Часть 11

Автобус остановился на площади перед небольшим вокзалом, устало скрипнув в последний раз, словно прося, чтобы его наконец, отправили на покой, подняв вокруг себя огромные клубы пыли, как будто в знак подтверждения всех догадок, что ему пора на пенсию.

А полковник-то оказался прав! Городок действительно крохотный по размерам! Не успел он сойти со ступенек автобуса, хотя был не единственным пассажиром, а на него уже глазеют местные аборигены! При том, что их не видно в принципе — все попрятались от палящего зноя.

Солнце, стоявшее почти в зените, казалось, поставило себе задачу расплавить весь город полностью, чтобы никто из приезжих не думал о том, что им тут будет — как в раю.

Время подбиралось к полудню, и жар в расплавленном воздухе чувствовался все сильнее. На улице не было даже ни одной бродячей собаки — каждая живая тварь попыталась спрятаться от этого пожара куда-нибудь в прохладную тень какого-нибудь строения. Камни на площади раскалились настолько, что, казалось, подошвы обуви сейчас просто расплавятся и останутся прямо тут, на мостовой. А дальше идти придется босиком, зарабатывая ожоги на свои ступни.

Даже камни, из которых вокруг площади были сложены все здания, казалось, готовы были расплавиться в любой момент. Просто их что-то останавливало от такого решения. Вот только что?

Похоже было, что такая погода здесь привычна, поэтому все приехавшие — человек десять еще, постарались как можно быстрее укрыться кто где, чтобы спрятаться от палящего зноя.

Мужчина, облаченный в белые тонкие брюки, такую же рубашку и тонкую светлую куртку, перекинул из одной руки в другую тяжелую сумку и направился прямиком в сторону спрятавшейся в зарослях винограда небольшой кофейни, в которой, должно быть, было хоть немногим прохладнее, чем на улице.

Солнце решило сразу начать атаку со всех флангов и с каждой минутой нахождения на открытом воздухе начинало жарить все сильнее.

С лица приезжего пот стекал в несколько ручьев такими потоками, что даже на спине его куртки буквально уже через две минуты стали едва заметны потеки влаги. Пот затекал в глаза, отчего приходилось то и дело снимать солнечные очки, без которых тут можно было просто ослепнуть с непривычки.

Кофейня, располагавшаяся на другой стороне площади, казалась неким маленьким островком прохлады. А гроздья винограда, свисавшего настолько близко к столикам, что можно было дотянуться до них свободно рукой, не вставая со стула, и сорвать себе несколько ягод в добавление к десерту, добавляли ощущения, что сразу попадаешь в рай.

В кафе никого не было, если не считать четырех развалившихся недалеко от входа собак, которые даже не отреагировали на вошедшего, только лениво дернули носом, когда в помещении появился посторонний, да хозяина, выполнявшего одновременно роль официанта. Следом за приезжим в спасительную прохладу кафе нырнули и три молоденькие девчушки — школьницы, скорее всего, которые решили тоже спрятаться от жары в этом месте, а заодно и поглазеть на интересного мужчину.

Девушки, весело щебеча, что было удивительно в такую погоду, оглядели с ног до головы приехавшего незнакомого мужчину, и, оставшись недовольны осмотром, сразу потеряли к нему всякий интерес.

Только хозяин оставил во взгляде заинтересованность, потому что прекрасно понимал, что от этого посетителя его выручка за сегодня явно увеличится. Иностранец он все-таки.

Воздух не колыхался ни от одного, даже малейшего, порыва ветерка. И все вошедшие сразу окунулись в тонко растекающийся по помещению запах свежесваренного на углях кофе.

Мужчина сел за столик в самом углу заведения. Отсюда просматривались полностью и все кафе, и площадь перед ним с автобусной остановкой. И маленькая гостиница напротив, в которой должны были остановиться те, из-за кого он сюда приехал. Была у этого места и еще одна приятная особенность — здесь можно было спокойно отдохнуть от жары, ибо виноградные лозы мягко спадали до самого пола и колыхались от малейшего движения внутри кафе или снаружи, образовывая небольшой сквознячок.

Хозяин с улыбкой подошел к этому приятному в мертвый час гостю. Они долго не объяснялись друг с другом, прекрасно поняв желания и возможности друг друга, благо оба свободно владели английским. И услужливый хозяин тут же бросился исполнять желание своего гостя.

Несмотря на жару, гость продолжал сидеть в тонкой матерчатой куртке. Что уж он там скрывал, было неизвестно, но снимать ее он не хотел никоим образом. Как и не выпускал из своего вида спортивной сумки, которая стояла с внешней стороны стола.

Он взглянул на дорогие наручные часы, которые входили в диссонанс с одеждой, никак не выделявшейся ценой и качеством, и едва заметно улыбнулся. Тот, кого он ждал первым, еще только на подъезде к Афинам. А он должен приехать самым первым. Потому что ловко смог избавиться от приставленного к нему в Москве наблюдения и самым первым отправился на место встречи.

Мужчина расслабился и откинулся на спинку плетеного кресла, в котором так хорошо отдыхалось после тряской дороги, и приготовился ждать свой кофе, который должен быть еще лучше, чем в Афинах. А уж если сравнивать его с той бурдой, которую подают в московских кафе и ресторанах, то это нечто абсолютно несуразное!

Хозяин подошел все с той же своей доброй улыбкой и стал внимательно смотреть на посетителя, словно пытаясь угадать его желания.

— Скажите, а Вы не могли бы научить меня варить такой же кофе? Просто хочу, вернувшись домой, не пить то, что подают у нас, выдавая за настоящий кофе, а расслабиться и наслаждаться отменным напитком! — мужчина улыбнулся хозяину, понимая, что просьба его немного странна для его образа. Но никак не мог удержаться от такого комплимента, чтобы развязать язык этому радушному греку.

— Разумеется, если Вы этого хотите! Но обучение — процесс долгий. Вы готовы к этому? — хозяин понимал, что может рассчитывать на благодарную щедрость своего гостя.

— У меня времени очень много — я приехал отдохнуть в тишину от всего происходящего в мегаполисах, — гость улыбнулся. — Вот только найду себе местечко, где можно остановиться, и буду весь Ваш!

— А гостиница наша Вам не нравится? — хозяина, казалось, пренебрежение местным отелем, немного напрягло.

— Я просто не привык останавливаться в гостиницах вообще. Мне по душе уютная комнатка в каком-нибудь домике, утопающем в винограднике! — еще когда он ехал в автобусе, он разговорился с одним местным парнем и у него выяснил, что хозяин кафе обычно сдает небольшую комнатку позади своей харчевенки. Она сделана настолько маленькой, что обычно не пользуется успехом. Но, зато, в ней всегда настолько уютно и красиво, что даже и мечтать о чем-то лучшем не приходилось тем, кто любит тихий отдых. А вот в гостинице часто что-нибудь случается, поэтому любителям тихого отдыха лучше не соваться туда.

— В таком случае я могу предложить Вам небольшую комнатку. Но она просто крохотна! Поэтому я не могу гарантировать Вам, что она придется по Вашему вкусу! — хозяин кафе потупил взгляд.

— Показывайте! Я человек скромный, так что мне хоромы не нужны! А тут смогу всегда у Вас учиться, пока жить тут планирую!

Хозяин, не ожидавший такой удачи, чуть не потерял дар речи, но быстро с собой совладал и, учтиво улыбнувшись, поспешил проводить гостя за кухонную перегородку, которая отделяла маленький каменный домик площадью метра четыре квадратных, в котором была только одна комнатка да маленький предбанничек с умывальником и унитазом.

Услышав восторг гостя от предложенного ему жилища, хозяин разве только что розами не расцвел от радости и побежал готовить постель своему постояльцу, пока тот вернулся к наслаждению кофе и осматриванию все продолжавших сидеть за столиком напротив девушек, выбирая ту, с кем можно было бы познакомиться сейчас и начать общаться, чтобы скоротать вечера в этом спокойном месте.

Допив кофе, мужчина взглянул на часы и, поняв, что комната его еще не готова, достал телефон из кармана куртки и набрал номер.

— Слушаю, — рявкнул в трубку абонент на другой стороне спутника.

— Я остаюсь тут на две недели, чтобы все было четко и без подозрений. Своего человека отзывайте по правилам. Я пока тут, — он продолжал смотреть пристально на девушек, загадочно улыбаясь, в то время, как абонент на том конце что-то невнятно пробурчал и бросил трубку. Конечно, он недоволен! Но ведь не зря они когда-то дали свободу ему в принятии решений. Вот теперь он и принял то решение, которое для него было жизненно важным.