Но уже слишком поздно думать о будущем. Слишком поздно даже пытаться бежать. Дверь уже распахнута и в комнату входит мужчина.

Но это не Феникс.

У него квадратное лицо, сломанный нос, крепкая челюсть, мускулистое широкое тело, а руки похожи на руки человека, выдрессированного убивать.

Я со страхом пячусь назад, обхватив себя руками, когда его взгляд ловит мое движение, и на его лице появляется хитрая улыбка.

— О, что у нас здесь? — протягивает он.

— Не приближайся, — говорю я.

— Так вот что этот мужик делал здесь все это время? — смеется тот. — Трахал напуганную голую цыпочку?

— Я сказала, не подходи! — кричу я так громко, как могу, но мой голос не настолько звучен, чтобы его услышали внизу. Не думаю, что Феникс меня слышит. И даже если бы он мог... он действительно придет?

— Он даже поводок на тебя надел? — Мужчина усмехается, и я хватаюсь за ошейник, чувствуя себя крайне уязвимой. — Это просто слишком идеально.

Мужчина подходит ближе, и, в попытке спастись от его нападения, я встаю и беру стул, на котором сидела, выставляя его ножками вперед, как щит.

— О, у красивой девушки осталось немного смелости? — размышляет он. — Кажется, он тебя недостаточно сломал.

Когда мужчина приближается ко мне, я бросаю стул ему в лицо и пробегаю мимо, когда он падает на пол. Как раз перед тем, как я добираюсь до двери, его рука обхватывает мою лодыжку и тянет вниз.

— О, нет, ты никуда не пойдешь, — рычит он.

Я кричу и царапаю пол, загоняя занозы под ногти, пока он тащит меня к себе. Прижимает к полу и ползет по мне, пока я пытаюсь отбиться от него, но тщетно.

— Слезь с меня! — визжу я, когда он наклоняется ниже.

— Думаешь, что сможешь уйти, красотка? — шепчет он. От него воняет алкоголем. — О, нет, прежде, чем убить тебя, я тебя попробую.

— Что? — кричу я.

— Ты слышала меня. Неудивительно, что чувак держит тебя здесь. Захотел личную зверушку для забав? Черт, я не могу поверить, что он держал это в секрете. Конечно, и я бы убил, чтобы поиметь такого питомца, как ты.

— Ты не посмеешь, блядь! — кричу я, когда он задирает мои запястья над головой.

— Заткнись, черт возьми, — говорит он, с силой впихивая ладонь мне в рот.

Это чертовски больно, но адреналин удерживает меня от какой-либо боли, потому что мужик буквально лежит на мне, почти удушая своим весом.

— Я пришел сюда не за ним, а вот тебя возьму, — говорит он.

А потом расстегивает ремень и вытаскивает член.

О боже, чувствую, что меня сейчас стошнит.

— Нет! — кричу я.

Сражаясь с ним, я выворачиваюсь и царапаю его лицо, а затем пинаю по яйцам. Он выдыхает «уфф», и я выползаю из-под него, пока он держится за свой пах. Бросаюсь подальше, но он снова догоняет меня в коридоре, останавливая ударом локтя в горло.

— Ты ебаная сука, — шипит он. — Теперь получишь и за это.

Он стягивает штаны, переворачивает меня так, что чуть не выворачивает мне руки, а затем наваливается на меня со своим жестким стояком. Не могу поверить, что это происходит. Я не хочу этого. Пожалуйста, скажите мне, что это неправда.

Внезапно его отрывает от меня, словно уносит ветром, оставив мое холодное обнаженное тело дрожать у стены. Но это не ветер... это другой вид шторма. Инферно, бушующее в облике человека, которого я слишком хорошо знаю.

— Феникс, — шепчу я.

Глава 25

Ванесса

Я вздрагиваю, наблюдая, как Феникс хватает парня и бросает его на пол.

— Ты чертов сукин сын! — кричит парень хриплым от ярости голосом. — Я нахуй убью тебя!

От его гнева я замираю на месте, пока он выбивает все живое из лежащего на полу мужчины, беспомощного под его яростным нападением. Его удары и рывки так резки, что я не успеваю следить за ними.

— Ты, блядь, посмел прикоснуться к ней? — кричит он.

— Нет, я просто…

— Ты достал свой сраный член! Отмороженный кусок дерьма! — кричит парень, выбивая из него дух. — Ты пытался ее трахнуть!

— Пошел ты нахер. Ты держишь цыпочку для себя. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это поделиться, — выплевывает мужчина.

— ОНА МОЯ! — Феникс орет во всю глотку, отчего я прижимаюсь к полу.

Наблюдаю бой двух мужчин, бьющих друг друга с такой силой, что вылетают зубы, и кровь стекает по их лицам. А все, что могу я, это сидеть здесь и чувствовать оцепенение. Хочу пошевелиться, но не получается. Чувствую себя приклеенной к полу, вспыхивающие в голове образы этого человека и его пальцев, то, как он прикасался ко мне, как полз по моему телу, словно скользкая гадюка, его запах и страх, который я испытала. Его прикосновение к моей плоти. Он практически... почти... Вот, черт, похоже, меня сейчас стошнит.

Пока Феникс продолжает избивать его, я наклоняюсь и меня выворачивает на пол. Прощай, завтрак. Какая жалость, но, черт возьми, мне плохо.

— Я НАХЕР НЕ ДЕЛЮСЬ НИЧЕМ! — срывает горло Феникс.

Смотрю на него и вижу, как он достает нож. Я не останавливаю его. Все, что я делаю, это наблюдаю, как он вонзает нож в грудь мужчины. Тот булькает, выплевывая кровь, стонет от боли, пока Феникс вынимает лезвие и снова вонзает его в тело. Словно перед ним кукла, набитая сеном, которую он просто продолжает вспарывать. Может быть, я сошла с ума, думая об этом, но даже не возражаю, чтобы Феникс убил этого мужчину. На самом деле, я бы сделала это сама, если бы меня сейчас не стошнило. Но вид того, как этого мужика разрывают в клочья, как-то успокаивает мое беспечное сердце.

— Ты положил свои грязные конечности на нее, гребаная свинья. — Феникс хватает его ладонь и прибивает ее к полу. — Скажи пока твоим сраным пальцам, дерьмо, — рычит он.

И отрезает большой палец. Одно движение — все, что требуется.

Быстрое. Болезненное. И, конечно же, беспощадное.

И мне наплевать.

Я просто смотрю, как он один за другим отрезает пальцы мужчине ножом. Тем самым, которым угрожал мне. Тем же, который я сейчас хочу использовать, чтобы отрезать мужику яйца.

Мужчина кричит, но это только успокаивает меня. Мое сердце должно вырываться из груди прямо сейчас, а разум должен разрываться от желания помочь этому человеку. Мужчине нужна помощь, но иногда потребность увидеть чье-то наказание выходит за рамки того, что мы обязываем себя делать.

Только теперь, увидев проявление жестокости Феникса, понимаю, что я в такой же заднице, как и все остальные в этом доме.

Мужчину пытают, и мне наплевать. На самом деле, просто смотреть, как это происходит передо мной, успокаивает.

Кто-то еще с грохотом поднимается по лестнице. Парень с зализанными черными волосами, квадратной челюстью и хмурым взглядом, и клянусь, никакое другое выражение ему не знакомо. Он бросается к этим двоим и стаскивает Феникса с мужчины.

— Никс! Хватит! — кричит он, буквально оттаскивая Феникса.

— Отвали от меня! — кричит Феникс. — Я убью его!

Мужчина стонет, звуки становятся тише с каждой секундой.

Все произошло в одно мгновение. В одну секунду какой-то мужик нападает на меня, а в следующую — Феникс отрубает его пальцы, как траву. Он быстр, как молния, и поражает с такой же яростью.

И он сделал это для меня.

 * * *

Феникс

20 лет

— Сильнее удар! — кричит мне мой тренер, когда я бью своего противника. — Сильнее, Феникс!

Когда он произносит это имя, я хмурюсь, удивляясь, с кем, черт возьми, он разговаривает. Но потом вспоминаю... теперь это я. Феникс — мое имя. Я просто еще не привык к тому, что люди так меня называют.

Мой тренер сказал, что у меня будет новая личность. Новое имя. В момент, когда я присоединился, Майлз умер. Исчез с этой земли. Я должен возродиться как убийца, а убийце нужно подходящее имя.

Я остановился на Фениксе. Как герой из моего прошлого.

Теперь я буду своим собственным героем.

Стоит на мгновение отвлечься, как мой противник бьет меня по лицу, заставляя упасть на спину.

— Феникс, тащи назад свою задницу! — кричит тренер. — Перестань отвлекаться. Сосредоточься!

Я киваю, снова вскакивая на ноги, готовясь к следующей атаке.

Тренировки длятся последние несколько месяцев. Безостановочно, с тех пор как я встретил его. Мой тренер суров, как и Организация. Здесь все безжалостны, как и я. После стольких тренировок здесь я наконец понял, почему он выбрал меня в тот день на улице. Это было не потому, что я был сильным или быстрым, несмотря на то, что я такой и есть. Дело в моем отношении. Моем неустанном стремлении к справедливости. Моей справедливости. Я достиг бы чего угодно любым необходимым способом... и все люди здесь сделали бы то же самое.

Мы — убийцы.

Они рождены и выдрессированы, чтобы драться, обходить закон, охотиться за своей добычей. Они убивают виновных, но не всегда щадят невиновных. Они борются за две цели — деньги и власть. И теперь, когда я увидел их в действии, то понимаю, что есть многие, кто сделает все, чтобы добраться к любой из этих целей. Единственное, для чего они нанимают нас, это делать грязную работу за них.

Так что, по сути, деньги и власть не у них. А у нас.

Я отбиваю своего противника с наскока к другой стороне мата, заставляя его коснуться пола.

Мой тренер дает свисток и кричит:

— Молодец, Феникс.

Я встаю с пола, вытирая пот со лба и жму руку противнику. Он намного крупнее меня, и все же мне удалось его победить. Парень усмехается и подмигивает мне:

— Хороший спарринг, Никс.

— Спасибо, ДеЛука.

Это первый раз, когда мне удалось надрать его задницу. Он намного больше и сильнее других, но я думаю, именно поэтому мой тренер хотел, чтобы я с ним сразился. Он давал мне задания, которые не хотел ни для кого другого, например, в упор выстрелить парню в лицо, хотя я ничего не знал о его прошлом.

Мне было не важно. Не имело никакого значения. И чем больше я дерусь и убиваю, тем меньше чувствую.

Мои эмоции ослабевали с тех пор, как я потерял ее, девушку, которая, как я верил, была моей. Теперь все, о чем я мечтаю, это заставить ее и ее новую семью заплатить.

Я покажу им, что такое настоящая сила. Та, которую нельзя купить. Этого не достичь, не потеряв часть души, и я с удовольствием обменяюсь ею с дьяволом.