97. Про золотую голову

Жили мужик да баба. Пошел раз мужик на работу, слышит: кто-то кричит:

— Спасите, спасите, тону, тону!

Подбежал, видит: кто-то тонет. Он взял его и вытащил из воды. А оказывается, это был барин. Поблагодарил он мужика и за то, что он его спас, дал ему золота с конскую голову. Обрадовался мужик, что у него много золота появилось. Идет по дороге, не знает, куда это золото девать. И надумал он пойти на базар и продать его. Идет, идет, и догоняют его мужики на лошадях, тоже на базар едут лошадей продавать.

— Эй ты, мужик, что несешь?

— Золото с конскую голову.

— А куда ты его понес?

— На базар продавать.

— Дак зачем тебе продавать? Ты лучше поменяй на лошадь: ты в хозяйстве живешь, тебе лошадь нужна. На лошади и за сеном съездишь, и дров привезешь.

Мужик согласился, взял и поменял золото на лошадь. Ведет лошадь под уздцы. Идет дальше, видит: мужики ведут на базар коров продавать.

— Эй, мужик, откуда лошадь взял и куда ведешь?

— Да вот, поменял на лошадь золото с конскую голову, домой веду.

— Дак зачем тебе лошадь? Вот ты бы корову взял. От коровы и молоко есть, и теленочка она тебе родит. И молоко тебе будет, и сливки, и сметана, и масло.

Подумал, подумал мужик, взял и поменял лошадь на корову. Идет дальше, ведет корову за рога. Попадаются ему опять мужики по дороге, везут свиней на базар.

— Эй ты, мужик, куда корову-то тащишь? У тебя и веревки-то нет.

— Да я ее недавно выменял на лошадь.

— А лошадь ты где взял?

— Да я ее выменял на золото с конскую голову.

— А золото где взял?

— Да я спас барина, он мне подарил.

— Дак зачем тебе корова? Вот возьми свинью, вот свинья другое дело. Ведь свинья она два раза в год опорос даст, да по десять-пятнадцать поросят. Ты их продашь и себя накормишь, и мясо, и сало, и щетина у тебя будут, и жить ты будешь хорошо.

Подумал, подумал мужик, взял и поменял. Едет дальше, там мужики овец на базар везут. Давай его уговаривать свинью на овцу поменять, давай нахваливать, что овца шерсть дает и вся семья будет одета. Уговорили, поменял мужик свинью на овцу. Ведет овцу, видит: гусей везут на базар продавать, спрашивают у него:

— Эй, мужик, что это ты так волокешь?

— Да я овцу на свинью выменял.

— А свинью где взял?

— Да выменял на корову, а корову — на лошадь, а лошадь — на золото с конскую голову.

— Дак ты что, променяй овцу на гусиху. Гусиха знаешь сколько гусят выводит, у тебя и перо будет, и пух, и гусиное вкусное мясо.

Поменял мужик овцу на гусиху, а гусиху променял еще потом на курицу. А курицу в конце концов променял на иголку. Идет домой. Стал перелазить через изгородь и иголку потерял. Ходит, ищет, шарит. Едут мужики и спрашивают:

— Ты что это, мужик, тут ищешь, шаришь?

— Да иголку потерял.

— Да какая иголка, где ты ее взял?

— Да я ее на курицу променял.

— А курицу где взял?

— А курицу на гусиху сменял, а гусиху я на барана сменял. Барана на свинью, а свинью на корову, а корову на лошадь. У меня лошадь была.

— А лошадь ты где взял?

— Да выменял на золото с конскую голову.

— Ух, ты, мужик, мужик, разве так можно. Вот ты сейчас придешь домой — баба тебя выгонит из дома. У тебя столько богатства-то было, золото было, а ты с одной иголкой остался и ту потерял.

— Да нет, не заругается.

— Нет, заругается. Давай поспорим.

И поспорили об заклад, о ста рублях срядились. А в то время сто рублей были большие деньги. Мужики думают: «Возьмем мы с него сто рублей, нам на всех хватит». Приходят к мужику домой, стали под порогом, а жена его вышла и говорит:

— Что пришли?

— Да вот, твоего муженька привели.

— А в чем дело?

— Да вот, — говорят, — шел он на работу и барина из реки вытащил. А барин ему дал золото с конскую голову. А это золото он променял на лошадь, а лошадь променял на корову, а корову променял на свинью, а свинью променял на барана, а барана — на гуся, а гуся — на курицу, а курицу — на иголку, а иголку потерял.

Жена слушала, слушала и говорит:

— Слава богу, что сам пришел живой, и за то спасибо!

Пришлось этим мужикам отдать проспоренные сто рублей. А муж с женой стали жить да поживать и добра еще наживать.