Часть 1. Глава 15

Утром я, конечно, проспала. Долго брыкалась, не желая подниматься, пока папа меня будил. Встала и как зомби поплелась в ванную, по дороге натыкаясь на все углы. И застонала, увидев в зеркале своё отражение. Долго отмывала тушь и ещё дольше пыталась накрасить глаза. Похоже, что с этой задачей я справилась не очень хорошо. Потому что встретившаяся на кухне мама посмотрела на меня с удивлением.

― Что опять не так? ― спросила я у неё, пытаясь схватить с тарелки бутерброд.

― Во-первых, доброе утро, Маша. А, во-вторых, ты ничего не хочешь мне сказать?

―Э-э, доброе утро, мам! Прости меня за вчерашнее, засиделась у подружки, заболтались...

― И как зовут твою подружку?

Я чуть было не ляпнула ― Марк, но чудом удержалась и, запихивая бутерброд в рот, кое-как сумела выговорить.

― Мам, я же не маленькая! Ну что ты мне допрос устраиваешь!

Мама вздохнула, нахмурилась и строго сказала:

«Не маленькая, говоришь? А по твоим поступкам этого не скажешь. С сегодняшнего дня ― никаких «гулянок с подружками». ― Она произнесла это с таким нажимом, чтобы я поняла ― ни в каких таинственных подруг она не верит. ― После школы сразу домой. Ясно?

― И надолго этот домашний арест?

― На неделю, а там посмотрим.

― Ясно-понятно, ― обречённо выдохнула и быстро убежала из кухни. Я катастрофически опаздывала в школу. Спорить с мамой и «качать права» было просто некогда. Сегодня первым уроком была контрольная.

В школе Лена встретила меня с усмешкой.

― Опять проспала, что ли?

― И ты туда же! А как догадалась?

Вместо ответа она сунула мне под нос зеркальце. Я охнула, увидев, что накрасила только один глаз. С помощью Лены кое-как исправила ситуацию и помчалась на урок.

Изменение в моей внешности заметила и Елена Ивановна, наш завуч и математичка. Она что-то пробурчала про боевую раскраску каких-то там индейцев и, посмотрев на меня, неожиданно спросила: «Я правильно говорю, Михайлова?»

Я же была озабочена заданием и не вслушивалась в то, что она говорила, и потому спокойно кивнула.

― Конечно, Елена Ивановна, ― и продолжила смотреть в контрольный листок. По классу пролетел смешок, завуч возмущённо покачала головой и пошла между рядами. Лена толкнула меня в бок и прошептала: «А ты сегодня в ударе!»

Я с удивлением на неё посмотрела, даже не поняв, что она имеет в виду.

На большой перемене неожиданно позвонил Марк. Он спрашивал, когда я освобожусь. Пришлось коротко рассказать ему о домашнем аресте.

― Ясно, буду ждать тебя около школы после занятий, ― и отключился, даже не спросив, что я думаю по этому поводу.

― Случилось что-нибудь? ― спросила Лера, тоскливо жуя листья салата, у неё была очередная диета.

― Пока ничего, но, думаю, что обязательно случится, ― вздохнула я.

Подруги переглянулась между собой, но больше приставать не стали, ограничившись замечанием: «Странная ты сегодня, Машка!»

Из школы я вышла после трёх часов, предупредив девчонок, что не могу задерживаться и спешу домой. За воротами школы остановилась, озираясь, но Марка нигде не было.

― Если он думает, что как дура буду здесь стоять и ждать его, то очень ошибается. ― Я злилась и уже развернулась в сторону дома, но тут кто-то сзади ладонями закрыл мне глаза.

― Угадай, кто? ― раздался весёлый голос Марка.

― Прямо теряюсь в догадках, «змей», ― я сбросила его руки и развернулась. Марк улыбался, и гневная отповедь о нехороших людях, заставляющих девушек себя ждать, застряла у меня в горле. Я смотрела на него и удивлялась: на его лице не было ни следа вчерашней катастрофы с шаром ― ни порезов, ни синяков. Рука, ещё вчера щедро замотанная бинтами ― тоже была в порядке.

Сегодня на Марке была чёрная куртка с дорогим мехом на капюшоне, пушистый синий шарф красиво охватывал шею.

«Всегда хотела такой шарф, ― мысленно позавидовала я, ― ужасно дорогой, наверное».

― Привет, Маш! Ты замёрзла?

― С чего это ты взял?

― А у тебя взгляд такой сердитый, и нос покраснел!

― Что? Не может быть! ― я начала быстро растирать нос варежкой, но, услышав смех «змея», остановилась и показала ему кулак. Продолжая смеяться, Марк перехватил мою руку и несколько раз постучал ею себя по лбу.

― Плохой «змей», плохой, да? ― и снова засмеялся.

Смутившись, я вырвала руку.

― Что-то у тебя сегодня настроение слишком весёлое, хочешь, испорчу его, а, юморист?

Он виновато потупился, нарочно переигрывая и не переставая улыбаться.

― Нет, мой генерал, не надо, я больше так не буду!

Не знаю почему, но сердиться на него я не могла и вздохнула.

― На первый раз прощаю, куда пойдём?

Марк не торопился с ответом, снял с меня школьный рюкзачок и закинул на своё плечо, потом почему-то посмотрел мне за спину, хмыкнул и подозрительно громко сказал: «Пойдём ко мне!»

Я обернулась и увидела своих подружек, стоящих в метре позади меня. Они потрясённо смотрели на нас. Вот чёрт! Только этого не хватало. В это время Марк снял с шеи свой чудесный шарф и обмотал его вокруг воротника моего старенького пальто, после этого вцепился в мою руку и потащил за собой.

Он шёл быстро, я еле успевала за ним.

― Ты что творишь, Марк? Совсем крыша поехала? Что я теперь девчонкам скажу?

― А должна?

― Что?

― Почему ты должна им что-то объяснять? У тебя от них нет секретов?

― Есть, но ведь ты нарочно меня подставил, зачем?

― Сам не знаю, ― не оборачиваясь, снова засмеялся «змей».

Я взбесилась и вырвала руку из его ладони. В это время мои ноги предательски разъехались на припорошённом снегом льду, и я почувствовала, что падаю на спину. Не знаю, как Марк успел меня подхватить, должна признать, что реакция у него просто потрясающая, и снова крепко ухватил за руку. Но я всё равно на него дулась.

― Послушай, это моё последнее предупреждение. Не смей больше так делать, понял?

― То есть, не ловить тебя, если упадёшь?

― Болван!

― Вот теперь понял.

Дальше мы шли молча. Обычно я еду из школы на автобусе, тут всего-то две остановки, но Марк упрямо тащил меня вперёд, и я решила больше с ним не спорить. Признаю, что мне нравилось вот так идти рядом с ним, держась за руки. Я прятала улыбку в шарф, но всё портила настырно лезущая в голову мысль о том, что это просто дядя ведёт свою племянницу домой. Как же рассказать ему об этом? Вот засада...

Перед самым домом Марка я резко выдернула свою руку из железной хватки и спряталась за его спину.

― Стой так и не шевелись! ― шёпотом сказала я ему.

― А что такое? Ещё подруги показались на горизонте? ― так же шёпотом ответил Марк.

― Хуже! Сюда идёт мой папа!

Действительно, навстречу шёл папа. Судя по пакетам в руках, он возвращался из магазина. Я замерла в ужасе, не представляя, как буду объяснять ему, почему до сих пор не дома и к тому же не одна....

― Не бойся, он пройдёт мимо и даже не заметит нас, ― спокойно сказал Марк и оказался прав. Папа свернул и зашёл в подъезд нашего дома, не оглядываясь.

― Ты его загипнотизировал, что ли? ― спросила я.

Марк ничего мне не ответил, только почему-то нахмурился, открыл дверь в подъезд и легонько подтолкнул меня вперёд.

― Пошли, сегодня я угощу тебя обедом!

― Пиццу что ли заказал?

― Нет, я суп сварил, сам, ― не скрывая гордости, сказал Марк, когда мы поднимались на лифте.

― И часто ты суп варишь?

― Первый раз, специально для тебя старался.

Я подняла одну бровь, подражая ему, и ухмыльнулась.

― Что? На что ты намекаешь? ― теперь в его голосе зазвучало сомнение.

― Посмотрим, ― ехидно ответила я, заранее торжествуя. Теперь-то уж я вволю посмеюсь над задавакой!

Мы вошли в квартиру и сразу двинулись на кухню. Марк почему-то приуныл, и мне опять стало его жалко. А когда я увидела на кухонном столе чистую скатерть, вазу с фруктами и прекрасную розу в хрустальном бокале ― то ехидничать и насмехаться над ним мне окончательно расхотелось.

Я решила его подбодрить.

― Что-то я так проголодалась! Пошли скорее мыть руки, будем пробовать твой супчик.

Марк усадил меня за стол, подошёл к плите и снял крышку кастрюли. Я потянула носом, пытаясь уловить аромат, но ничего не почувствовала.

― Марк, что так долго? Неси суп.

Он не ответил, стоя ко мне спиной, его плечи вздрагивали. Я не на шутку испугалась, подскочила, чуть не опрокинув стул, к Марку и заглянула ему в лицо. Он беззвучно смеялся, сжав губы и явно с трудом сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Мой взгляд переместился в кастрюлю. То, что там находилось, напоминало скорее желе или холодец, половник не мог пробить образовавшуюся сверху корочку.

― Это что, суп? ― очень удивилась я, ― э... густоват, не считаешь?

Мы дружно рассмеялись, хохотали долго, до коликов в животе. А когда успокоились, Марк грустно посмотрел на фрукты и сказал: «Что ж, придётся обойтись яблоками...»

― Да, повар из тебя точно не получится. Ладно, я и правда голодная, ― заглянув в холодильник, удовлетворённо замурлыкала. Какая же я умница, что купила вчера муку, яйца и молоко. Быстро замесила тесто для блинов. А через десять минут Марк уже таскал с тарелки горячие блинчики ― моё фирменное блюдо. Я с улыбкой наблюдала, как он, обжигаясь, дует на блин и радостно показывает мне поднятый вверх большой палец. Можно было и не спрашивать: «Нравятся ли тебе мои блинчики?» Ответ был в его светящихся радостью глазах.

Я смотрела исподтишка на Марка и думала, как же сейчас он похож на Ромку. Тот ведёт себя примерно также. Ну, это и не удивительно ― родственники же. От этой мысли мне сразу стало грустно и «змей ― пожиратель блинов» заметил это. Он даже на целую минуту прекратил есть.

― Что случилось, Маш? Я обнаглел, да? Боишься, что тебе ничего не оставлю?

― Нет, не боюсь, ешь-ешь, мне хватит. Потом поговорим, ― и я отвернулась, чтобы он не заметил мои закушенные губы.

Удивительно, но мы уже съели все блины, а их было немало, когда я вспомнила, что есть ещё и варенье. Его мы тоже уничтожили, запивая чаем. После этого двигаться совсем не хотелось. Я мысленно проклинала своё обжорство, понимая, что такими темпами не скоро похудею. Не передать, как обрадовалась, когда Марк добровольно взялся мыть посуду.