— Хм. — Она скрестила руки на груди. — И что же вы без меня решили?

Фион просто посмотрел на нее, не клюнув на наживку.

— Мы считаем, что лучше всего начать с более слабых темных богов, оставив Перрикаса и его мать напоследок. Они будут самыми трудными. Вообще-то, мы надеемся, что они уйдут, если мы сможем победить остальных четверых.

— Насчет бэльта и варгов…

— Не уверен. — Фион преградил ей дорогу. — Возможно, как только темная магия, питающая их, уйдет, то они каким-то образом изменятся и больше не будут представлять угрозы.

— Что насчет человеческих гибридов, таких как Марта?

Мужчина поднял руки ладонями вверх.

— Печально, но есть еще много неизведанного. Тот же ответ, девушка. Мы до сих пор не понимаем, есть ли еще такие же существа.

Эйслин кивнула. Удивительно, но она чувствовала себя отлично.

— Что ты сделал, когда положил руки мне на голову?

Фион ухмыльнулся.

— Подпитал тебя. И сделаю это снова. Все, что тебе нужно. Я боюсь, что нам не удастся отдохнуть еще очень долго. Или найти утешение в телах друг друга.

Подошел Аравн и взял девушку за руку.

— Итак. Подумай хорошенько, прежде чем начать говорить. Мы нуждаемся в их помощи. Никто из нас понятия не имел, что многие прислушаются к призыву.

Эйслин задумалась. Именно она пустила этот поезд по рельсам. А значит, именно она должна его удержать от срыва с обрыва.

— Хочешь, чтобы я был рядом с тобой? — спросил Фион.

— Всегда. — Улыбка, которую ему подарила Эйслин, исходила из самого сердца.

Фион сжал ее руку в ладони.

Эйслин стояла, расправив плечи. Она знала, что была очень молода. Поэтому ей нужно было сделать что-то, чтобы заставить их уважать ее, чтобы привлечь и удержать их внимание. Внезапно девушка поняла, что нужно сказать. Гвидион собрал людей в группы по сто человек. Быстро подсчитав прибывших, Эйслин осознала, что их больше тысячи. Ее сердце забилось быстрее. Они выиграют эту войну. Земля снова будет принадлежать им. Она просто знала это.

— Спасибо, что доверились мне и приехали, — начала она. — Меня зовут Эйслин Линеа. Мой отец был убит в ночь последнего всплеска парада планет. Моя мать сошла с ума. Ее загнали в вихрь. За последние три года почти все, кто мне дорог, были убиты. Тогда старейшины убедили меня, что я особенная, что у меня есть магия. Мне сказали, что у меня есть дары Мага и Искателя, причем последний в более слабо выраженной форме. Около месяца назад мне приказали явиться в Талтос под предлогом, будто мои навыки попали в поле зрения темных, и теперь мне нужна специальная подготовка. По пути я обнаружила, что владею также магией Охотника и Целителя. — Эйслин свистнула. К девушке подошел Рун, уставившись на толпу. — Этот волк научил меня, что значит быть Охотником. В первые двадцать четыре часа после нашей встречи его тяжело ранили. Отчаяние помогло мне открыть дар Целителя. Затем я встретила мужчину, стоящего рядом со мной. — Она сделала глубокий вдох. Эйслин не уточняла у Фиона, может ли рассказывать об этом, но надеялась, что он воспримет все нормально. — Может, это звучит невероятно, но он — Фион МакКумхаил, кельтский бог мудрости, защиты и предсказаний. Сегодня вечером где-то в толпе присутствуют Гвидион, Бран и Аравн, тоже кельтские боги, которые готовы предложить нам помощь. По словам дракона, еще больше кельтов на пути сюда. Поскольку они живут очень долго, то измеряют время иначе, чем мы. Они ждали, что произойдет после появления темных богов. Но теперь они больше не намерены сидеть, сложа руки.

В толпе поднялся приглушенный рев. Эйслин ждала, пока все утихнут.

— По словам кельтов, лемарианцы — вымирающая раса. Задолго до последнего всплеска они планировали захватить Землю, но знали, что не смогут сделать это в одиночку. Они объединились с темными богами и нашли способ спариться с людьми. Результаты этого в доме, стоящем вон там. Слава Богу, гибриды защищены заклинанием. В мире может быть гораздо больше этих существ. Теперь мы знаем, что они существуют, а значит, сможем выследить их.

— Как? — выкрикнул кто-то.

— Они очень высокого роста. Как в старые добрые времена. По словам волка, они пахнут по-другому.

— Значит, лучше всего объединиться с Охотником и довериться их животным? — спросил другой голос.

— Это хорошее начало, — согласилась Эйслин. — Кроме того, вы сразу обратите на них внимание. Не многие из нас ростом в шесть с половиной футов.

— Нужно еще что-то, — крикнул кто-то.

— Да, расскажи подробнее.

Эйслин перекинула волосы через плечо. У нее перехватило дыхание. Это работало, действительно работало. Она смогла их заинтересовать. Они поверили. Девушка так волновалась, что они не доверятся.

— Кельты думают, что в первую очередь мы должны нацелиться на Д’Челя, Токхота, Слотоса или Адва. — Ее желудок сжался. Имена зла, срывающиеся с языка, вызывали тошноту. Фион схватил Эйслин за руку. Его прикосновение успокоило девушку, и тошнота прошла. — Простите, — произнесла Эйслин. — Произнося их имена, возникает такое чувство, будто я отравилась.

В толпе поднялся сочувствующий ропот.

— А как же их приспешники? — раздался чей-то тонкий голос.

— Правда в том, что мы не знаем, — ответила Эйслин, стремясь к абсолютной честности. — Без темных господ они могут потерять достаточно силы, чтобы больше не представлять угрозу. Или, возможно, они просто уйдут.

— А как насчет Перрикаса и его матери? — спросил опять тот же голос.

Эйслин вглядывалась в толпу, но не могла определить говорившего.

— Мы оставим их напоследок.

— Но, если мы убьем их первыми, — возразил голос, — то остальные просто соберутся и уйдут. Лучше уж убить двоих, нежели четверых.

Низкий гул, прокатившийся по толпе, все усиливался. Казалось, люди разделились на два лагеря.

Фион поднял руки.

— Тихо, — рявкнул он на английском. — Во-первых, убить темных богов будет очень трудно. У них есть неприятная привычка не умирать, даже когда ты вонзил кол прямо в сердце.

— Откуда ты это знаешь? — спросил кто-то.

— Ты действительно пробовал? — вмешался еще один.

— Если коротко, то да. Когда я был уверен, что ублюдок мертв, то совершил ошибку, отозвав свои силы. — Фион повел плечами. — У меня остался шрам. Кто-нибудь хочет посмотреть?

Эйслин вспомнила толстую белую полосу, тянущуюся от середины груди Фиона до лобка. Раньше ей было интересно, как он получил травму. Боже милостивый, чудо, что Фион не исчез во сне, или куда там уходили кельтские боги после серьезного ранения.

Как только смех и непристойные комментарии, — в основном от женщин — которые последовали после вопроса Фиона, стихли, Эйслин снова заговорила:

— Я еще не рассказала вам, что моя мать происходила от ирландских королей. Видимо, она должна была остаться в Ирландии и родить наследника по линии МакТойрделбах. Вместо этого мама влюбилась в моего отца и пересекла Атлантику. — Эйслин развела руками перед собой. — Судьба все равно нашла меня. И эта же судьба свела меня с драконом, дремлющим вон там. Она будет сражаться за нас с темными, пока я сижу у нее на спине.

Приветственный гул уничтожил ее следующие слова. Сердце Эйслин содрогнулось в груди. Она всегда была очень закрытым человеком. Поделиться со всеми своей жизнью оказалось сложнее, чем она себе представляла.

— У тебя все хорошо получается, — прошептал Фион ей на ухо. — На самом деле, ты сделала все, что от тебя зависело.

Эйслин признавала мудрость в его словах. Она говорила еще очень долго. Когда толпа успокоилась, девушка закончила:

— На этом действительно все. Мы решим, где в первую очередь нанести удар, затем отправимся туда небольшими группами, чтобы сохранять преимущество неожиданности как можно дольше, и сделаем все возможное, чтобы вернуть нашу планету.

Раздались громовые аплодисменты. Эйслин задавалась вопросом, сколько еще людей не слышали ее и сколько раз ей придется снова и снова повторить свою историю. Гвидион привел девушку ко второй группе, и она начала заново. Все оказалось не так уж плохо, как она боялась. Люди подходили ближе, желая услышать каждое ее слово. В общем Эйслин пришлось пересказывать одно и то же пять раз. Через несколько часов Рун лег у ее ног, пока она стояла и рассказывала все по новой. Эйслин поняла, что волк очень устал, ведь он так и не поднялся. Во время затишья она поинтересовалась его самочувствием. Рун лизнул ее лицо и сказал, что гордится ею.

Эйслин проследовала за Фионом в дом, намереваясь что-нибудь выпить и поесть, когда услышала в своем разуме голос Дэви.

«Ты хорошо справилась. Теперь настало время для практики. Ты потратила гораздо больше, чем отведенные мной полчаса, чтобы покинуть меня».

Фион посмотрел на Эйслин.

— Чего она от тебя хочет?

— Ты не слышишь ее?

Он отрицательно покачал головой.

— Я знаю, что это она, но не могу разобрать слов. Разве я спрашивал бы, если б знал, о чем она говорит?

— Пришло время для воздушных игр.

Фион выглядел задумчивым.

— Спроси, только очень осторожно, не возражает ли она, если ты потратишь несколько минут на ужин.

Глаза Эйслин округлились. Ей бы никогда не пришло в голову спросить разрешения поесть у какого-то дракона. Девушка все еще испытывала небольшой страх перед Дэви. Но это не означало, что Эйслин должна терять сознание и падать на колени перед этим существом.

«Не возражаешь, если я ненадолго отлучусь, чтобы поесть и выпить?»

«Если это необходимо. Поторопись, дочь моя. Я соскучилась».

— Она сказала «да». — Эйслин выгнула брови и посмотрела на Фиона. — Дэви такая же собственница, как и ты.

— Может, однажды мы даже подеремся.

— Ха! Она уже сказала, что хочет трахнуть тебя.

— Это, — заметил Фион, в его голубых глазах появился странный блеск, — было бы очень интересно. Я могу рассказать тебе историю об одном из моих предков, который спал с драконом…

— Позже. — Эйслин резко взмахнула рукой. — Мне нужно подкрепиться. Время ужина уже давно прошло. — Она подошла к плите и затолкала остатки еды себе в рот, не утруждая себя тем, чтобы подогреть пищу. Почти все, что они приготовили, уже закончилось, поэтому она ела сухое мясо и фрукты, чтобы хоть чем-то заполнить пустой желудок.