Спустя какое-то время, оттуда, откуда мы пришли, раздались шаги. Кто-то торопливо приближался. Я среагировал первым, посмотрел на Дарью и указал пальцем на стену справа. Из-за сложной композиции на потолке, у той стены сгущалась тень. И там мы сможем оставаться незаметными, даже когда закончится невидимость.

Не сказав ни слова, я активировал умение и пополз к стене. Увидел, как сквозь барьер проскочила всё та же довольная эльфийка с "тагом" "Novus ordo seclorum" над головой и побежала дальше. Через некоторое время спустились ещё двое и неторопливо пошли вслед за ней, обсуждая "проклятых китайских фармеров".

Когда невидимость пропала, мы с Дарьей лежали рядом в самом тёмном месте. Свет шёл снизу из тронного зала, а здесь было довольно-таки темно. Зеленоватое магическое марево освещало очень слабо и мы чувствовали себя в относительной безопасности.

- Ставь, короче, свою фигню и пошли отсюда, - прошептал я. - 5 минут трястись от ужаса, а потом 30 секунд расслабляться - это неинтересный контент. Надо его проходить поскорее.

- "Мою фигню" надо разместить в "тронке" и дать время, чтобы активировалась. Секунд 5, как мне сказали. "Жучок" - это хамелеон. Он принимает вид любого объекта, с которым соприкасается. Но на это ему надо немного времени.

- Ну так брось его на люстру и пусть принимает вид, - буркнул я и кивком головы указал на цепь широкого светильника, которая звенела под потолком.

- Нельзя, услышат. Да и активировать надо. Я должна его сама прислонить и дождаться, как запустится.

- Да уж, печально. Придётся спускаться?

- Наверное. Я посмотрю, когда откат пройдёт. Прикину куда разместить...

Я тоже не стал просто сидеть на месте, когда вновь использовал умение. Подполз к самому краю балкона и осмотрел тронный зал куда внимательнее. Хихикнул, увидев трон из чистого золота в виде вставшего на дыбы льва. Пол был выложен интересной мозаикой, образуя дракона, расправившего крылья, и упирался в две ступеньки перед троном. Десять белых мраморных колонн - по 5 с каждой стороны зала - удерживали балкон и служили точкой несения службы неигровых стражей. У запертой двустворчатой двери на выходе, ещё двое стояли истуканами и вообще не интересовались происходящим.

- Колонна! - первым делом прошептал я, когда мы с Дарьей вернулись в игровой мир. - Ты прицепишь его на колонну! Это единственный вариант.

Дарья скептически поморщилась.

- И как я это сделаю? Сколько из 30-ти секунд невидимости мне понадобиться на то, чтобы слезть, прицепить и залезть? Да и не получится: активация "жучка" выбьет меня. Не, не прокатит.

- Прокатит другое, - сказал я. - Мы проделаем почти ту же штуку, которую проделали на водопаде. Я схвачу тебя за ноги, спущу вниз и буду держать над самой колонной. Ты прицепишь "жучок" и сразу полезешь обратно.

- В "инвизе" это невозможно...

- Без инвиза. Как и все.

- Но как??? Стража обязательно заметит.

- Всё просто, кэп, - улыбнулся я уголками губ. - Сколько там до пересменки, а?

Дарья несколько секунд подозрительно на меня смотрела, а затем тоже улыбнулась.

- Хм, логично... 20 минут ещё. Может получиться, да.

- Вот-вот. Дождёмся, когда начнётся неразбериха и попытаем счастья. Я тебя схвачу, как когда-то, и вытяну потом.

- "Когда-то" у нас ничего не получилось, - тихо засмеялась Дарья. - Мы ж всё равно полетели в пропасть.

- А в этот раз ты не будешь дёргаться, - назидательно произнёс я. - И тогда я тебя удержу. И, может быть, вытащу обратно.

- Ох ты ж мой герой, - улыбнулась она и осторожно меня поцеловала. - Я была права, когда говорила, что сама не справлюсь. Я точно знала, что ты мне пригодишься... Пожалуй, я оставлю тебя себе. Ты очень полезен.

Такая странная похвала вызвала у меня не только улыбку, но и чувство воодушевления. Я понял, что не только ей нравлюсь, но и становлюсь нужным. Она нуждалась в моей компании, в моих советах, в моей помощи. Это было безумно приятно. Именно сейчас я понял, что двигаюсь не по дороге с односторонним движением. Мы двигаемся друг другу навстречу. Мы нужны друг другу. Она делала меня лучше, делала смелее, решительнее. И я признавался сам себе, что ради неё готов на многое. Ещё недавно мне казалось, что я её не заслуживаю и мне ничего не светит. Но сейчас не только видел ответную реакцию, а и не сомневался, что она идёт от души. Девушка, если ещё не испытывала ко мне сильных чувств, то, по крайней мере, начинала их испытывать. И понимая это, я ощущал себя победителем...

...Мы лежали не двигаясь до 6-ти утра по американскому времени. Активировали невидимость сразу, как только слышали хоть какой-либо шум. То двери скрипели, то топот ног раздавался, то разговоры, заканчивавшиеся безудержным смехом. А когда Дарья тихо прошептала: "Пора!", мы осторожно подползли к краю балкона и завороженно уставились на стражей, закованных в латы. Они продолжали стоять истуканами совсем недолго. Без каких-либо команд, молча сделали шаг вперёд навстречу друг другу, по-военному развернулись в сторону двустворчатой двери и двинулись. В этот же момент мы с Дарьей зашевелились, вскочили и рванули к балкону у правой стороны. Проводили взглядом исчезающих стражей и поняли, что времени у нас очень мало - вдали раздавался приближающийся топот множества ног по каменным ступеням.

- Держи меня! Я прыгаю! - скомандовала Дашка, залезла рукой в заплечную сумку и извлекла комок густого прозрачного желе. Он расплылся у неё на руке и окрасился в коричневый цвет её кожаной перчатки.

Дарья заскочила на перила, спустилась чуть ниже и доверчиво посмотрела на меня. Я понял её без слов, упёрся коленями в перила, вцепился руками в лодыжки и силой сжал. Подняв над головой руки, чтобы установить "жучок" как можно ниже, она начала падать. Полностью доверилась мне и с тихим шумом ударилась об колонну. Я удержал её еле-еле и выругался сквозь зубы, заметив, как понеслась вниз "усталость". Справа раздавался быстро приближающийся топот латных ног и я зашипел:

- Быстрее! 10 секунд! Не больше!

Как комок грязи, она впечатала желе в колонну и принялась размазывать его рукой. Он начал меняться в ту же секунду и застывать намертво там, где уже скопировал мраморные цвета. Дарья разгладила его полностью и придавила ладонью в центре.

- Я всё! Тащи! - зашептала она. - Подтяни, чтобы за перила ухватилась!

Я поднатужился, как Геракл, одной рукой перехватил её за ремень и рванул на себя. Дарья вцепилась в округлые перила и принялась извиваться, чтобы быстрее перелезть. Я перехватил её за кожанку и вцепился в ногу. Потянул и вытащил. Мы упали на пол, когда на мозаику ступил первый сабатон, и я тут же шикнул:

- "Инвиз"!

Цвета померкли и первым делом я облегчённо выдохнул. Вторым - хотел поползти на карачках туда, где мы прятались всё это время. Но не успел. Внизу, перебивая топот стальных ног, кто-то ругался, не скрывая своего неудовольствия. Я посмотрел вниз и, образно говоря, зажал невидимый рот двумя руками.

- Почему за столь долгий срок никаких результатов!? - раздражённо говорил Джон Доу, когда шёл в окружении свиты, оттолкнув при этом оказавшегося на пути стража. Тот покорно сдал в сторону и поклонился.

- Ты же знаешь, что это не так просто, - первой из 7-ми человек, которые сопровождали могущественного клан-лидера, ответила чернокожая дама с ником Алиша Черри и 215-м уровнем над головой. - Мы не можем сами туда попасть. Надо ждать...

- Ждать чего!? - зло зыркнул на неё Джон Доу.

- Новостей.

- Алиша, разве ты не видишь, что что-то происходит? "Империя" уменьшила активность за последнюю неделю. Почему? Почему, я вас спрашиваю!? - а когда ему никто не ответил, добавил. - А что говорит наш друг-лучник?

- Не много, - подал голос демон-воин с ником "Falcon Edwards" в кольчужном доспехе и 210-м уровнем над головой. - Говорит, что осторожничают, наверное. Ему самому непонятно, почему поиски проходят лениво.

- Проклятье! - выругался Джон Доу. - Просто осторожничают... Ленятся... Глупости! Вы же, чёрт побери, понимаете, что мы не можем начать то, что давно запланировали, пока "разрушитель" в свободном плавании!? Города хоть перекрыли?

- Да, наши глаза есть везде... Но пока достоверной информации мало.

- Остолопы русские, - выругался Джон. - И за что только мы им платим...

Невидимость оставила меня, но я продолжал лежать на месте. Застыл, словно каменное изваяние, и не мог пошевелиться. До меня очень быстро дошло, о чём они говорят. Вернее, о ком. Они говорят обо мне. Я превратился в сам слух, но услышал не продолжение, а кошачье шипение слева - Дарья зло смотрела и делала знаки руками. Я пополз к ней и она схватила меня за руку.

- Ты что творишь??? Совсем с ума сошёл!? Заметят же. Уходим. Улетаем.

- Подожди! - отчаянно зашептал я. - Интересно же! Давай послушаем.

- Уходим, я тебе говорю! - яростно зашептала она. - Дело сделано. Ты... ты хочешь получить деньги или нет? Если они нас заметят, мы ничего не получим! Ни я, ни ты.

Я отмахнулся от неё, но она схватила меня за руку и всучила свиток телепортации.

- Торг! - сказала она. - В Осомак летим! Заказчики ждут меня там, потому что не могут попасть в Раздолье. Там и будут рассчитываться. И не кричи громко, когда будешь называть город.

Я сомневался несколько очень долгих секунд. Краем уха услышал, как Джон Доу спросил у кого-то: "Какие ещё принимаются меры?" и пополз было к краю карниза, но был схвачен за ногу и увидел кулак. Отполз обратно, раскрыл свиток и прошептал:

- Осомак.