— Куда?

— Прошу вас — мне опять любезно предоставили руку.

Вздохнула, положила руку на его, делаю вид, что опираюсь. Пусть ведёт, так быстрее. Фехтовальный зал оказался в конце здания и пустым не был. С десяток пар уже занимались. Меня бросили недалеко от входа, а мой сопровождающий пошёл договариваться с местным начальником.

Переговоры длились долго, преподаватель, немолодой высокий мужчина, всё время отрицательно качал головой, а мой спутник размахивал руками. Наблюдать за ними мне быстро наскучило, стала смотреть на занимающихся студентов. Обратила внимание на скромно стоящего у стеночки юношу с двумя саблями на поясе. Остался без пары?

Подошла, предложила пофехтовать. Мне, с презрением, было отказано.

— Боишься?

— Боюсь сделать тебе больно, девочка.

Хм, не прокатило. Ладно. Наклонилась, подобрала три мелких камешка, протянула ему:

— Подкидывай.

И проделала фокус, который мне показала Лисандера. В полёте сбила уктерами все три. Выжидательно смотрю на скромняжку. Тот усмехнулся, поклонился:

— Вениг.

— Лориалла — присела.

С уктерами в руках не очень удобно, но изловчилась. Он жестом пригласил меня на свободную площадку. Пусть эти там спорят, а я пока потренируюсь.

Вениг тоже обоерукий, наверно поэтому и не нашёл себе партнёра. Я решила только защищаться, потому что ну его нафик. Отрежу ещё чего, случайно. После пары минут, видя, что его нерешительные выпады не приводят ни к какому результату, он стал наращивать темп, атаки следовали одна за другой. Пожалуй, неплохой боец. Но для меня медлительный. И сдерживаться приходилось, чтобы не повредить его сабли и не выбить их из рук. Не очень прикольно, но всё развлечение. В какой-то момент Вениг сделал два шага назад, и, перевёдя дыхание, спросил:

— Почему ты не нападаешь?

— Острые — качнула уктерами — слишком острые. Не для игр.

Только сейчас заметила, что все прекратили тренировку и стоят вокруг нашей площадки. И преподаватель, или кто он там по должности, вместе с моим спутником тоже. Повернулась к ним:

— Мне долго ещё ждать?

Мужчина хмыкнул, пробормотал:

— Пожалуй, это будет интересным — посмотрел на моего будущего соперника, ещё раз хмыкнул, и громко провозгласил — Дуэль «неверный взгляд», между Гинером, и… — посмотрел на меня.

— Лориалла, первый курс, целители.

— И Лориаллой. Вызывающая сторона Гинер.

— Уууу… — услышала со всех сторон. Его явно не одобряли.

— Извините — перебила — вызывающая сторона я.

— Нет, я — не согласился Гинер.

Раздались смешки. Пожала плечами. Пусть, раз так хочет.

— Лориалла, за вами выбор оружия.

— Вот — протянула свои уктеры.

Инструктор их внимательно осмотрел.

— Оружие два меча. Ваше… Гинер, у вас есть вторая шпага?

Не дала ему ответить, влезла:

— Я буду сражаться одной. Что такое дуэль «неверный взгляд»?

— До первой крови — ответил Вениг — Зря отказываешься, если у него нет второй, то это его головная боль.

— Спасибо — махнула рукой — и одной много будет.

Снова смешки. Гинер выглядел смущённым. На преложение помириться мы дружно покачали головами, и площадку снова освободили.

— Начали — скомандовал преподаватель.

Он всерьёз хотел меня достать. Не насмерть, но победа в дуэли, казалось, была для него важна. Я отбивалась левой рукой, опять не нападая. И думала, что делать. Должна пролиться кровь, мой любимый приём стукнуть рукояткой по лбу, не прокатит. Нужна царапина, хоть и на лбу. Но она, думаю, магией не залечится, возникнут вопросы. Выбью саблю.

Дзынь, оружие отлетело в сторону. Гинер растерянно проводил его взглядом. Снова повернулся ко мне, развёл руками:

— Похоже, я проиграл.

— Дуэль закончена за признанием себя проигравшим — заявил преподаватель.

— Крови нет — возразил вдруг мой соперник — дуэль не окончена.

И, неторопясь, направился за своим клинком. Мне что, со спины на него нападать? Жду. Сама себя перехитрила, блин. Но Гинер поднял оружие и провёл по нему рукой.

— Кровь — заявил — вот теперь дуэль окончена.

Типа благородный, да? Ну-ну.

— Покажи — потребовала.

Взялась за кисть и залечила. Я же на целительском факультете, можно. Подобрала второй уктер, засунула их в чехольчики.

— Вениг, господа — присела — благодарю вас за приятное общество. До встречи.

И потопала на выход. Зрители молча расступились. Теперь, главное, найти где тут дверь на улицу. Вроде, налево.

— Лориалла, подождите — голос Гинера — я вас провожу.

Ну проводи. Дождалась его, мне снова подали руку. Идём молча. Я гадаю, сообразит ли довезти меня до дома на карете, или придётся в очередной раз пешком добираться. Не то, чтобы тяжело, просто захотелось прокатиться.

— Лориалла, я слышал, что вы неплохой маг — нашёл тему для разговора.

Так себе темка. Не та, которую я готова обсуждать непонятно с кем. А мы уже вышли на улицу, подходим к карете. И проходим мимо. Мда.

— Кто вам сказал, что я неплохой маг?

Понятно кто, Курт. Хотя нет, тот вряд ли.

— Но вы же убили архимага Кутинга.

— Он меня расстроил — объяснила — а когда я расстраиваюсь, часто кто-нибудь умирает. В тот раз не повезло ему.

— А в этот раз повезло мне? — догадался.

— Вы даже не представляете, насколько. Знакомство с Куртом послужило вам плохой рекомендацией.

Гинер прокашлялся. Потом осторожно поинтересовался:

— А что у вас с моим другом? Он отказался мне объяснять.

— Курт назвал меня шлюхой, неоднократно. Я ударила его по щеке, равным образом неоднократно. Он вызвал меня на дуэль, я с радостью согласилась. Всё.

— Просто так назвал? Подошёл и назвал? — не поверил.

— Перед этим я немножко выставила его дураком — призналась — но с моей стороны подробностей тоже не будет.

Опять идём молча, ворот академии ещё не видно. Блин, жмот. Не захотел прокатить девушку. Оглянулась, карета потихоньку двигается за нами. Может, намекнуть, ненавязчиво?

— А грядущая война с империей драконов вас не расстраивает? — сменил тему. А вот это интересно.

— Очень расстраивает. Кстати, вы не знакомы с принцем?

Не помешало бы нормального правителя в Трувор подобрать. После недолгого молчания Гинер сообщил:

— Знаком. А зачем он вам?

— Мне надо знать, как он относится к рабству вообще, и к набегам работорговцев на север в частности. Понимаете — повернулась к нему — ситуация в этом королевстве мне очень не нравится.

Опять молчим. Уже показались ворота, но до них топать ещё минут пять. Вздохнула. Навязываться в тесную карету вдвоём с молодым человеком как-то не комильфо, потерплю.

— Вы же с севера — вспомнил — поэтому против рабства?

— И поэтому тоже — согласилась — но не только. Отдельные государства на этом континенте не сумеютт противостоять ящерам. И Трувор тоже. Север может выступить на вашей стороне, если получит гарантии.

— Уже поздно — возразил Гинер — война начнётся послезавтра.

— Забудьте про эту войну — посоветовала ему — просто забудьте. Думайте о будущем. И передайте принцу, что на него может готовиться покушение, с целью сменить династию на более дружественную драконам. Я слышала, что на его место предполагают брата короля.

Не знаю, почему я так разоткровенничалась. Наверно, из-за эмоций, которые ощущала. Никакого негатива ко мне, заинтересованность, симпатия. Вот и разболталась. В тишине дошли до ворот. Повернулась к Гинеру, собираясь попрощаться, слишком уж неспешный темп он выбрал.

— Я передам принцу ваше предупреждение — пообещал — А вы не хотите вступить в его диверсионный отряд? Он собирает талантливых молодых магов для борьбы с драконами. Вы бы подошли ему.

— Спросите меня завтра — улыбнулась — Вечером я буду дома. Вы знаете, где я живу?

— У архимага Ренина?

— Да, именно там. До свиданья, Гинер, дальше я сама — помахала рукой и, не дожидаясь ответа, быстрым шагом направилась к особняку.

По дороге связалась с Аркашей, всё везде тихо. На побережъе и в море ничего подозрительного, лагеря живут лагерной жизнью. Ну и славно.

Добралась быстро, немного поколебалась, сразу в постельку, или сначала перекусить. Решила, что сегодня ещё пару часов буду худеть и завалилась спать. Только закрыла глаза, чувствую, кто-то меня вяло толкает.

— Чё нада? — спросонья получилось по русски. Но меня поняли.

— Лори, ты просила разбудить тебя— голос Лиры — Отец пришёл.

Открыла глаза. Горят светильники, за окнами темень. Маловато поспала. Вставать неохота, но труба зовёт. Нас ждут великие дела, Галя. Вылезла из кровати, потянулась.

— Ты всегда голая спишь? — спросила подруга — Это же неприлично.

— Неприлично, но приятно. Однажды и тебе придётся выбирать — выдала большой секрет.

— С мужем спать прилично — покраснела.

— А с двумя? — подначила.

А фантазия-то у неё хорошо развита. Стала, как свёколка. Ай-яй-яй, покорила себя, Галя, прекращай портить девочку. Она же теперь будет думать, чем же можно заниматься в постели сразу с двумя мужиками. Я вот в двадцать один уже давно знала. И в восемнадцать давно знала, уже была далеко продвинутым теоретиком постельных утех, изображала из себя опытную девушку.

— Шучу — успокоила её — и одного бывает слишком много.

— Мы с отцом в его кабинете — убежала.

Кажется, меня опять неправильно поняли. Ладно. Вызвала Аркашу, оделась, осмотрела себя в зеркале. За мальчика не примут, вот и замечательно. Только косу переплету. Не, расплету и причешусь. Или? Распустила волосы, критически обозреваю. А чего меня вообще причёска взволновала? Смешно. Снова заплела, колосок. И опять смотрюсь. Галя, завязывай, тебя ждут. Вздохнула. Да, пора.

Ренин опять в плохом настроении. Поздоровалась, уселась в кресло. Лиры ещё нет. Умывается холодной водой? Ха.

— Мобилизацию магов так и не объявили — мрачно сообщил.

Я кивнула. Ожидаемо.

— Кто был против? — поинтересовалась.

— Почти все гильдии и несколько герцогов. И его величество.

— А принц?

— Принца не допускают на большие советы, слишком молод и горяч — Ренин усмехнулся — и почти всегда не согласен с его величеством.