— Что?!

Его взгляд опять вернулся поверх моего плеча, он расслабился, пробормотав:

— Должно быть показалось.

Я оглянулась через плечо, но барный стул Колта был пуст, как и стоявший рядом. Кучка незнакомых мне людей сгрудилась на том конце бара. Но Джо не было.

— Я знаю, что Кэл помогает тебе, потому что он твой сосед, — произнес Майк, и я повернулась к нему назад всем телом. — Могу поклясться, что он только что был там и выглядел чертовски раздраженным.

— Да, но ээээ…. Его там нет?

— Он был там, а теперь его нет. Он всегда слишком быстро передвигается.

При мысли о Джо я облизала губы, прикусив нижнюю, отчего взгляд Майка на мне стал еще более напряженным.

— Существует ведь причина, почему он так на меня смотрел, а?

Я посмотрела ему в глаза и тут же вспомнила, что он довольно честно со мной разговаривал. Поэтому заслужил и мои честные ответы.

— У нас с Джо все сложно.

— Ты называешь его Джо?

— Ага.

— Никто не называет его Джо.

Я пожала плечами.

— Насколько сложно? — настойчиво спросил он.

— На самом деле, я не знаю, но думаю, в конце концов, не очень.

— Что это значит?

— Честно? — Спросил я, и он кивнул. — Хотел бы я сама знать. Но не знаю. Только знаю, что он очень хорош в секьюрити и старается обезопасить моих девочек, но у нас все слишком неопределенно.

— Все слишком неопределенно?!

— Ага.

— Это похоже на Кэла, — пробормотал он, и у меня по коже пробежал холодок, слишком холодный холодок, что я вздрогнула. — Тебя устраивает это? — Продолжил спрашивать Майк.

— Не совсем.

— Ты хочешь определиться?

— Я совершенно четко определялась в течение семнадцати лет. Все было не идеально, но чертовски хорошо. Так что, да, я хотела бы чего-то более определенного.

— Я не пытаюсь запудрить тебе мозги, Вайолет, клянусь Богом, но к Кэлу совсем не относиться слово «определение».

Я знала об этом, и это было отстойно, когда мои выводы подтверждали другие люди.

— У меня сложилось именно такое впечатление, — ответила я Майку.

Подбородок Майка напрягся, он окинул бармена взглядом, когда Дэррил поставил передо мной новый коктейль. Майкл вытащил бумажник, положил на стойку банкноту, коротко кивнув Дэррилу, я сделала последний глоток своего коктейля, потом поставила пустой бокал рядом с новым.

— Майк? — Позвала я, и его глаза впились в мои.

— Что?

Я сделала глубокий вдох и спросила:

— А как у тебя с определением?

— Мне нравится определенность. Моя жена любила дизайнерские сумочки, которые я не мог предоставить ей на зарплату полицейского, наши счета по кредиткам взлетали вверх месяц за месяцем, независимо от того, сколько я просил ее этого не делать. Дом, казался ей недостаточно большим. Автомобиль недостаточно спортивным. Она вышла замуж за полицейского, не знаю, о чем она думала и что хотела получить от нашего брака, если совершенно не задумывалась о том, что ей тоже нужно работать. Так что ее определение «определенности» не совпадало с моим. И, в конце концов, иметь определенность — это, мать твою, намного лучше, чем не иметь никакой, когда оба человека точно знают свои запросы и ответы на многие вопросы, где они могут оказаться… в конце.

— Мне нравятся дизайнерские сумочки, — вставила я.

— Отлично, — пробормотал он.

— Но я работаю.

Он посмотрел мне в глаза.

— И, конечно же, для меня главное накормить дочерей, обеспечивать их, может, если у меня получиться, своей младшей куплю собаку, которую она всегда хотела, это важнее, чем сумочка.

Он продолжал молча смотреть на меня, а потом тихо произнес:

— Ага.

— И, кстати, все женщины любят дизайнерские сумочки, — пояснила я ему, взяв свой бокал и сделав глоток, а затем закончила: — Хочу тебя предупредить. Если ты хочешь найти женщину, которая не любит дизайнерские сумочки, ну... ты облажаешься в этом.

Он усмехнулся и спросил:

— И все предпочитают покупать по сумочке каждый месяц?

Я снова поперхнулась своим коктейлем, к счастью, не до такой степени, как в первый раз, поэтому спросила:

— Она покупала каждый месяц по дизайнерской сумочке?

— Я даже не буду говорить про ее туфли.

— Конечно, я бы хотела по одной в месяц, но, если бы я была Иваной Трамп.

— Я не Дональд.

— Они тоже разведены.

Он расхохотался, и я засмеялась вместе с ним, его смех был настолько приятным, я давно так не смеялась и столько не улыбалась. Смех был особенно хорош, поскольку выражение его лица становилось еще более привлекательным, когда он смеялся.

Мы немного поговорили, потом вернулась Шерил, одна после своего круиза по бару. Она сообщила, что все мужчины в этом баре полные лузеры, и Майк мудро решил, что пришло время ему удалиться. Я сообщила ему свой адрес, дала номер телефона, и он сказал, что будет у моего дома завтра в семь тридцать.

Он также наклонился, обвив меня рукой за шею, и коснулся моих губ своими, затем его губы заскользили к моему уху, и он прошептал:

— Завтра вечером поцелуй будет лучше, милая, обещаю.

И прежде, чем я успела произнести хоть слово, сосредоточившись на еле уловимом трепете внизу живота, он отпустил меня и удалился.

— Я живу в этом городе уже год, и у меня никого нет. Ты здесь всего несколько месяцев, и уже подцепила двух горячих парней, — проворчала Шерил, садясь на стул, который освободил Майкл, а потом она прокричала: — Дэррелл, Ди, я хочу выпить!

— Шерил, мне конец, — произнесла я ей. — Джо был в баре.

Она посмотрела на меня и сказала:

— Конечно, детка, он был, я его видела, почему ты думаешь, я позвала Майка? Майк приходит постоянно, я знаю, что ты в его вкусе. Похоже, мне уже пора продавать свои услуги как свахи.

Я почти не расслышала ее вторую часть монолога, потому что полностью сосредоточилась на первой.

— Ты видела Джо?!

— Да, он пришел, когда ты была в туалете.

— Почему ты мне ничего не сказала?

— И упустить такой шанс, не подтолкнуть его к алтарю? Ни за что!

Ди поставил перед Шерил коктейль и отошел. Шерил поднесла соломинку к губам и сделала большой глоток.

— Подтолкнуть к алтарю?! — Спросила я, когда она выпустила соломинку изо рта.

Она поставила бокал на стойку и повернулась ко мне.

— Да, он увидит, что ты флиртуешь с горячим парнем, либо что-то предпримет, чтобы утвердить свои права на тебя, либо отойдет в сторону. В любом случае, ты знаешь, где находишься с ним, и ты знаешь, что вы должны предпринять, чтобы прийти к алтарю.

— Значит, ты все это подстроила?

— Я тебе друг?

— Не знаю, это зависит от того, не взорвется ли Джо после твоих действий.

— Разве ты не хочешь выйти за него замуж?

— Шерил, ты не находилась с ним рядом, когда он начинает злиться, меня это страшит.

— Он оказывает на тебя какое-то физическое воздействие в этом состоянии?

— На самом деле, нет, если только ты не имеешь в виду сексуальное физическое воздействие, тогда можно сказать «да», и довольно много этого воздействия, можно сказать, что это очень хорошо.

Она усмехнулась.

— Надеюсь, что так и будет. Если же я ошиблась, то Майк классный, он хороший, адски сексуальный парень, надеюсь, секс с ним тоже будет такой же хорошей частью, так что ты выиграешь по любому.

В этом она не ошибалась, но я почему-то ощущала, что она ошибалась по поводу Джо, его не стоило злить.

Я отхлебнула из своего бокала, посмотрела на то место, на которое смотрел Майк, когда там сидел Джо, и увидела незнакомого мне мужчину, сидевшего на барном стуле рядом с Колтом. Я размышляла о Джо, что он попросил меня прийти в футболке, я думала о Майке и нашем предстоящем свидании.

И я подумала о том, что моя жизнь была намного проще до того, как Дэниел Харт разнес ее на щепки, приказав убить мужчину, которого я любила, отца моих дочерей.

Затем я вздохнула и отпила еще глоток.

* * *

Хотя мы обе были не слишком навеселе, всего чуть-чуть, будучи законопослушной гражданкой (выпивая в баре, который, действительно, часто посещали полицейские) Шерил и я взяли такси, чтобы добраться до дома. Меня высадили первой.

Я вытащила пульт из сумочки, отключила сигнализацию, вошла в боковую дверь, заперла ее и снова включила сигнализацию. Я проверила спящую Киру, затем Кейт, которая тоже спала.

Мой сотовый в сумочке зазвонил, как только я направилась в свою комнату.

Я подошла к кухонному столу, положила сумочку на него и вытащила мобильный, высветилась надпись — «Джо» и у меня перехватило дыхание.

Я приняла звонок и приложила телефон к уху, выдавив из себя.

— Привет.

— Тащи свою задницу ко мне.

— Джо…

— Давай, соседка.

И воцарилась тишина в телефонной трубке, потому что он отключился. Я застыла в темной кухне с молчащим телефоном у уха, решив, что идея Шерил подтолкнуть его к алтарю была не такой уж хорошей.

Я также подумала, что, может быть, мне следует укрыться у себя в спальне, но Джо не только знал, где я живу, он был моим соседом, который устанавливал сигнализацию в этом доме и, скорее всего, знал все коды, поэтому я в значительной степени была в полном дерьме.

А собственно, о чем я волновалась? Он сам установил подобные правила. Я приглашала его на ужин, но он сказал, что у нас все кончено. И что? Я не могла теперь пойти на ужин, когда меня приглашали, потому что Джо, судя по его реакции, не совсем закончил со мной?

Я нажала на пульт, чтобы отключить сигнализацию, схватила ключи, отперла входную дверь, вышла из дома, заперла дверь и включила сигнализацию. Я прошла между домом и гаражом, повернула направо к террасе Джо.

Я оказалась в его дворе, чуть не споткнувшись, когда увидела его фигуру.

Он стоял на темной веранде, прислонившись бедром к перилам, скрестив руки на огромной груди и перекрестив ноги, упираясь ботинком одной ноги в деревянный пол, поджидая меня. На нем была надета черная футболка (мне показалось, что другой футболки у него просто нет), черные джинсы (казалось, кроме этих джинсов других у него тоже не было) и ботинки (скорее всего, мотоциклетные ботинки, которые были единственные, что мне довелось на нем видеть).