень много путешествовал, и всегда на своем собственном самолете. Частные полеты не всегда легко отслеживались, а если это и удавалось сделать, то данные зачастую были неточные.