Я бросила взгляд вокруг – его спутницы нигде не было видно, тогда я решила поймать его, пока он не дошел до нас. Он столько раз за последние недели игнорировал и сторонился меня, что мне было уже всё равно, как он отреагирует сейчас, я была уже закалена его отказами.

— Неужели ты, да и без охраны, — съязвила я, встав у него на пути и скрестив на груди руки. Чёрт, получилось несколько резче, чем я хотела. «Да, так ты с ним не помиришься!» — подумала я и примирительно протянула ему пакет жареного миндаля.

Я заметила, что вокруг нас стало тише, хотя все старались делать вид, что продолжают разговаривать, как ни в чём не бывало.

Но одним ухом они слушали, одним глазом видели, как беззаботное выражение лица Джейсона вдруг изменилось, превратившись в холодную маску. Он смотрел на меня так, будто не мог поверить, что я действительно подошла к нему и заговорила. Затем парень покачал головой.

— Спасибо, нет аппетита.

Он отхлебнул из своего стакана и хотел уже было развернуться и пойти прочь, но я схватила его и удержала. У него глаза округлились от удивления.

— Прошу тебя, Джейсон, дай мне хотя бы шанс извиниться перед тобой.

— Мне не нужны твои извинения. Они всё равно ничего не изменят. Оставь меня в покое.

Между тем все уже перестали делать вид, что не интересуются нашим разговором и уже в открытую разглядывали нас. Это обстоятельство и его грубый ответ вывели меня из себя.

— Ты упрямая, зазнавшаяся скотина, ты знаешь об этом? Не надо меня как котёнка каждый раз тыкать носом в дерьмо, я и так знаю, что я дрянь! — выкрикнула я.

— А почему бы и нет? Почему мне не заставить тебя немножко пострадать за то, что ты в последние недели превратила мою жизнь в ад! И что это вообще за извинения? Зачем они? Я что, снова стал тебе интересен, как только Тейлор порвал с тобой? Очень своеобразно, что ты снова общаешься со мной через несколько недель после того, как моя невиновность была доказана. Или ты просто отчаялась? — он бросил мне в лицо те же самые слова, которые я высказала ему в переулке. Он скомкал стаканчик в руке, бросил его в урну и пошёл прочь. Меня как по голове ударили, я не могла поверить, что всё это он высказал вот так, прямо перед всеми нашими друзьями.

Оно мне вообще надо? Такое впечатление, что я хотела с ним помириться только для того, чтобы спать с ним! Я хотела возразить, хотела ему объяснить, что Тейлор только потому со мной расстался, что на самом деле я всегда хотела быть только с Джейсоном, но я была слишком рассержена, чтобы ясно и трезво соображать и выражать свои мысли. Я развернулась на каблуках и, погрузившись в свои мысли, свирепо уставилась в пустоту.

«Вот сволочь! Чёртова сволочь!» Да как он посмел так меня унижать? Да, я несправедливо его обвинила, оклеветала его, да, в течение нескольких недель он чувствовал себя униженно перед своими друзьями. Но я же не специально это всё устроила! В тот проклятый вечер я помню только чёрную одежду, а Джейсон был единственный, кто одевался во всё черное. Так что я сделала это не нарочно, а то, что он вытворил теперь здесь – было хорошо продумано, чтобы обидеть меня.

Господи, я даже не знала, что он настолько бессердечный. Если же у него больше не осталось ко мне никаких чувств, то яснее он выразить это просто не мог. Как только я сказала, что поеду домой, как Вики и Линн вызвались тут же меня сопровождать. Видимо совесть у них была не в порядке. Так что мы, девушки, поехали домой, а парни ещё остались веселиться.

***

— Да он просто упрямый. Может он считает своим долгом всё время тебя подкалывать, — сказала Линн с заднего сиденья. Но я покачала головой.

— Я тоже упрямая, но я никогда не позволяю себе так себя вести.

Тут я поймала на себе недоверчивый взгляд Вики, которая как раз парковала машину.

— Ну да, это не оооочень-то соответствует истине. Или, может быть, тебе напомнить, как гадко ты себя вела с Джейсоном в самом начале?

Я бросила на неё грозный взгляд.

— Да, но только потому, что Джейсон был зарвавшийся ловелас или, может быть, мне тебе тоже напомнить, как он себя вёл вначале?

Кузина пожала плечами.

— Да вы оба хороши. Джейсон – потому, что слишком поздно признался в своих чувствах, а ты – потому, что закрылась Тейлором, как ширмой, чтобы не подпустить к себе Джейсона. Причём мы все знали, что он встрял между тобой и Джейсоном.

— Эй, — выкрикнула я возмущённо. — Я не использовала Тейлора, как ширму, он действительно мне нравился. Просто... этого нельзя было допускать.

Я видела в зеркало, как Вики и Линн переглянулись и громко вздохнула.

— Ладно, ты права. Но всё равно это было не специально.

— Да никто и не утверждает, но теперь всё в твоих руках, чтобы поправить дело.

— Да как? Этот идиот не разговаривает со мной, — простонала я и разговор продолжился с того же места, с которого и начался.

Глава 22

Прошло ещё несколько дней, но мне так и не удалось поговорить с Джейсоном, но я была тут ни при чём. В последнее время телефон его почти всегда был выключен, он даже с Вики не разговаривал. Ну, по крайней мере, не так часто. Однако, она была к нему ближе всех и держала меня в курсе, чтобы я могла ухватиться использовать подходящий момент. Ещё оставались его друзья Алекс и Уил, но с ними я не была настолько знакома. Вики должна была дать мне знать, когда Джейсон будет готов к разговору, но и сегодня у неё не было для меня хороших новостей.

Господи, можно было свихнуться. Я знала, что эти мои мучения были его наказанием для меня, но мне от этого было не легче. У меня было паршиво на душе, даже если я знала, что когда-нибудь настанет час, и он успокоится. День ото дня мне становилось всё хуже на душе и это существенно вредило моей учёбе. На работе было не лучше – моё состояние было слишком заметно: я часто приходила на работу без настроения, неохотно общалась с покупателями и просто выдавливала из себя улыбку.

Сегодня всё было совсем плохо. К нам зашла одна очень полная покупательница и никак не могла выбрать себе пальто среди наших узкокройных моделей. Невероятно, что они ей не подходили. Она была наша постоянная покупательница и годами у нас одевалась. Я не могла её спросить напрямую, не прибавила ли она килограмм или даже два с тех пор, как последний раз в том году покупала у нас что-то, я безмолвно выслушивала её блеяние и даже вынуждена была дать ей купон, за доставленные неудобства.

Вы только подумайте! Я могла только надеяться, что Джейсон в скором времени успокоится, потому что в таком состоянии, как сейчас, я не могла бы вынести больше ни одну такую покупательницу. Следующей посетила наш магазин черноволосая дама средних лет. У неё были волнистые волосы, забранные в пучок. Она целеустремлённо направилась ко мне.

— Добрый день, — сказала женщина прежде, чем это сделала я и кинула взгляд на мою табличку с именем.

— Добро пожаловать в «Бутик Максим», — сказала я и хотела спросить, не могу ли я чем-то ей помочь, но она продолжала.

— Так это вы Клэр? Клэр Дэниелс? — она с любопытством разглядывала меня.

— Да, это я, — я настороженно присматривалась к ней. Это покупательница вообще? Может быть, я ей что-то сделала?

— Меня зовут Елена Вествуд, я мама Джейсона.

Я оторопело смотрела на неё. Что в таком случае говорят? И потом – что ей было нужно?

— Очень рада, — сказала я наконец, протянула ей руку и она крепко пожала её. — Как вы здесь оказались? Вас Джейсон прислал? — я говорила и не могла понять, что за чувство испытываю.

Миссис Вествуд, слегка смутившись, ответила:

— Честно говоря... он не знает, что я здесь. Есть у вас минутка?

— Конечно. Момент, — сказала я и поспешила вверх по лестнице. По дороге в моей голове роились вопросы: если Джейсон её не посылал, то что ей надо было от меня и откуда она знала, что я здесь работаю?

— Джульетт? Я встретила свою старую знакомую, можно я выйду ненадолго? — спросила я, пока она развешивала платья.

— Да иди, иди, конечно. Всё равно сегодня тихо. Но поглядывай на вход, вдруг кто-нибудь да заглянет.

— Поняла, — я поспешила по лестнице вниз.

— Может быть, посидим в кафе? — спросила Елена, когда я снова предстала перед ней, и указала на другую сторону улицы.

— К сожалению, не получится. Я должна быть поблизости, но по мороженому можно съесть, — я указала на вагончик с мороженым неподалёку.

Женщина мило улыбнулась и сказала:

— А почему бы и нет?

И мы направились к вагончику.

— Уверена, что вы спрашиваете себя, что я здесь делаю и сразу хочу предупредить, что я не любитель таких вот нежданных появлений, но я просто не знаю, что мне делать.

Мы подошли к вагончику, и она заказала 4 шарика: два для себя и два для меня. Мы съели по одному, и миссис Вествуд продолжила:

— Обычно мы – я, мой муж и Джейсон – несколько раз в год уезжаем в небольшой отпуск, и Джейсон никогда не отказывался от наших поездок. Так было ещё месяц назад. Ладно, я подумала, что не всегда есть свободное время и не стала его дёргать. Мы с Джейсоном перезваниваемся довольно часто, по крайней мере, раз в неделю, но он и звонки начал откладывать на потом. А те несколько раз, что мне всё-таки удалось с ним поговорить, он был немногословен и безрадостен. Я совершенно не узнаю своего сына, уже давно я не видела его в таком подавленном состоянии. Но в тот раз девушка, любовь всей его жизни, обманула его, и он был просто уничтожен.

Я сглотнула. Кто-то обманул Джейсона?

— Ему было тогда шестнадцать, и, насколько я знаю, он никого больше так и не полюбил.

Она улыбнулась и продолжила.

— Конечно, Джейсон не рассказывает мне, но в течение всего этого времени у него были подружки, хорошие девушки, с которыми я была сама знакома. Разумеется, я не шпионила за ним, — доверительно добавила она, — но время от времени расспрашивала о его романах, — она снова улыбнулась. — Я думаю, что каждая мать сделала бы то же самое, если бы у неё был такой сын, как Джейсон. Нам всем бы хотелось в невестки милую девушку, разве нет?