Глава 26

Тяжёлые, серые грозовые облака нависали над головой. Они были низкими и царапали обещанием надвигающегося снегопада. Хотя в машине Калли была включена печка, воздух из неё всё ещё поступал холодным. Калли не возражала. Её кожу под пальто покалывало жаром. Дерек запихал Нейта позади них и набросил на него грубое синее одеяло. Его бессознательное тело было втиснуто за её сиденьем, и вторая душа в грудной клетке Нейта воспламеняла энергию вокруг неё. Калли открыла отделение для перчаток и достала фляжку.

— Что ты делаешь? — спросил Дерек, когда она отстегнула ремень безопасности и начала разворачиваться на сиденье.

— Я так больше не могу, — Калли подняла ладонь, но пламя не лизало её кожу. У Нейта внутри была лишь одна дополнительная душа. Она привыкла к горячим вспышкам, но будучи на пике тревоги, она просто не могла выносить беспрестанное давление жара. Она качнула головой в сторону Нейта. — В нём есть арендованная душа.

— О. Окей, — мгновение спустя Дерек добавил: — Дай мне минутку, чтобы съехать с дороги.

Он направил машину к обочине. Настолько далеко за городом движение было минимальным, но лучше им обоим следить за Нейтом. Вырубить кого-нибудь — это не точная наука. Он мог проснуться в любой момент, а шнурки, которыми они связали его руки — это вам не полицейские наручники.

Дерек отбросил одеяло назад. Калли открыла крышку фляжки. Она нагнулась и протиснулась между передними сиденьями, затем прижала горлышко к груди Нейта — не с такой точностью, как обычно, но с большей мысленной сосредоточенностью на том, что происходит. Оникс под её пальцами ожил и издал то успокаивающее, сладкое, ровное тепло, которое говорило, что магический объект доволен. Её кожа избавилась от излишнего жара так же быстро, как и произвела его. Калли захлопнула крышку обратно и сунула фляжку в передний карман пальто.

— Намного лучше, — сказала она, расслабившись на сиденье.

Дерек снова прикрыл Нейта, затем пристегнулся обратно.

— Ты можешь что-нибудь сказать об этой душе?

— Она не принадлежала ему, но эта часть тебе уже известна.

— Я подумал, может, она будет ощущаться иначе по сравнению с душами Заклинателя. Может, даст нам идею, откуда они их берут.

Калли вздохнула, но её утомление адресовалось не Дереку.

— Хотела бы я иметь возможность сказать тебе, что у души другая энергия. Может, не будь я так вымотана… но это ощущалось просто как душа. Но Форд сказал, что беспокоится о сделке, и что у всех вокруг только около десяти душ для проката. Если другие маги душ уличного уровня предлагают менее дюжины душ, наверное, они вытягивают их из реальных людей.

Дерек издал звук задумчивого согласия, пророкотавшего в его горле. Он вывел машину обратно на дорогу.

— Заклинатель вытащит это из него, — он мотнул головой в сторону тяжёлой массы под одеялом.

Грузный шарф страха и тревоги обернул шею Калли. Она почесала шею, но ощущение не ушло.

— Мы не можем пойти к Заклинателю.

— Почему нет?

— Я знаю, что бывает, когда мы к нему приходим.

— Заклинатель видит, что мы взяли одного парня, и он получает ответы. Что не так?

Сердце Калли подскочило к горлу. Она заскрежетала зубами и сглотнула. Достала руки из карманов пальто. Холод машины послужил желанной пощёчиной.

— Он не получает ответы. Он заставляет нас выбивать эти ответы. Заставляет меня. Я знаю, что бывает, когда я показываюсь там в обществе кого-то с секретами. Заклинатель заставляет меня делать вещи, которые я не могу забыть. С которыми не могу жить. Я не позволю ему опять провернуть такое со мной.

— Я могу сам отвезти его туда, — быстро предложил Дерек. Его желание защищать обычно казалось довольно сексуальным, но в данный момент лишь сильнее рассердило её.

— Нет. Я не хочу, чтобы он принудил тебя к ещё одному поступку, который будет преследовать тебя. Он и без того много раз делал это с нами.

— Тогда ради чего этот мудак лежит на заднем сиденье машины?

Не только Калли достигла предела своей эмоциональной выносливости. Раны Дерека были поверхностными, но порезы всё равно реальны.

— Нам нужны ответы, — сказала она. — Заклинатель их требует. Каллен их заслуживает. Даже твоему брату будет безопаснее, если мы получим эти ответы. Это важно. Просто мы… — Калли помедлила, не веря, что добровольно зарывается ещё глубже в это всё. Но, наверное, это лучше, чем когда тебя насильно запихивают в дыру. — Просто нам надо получить ответы самостоятельно. Если мне предстоит сделать кое-какое извращённое дерьмо, я хотя бы хочу сама выбирать это извращённое дерьмо.

— Это не значит, что это не будет тебя преследовать.

Калли ненавидела, когда Дерек говорил таким голосом, который указывал на глубокие шрамы и тёмные воспоминания.

Она смягчилась.

— Нет, не значит. Это не станет первым сожалением в моей жизни, но хотя бы я смогу винить саму себя.

Его ладони крепче сжали руль, а на спидометре прибавилось пять делений.

— Я не хочу, чтобы у тебя были сожаления.

— Я тоже не хочу, чтобы у тебя были сожаления. И их у нас будет меньше, если мы не повезём его к Заклинателю, — её тон был поразительно ровным. Давление вокруг её шеи ослабло. Не то чтобы она совершала такой уж правильный поступок. Похищение кого-либо (даже убийцы и мудака вроде Нейта) определённо относилось к списку ненормальных вещей, но страх перед тем, к чему её теперь мог подтолкнуть Заклинатель Душ, что он мог заставить её сделать, превращал это в оптимальный вариант. Когда дело касалось оттенков серого, Калли предпочитала сизые голубиные оттенки, а не грифельно-тёмные.

Магазин Заклинателя Душ прятался в сыром алькове в центре города. В месте, куда мог заглянуть храбрый турист или забрести пьяница. А Калли не нужны любопытствующие взгляды. И взгляд Заклинателя Душ ей тоже не нужен.

Так что они поехали за город.

К новым проблемам. Которые ей придётся взять только на себя.

***

Воздух над ними прокатывался рябью и дрожал. Небольшой самолёт пролетал по небу. Под ним виднелись маленькие чёрные колёсики. У Калли не было причин посещать аэропорт Джем Сити. Он был маленьким, удалённым, и чтобы улететь куда-то самолётом, требовалось до хрена денег. Ей некуда лететь, и всё равно нет на это денег.

Дерек отвёз их в приземистый склад в тени регионального аэропорта. Дорога, ведущая сюда, была усеяна выбоинами и камешками, которые стучали по машине, как свирепый дождь. Их почётный гость проснулся и возмущался по поводу тряски. Потеря сознания не шла на пользу здоровью. Несколько раз подряд — ещё хуже. Калли знала, что они отнюдь не оказывают услугу мозгу Нейта, но позволила Дереку опять вырубить его. Обычно она была против травм мозга для кого-либо, но не позволяла себе забывать о том, какую роль Нейт сыграл в смерти Каллена. Существовала причина, по которой Дерек сейчас вытаскивал этого мужчину с заднего сиденья и взваливал себе на плечо. Нейт не был жалким-плохим, как её мама, или даже как дилеры, которые подсовывали Джошу мет. Нейт относился к такому типу плохих, которые черпали удовольствие из боли, скорби и смерти. Ей нужно держаться за эту правду, если она намеревалась получить ответы. Если она собиралась остановить Форда.

И чёрт подери, она собиралась его остановить.

Металлическое здание было достаточно длинным, чтобы вместить самолёт. Дерек набрал код на клавиатуре возле двери, и тогда Калли сумела оттащить в сторону створку металлических ворот. Они дребезжали и скрипели на ржавых колёсиках. Калли тут же прижалась спиной к холодному щербатому металлу.

— Всё хорошо. Тут нам не надо соблюдать тишину, — сказал Дерек. Калли слышала улыбку в его голосе, но не соизволила посмотреть в его сторону. Ей не нужно сейчас ощущать ничего, кроме ярости, если она действительно собиралась напугать мафиози и убедить его настучать на босса. Бл*дь. Даже в её голове это звучало по-идиотски. К счастью, с каждым минувшим днём абсурд в её жизни становился всё более и более конечным.

Калли достаточно близко подошла к Дереку и бессознательной туше Нейта, чтобы позволить дрожи её не-совсем-цельной души скользнуть по её плечам. Холодок распалил её тревогу, но в то же время активировал нечто резкое и рьяное в её сердце.

Внутри склад был пустым и тёмным. Никаких самолётов в этом ангаре. Калли нашла выключатель и щёлкнула им. Лампочка над головой дала им источник света в трёх метрах над головой. В каждой стене имелись мутные окна, которые просто показывали тусклый свет снаружи и не позволяли никакому теплу заглянуть в здание. Обширная тьма, подкрадывавшаяся от стен, пожирала края освещённого участка. Дерек с тихим звуком опустил Нейта на бетонный пол, затем пошёл закрыть дверь. Почему-то когда комната оказалась отрезанной от внешнего мира, завывание ветра стало ещё громче. Это был лай койота или всего лишь очередной порыв ветра? Дерек обнял Калли одной рукой и прижал к себе.

Его подбородок опустился на её макушку, и она почувствовала себя одновременно крошечной и защищённой.

— Ты уверена, что хочешь сделать это, куколка?

Нет, она не хотела это делать. Но это не отменяло того факта, что ей нужно это сделать.

— Давай покончим с этим.

Дерек поцеловал её в лоб, затем пошёл, чтобы достать кабельные стяжки из ящика неподалёку. Он связал Нейта по рукам и ногам и оставил в центре ярко освещённого круга. У кого наготове имеются штуки для связывания? Не будь она влюблена в Дерека, она посчитала бы этот ангар логовом убийцы. Она прошептала ему:

— Что это за место? Откуда у тебя все эти… принадлежности?

Дерек долго смотрел на свои ботинки. Достаточно долго, чтобы стало ясно — это его место, и ей не понравится ответ. Наконец, он сказал:

— Я уже пару недель добывал для Заклинателя ответы. Вот как мы следим, чтобы начинающие маги душ не выбивались в высшую лигу.