*           *         *

Столица, 26 августа. Химера.

Едва окончился штурм, как я принялась искать Виктора. То, что его телефон оказался вне зоны доступа, насторожило меня сразу. Но то, что я узнала спустя несколько мгновений, вогнало в ступор – кто-то воспользовался тем, что мое внимание было отвлеченно на штурм, и похитил его. Что-то  в очередной раз сдвинулось в моей психике. И я еще пыталась защитить их! Словно оборвалась еще одна нить, связывающая меня с людьми – теперь я была уверенна, что больше не буду рисковать ради других. Для меня был важен только Виктор. Все остальные меня больше не волновали. Тот омут равнодушия, которого я когда-то опасалась, теперь выглядел почти привлекательным. Как ни странно, меня теперь гораздо меньше волновал Феникс. Я помнила о нем, но теперь я понимала его лучше. Просто у каждого из нас была своя привязанность – у меня Виктор, у него – наука. Если бы не его желание меня подчинить – возможно, мы бы и могли найти общий язык. Но сейчас следовало приложить все усилия, чтобы найти Вика. И отомстить – я больше никому не позволю использовать меня или его. Решение созрело мгновенно – слишком долго я позволяла собой манипулировать.

На мгновение я словно увидела себя со стороны – и мне стало страшно. Я действительно становилась монстром. Разве не этого я всегда боялась? Разве не это больше всего пугало меня в Фениксе? Я вспомнила Екатерину Дымову, и поняла –  несмотря на то, что я стала другой, мне не хочется полностью рвать ту нить, что связывала меня с прошлым. Где-то в глубине души все-таки еще оставался кусочек меня прежней. Маленькая частичка Тиль.

Не знаю, куда бы это меня завело, если бы не пришедшее письмо – Зварыгин кратко сообщал, что с Виктором все в порядке, и они пока скрываются. Не давая себе времени на раздумья, я вышла из потока в той точке, откуда пришло сообщение. Меня ждали. Комната, где я очутилась, выглядела странно. Мгновения мне хватило, чтобы охватить взглядом голые стены и пол, пыль, а также минимальное количество мебели. Виктор задумчиво рассматривал потолок и на мое появление почти не отреагировал. Это полностью равнодушное отношение ко мне внезапно больно резануло по сердцу. Совершенно хладнокровно я погасила свой первый порыв бросится к нему и осталась на месте. Сейчас надо было разобраться в произошедшем. Я поймала на себе взгляд Зварыгина и насторожилась – мне не понравилось, как он меня рассматривал. Словно видел что-то скрытое для других – даже взгляд Виктора никогда не был наполнен такой проницательностью. Я пыталась понять, почему меня так раздражает этот взгляд и не могла – возможно, потому, что даже моя маска не служила от него защитой. Словно меня видели насквозь – и мне это совсем не нравилось.

– Что произошло? – я заставила себя сосредоточиться.

Рассказывал Зварыгин, а я внимательно слушала, чувствуя, как постепенно разгорается желание отомстить. Меня охватывало пламя, но не горячее, а ледяное, замораживающее чувства и превращающее меня в нечто иное. Мысль о том, что Виктор мог погибнуть и то, сколь незначительной была ниточка, удержавшая его от гибели, сводило с ума. И мои дельнейшие действия были заранее предрешены.

– Предателя надо найти и уничтожить. – Едва я произнесла эти слова, как снова встретилась взглядом с начальником службы безопасности – и к некоторому своему удивлению, прочла в выражении его лица полное понимание и поддержку.

– Да. И как можно скорее. Но и Виктора нельзя оставлять без охраны.

Это соображение заставило меня остановиться. Хотя желание мести сводило с ума – Виктор был важнее. Я заколебалась – и Зварыгин это заметил.

– Мы не можем полагаться в этом деле на чужих. Но про эту квартиру никто не знает – так что тут достаточно безопасно можно пересидеть, пока я буду вести расследование.

Я кивнула, соглашаясь. Это было действительно неплохим вариантом.

– Лучше всего, если ты будешь страховать нас обоих. – Его взгляд стал выжидающим, а я попыталась понять, почему с такой четкостью реагирую на его эмоции – даже  на те, которые он пытается скрыть.

– Хорошо. – Я кивнула и приготовилась перейти в мир потоков. Зварыгин был прав – оттуда, не привязанная к месту, я могла гораздо больше – в том числе и присматривать за ними обоими, вмешавшись в случае крайней необходимости, и искать нужную информацию. Но Виктор внезапно поднялся, сбросив с себя апатию, и взглянул мне в глаза со странной решимостью.

– Я тоже поеду. Не собираюсь тут отсиживаться.

– Нет! – Наши восклицания со Зварыгиным прозвучали одновременно, перекрывая друг друга. Виктор вздрогнул и посмотрел с вызовом, переводя взгляд между нами. В его взгляде появилось что-то новое – что-то чужое. Я не могла понять, что именно, но его решимость осталась прежней.

– Я все равно пойду. Неужели вы не понимаете, что делаете со мной тоже самое, что и они? Не позволяете решать самому… Сводите до уровня ценного товара… – В его голосе прозвучала горечь, а до меня внезапно дошло, что он чувствовал.

– Нет уж. Не собираюсь быть марионеткой! – Я замерла, не зная, на что решиться – но он молча направился к двери, обогнув меня, и демонстрируя всем своим видом, что остановить его можно, только связав. Зварыгин пожал плечами и направился следом, а я закрыла глаза и позволила миру потоков унести себя.

Потоки… Яркие, дающие силу и информацию, мир, который стал для меня родным. Мир, давший мне свободу и неуязвимость – теперь я ценила это. Реальный мир интересовал меня теперь намного меньше – да разве мог он сравниться с великолепием течений энергий? Едва эта мысль пришла в голову, как я вспомнила лучи солнца на лице, ветер и капли дождя, встревоженное лицо Виктора… Нет, реальность была мне пока важна не меньше. Я могла считать себя счастливой – мне принадлежали оба мира.

Я зависла в потоке, наблюдая за Зварыгиным и Виктором, и одновременно просматривая базу данных военной базы, ища хоть какую-то зацепку – меня интересовал тот, то участвовал в похищении Виктора. Но там было чисто. Тогда я перетрясла всю информацию, которую смогла собрать об Орловском. Я не сомневалась, что хоть что-то, но я обязательно найду, и очень скоро была вознаграждена – доказательства действительно нашлись. С трудом удержавшись, чтоб не прибить мерзавца на месте, я решила все же перепроверить.  И посоветоваться. Я принялась обдумывать свои дальнейшие действия, когда почувствовала легкое беспокойство – что-то было не так. Я не могла понять, что происходит, а беспокойство нарастало.

Что-то случилось с самим миром потоков…

                                                   *           *         *

Столица, частный санаторий, 26 августа. Марк.

Марка бесила вся эта ситуация – ему вообще не сильно нравилось чувствовать себя беспомощным. Сейчас следовало правильно расставить акценты. Теперь, когда неизвестно что случилось с Царевым, именно он, по сути, становился главой Компании. Конечно, оставался еще Зварыгин… Но того сейчас почти ничего не интересовало – только удастся ли спасти Генерального… А это значило – его шансы занять главную роль росли. Омский, спасибо Химере, больше не сможет вмешиваться – так что никто не сможет ему помешать. Почти никто.

Идеальным вариантом был бы провал планируемой операции и гибель Зварыгина. Марк знал, что он хотел идти на штурм вместе со спецназом – но ему отказали. Некоторое время он раздумывал, не поддержать ли данную просьбу, надавив на некоторые пружины – но все же с сожалением отказался от этой идеи. Слишком опасно привлекать сейчас к себе лишнее внимание – да и нет гарантии, что все пройдет так, как ему хочется. Зварыгин был умен и осторожен. Если он хоть на секунду заподозрит, какие планы бродят у него в голове – убьет его без долгих раздумий. А такой исход Марка совсем не устраивал.

На собрании акционеров он потребует особых полномочий. И получит их – если в живых не будет ни Царева, ни Зварыгина. Марк обдумывал эту мысль. Но обоих придется устранить чужими руками – Зварыгин был слишком опасен. Он мысленно перебирал в голове, что тут можно сделать – он долго и предано служил Компании – но сейчас он мог одним махом достигнуть цели, о которой раньше не мог даже мечтать.

Рассмотрел он и вариант, при котором можно воздержаться от ликвидации начальника безопасности. Если Царева не будет в живых… Но нет – он все равно не позволит ему занять пост Генерального директора. Значит все упиралось в то – живой Зварыгин или наоборот. К сожалению, единственный человек, на которого он мог положиться при решении такого вопроса – человек, о его связи с которым никто даже не подозревал – этот человек находился в бессознательном состоянии в бункере Феникса… Если еще был жив.

То, что заместитель Зварыгина, Чижов, работает на него – не знал никто. Они оба соблюдали все возможные меры предосторожности. Как и он, Чижов был честолюбив и мечтал занять место своего начальника, но ему тоже хватало ума скрывать свое честолюбие и выжидать. Нет, такая ситуация не должна пропасть даром…

Марк знал, что сейчас помочь ему мог только один человек – хотя вопрос о том, что он потребует взамен оказанной услуги, заставлял медлить. Марк прекрасно понимал, кто особенно заинтересован в Компании – и на кого работал Омский. И понимал, что его контакт с этим человеком ни в коем случае не должны засечь. Он знал только одного человека тут, на базе, чей телефон на сто процентов не прослушивался – и этим следовало воспользоваться. Весь вопрос в том, что незаметно одолжить на время телефон начальника базы не представлялось возможным. Но Марк прекрасно вышел из этого положения, пригласив его для начала прогуляться по парку – с целью обсудить некоторые щекотливые вопросы. После нескольких предположений о дальнейших действиях Химеры и Феникса, он изложил свою просьбу – ему нужно было связаться с определенным человеком – он назвал весьма известную фамилию, принадлежавшую одному из акционеров Компании – и обсудить с ним несколько важных вопросов, имеющих непосредственное отношение к исполняемым им обязанностям. Но если этот человек узнает о том, что его разговор прослушивают – это будет иметь вполне понятные неприятные последствия. Начальник базы заколебался, и Марк понял, что выиграл – пообещав содействие со своей стороны в дальнейшем, он получил столь желанный сейчас телефон.