Итого, идей ноль. А когда идей нет, надо действовать нагло. Так или иначе, сегодня я предотвратила войну, осталось предотвратить сдачу королевства на милость проигравшим.

Отнесла Лиру к ней домой, уложила в постель. Даже поцеловала на прощание.

— Аркаша, к королевскому дворцу.

Летаю вокруг, рассматриваю окна и балконы. На третьем этаже, в помещении, обозначенном на плане как спальня, балконная дверь открыта. Заходи, Галя, всё спокойно, ха-ха. А на первом этаже кое-где окна уже светились. Наверняка, слуги жужжат. Переодеться в их форму? Неплохая мысль. Была бы, если бы я знала, где искать Друниса.

А что если? Да, так и сделаю. Убивать меня не будут, хотят сдать драконоидам. И его величество наверняка возжелает лично глянуть на пленницу. Значит, вперёд, на балкон третьего этажа.

— Сколько разумных в комнате? — спросила Аркашу.

— Пятеро.

Многовато для мирного сна монарха. Всё ясненько. Оставила пульт связи и уктеры в сейре, не хватало потом за ними по дворцу бегать, искать. Спрыгнула на балкон. Как бы побыстрее сдаться, без телесных повреждений и борьбы? Зайти с поднятыми вверх руками? Могут неправильно понять. Руками вообще лучше не шевелить. Заложила их за спину и смело шагнула в комнату.

И ничего не случилось. Полусумрак, в отдалении виднеется большая кровать. Меня ждут там, сто проц. А где пятеро спрятались? Ночное зрение уже закончилось, накладывать его в третий раз, под утро, не стоит. Медленно продвигаюсь в сторону кровати, поглядываю по сторонам. Ну когда же меня будут захватывать, я уже почти дошла!

Вдруг, ослепла. Пространство вспыхнуло, словно я стою в центре мыльного пузыря, сияющего всеми цветами радуги. Пока пыталась приспособить зрение к шторму красок, меня сзади схватили за руки и застегнули на них что-то вроде металлических наручников. И толкнули в спину.

Я должна упасть, сообразила. И, со стоном, повалилась вперёд, подставив полу плечо. Буду лежать, так безопасней. Перевернулась на спину, и продолжила бороться с полуслепотой. Такое впечатление, что мана вокруг сошла с ума, колышится и бурлит. Попыталась сотворить структуру для усыпления. Бесполезно, она моментально рассыпалась. Так вот как меня хотели поймать! И поймали. Где-то здесь артефакт, создающий нестабильность маны, волны в ней! Магии нет, недоступна. Ни для кого, успокоила себя.

Пока разбиралась с произошедшим, меня окружили. Постоянные вспышки в глазах мешали рассмотреть лица, но было их ровно пять, Аркаша не ошибся. Он почти никогда не ошибается, в отличии от меня. А вообще, чего ждём? Лежу, вся такая беспомощная. Пора бы уже и в камеру препроводить.

— Где вторая? — спросил один из мужчин.

— Она была одна — чей-то нерешительный голос.

— Вы поторопились! — явно местный начальник.

— Второй не было! — нерешительный голос обрёл твёрдость.

— В подвал её, операция продолжается. Выключите подавитель, со скованными руками она не опасна.

Ха-ха. Но скромно промолчала. Меня попытались поднять, подыграла. Встала и, подгоняемая тычками в спину, поплелась в направлении двери. На полпути радужные всплохи пропали. А я не успела проверить, действует ли этот подавитель на хаос.

Сидеть в вонючей и грязной камере было скучно. Перед посадкой на меня надели уже солидные кандалы, кузнеца задействовали. Горячо, но терпимо. Явно ожидали моих криков, я не стала расстраивать присутствующих, покричала, постонала, чем доставила всем удовольствие. Потом они попытались снять с меня комбез, но жестоко обломались.

Поиски шнуровки или пуговиц не увенчались успехом, я, естественно, помогать тюремщикам не торопилась. Резаться и рваться комбез тоже отказался. В конце концов экзекуторы плюнули на это гиблое дело и отвели меня в камеру прямо в нём, предварительно, под предлогом обыска, облапав везде, где им подсказала их небогатая фантазия. Ничего не нашли, зато порадовались. Особенно старался плюгавенький с зарождающейся лысиной. Не, я против лысых ничего не имею, говорят, среди них не бывает импотентов. Но вот конкретно этого запомнила. Может, и свидимся ещё. Я даже знаю, за какое место его подёргаю. Чисто в познавательных целях, не со зла.

Часов через много меня навестили, я к тому времени успела и поспать, и проголодаться. А когда я последний раз ела? Сто лет назад, на базе. Дверь моего узилища со скрипом распахнулась, на пороге два тюремщика.

— Выходи — безразлично приказал один из них.

Я послушно вышла, обозреваю узкий коридор. Дверь за мой захлопнулась, меня подтолкнули направо.

— Шевелись — порекомендовали.

Всё идёт согласно моим гениальным планам, что не может не радовать. Меня ожидает аудиенция у его величества, надеюсь. Ошиблась. Завели в помещение со столом и двумя стульями, один из которых был уже занят. Драконоидом. Что удивительно, не в кимоно, а в обычном наряде аборигена-дворянина. Даже присесть предложил. Будет играть роль доброго следователя, значится. А где злой? Наверно, позже подтянется.

— Рассказывайте — предложил мне ящер. Вот так, на «вы».

— А с чего начинать?

Задумался. Сложный вопрос, ага.

— Зачем вы ночью проникли в спальню его величества?

— Хотела его соблазнить — Ну а чо? Хорошая версия, я считаю.

Опять задумался. Ему требуется помощь злого следователя, это даже я понимаю. А он не врубается. Но собрался с мыслями:

— Это вы убили полномочных представителей нашей империи?

— Я — скромно призналась — в качестве самозащиты.

— Объясните! — потребовал.

Объяснила. Всё, как оно произошло. Мне не сложно. Добрый следователь опять надолго задумался. Давно уже должен появиться злой, а его всё нет. Недоработка с их стороны. Наконец, надумал:

— Я вам не верю.

И смотрит на меня, как на законченную лгунью. Не поняла. Я теперь что, должна убеждать его в собственной виновности? Что-то в нашем разговоре пошло не туда. Разозлилась и, как всегда не подумав, превратила стол в камень.

— Теперь верите?

Он оглядел ставшую серой поверхность, постучал по ней, для проверки. Для камня нормальный такой звук. И опять задумался. Ждала, ждала. Надоело.

— Я вам не мешаю размышлять о смысле жизни?

— Я размышляю о том, что вы здесь делаете — признался — Вы можете в любой момент освободиться, так ведь?

А не дурак. Хотела продемонстрировать, как я могу освободиться, но передумала.

— А вы что здесь делаете? В моей виновности вы уже убедились. Не пора ли отослать меня обратно в камеру и отозвать ультиматум?

Снова надолго замолчал. Они все такие тугодумы? Вздохнула, откинулась на спинку и вытянула ноги. Хоть расслаблюсь. Он полистал бумаги, лежащие перед ним, спросил:

— Ваше имя Лориалла?

Кивнула.

— Лориалла, чего вы хотите добиться?

Прямой и честный вопрос, наконец-то.

— Убить короля и предотвратить превращение Трувора в колонию вашей империи. А ещё я знакома с Шукораном.

Последнее вырвалось само, внезапно вспомнила, как звали того старика с галеры. Его звали Шукоран. Выверты памяти. Это имя произвело на моего следователя волшебное впечатление. Он побледнел.

— Нашли? — полюбопытствовала через минуту.

— Что? — не понял драконоид.

— То, что ищете в моём лице — объяснила — или вы просто устали?

— Откуда вы узнали о Шукоране?

— Однажды повстречались. Должна вам сообщить, что вами он очень недоволен. Не вами конкретно, всеми драконами. Не для того он вас спасал, чтобы вы сами превратились в угнетателей.

Теперь мой собеседник конкретно подвис. Сидит, то открывает рот, то закрывает. Мне это довольно быстро наскучило, и я громко крикнула:

— Конвой!

Немедленно в кабинет кто-то ввалился. Охранник, кто ещё.

— Проводите меня в камеру — попросила.

Но драконоид отрицательно покачал головой:

— Выйдите.

Чёрт, не получилось. Ну, раз так. Сама уставилась на него, буду буравить взглядом. Может, придёт в себя.

— Лориалла, мне надо подумать. Завтра мы встретимся ещё раз — минут через пять сообщил мне.

— Сегодня вечером у меня важная встреча — разочаровала его — Завтра меня здесь не будет. Говорите, что хотели прямо сейчас, или вы больше никогда меня не увидите.

Снова подвис. Не, драконоиды точно тугодумы. Казалось бы, что тут решать? Но никак не может прити к консенсусу с самим собой.