— Я не понимаю. Его люди и так уже давно ищут меня. В чем смысл?

— Да, но теперь за нами охотится целая армия подонков из преисподней преступного мира, и поверь мне, это последние люди, с которыми ты когда-либо хотела бы встретиться.

— И… что мы теперь будем делать? Уедем из города или что? — спросила я, когда смогла вернуть дар речи.

— Пока мы в безопасности в моей квартире, но должны быть наготове. Как только поступит звонок, мы сразу же покидаем страну.

— Но… мой паспорт, документы… Я все оставила дома.

— Нет, неправда. — Он стряхнул пепел с конца сигареты в щель в окне и наклонился ко мне, чтобы открыть бардачок.

— Все здесь, но это неважно. Как только ты покажешь эти документы для регистрации или еще где-нибудь, Халил уже будет знать, где ты и куда направляешься. После этого пройдет несколько часов, прежде чем нас найдут.

— Мы можем достать фальшивые документы или что-то типа того? Если кто и знает людей, которые этим занимаются, то это определенно ты. Так ведь?

— Да, но проблема в том, что нужно время, чтобы нам сделали сносные документы. Две недели минимум. А тебе они необходимы прямо сейчас.

— Только мне?

— У меня всегда есть несколько на черный день, — сказал он тихим голосом, будто указывал на очевидные вещи.

— Конечно… И зачем я только спросила?

— Таким образом, у нас есть только один выход, чтобы получить тебе настоящий паспорт на другое имя.

— Ну, Саша не такое уж и редкое имя. Я бы могла пойти в мэрию и заполнить документы для изменения фамилии. Я уже делала это. Это не так-то просто, но возможно.

— Да, но это все пойдет на учет. Халил может ожидать подобное, и наверняка кто-то уже взломал систему, отслеживая ее.

— Ну и что же в таком случае остается?

— Есть еще один способ изменить твою фамилию. Это изменение будет отражаться в другой системе, которую Халил точно не отслеживает. Я уверен в этом.

— И какой же?

— Я буду использовать свои поддельные документы, так что процесс не будет считаться настоящим, зато у тебя будет возможность получить легальный паспорт под новой фамилией. У меня есть знакомый, который готов провернуть все это буквально за пару часов.

— Я все еще не понимаю. Какой процесс?

Повисло молчание. Алекс закурил еще одну сигарету и выпустил дым через уголок рта, а затем перевел взгляд на меня. Опустив свободную руку в карман штанов, он вытащил пачку документов и протянул мне одно из многих удостоверений личности.

—Олег Андреев…— прочитала я, когда развернула маленькое удостоверение.

Рассмотрев его более внимательно, я поняла, что уставилась на фото Алекса, на котором он выглядел на несколько лет моложе.

— Тебе на самом деле двадцать три года, или это тоже поддельная дата рождения?

— Нет. Только имя изменено.

— Хм… — Я начала изучать паспорт. — Оно выглядит как настоящее. Мои комплименты мастеру фальсификации, который сделал это.

— Я надеюсь, тебе нравится эта фамилия… Потому что она станет твоей на некоторое время.

Я подняла голову и посмотрела на него, сбитая с толку.

— Что ты имеешь в виду?

— Это единственное, что мы можем сделать. — Он вздохнул и указал пальцем в сторону ювелирного магазина, рядом с которым мы припарковались.

— Мы приехали за обручальными кольцами, Принцесса.

На мгновение мне показалось, что у меня начались галлюцинации. Разумеется, я услышала что-то неправильно. Обручальные кольца?

— Прости, что ты сказал?

— Ты слышала.

— Если ты валяешь дурака, Алекс, то сейчас не самое подходящее время. — Я шокировано покачала головой.

— Извини, но я крайне серьезен, Принцесса. Мы должны достать тебе документы под другой фамилией, и нет другого пути.

— Ты начал употреблять наркотики?

— Не волнуйся. Так как я подпишусь под чужим именем, ты легко сможешь аннулировать брак, когда все проблемы решатся. Это имеет смысл. У нас будет хорошее прикрытие, и оно нам необходимо, так как теперь нам нужно быть намного более осторожными, чем раньше. И боюсь, что нам нужно будет так же поработать над твоей внешностью.

— Мне девятнадцать, ради Бога! Я не могу даже думать о замужестве. Особенно с тобой. Неважно, фальшивые это документы или нет…

— Знаешь, а сейчас ты действительно ранила мои чувства. Я первый раз в жизни прошу девушку выйти за меня замуж, и только посмотрите, как она реагирует.

— Ты разбиваешь мое сердце… — раздраженно выдохнула я. — И меня все устраивает в моей внешности, так что я не планирую преображаться, спасибо.

— Мне очень жаль, дорогая, но у тебя нет выбора… в обоих случаях.

***

Когда мы выходили из городского ЗАГСа, мне все еще казалось, будто меня накачали наркотиками, и из-за них я видела странные сны. Казалось, будто я наблюдаю за всем этим со стороны. Ко всему прочему, я вышла замуж за мужчину, который даже не существовал в действительности.

Я опустила взгляд, уже не в первый раз, на золотое кольцо на моем пальце, гадая, почему Алекс стал возиться с такой формальностью в виде кольца, когда все это было лишь притворством. Более подходящим было бы одно из тех пластиковых колец, продающихся в шоколадных яйцах.

Определенно, моя жизненная история приняла трагикомический оборот. С одной стороны, я была замужем за закоренелым преступником, а с другой, это был просто фиктивный брак. Я притворялась, что ненавижу его, потом спала с ним, и что хуже всего, я уже давно была влюблена в него, даже несмотря на то, что, вполне вероятно, он мог в ближайшее время исчезнуть раз и навсегда. Полная катастрофа, проще говоря.

Я замедлила шаг и пристроилась к мужчине, который стал моим мужем буквально пару минут назад. Засунув руки в карманы, он всем своим видом показывал равнодушие ко всему происходящему вокруг, но люди всё также обходили его стороной, когда он шел по улице, стараясь не встретиться с ним взглядом.

— Пришло время для второго этапа, — кинул он через плечо и остановился у парикмахерской.

Осознав, что он имеет в виду, в испуге я широко открыла глаза.

— Нет!

— Мне жаль, Принцесса. Но тебе нужно что-то сделать со своими волосами. Для этих людей слишком просто найти ориентировку, как ты выглядишь. Мы должны любой ценой избежать вероятности, что тебя узнают. С таким же успехом мы могли бы сразу пойти им сдаться.

— Ни в коем случае! — истерически закричала я и сделала шаг назад. — Неужели мои волосы настолько узнаваемы? Они же не окрашены в зеленый цвет или что-то наподобие. Я точно никаким образом не выделяюсь из толпы.

Сделав глубокий вдох, Алекс взял меня за руку и потянул за угол. Вынув шпильку, которая удерживала мой хвост, он пробежался пальцами другой руки по светло-каштановым волосам, а затем легкими движениями начал поглаживать мой затылок, когда волосы распустились и защекотали мою шею.

Отчаянно схватившись за его рубашку, я замотала головой.

— Твои волосы и без того свисали до талии, мужчины шеи сворачивают, когда ты рядом. Но это все равно, что нарисовать мишень у себя на затылке. Мне очень жаль…

В какой-то момент я могла лишь смотреть ему в глаза, до тех пор пока не закивала в согласии, направившись в ярко освещенный салон, ощущая себя смертником, идущим на виселицу.

Примостившись в кресле, я уставилась на свое отражение в зеркале, пока Алекс давал инструкции стилисту позади меня. Я нарочно отгородилась от его слов, боясь струсить и позволить ногам унести меня подальше отсюда.

С каждым шагом приближения моего палача с ножницами, поблескивающими в свете ламп, я чувствовала неприятное ощущение в животе, но могла только бросать яростные взгляды на Алекса.

— Если волосы будут выше плеч, я задушу тебя собственными руками, — прошептала я.

Глубоко вздохнув, я плотно закрыла глаза и решила не открывать их до тех пор, пока все мучения не закончатся.

Я ощущала движения вокруг и громкую музыку, просачивающуюся в мои уши, однако она все равно была недостаточно громкой, чтобы заглушить звук режущих ножниц, когда они находились в непосредственной близости от моей кожи, пощелкивая под разными углами, проделывая свою работу без всякой пощады. Когда сильный запах перекиси достиг моего носа, я подавила крик и полностью отдалась своей судьбе.

Когда стилист, в конце концов, взял меня за плечи и дал мне знак, что я должна встать и подойти к раковине, мне пришлось открыть глаза, но я незамедлительно опустила их в пол, избегая отражения в зеркале.

Я не смогла найти взглядом Алекса, поэтому быстро осмотрела комнату и увидела его, повернутого спиной и смотрящего через дверь на улицу. Именно в этот момент стилист задернул шторку между нами и комнатой и начал смывать теплой водой краску с моих волос.

— Это вопиющие безобразие отрезать такие красивые волосы, моя дорогая. — Этот мелодичный голос, очевидно, принадлежал моему стилисту, — Но не волнуйся. Увидев, как Джо-Джо прекрасно справился с задачей, ты, бесспорно, упадешь в обморок. Не просто так меня называют мастером искусства.

— Жду не дождусь.

— Все дело во взгляде, понимаешь… — продолжал он певучим голосом, не обращая никакого внимания на мои поджатые губы.

— И с талантом, конечно же, приходит внимание к деталям. Создание идеальной прически — сравнимо с искусством. Визуализация, моя дорогая, визуализация. Вот основа. Во-первых, нужно посмотреть на форму лица…

Я закатила глаза и перестала его слушать. Не хватало еще… чтобы мне промывал мозг какой-то глупый парикмахер, который мнил себя следующим Видалем Сассуном.⁹

— …убьет меня, клянусь.

— Кто? — спросила я, когда вернулась к его болтовне и отчетливо услышала его последнюю фразу.

— Твой парень, дорогая. Кто же еще? Я имею в виду, я не понимаю почему, так как у меня сложилось впечатление, что это он настоял на стрижке.

— Это так.

— Отлично! Я так и знал. Но, когда я взял ножницы в руку, я клянусь, он одарил меня таким взглядом, будто хотел убить меня и всю мою семью. А потом он просто повернулся, двинулся к двери и уставился на улицу. С тех пор… — тихо зашептал он мне на ухо, — … он ни разу не посмотрел в твою сторону.