Глава 53

Глава 53

Небольшое каменистое горное плато, куда меня выкинул портал, продувалось со всех сторон. Поежившись от ветра, оглядела сглаженные серые бока, тянущейся за горизонт горной гряды. Вокруг простиралась голая каменистая пустыня. Ни обычных на такой высоте чахликов-растений, ни птиц, ни животных. Я готовилась дать отпор феям, подозревая дракона в предательстве, но не ожидала горного безмолвия, нарушаемого шумом ветра.

Варрах, дракон со способностью менять ипостась на крылатую, без проблем мог улететь отсюда. Для него важно правильно построить портал в безлюдное и безопасное место. Но я не дракон и не горный лев понятия не имею, где нахожусь, как спуститься и куда идти дальше. Через несколько часов стемнеет, и холод станет невыносимым. Могут объявиться местные звери. Нужен костер, чтобы согреться и отпугнуть хищников.

Я потянулась к магии, попыталась создать фаер. Но на кончиках пальцев едва вспыхнули зеленые искорки и тут же потухли. Ребенок вытягивал всю магию, ни на костер, а тем более щиты и фаеры резерва не хватало.

Какой же ты странный у меня, малыш! Жазира носила двойню, и с магией у нее не было проблем. Куда же тебе столько? Давай ты поделишься, тут тебе не от кого прятаться, а без костра мы оба к утру околеем. Риан раньше может не успеть, а топать куда-то на ночь глядя я не рискну.

Я мысленно уговаривала своего дракончика дать хоть немного магии, пытаясь найти укрытие. Плато упиралось в скальную неровную стену. Туда я и направилась в поисках закутка, запасающего от пронизывающего ветра и мысленно умоляя попеременно то Риана поторопиться с поисками, то малыша поделиться магией для обогрева. Но, похоже, оба любимых мужчины остались глухи к моим мольбам. Закутавшись плотнее в куртку, я обследовала скалу на предмет больших трещин и проходов или безопасных спусков вниз. Но ничего подходящего не находилось, неровные пещерные выходы, вертикально рассекающие камень, оказались узковаты для моего располневшего тела. Магией я смогла бы их расширить и поискать внутри воду. Но магии не было, как и спусков или троп животных. Глянув за край, увидела клубящийся туман, прикрывающий дно пропасти глубоко внизу. Я в ловушке. Порывшись в кармане, нащупала невесть как попавший туда сухарик и, прислонившись спиной к каменной стене, дала себе передышку и возможность подкрепиться и подумать. Сухарик быстро подошел к концу, но ни одна дельная мысль меня не посетила. Магии в руках не было. Терсин неуклонно катился к горизонту, укрытому от глаз плотными зубцами гор. Ледяная каменная стена под спиной не согревалась, озябшее тело пробирал озноб. Притянув ноги ближе, насколько позволял живот, уткнулась в коленки и, кажется, задремала.

Очнулась в темноте, услышав низкий, утробный рык. Кажется, я проспала до заката. Ветер стих. В ясном небе ярко светил один из спутников, освещая все вокруг странным призрачным светом. Очертания скал были едва различимы. В темноте отчетливо слышался шум далекого водопада. Неожиданно этот фон прервало шуршание мелких камней и тихое рычание. Живые, зеленые огоньки, дрейфующие параллельно друг другу остановились в десятке метров от меня.

Это же горный леопард!

Едва подавила первый порыв вскочить и бежать, не разбирая дороги. У зверя сработает инстинкт, и он тут же броситься за удирающей добычей. Приподнявшись на дрогнувших ногах, не сводя глаз с огоньков, медленно отступала вдоль стены, пытаясь увеличить расстояние между собой и хищником. Попыталась снова призвать магию, но резервы оказались абсолютно пусты.

Малыш, мы же сейчас погибнем, если ты не вернешь мне магию! Я же не выстою против этой кошки! Бег не спасет, она отлично видит в темноте и настигнет меня в три прыжка. Верни мне магию, или обоим умирать!

Я умоляла, но привычного покалывания в пальцах не чувствовала. Моя магия была мне не подвластна.

Неужели я так бездарно погибну? В горах, в чужом мире, совсем одна. Риан, когда доберется, найдет только пятна крови. Так жаль, что больше не увижу и не обниму любимого.

Хищник, заметив, что жертва ускользает, издал предупреждающий рык и ускорился. Зеленые огоньки мигнули пару раз и воспарили. Послышался шуршание раскрываемых кожаных крыльев.

Он еще и летает!

Я заскользила вдоль стены, страх перед неизбежной смертью заставил меня вжаться в камень. Руки безрезультатно нашаривали хоть какой-то каменный обломок для защиты. Кошка сделала пару взмахов, сократив расстояние до минимума. Мощная струя воздуха обдала лицо, заставив пригнуться. Когти со скрежетом чиркнули по стене над головой, там, где буквально доли секунды назад было мое лицо. Я отшатнулась в сторону, и когти вновь высекли искры из камня в полуметре от меня. Озверевшая кошка замолотила лапами по скале, целясь в голову. Я неуклюже отползала, припадая к земле, где ей не удавалось меня достать. Голова уперлась в выступ, за которым начиналась бездна. Бежать дальше некуда. Леопард, понимая, что загнал меня в угол, взвыл и тяжело приземлился, цепляя крыльями по камням. Зеленые глаза парили в паре метров от меня. Кошка втянула воздух, утробно заурчала и пригнулась, готовая прыгнуть. Слезы катились градом, заливая лицо, зубы стучали от страха. Я зажмурилась, отвернулась, подставляя зверю спину, и попыталась вжаться в камень, глупо надеясь, что он расступиться от моих усилий. Рука и плечо провалились в узкую щель. Подвывая от страха, толкнулась вперед, с трудом протискиваясь, теряя пуговицы, и зашипела от боли в руке. Кошачьи когти, продырявив насквозь одежду, разодрали плечо до локтя. Придерживая здоровой рукой наполняющийся кровью рукав, отползла подальше от разъяренного леопарда, остервенело царапающего камень у узкого лаза. Кошка, дико подвывая, отчаянно рвалась ко мне, опьяненная запахом свежей крови, сноровисто расширяя отверстие входа, фыркая от пыли и сыпавшихся на нее обломков. В страхе закрыла глаза и отвернулась, чтобы не видеть совсем рядом жуткие глаза моей смерти. Не вытирая градом катящиеся по щекам слезы, вжималась в камень, не рискуя двигаться в глубь, боялась застрять в узком проходе, сменив быструю смерть в лапах леопарда на мучительную от голода в кривой расщелине. Оставалась слабая надежда, таящая с каждой минутой, что меня найдет Риан. Ночь давно сменила вечер, а муж все не появлялся.

Получилось ли у него и двоих рейнджеров противостоять феям и дракону? Или он тяжело ранен? Мысли о смерти мужа не допускала, решив для себя, что почувствовала бы ее. Я старалась гнать невеселые мысли. Тихонько плакала, убеждая себя, что с любимым все в порядке, и он скоро появиться и спасет меня от злобной твари.

Рычание и скрежет когтей постепенно стихли. Хищник, уставший крошить камень, недовольно порыкивал, жалуясь на упрямую жертву, из-за которой ему придется провести голодным ночь не в своем логове. Он хрипло урчал, вылизывая шерсть и раненные острыми камнями лапы, устроившись на ночлег возле скалы.

Решил стеречь добычу, чтобы не убежала.