Глава 26

Глава 26

Сентар со своим мечом в руке находился в красивом выпаде. Дуэль? Где-то на широком и длинном балконе дворца. Или это называется лоджия, если крыша есть? Вроде всё хорошо, однако сзади к нему подходил некто сильно нарядный, и уже замахивался длинным подобием палаша. Можно не переживать, на моём спутнике защита. Но какая наглость? Нападать со спины! Гляну, чем всё закончится. Кроме этих троих никого на балконе не было.

Вернулась в явь и сразу шагнула на балкон. Сентар, видимо, услышал шаги нападавшего сзади, успел отскочить в сторону. Теперь перед ним были двое, один с коротким мечом, а второй с палашом.

Это, похоже, надолго. Сходить за попкорном? Лучше за стулом. Но не успела окончательно решить откуда своровать стул, как всё было кончено. Как-то он их заставил помешать друг другу с замахами, кольнул в бедро одного, и, отбив далеко в сторону выпад второго, вонзил меч ему в живот. Силён. Похлопала бы, но в руках сабельки.

— Можем возвращаться? — негромко окликнула.

Даже не обернулся.

— Еще минута.

Подошёл к каждому, и аккуратно добил. Тот, который нарядный, стал громко кричать, призывая на помощь, но народ во дворце был чем-то сильно занят, ха. Никто не отозвался.

— Всё, теперь можем уходить — сообщил, вытирая меч о нарядного.

И, наконец, соизволил посмотреть в мою сторону. Удивился.

— Откуда у тебя оружие?

— Да так, купила по случаю, почти задаром.

— На оружии экономить нельзя — назидательно.

Хихикнула. Эх, надо научится и обратно уктеры отправлять, дома потренируюсь. Пояса с чехольчиками нет, а в руках носить не удобно.

Возвращаться к Аркаше решила опять через дворец, под невидимостью. Можно было и сразу переместиться, но мне захотелось посмотреть, что там в зале творится. Потянуло на место преступления, ага. В залу мы попали через широкую балконную дверь. Дворцовый народ был, оказывается, не занят, а выгнан или сам разбежался. Зала пуста, только слуги и лекари суетятся. И стража, растерянно стоит у дверей. Ну вот лекари совершенно напрасно собрались, там спасать нечего уже.

— Твоя работа? — хмуро спросил Сентар.

— Ага — не стала отпираться — Хотели меня ударить, я немного вспылила.

— Это был наследный и единственный принц, надежда престола.

Хреноватенькая такая надежда, подумалось. Потом удивилась:

— А почему ему не кланялись?

— В этом зале проводят неформальные праздники. Если подождать, то можем увидеть короля, он обязательно придёт.

— Точно. Ты ещё хотел, что бы я избавила от него вашу страну — вспомнила — да, давай подождём.

Хмыкнул.

— Просто так убьёшь? Незнакомого человека, находясь в невидимости и безопасности?

Я задумалась. Звучит некрасиво, согласна.

— Сам же говорил, что страна будет рада.

— Нельзя верить малознакомым людям, Лориалла.

Обиделась. Задрал со своими нравоучениями. И не собиралась я убивать, просто посмотреть хотела, правда ли их монарх не в себе. А меня сразу в каку тыкают. А пошёл он.

Но пошла я, к одиноко стоящему у стеночки мягкому полукреслу. Уселась, и решила дождаться явления величества, из принципа. А разные типа умные пусть постоят. Или уматывают, мне без разницы. Правда, если слишком далеко от меня отойдёт, и он и я станем видимы. Но мне пофиг, выкручусь.

Полное и невысокое величество появилось только через час. В сопровождении двух жрецов и тройки придворных. Постоял над телом сына, потом зло пнул его голову, и что-то произнёс.

— Дураком жил, дураком сдох. Очень не вовремя — перевёл стоящий рядом Сентар.

— Не старайся, я тебе больше не верю — злорадно сообщила.

Все ждали, пока голова докатится до стены. Все, кроме короля. Он обернулся к одному из жрецов, заговорил с ним.

— Расспрашивает о беременной женщине, которую заметили в храме. Ты удачно переоделась и сменила причёску — уважительно посмотрел — Теперь вас двое, это заговор. Заговор скуритов.

— Почему скуритов? — заинтересовалась — Кто такие?

— Беременная жена их посла была найдена убитой, меня приговорили к смерти — спокойно так — Страна на юге, полукочевое население, много городов. Опасный сосед.

Величество обернулось к сопровождающим его придворным, начал говорить на повышенных тонах. Под конец что-то прокричал посмевшему возразить.

— Он приказал убить всех скуритов в столице. Это война.

— И теперь мы просто уйдём, да?

— Просто вряд ли. Один из жрецов нас заметил, пока молчит.

А ведь верно. Смотрит прямо на меня. Я, из хулиганских побуждений, указала пальцем на величество, потом провела ладонью по горлу. И кровожадно улыбнулась. Думала, жрец нас накроет своим куполом, начнётся тарарам, а я под шумок прибью таки величество в качестве необходимой самообороны. Скуритов жалко стало.

Но не сложилось. Жрец кивнул! Потом что-то сказал своему коллеге, и они оба вышли. Вот тебе раз. Растерянно обернулась к Сентару.

— Теперь придётся, ты обещала. Но без лишних жертв, прошу тебя.

Без лишних, значит лишних буду усыплять.

Вернулись в Завот уже ночью. Сентар откланялся, и ушёл к себе, даже не знаю, где обитает, и с кем. С сыновьями, наверно. А я потопала наверх, в свои покои, с сабельками подмышкой. Устала, особенно эмоционально. Особенно последнее убийство, стояние короля на коленях, и его дрожащие губы. Пытался оправдаться. Было противно, и до сих пор противно. Оказывается, это не те виновны, которых убил Сентар, это принц надругался и убил жену посла. А те лишь пешки, хоть и участвали. А король всё знал, но покрывал чадо. Мда. Как в дерьмо окунулась.

А в покоях меня ждал злой Килэс. Но ругаться сил и желания не было. Заранее повинилась, не ожидая обвинений, обещала впредь вести себя хорошо, демонстративно разделась, и уже хотела завалиться в свою постель.

— У тебя засохшая кровь на щеке и в волосах.

Блин, кровь. На мне. Да, на мне много крови. Вздохнула, и поплелась умываться. Смою. Не дошла. Меня подхватили на руки, занесли, усадили в мраморную ванну.

— Холодно, Килс — пожаловалась.

Но сверху сразу потекла тёплая водичка. Подставила лицо, закрыла глаза. На кровавые разводы в воде смотреть не хотелось. Чуть не уснула в процессе помывки, но когда Килес меня вынул и стал обтирать, снова очнулась от дремоты.

— Спасибо, ты настоящий друг.

— Я муж, а не друг — хмыкнул — Куда ты опять вляпалась?

— В мирах много несправедливостей, Килс — пафосно произнесла и покачнулась — Случайно в одну вляпалась. Отнеси меня в кроватку, позязя. А то сейчас опять усну.

— Ничего рассказывать не собераешься — не спросил, а констатировал — Куда только этот твой бог смотрит?

Взялась за медальон, и гордо продемонстрировала:

— Он мне вот подарил. Для защиты меня.

— Для защиты тебя от тебя ничего не существует— улыбнулся, но сразу посерьёзнел — Пять моих сестёр пропали из дворца. Ты не знаешь, что с ними могло случиться? Они тебе ничего не говорили?

Зевнула.

— Это Карина их забрала. На экскурсию, наверно. Вернёт, не переживай. А я так и знала, что ты по делу появился. На ночь останешься? Мне… — остановилась, но потом призналась — одиноко.

— Лори, я должен…

— Вали — махнула рукой, и сама пошла в спальню.

Немножко грустная.

А проснулась не одна. На соседней подушке сопел Килэс, наверно, под утро заявился, когда спала. Лежу, смотрю на него, и думаю. Вот есть у него что в голове? Ночью он был нужен, для моральной поддержки, а сейчас только мешаться будет. Но пришёл ведь, когда освободился, вспомнил. Значит, не безнадёжен? Ладно, позже решу. А сейчас я жутко голодная, вчера без ужина осталась. Поцеловала его в щёчку, и решительно встала.

Дела герцогства занимали меня до обеда, потом пошла к себе. И обнаружила композицию из трёх персон. Сентар, Килэс и Мерика. Мило общались, странно, что в моей гостиной.

— Вы помещение не перепутали? — поинтересовалась у Мерики — малый зал для для заседаний этажом ниже.

— Мы с Сентаром к тебе. Он попросил моей руки, но расторгнуть помолвку без твоего разрешения я не могу.

— Разрешаю, свободны. Я отдохнуть хочу, в тишине и без просителей — выразительно глянула на подругу — Вечером всё расскажешь, договорились?

Она кивнула, посмотрела на своего нового жениха. Тот поднялся и протянул ей руку. Как трогательно, понимают друг друга с полувзгляда.

— И да, поздравляю — спохватилась.

— Спасибо, ваша светлость — склонил голову Сентар — я постараюсь.

— Постарайтесь — улыбнулась — Мерика моя ближайшая подруга в герцогстве, и я хочу, что бы она была счастлива.

Приняла уверения в полном содействии моим желаниям, Мерика тоже улыбалась, явно рада. Но, наконец, ушли.

— Когда только успел? — пробормотала, усаживаясь рядом с Килэсом — Не понимаю.

— Ты не огорчена — сообщил муж.

— А с чего я должа быть огорчённой? — удивилась — Она мой помошник, он отличный специалист по овсу. Замечательная пара, я рада за них.

— А зачем тебе специалист по овсу? — заинтересовался.

— Вот только ты не начинай, а? — вздохнула.

Искоса глянула, обиделся.

— Долгая история. Если не как всегда торопишься, расскажу — предложила.

— А если коротко?

— Если коротко, то лошадям нужен овёс. А лошадей в герцогстве мало. Понял?

— Не совсем. У вас лишний овёс?

— Нашли принцесс? — решила не углубляться.

— Вчера ещё появились. Очень возбуждённые и в странных платьях. И ничего не объяснили.

— Точно у Карины были. Ждите неприятностей — хихикнула — Скучные годы вашей империи заканчиваются, и Иварану тоже не поздоровится. Передавай соболезнования, если его увидишь.

— Я чего-то не знаю? — напрягся.

— Узнаешь, в своё время — успокоила — Я сейчас отдохну немного и обедать. Ты со мной?

— Отправишь потом меня на базу?

Хотела ответить, что с удовольствием. Но прозвучало бы не очень.

— Всё, что пожелает ваше высочество. Как ваша супруга, я обязана повиноваться вам.

— Не смешно — буркнул.

А по-моему, смешно.

Пообедали, мне даже удалось его разговорить. Сейчас занимается поиском новых переселенцев на Надежду, делами в правительстве, заполучил там важную должность из-за договора с рабовладельческой империей, ну и моей системой безопасности меня, дворца, города, материка и планеты. Получается, всюду подчищает то, что я задумала или натворила. Блин. Даже жалко его стало.