— Да уж. — Говорю себе под нос.

— Им проще. — Отвечает маг, услышав меня: — Они степной народ, быстро всё восстановят, а вот как мы стену новую возводить будем — это вопрос.

— Думай, что говоришь, человек! — Злится и рычит орк, видимо услышавший наш разговор: — Тут были убиты женщины и дети, жестоко, а кто-то угнан в рабство, а ты говоришь — проще!

— Прошу прощения. — Поспешно говорит некромант.

— Принято. — После долгой паузы, говорит Нотро Стрела и мы облегчённо вздыхаем, радуясь, что удалось подавить конфликт при его зарождении.

Вокруг бесконечная степь, уже второй день, мы останавливаемся два раза в день на привал, и когда полностью заходит солнце, на ночь. Я вспоминаю свои первые дни в этом мире и ночёвки в лесу, вроде было плохо тогда, но сейчас всё воспринимается с теплотой. Глупо. Я рассчитывал, что мы будем проезжать стоянки степняков, и я смогу хотя бы издалека познакомиться с их бытом, мне просто было интересно, насколько они отличаются от того, что нам рассказывали про монголов в школе.

Нотро стал себя странно вести еще в начале второго дня, всё время принюхивался, смотрел в даль, что то, пытаясь разглядеть, но так ничего и не почувствовав или не увидев, понуро опускал голову и мы ехали дальше. К середине дня он наконец сказал, когда мы остановились в очередной раз на привал:

— Гарь.

— Что? — Спрашиваю непонимающе.

— Запах войны, боя, огонь. — Говорит он какими-то образами, очень волнуется.

Я принюхиваюсь — ничего не чувствую.

— В степи сейчас идёт война между кланами? — Продолжаю допытываться.

Он долго думает, опять принюхивается, видно, что нервничает, отвечает:

— Нет, в степи мир, уже давно.

— Может кто-то всё-таки решил пощупать соседей за брюшко? — Спрашиваю его.

— Что ты несешь, ушастая женщина?! — Рычит он.

— Нотро, да что с тобой?! — Уже кричу на него я: — Давай, говори, в чём проблема, а то, как собака себя ведешь — нюхаешь что то, головой водишь, как будто хозяина ищешь, а сказать не можешь!

Вообще то, он мог бы мне и голову сейчас снести, но я знал, чужая память подсказывала как можно и нужно говорить с орком, тем более с которым воевал в одном строю. Стрела тяжело дышит, и наконец говорит:

— Дом.

— Там твой дом, родня, и ты чувствуешь оттуда запах войны и огня? — Догадываюсь я.

— Да. — Отвечает облегчённо.

— Так значит надо ехать и проверить. — Говорю ему спокойно.

— Приказ! — Рычит он зло.

— Плевать на приказ, его мы так или иначе выполним, а вот родню бросать не хорошо, по коням! — Командую я.

Орка уговаривать долго не приходится, собираемся и вскакиваем на лошадей, предварительно я проверяю ремни держащие нашу провожатую, её мы снимаем с седла только на ночлегах, да и вообще нехорошо с ней ввязываться в очередную передрягу, но ничего не могу поделать, справимся как ни будь.

Мы ускоряемся, и несёмся прямо за лошадью орка, и часа через два можем заметить дым вдалеке, а я думаю поражённо:

«Ну и нюх у него, если я могу стрелять на звук, он видимо отлично сделает тоже самое по запаху».

Останавливаемся, и я приказываю:

— Ли и Эли, остаётесь с лошадьми, если не вернёмся через пару часов — возвращайтесь, Кренон со мной, идешь сзади нас.

Никто не обсуждает приказов, хоть и вижу, как напряглись от возмущения, и мы выдвигаемся, а я предварительно на всех троих накидываю лёгкую маскировку и аркан скорости. Начинаем наш забег, и уже через пятнадцать минут видим вдалеке бой — орки сражаются с какими-то людьми. Подойдя еще ближе — , понимаю, что люди — африканцы, натуральные — кожа чёрная-чёрная, только волосы почему-то белые.

«Орк еще с утра чувствовал что то, сколько же они уже сражаются?» — Думаю я.

Но поселение оказывается большим, похожим на город, есть даже деревянные здания, и похоже только недавно нападающие смогли сломить оборону и проникнуть внутрь, и сейчас зачищали городок.

Орк рычит и бросается вперед, доставая лук, и уже отсюда начиная выпускать стрелу за стрелой, да так быстро что я засмотрелся, почти как мы с Эли. Встряхиваю голову, и тоже начинаю шпиговать чернокожих стрелами, защиты у них магической нет, поэтому получается это просто, а когда мы наконец достигаем городка и врываемся на его небольшие улочки, приходится отправить лук за спину, а в руки взять меч.

Схожусь с одним из нападающих, у него два коротких прямых клинка, без гарды, приходится достать кинжал, что бы отбивать выпады его второго оружия, танцуя так несколько секунд, я понимаю что он гораздо лучше меня владеет холодным оружием, и стараюсь разорвать дистанцию, но ублюдок как будто знает чего я хочу, и не даёт этого сделать. Я получаю первый порез на щеке, потом на ноге и руке, наконец собравшись с силами, отпрыгиваю назад и бросая меч с кинжалом, достаю лук, начинаю выпускать стрелу за стрелой, почти все он перерезает пополам, с огромной скоростью размахивая своими клинками, но вот одна всё таки попадет ему в плечо, потом вторая в ногу, и чернокожий валится в пыль, когда третью загоняю ему в живот. Быстро подбегаю и подобрав своё оружие, подхожу к нему, ногой выбиваю клинки из рук и оглядываюсь — сзади некромант дерется сразу с двумя, и получается это у него намного лучше, чем у меня с этим одним.

«Какой то элитный воин похоже» — думаю я, — «Если бы они все так сражались, то давно бы уже захватили этот городок.»

Кренон с одним мечом и кинжалом противостоит сразу двоим, парень явно хороший мечник, и даже на последних тренировках видимо решил не травмировать нашу психику и самооценку, работая мечом с нами всего на десяти-двадцати процентах своих возможностей. Он наконец ранит одного, а второго я убиваю стрелой в глаз.

Мы проходим еще по городу, и я подстреливаю сражающихся людей в спину, совершенно не беспокоясь что мне за это что-то будет — точно знал, что в королевстве не было никаких чернокожих, а значит это пришлые, да еще и нападают на мирные поселения, Стрела же сказал — что это его дом.

С нашей помощью получается наконец выдавить из города остатки этой нечисти, живые и оставшиеся в меньшинстве пытаются убежать, вскакивая на каких-то здоровых ящеров, но мы с орком стреляем им в спины, а маг пускает стрелы праха, представляющие собой продолговатые, полупрозрачные копья.

Возвращаюсь на улочку, где перешёл в ближний бой с чернокожим, уж очень заинтересовали меня его мечи. Подхожу, поднимаю клинки и осматриваю — все лезвия покрывают письмена, они время от времени наливаются красным, гарды нет, только рукоять, обёрнутая чёрной кожей, сам металл не чёрный, но очень тёмный.

«Продать можно, или самому пользоваться» — Думаю я, цепляя мечи к сумкам.

Подхожу и осматриваю тело, лежащее на боку, кожаные штаны, ботинки, и куртка с высоким воротником, всё это покрывают чёрные стальные пластины, длинные белые волосы сейчас распущены. Тело дёргается, и я отпрыгиваю. Потом медленно подступаю снова, и резко прыгнув, заламываю обе руки, слышу стон, и хватая за волосы поднимаю голову.

— Сраная магия! — Ошарашено говорю я, не понимая, что перед собой вижу, в памяти совершенно нет никаких данных об этих существах.