РАССКАЗ АННЫ ПЕТРОВНЫ

«Дорогие ребята Костя и Лида! Вообще-то наш следопытский отчет должен где-то храниться в школе. Но если вы его не нашли, я восполню потерю своими письмами.

Итак, мы сидели за перегородкой в доме Анны Петровны, а она продолжала вспоминать прошлое.

Что же случилось с Рыжей Галкой? Не с нашей одноклассницей и подружкой, а той, давней, связной партизанского отряда. Ее ведь тоже звали Рыжей Галкой. За огненный цвет волос такое дали ей имя, и под этим именем ее знали и в отрядах и успели узнать в гестапо. Ее искали каратели. За ее поимку была обещана награда. В чем же она допустила промашку? И чего надо опасаться ей, Ане Фунтику, чтобы не совершить ошибки и выполнить то, что не удалось сделать Рыжей Галке?

Об этом Аня думала всю дорогу. Она шла на явочную квартиру, которая считалась самой надежной. Все самое трудное было уже позади. Она благополучно миновала полицейские патрули и заставы. На центральной площади, которую нельзя было миновать, у нее проверили документы. Все оказалось в порядке. Ее отпустили.

И вот — последний квартал. Она уже видит дом, в который должна войти, и медленно проходит мимо. Если все благополучно, она сейчас вернется и войдет в дом.

Но что это? Занавески задернуты, и на окне стоит матрешка. Есть такая игрушка. Раскрашенная матрешка. Да, это сигнал. Опасно. Входить нельзя. Что-то произошло. Скорее всего, за квартирой наблюдают. Вон кто-то раздвинул занавески и убрал матрешку. Плохой придумали сигнал. Кто же днем задергивает занавески? Конечно, гестаповцы догадались. Теперь эта квартира вдвойне опасна. Аня, не оглядываясь, прошла до конца квартала и свернула в переулок.

Теперь все осложнилось. Нужно утроить бдительность, быть все время начеку и искать, с кем же еще можно встретиться. У нее были еще явки. И она пошла через весь город на самую дальнюю. Документы у нее все-таки были хорошие. Ее еще два раза останавливали, проверяли и отпускали. Так она благополучно дошла до места. Опять с обычной дотошностью проверила, не следят ли за домом, есть ли сигнал, удостоверяющий, что можно войти. Когда убедилась, что все благополучно, и повернулась, чтобы на этот раз уже войти в дом, из переулка навстречу ей вышел мужчина. Она обернулась. Сзади шли двое. Откуда же они взялись? Наверное, ждали. Да, конечно, ждали. Из калитки напротив выходит еще один.

Ее взяли, едва она вошла во двор. Не помогли и документы. Полицай узнал ее. До войны они жили на одной улице.

— Она и есть Рыжая Галка, — твердил он. — Теперь награда от нас не уйдет.

Подъехала машина. Ее втолкнули. Двое полицаев уселись по бокам. «Вот и все», — думала она. А командир так на нее надеялся. И так боялся, что она попадет в гестапо. Ну, нет. Если она не смогла выполнить задание, то сказать она ничего не скажет. Только бы незаметно уничтожить фотографию, половинку фотографии, зашитую в платье. Ее пароль для встречи.

Она очнулась в темном подвале. Все тело ныло. Малейшее движение вызывало адскую боль. И все-таки она поднялась. Нужно было бороться до конца. Она ощупала себя. Ничего. Кости еще целы. Сохранилась и фотография. Теперь уже нет смысла ее уничтожать. Второй раз обыскивать не будут. Она стала вспоминать, что же с ней было. Ее пытали, били. Требовали рассказать, к кому шла и зачем. Всех вопросов она и не помнит. Главное, что она молчала.

В темноте она не знала, сколько времени прошло. Явился полицай и увел ее на допрос. Допрашивал какой-то важный полицейский чин. Он действовал и угрозами и лаской. Обещал отпустить, если все расскажет, выдаст явки, базы партизанских отрядов. Она молчала. Только смотрела в одну точку как истукан.

Гестаповец допытывался:

— Ты — Рыжая Галка?

Аня вдруг подумала, что своим признанием она облегчит участь Гали. Ее перестанут искать. И она твердила:

— Да, я — Рыжая Галка.

Но теперь гестаповец не верил ей.

— А почему у тебя волосы черные? — хватал он ее за косы.

Измучившись, полицейский чин уехал, приказав двум дюжим полицаям сторожить ее. Полицаи ворчали. Сам поехал обедать, а они мучайся тут третьи сутки без сна. И еда всухомятку, нечем даже горло промочить. Они все же нашли, что поесть и чем «промочить горло». Подкрепившись, уселись на лавке у стены. Ее посадили в середку, чтобы не сбежала.

Так сидели они долго. Полицаи начали клевать носами. Встрепенутся, взглянут ошалело на нее, здесь ли, и опять клюют. Автоматы на коленях, крепко зажаты в руках. Наконец они перестали вздрагивать. Аня скосила глаза на одного, на другого — спят. Подождала еще немножко, встала и пошла к двери. Все тело напряжено. Ноги как деревянные. Сердце готово выскочить из груди. Тихонько скрипнула дверь. Прикрывать ее не стала. В коридоре увидела чьи-то тапки. Надела. Тесноваты. Но не босиком же бежать по улице. Открыла еще одну дверь, спустилась с крыльца и побежала. Скорее, скорее, подальше от этого места. Подальше, подальше. Один поворот, второй… Сгущались сумерки. Она пошла тише.

Куда теперь? Она чувствовала, что, чуть расслабится, упадет прямо здесь, на улице. Собрала нервы в кулак. Решила пойти к Коркину. Этот адрес был дан ей только на самый крайний случай. Но разве не настал он, этот случай? Идти опять через весь город. Под ногами месиво из песка и снега. Ноги сводит судорогой.

С трудом отыскала нужную ей улицу. Обрадовалась, когда увидела домик Коркина — небольшой, уже старый, под железной крышей, с закрытыми ставнями. Постучала. Дверь отворила женщина. Увидев измученную, обессиленную девушку, отстранилась, спросила настороженно:

— Вам кого?

— Петр Кузьмич дома?

— Проходите.

В горнице горел свет. Из-за стола навстречу поднялся хозяин. Высокий, костлявый, сильно постаревший.

— Я — Прошина. Может, помните? Мы с отцом как-то к вам заезжали. Я еще тогда совсем девчонкой была. Аня Прошина. Помните? Отца-то Петром Трофимовичем звали.

Хозяин жестом пригласил ее к столу:

— Садись. Вместе поужинаем. Проголодалась, наверное? Петра Трофимовича помню, как же, царство ему небесное.

Сел напротив на табуретку, спросил:

— Какими судьбами?

Она решила, что лучше сказать все сразу:

— Убежала я. Из гестапо. Меня, наверное, ищут. — С тревогой посмотрела на хозяина: — Если найдут, погубят и вас. Но мне нужна связь. Срочно. Это очень важно. Помогите. И я уйду.

Коркин изменился в лице, побледнел. Жена его ушла за ширму.

— Сейчас ночь, — сказал хозяин. — Да на тебе и лица нет. Вся в крови. Первый же патруль схватит. Так что оставайся у нас. До утра. А утром отправим тебя дальше. К нужным людям.

Хозяйка вынесла и поставила на стол миску капусты.

— Как у тебя с документами? — спросил Петр Кузьмич.

— Были документы. Надежные. А теперь ничего нет. Все отобрали.

Боязливо оглянулась на хозяйку. Подумала: не решится оставить на ночь чужого человека, да еще без документов. Но Петр Кузьмич только болезненно поморщился:

— Плохо. Но что-нибудь придумаем. Ты не волнуйся. В случае проверки спрячешься в подвале.

Хозяйка уже принесла белье. Постелила на лежанке. Аня не хотела снимать с себя платье. Боялась окровенить постель. Но хозяйка настояла, дала ей все свежее, перевязала раны, промыв их. Всю ночь Аню одолевали кошмары. Мерещились шаги в прихожей. Она вставала, подходила к окну, прислушивалась. Пробовала запоры, намереваясь в случае чего выпрыгнуть в окно и бежать. Петр Кузьмич ворчал:

— Спи ты! Тихо кругом.

Раны подсыхали на ней. Рубашка прилипала к бинтам. Стоило чуть повернуться, как опаляла жгучая боль.

К утру она забылась тревожным сном. Коркин разбудил ее.

— Тебе надо уходить, — сказал он. — Тут еще беда. Соседский мальчишка притащил раненую. В лесу нашел. Ее надо укрыть. Но полицаи по ее следу могут пустить собак. И тогда станут обыскивать весь квартал. Тебя могут найти. У меня есть надежное место. Надо спешить.

Но Аня думала не о себе. Об этой раненой.

— Вы ее видели?

— Кого?

— Раненую.

— Видел. Пуля пробила грудь. Лежит без сознания.

— Какая она?

— Молодая женщина. Лицо узкое, бледное. Волосы коротко подстрижены.

— Какие?

— Что какие?

— Волосы. Волосы какие?

— Не разглядел. Кажется, рыжие. Да, рыжие.

«Рыжие… — думала Аня. — Она — Рыжая Галка».

— Я должна ее видеть.

— Надо спешить.

— Я должна ее видеть, — стояла на своем Аня.

Рыжая Галка лежала без сознания. Аня перевязала ее, умыла лицо холодной водой. Галя открыла глаза. Долго не понимала, где она. Наконец узнала Аню:

— A-а! Фунтик…

Аня спешила:

— Меня послали вслед за тобой. Но явка провалилась. Скажи, куда мне идти?.. Куда мне идти?..

Еле слышно Галя сказала адрес. И опять впала в забытье.

— Пора, — торопил Коркин. — У меня пропуск на утренние часы. Помогу добраться до явочной квартиры.

Городские улицы были почти пусты. Даже патрулей не встретилось. Петр Кузьмич привел ее на Речную улицу. Издали показал:

— Видишь дом под черепичной крышей? С мезонином. Он один тут такой. Смело входи. Там живет медицинская сестра Маша Балашова. Очень надежный человек. Сама погибнет, а товарища выручит. Да ты ее должна помнить. Вы ж вместе в школе учились. Она сведет тебя с нужными людьми. Скажешь: Кузьмич прислал.

Машу Балашову Аня помнила. Была такая разбитная девчонка. Ветер в голове. Но раз Кузьмич рекомендует, значит, можно довериться.

Балашова доставала воду из колодца. Аня открыла калитку и по выложенной кирпичом дорожке, не оглядываясь, прошла мимо нее в дом. Маша вошла следом с полными ведрами в руках. Поставила ведра на лавку у плиты, сняла и повесила платок. И только после этого повернулась к Ане.

— Я от Кузьмича, — сказала Аня.

Балашова посмотрела на нее, ничего не сказала, прошла и села к столу.

— Меня Кузьмич прислал, — повторила Аня.

Маша встала, подошла ближе:

— Ты что, Анька, не узнаешь меня? Аль забыла?

Аня бросилась ей навстречу:

— Ой, Маша, милая! Как не узнаю? Узнаю. Только скованная я какая-то. Еле на ногах держусь. Может, оттого.