— Спасибо, Эш, — прошептала она. — Удачи.

Он кивнул.

Подавив печаль за него, она поспешила к двери, сломала чары и выскользнула в тусклый коридор. Впереди сиял свет, Клио заметила большую комнату. Негромкие голоса предупредили о стражах.

Она подняла голову, собралась с силами и решимостью. Она не подведет. Жизнь Лира и ее зависела от последнего шанса, что дал им Эш.

Глава двадцать девятая

Клио прижалась спиной к стене и глубоко вдохнула.

Почти вся бастилия лежала за ней, бесконечные коридоры с темными камерами, пропахшими ужасом, и комнатам с приборами, пропахшими кровью. Звуки были хуже запахов — сломленный шепот, хриплые рыдания, пронзительные крики. Это было место кошмара и смерти, и она хотела бы обладать силой сжечь все здание дотла. Оно не должно существовать. Такое нельзя позволять. Но кто мог помешать Аиду делать то, что он хотел?

Коридоры впереди нее менялись. Чистые стальные стены были инкрустированы зачарованными кристаллами, что источали мягкое белое свечение, это разительно отличалось от влажного камня и тьмы, которые она уже прошла. Она слышала приглушенный разговор вместо отчаянных слабых криков в остальной бастилии. Эти голоса были общительными, порой насмешливыми, а порой хохочущими.

Не пленники, а стражи.

Она уже была с лучшими своими скрывающими чарами, но не была уверена, что этого хватит. Ее ладонь скользнула к цепочке с защитными чарами Лира на ее шее. Она проверила каждый камешек, чтобы знать, что там за плетения на случай, если они ей понадобятся. Там были чары, которыми он скрыл их от Дульчета, но это не поможет, пока она не окажется в схожем тупике.

Еще раз глубоко вдохнув, Клио осторожно пошла по коридору. Впереди с одной стороны открывалось большое пространство, оттуда доносились голоса и свет. Ее путь пересекал край открытой зоны и тянулся дальше.

Клио ударилась спиной о стену, прижалась к углу и выглянула из-за него на комнату.

Четыре больших стола со стульями, стойка с одной стороны и холодильник. Дюжина солдат в форме отдыхала в комнате, тихо болтая, некоторые ели, другие просто расслаблялись. Комната отдыха для стражи, чтобы они отвлеклись от крови, пыток и смерти. Очаровательно.

Комната была хорошо освещена, а Клио нужно было пересечь ее без прикрытия. Скрывающие чары мешали ее заметить, но не защищали стопроцентно. Шансы, что ее заметят, были очень велики. Ей отступить и поискать другой путь к стене, где Эш обещал окна наружу? Как долго это будет длиться? Она уже задержалась, и было просто заблудиться в темных извилистых коридорах.

Она скользнула пальцами по цепочке Лира, обдумывая варианты. Она могла ударить по ним и побежать, но это не даст ей большого отрыва. Она сжала ткань на груди, отчаяние мешало думать.

Стук напугал ее. Она вздрогнула и увидела сияющий розовый камешек у своих ног. Она случайно выронила его из кармана в поясе. Она подхватила загадочную иллюзию. Она все еще не знала, что это было, лишь то, что чары действовали в пространстве, вовлекая в иллюзию всех, кто был в зоне действия.

Клио покатала камешек пальцами, а потом страж попрощался с остальными. Шаги направились к ее укрытию. Страж шел к ней, а ей было некуда спрятаться.

Выбора не было, она присела, активировала камень и бросила его в комнату отдыха. Он прокатился по полу с постукиванием, что затерялось за приглушенными голосами. Она выглянула и увидела стража в трех шагах на нее. Он смотрел поверх плеча на товарищей.

Камешек замер под столом и три раза мигнул, из него вырвался золотой свет. Сияние пронеслось по полу, стенам и потолку, покрывая все. Стражи вскочили на ноги, закричав разом, а потом притихли. Клио тоже смотрела, раскрыв рот.

Комната пропала. Четыре стола и двенадцать стражей стояли посреди залитого солнцем луга. Холмы виднелись вдали, а небо тянулось еще дальше, усеянное пушистыми облаками. Длинная трава покачивалась волнами, пара певчих птиц летала над ней, гоняясь друг за другом. Все было золотистым, зеленые и синие краски были с отблеском янтаря.

Клио вспомнила, как дышать. Она резко вдохнула и ощутила свежий сладкий воздух весенней поляны. Лир сделал это? Он сплел чудесный нетронутый пейзаж, потратил множество часов на создание невероятно сложной иллюзии, охватывающей больше, чем она когда-либо видела?

Чары из тайника, но не оружие. Не защита. Целью этого плетения был только побег в другое место, красивое и далеко отсюда. Если бы Хризалида не требовала от него плести оружие и чары смерти, он творил бы такую магию?

Страж тихо выругался, понизив голос от восторга или страха. Тревога вспыхнула в ней, и Клио еще раз осмотрела луг в поисках коридора. Ее глаза были убеждены, что иллюзия была реальной, и вокруг не было стен.

Но Клио знала, куда нужно было идти. Стражи ошеломленно бормотали, а она выбежала из укрытия. Пригибаясь, Клио устремилась сквозь траву, удивляясь, когда не ощутила травинки ладонями. Поглощенные иллюзией стражи даже не взглянули в ее сторону.

Между одним шагом и другим все пропало. Появился темный коридор, ее плечо ударилось об стену — она бежала под углом. Но она миновала комнату и бросилась бежать.

Коридор закончился перпендикулярной развилкой, в другом коридоре двери были открыты, ждали обитателей. В ближайшей комнате были только стол и два стула — допросная? Высоко на дальней стене было квадратное окно с двумя прутами. Оно сияло слабым желтым светом.

Выдохнув с облегчением, Клио побежала по комнате, убрала стул с дороги и придвинула стол к стене. Она поднялась на стол, сосредоточилась аспером на чарах на стекле и раме. Она обвела дугу конструкции и стукнула по нити. Искра маги, и чары рассеялись.

Она оглянулась на дверь, которую почти закрыла, сосредоточилась на последнем плетении, которое парализовало бы любого, кто попытался бы пролезть в окно. Быстро рассмотрев его, Клио уничтожила плетение, остались лишь прутья и стекло за ними.

Тревога гремела в голове. Прутья были соединены со стальной стеной. Хоть они не были толстыми, их хватило, чтобы остановить ее. Выбора не было, она спрыгнула со стола, отошла на пару шагов и собрала магию.

Ее заряд попал по прутьям и взорвался с грохотом выстрела. Стекло и прутья разбились. Она вскочила на стол и подтянулась. Окно было крохотным, и ее хрупкое тело с трудом помещалось. Она просунула плечи, неровные края прутьев рвали одежду, Клио извивалась. Земля снаружи была почти на уровне с окном, и Клио сжимала влажный мох для опоры, пока протискивала бедра в окно.

Ладонь сомкнулась на ее лодыжке и потянула назад.

Обломки прутьев задели ее тел, ее подбородок ударился о подоконник, ее втянули в комнату. Клио упала на живот на стол среди обломков стекла. Клио обернулась и подавила крик.

За ней стояли три стража, один все еще сжимал ее лодыжку.

Она мгновение смотрела на них, ужас и отчаяние пропали. Холодное спокойствие охватило ее, в разуме пропали эмоции, кроме беспощадного инстинкта выжить. Сбежать.

Она взмахнула рукой. Лента силы ударила по ближайшему противнику, попала по груди и отбросила его в товарищей.

Они вытащили черные прутья, петли на концах трещали силой — это же оружие Дульчет использовал на Лире, им же Клио ударила инкуба-психопата по лицу. Стражи бросились на нее, и она призвала щит, которому научилась у Виола.

Их оружие отлетело от барьера. Рыча, страж поднял руку и принялся колдовать.

Клио подняла руку, повторяя за ним. Магия окружила его пальцы, а следом — ее магия. В это время Клио подняла другую руку и начала иные чары.

Он метнул чары — атака сбила бы ее к стене и пригвоздила к месту. Клио выпустила такие же чары, и они столкнулись, взорвались от этого. Она опустила другую руку, и путы, что она создала, сомкнулись на страже, сковывая его руки и ноги. Он упал на спину.

Другие стражи отступили к двери, подняв оружие и призвав щиты. Пальцы Клио скользнули по цепочке Лира, выбирая камень по памяти и отцепляя его. Касание магии активировало его, и она бросила кристалл к их ногам.

Круг света раскрылся из камня, поймав в себя обоих стражей. Беззвучная молния вырвалась из круга, терзая тела стражей. Они выгнулись в агонии, выпучили глаза и рухнули на пол, оставаясь в круге. Парализующее плетение трещало на них, удерживая на месте.

Клио снова схватилась за окно. Она выбралась в него, вытащила ноги, поднялась. Не теряя времени, она бросилась по мху к стене вокруг здания. Землю накрывала густая и тяжелая тьма, затмение не прекращалось. Земля хлюпала под ногами, мокрая от недавнего дождя.

Свет вспышкой понесся к ней.

Клио бросилась в сторону, что-то задело ее руку возле плеча. Она упала на колени, стрела пронзила землю за ней, чары на наконечнике угасли. Кровь лилась по ее руке, где стрела задела ее бицепс.

Она потянулась к цепочке на шее. Коснувшись камня, она активировала чары, вскакивая на ноги. Густое облако тьмы окружило ее, тени слились с ночью. Еще одна стрела пролетела по воздуху, промазав на фут. Клио бежала. Стражи выпустили еще несколько стрел с башен, возвышающихся вдоль стены, но промазывали все сильнее, иллюзорная тьма скрывала ее движения.

Она подбежала к стене и прижалась к ней. Плетение-иллюзия двигалось с ней, привязанная к камешку на ее шее. Оставаясь скрытой, Клио оторвала полоску от юбки и обвязала ею руку, затянув покрепче, чтобы остановить кровотечение. Она вытянула шею, чтобы увидеть вершину каменного барьера.

Слишком высоко для прыжка. Ни веревки, ни стремянки.

Она попятилась на пару шагов, чтобы разбежаться. На миг прикрыв глаза, она убрала морок. Он сопротивлялся, словно этот мир отвергал ее истинный облик, а потом покалывание пробежало по ее коже, тело наполнила сила.

Клио бросилась к стене и прыгнула, зарядом магии направила себя еще выше. Она схватилась за стены, впилась когтями в грубый камень. Ее босые ноги, обувь из морока пропала, впились в стену, она взобралась. Соскальзывая и пытаясь ухватиться, она взмыла над вершиной, а потом спрыгнула на двенадцать футов на брусчатку с другой стороны.