Часть 1. Глава 6

Сделав такое вполне очевидное открытие, мы пригорюнились. Лу с надеждой посматривала на меня, но у меня не было ответа на её молчаливый вопрос: «Что же теперь делать?» Она явно преувеличивала мои умственные способности, решив, что смогу ей хоть чем-то помочь в этой ситуации. «Хоть морально её поддержу», ― решила я и обняла Лу за плечи.

― Лу, не унывай только, ладно? Должно же быть что-нибудь положительное в случившемся. Например, теперь он не будет за тобой гоняться и не убьёт, верно? Это ж хорошо, а?

Но, похоже, что подруга так не считала. Она помрачнела, плечи её опустились. Сбросив мои руки и так и не ответив на вопрос, она побрела из кухни назад в комнату. Я пошла за ней, пытаясь на ходу сочинить какую-нибудь более убедительную речь, но в голову, как назло, ничего не приходило. В комнате Лу села на диван, я пристроилась рядом с ней. Так в молчании мы просидели несколько долгих минут.

Напрасно я напрягала извилины, пытаясь хоть что-нибудь придумать, в голову лезли всякие недостойные внимания глупости. Например, как мы с Лу устраиваем слежку за её ненормальным братом, пробираемся к нему в дом и крадём кольцо. Марк при этом представлялся мне в виде вооружённого до зубов злодея высокого роста и с чёрной бородой. От таких мыслей мне хотелось взвыть или хотя бы побросаться на стену так, как это недавно делала Лу.

Наконец, когда я почти отчаялась, мне вдруг в голову пришла совсем уж сумасшедшая идея.

― Лу, расскажи мне, как выглядит кольцо. Только подробно.

― Да простое чернёное серебряное колечко, листочки с цветами переплетаются, вот и всё. Подожди, у меня есть фото бабушки, там кольцо ещё у неё на пальце, сейчас покажу, ― она встала и ушла в соседнюю комнату, откуда немедленно раздался скрип открываемых ящиков и подозрительный стук, говорящий, что искомое фото пока не обнаружено. Погрохотав недолго, Лу вернулась ко мне довольная, как слон, и протянула старое, пожелтевшее от времени фото.

Я с энтузиазмом начала было его рассматривать, но быстро «остыла». Фото было маленькое, изображение нечёткое, там и пальцев-то различить невозможно, не то что кольцо.

― Ничего не выйдет, ― вздохнула я, возвращая фото владелице, ― слишком мелко, разглядеть невозможно. Может, у тебя другие фотографии есть, больше этой?

Лу хмыкнула.

― Да зачем нужны другие, и этой вполне хватит, ― и она поднесла фото к своему лицу и осторожно подула на него. Посмотрела на подругу скептически. Понятно, что она расстроена, но всё же...

Лу вернула мне фотографию, и я ахнула, вытаращив глаза.

― Ни фига себе! ― часть фото, где, предположительно, находилась кисть старушки, была несоразмерно увеличена по сравнению с остальным изображением. Да так, что были прекрасно видны не только пальцы, но и пресловутое колечко. Оно было в точности таким, как описала его Лу ― обычное, даже невзрачное, я бы в магазине прошла мимо него и не оглянулась. Но для Лу оно было очень важно. Понимая это, сделала очередную глупость.

Положила руку на фото с кольцом, закрыла глаза и представила себе, как это колечко летит ко мне и прячется в кармане старого красного свитера, который сегодня второпях на себя натянула. Понимала ведь, у меня точно ничего не получится: я картонную пирамиду-то с трудом сдвинула, да и то только с помощью Лу. Но, с другой стороны, сегодня утром со мной творилось что-то совсем уж невероятное, а поэтому крохотный шанс на успех всё-таки должен был существовать. Очень-очень хотелось в это верить...

Тем более что попытка ― не пытка. Ну, опозорюсь перед Лу в очередной раз, подумаешь! Переживу. И я старалась изо всех сил, умоляя сама, не зная кого: «Ну, пожалуйста, пусть всё получится! Хотя бы раз, хотя бы только сегодня!» Даже застонала от напряжения, чем испугала Лу. Она осторожно, видно, помня, что недавно чуть не покалечила, потрогала меня пальцем.

― М-а-а-ш! Ты что делаешь? Тебе плохо, да?

Я открыла глаза и выдохнула, а потом сказала: «Да ничего я не делаю, дурочку из себя изображаю. Так хотелось тебе помочь. Смешно, правда?»

Но Лу отрицательно покачала головой.

― Знаешь, обычно легко понимаю твои мысли, а сейчас ― никак. Что-то тёмное мне мешало. И ты такая бледная, ужас! Я тебе водички принесу.

И быстро убежала на кухню. А я осталась сидеть, переваривая услышанные от неё слова.

― Она мои мысли читает? Да кто эта Лу такая, как посмела?

И когда подруга вернулась со стаканом воды в руке, я одним махом выпила воду и вместо «спасибо» прошипела: «Ты, ... я для тебя так старалась, чуть сознание не потеряла, а ты без спроса мысли мои читаешь? Разве подруги себя так ведут?» ― чувствовала, что вот-вот взорвусь от возмущения, запуская со всей силы пустой стакан в стену.

Впрочем, стакан и не думал разбиваться, а вместо этого начал кружить под потолком вокруг лампочки, как спутник вокруг Земли. Я не обратила на это внимания, так в тот момент была зла на Лу. А вот на подругу мой неординарный и, скажем прямо, ненормальный поступок произвел впечатление.

Вместо того, чтобы оправдываться передо мной за своё отвратительное поведение, Лу с восхищением протянула: «Ну, ты даёшь, Маш! Я такому год училась, а ты прямо так, сразу. Да ты прирождённая ведьма!»

― Ч-т-о-о? Я ― ведьма? Да ты ещё и обзываешься! Всё, ноги моей здесь больше не будет. И не зови меня, ни за что не приду! ― прокричала я ей, вскакивая с дивана.

Лу расхохоталась. Вот нахалка, смеялась прямо мне в лицо...

― Маша! Да успокойся же ты, глупышка! Я же сказала это в хорошем смысле. У тебя же настоящий талант, это здорово! Я тебя хвалила.

Эти слова меня остановили. Я попыхтела немного, словно старый паровоз, и успокоилась. И хотя глазами ещё «метала молнии» в сторону Лу, но на душе у меня стало тепло. Я толком и не поняла, что только что натворила, но мне почему-то было очень приятно. Наверное, потому что меня не так часто в жизни хвалили, даже когда я очень старалась сделать что-то хорошее...

Опустив руку в карман свитера, похолодела, нащупав в нём небольшой, круглый предмет.

«Неужели получилось? Да не может этого быть, мамочки! Что со мной сегодня творится?» ― вместо того, чтобы радоваться, ужасно испугалась своему неожиданному успеху. Но, словно против своей воли, достала кольцо и протянула его Лу, стараясь как можно быстрее избавиться от этой странной вещицы. В душе у меня ещё теплилась надежда, что всё это проделки Лу, любительницы розыгрышей. Вот сейчас она рассмеётся своим заразительным смехом и скажет, что...

Она сказала, но совсем не то, что я ожидала от неё услышать.

― Как кольцо бабушки оказалось у тебя? Неужели это ты его взяла, зачем? Ты же не умеешь им пользоваться. Признавайся немедленно ― это Марк тебя подослал ко мне?

Вот тут я по-настоящему взбесилась. Папа говорил, что иногда становлюсь «совершенно неуправляемой». Сейчас был как раз такой случай. Я еще не успела выпалить Лу, что о ней теперь думаю, и кто она такая после подобных слов обо мне, как она сама прекрасно справилась с чтением моих мыслей. Потому что вдруг успокоилась.

― Прости, Маш, пожалуйста, я была не права. Это от неожиданности. Так растерялась, когда увидела кольцо в твоей руке. Значит, ты нашла его, где? Весь же дом перерыла! ― и она заплакала. А я сразу перестала на неё злиться.

― Я его не находила, Лу. Просто позвала. Попросила его прилететь ко мне прямо в карман. Так старалась тебе помочь, хоть и не ожидала, что получится. Но вот оно, получилось. Забери его скорее, а то мне страшно...

Лу протянула руку и взяла кольцо, зажав его в кулаке. А потом обняла меня очень осторожно, и мы разревелись как дуры. Но мир между нами был восстановлен. Потом мы сидели на диване, рассматривая колечко, смеясь и не веря, что проблема так неожиданно разрешилась. Вернее, не вся проблема, а лишь её часть. Ведь оставался Марк, который вряд ли обрадуется, когда обнаружит пропажу. И наверняка придёт сюда, чтобы разобраться с сестрой. И со мной заодно.

Когда эта простая мысль посетила мою голову, стало как-то не до смеха. Я поделилась невесёлыми соображениями с Лу. Она кивнула и нахмурилась.

― Лу, тебе надо срочно уходить отсюда, он может прийти в любой момент. Что ему помешает, а? Вот именно, ничего. У тебя есть куда переехать на время? Прости, но я не могу тебя позвать к себе надолго, «наши» скоро приедут. Но это будет дня через два, так что пока можешь пожить в моей комнате. С папой договорюсь. Пойдём?

Но Лу не ответила, она задумалась, и я не стала её отвлекать. Она-то, наверное, знает, что надо делать в такой ситуации, ведь ей не первый раз приходилось убегать. В этот момент в дверь позвонили. Не сговариваясь, мы схватились за руки и с ужасом посмотрели друг на друга. Неужели он уже здесь?

Звонок в дверь повторился, но ни я, ни Лу не двинулись с места. Прошла, казалось, вечность, прежде чем мы решились пошевелиться. Звонки, к счастью, не повторялись. Я даже подумала, может быть, это заходил кто-то из соседей, или настырные торговцы всякой ерундой решили нас навестить. Так или иначе, но на душе остался неприятный осадок.

Лу нарушила молчание первой, выражение её лица было не просто грустным ― обречённым.

― Маш, ты не обижайся на меня, но тебе надо уходить. Со мной оставаться опасно, думаю, сама это понимаешь. Наверное, зря я тебя во всё это втянула. Но ты мне помогла, кольцо снова у меня. Хочешь, верь, хочешь, не верь ― пока это так, Марк мне ничего сделать не может. А вот тебе... Так что иди и постарайся держаться от меня подальше, для твоей же безопасности, да и твоих родных тоже. Знаешь, как трудно мне тебе это говорить? Я очень не хочу терять единственную подругу, но и причинять тебе вред не собираюсь.

Она молчала, шмыгая носом и не поднимая на меня глаз. Я кивнула, признавая её правоту. Потом обняла на прощанье и быстро пошла домой, стараясь не оборачиваться. Затылком чувствовала, как Лу смотрит мне вслед. Кажется, я всё делала правильно, но почему тогда у меня было ужасное чувство, что сейчас я её предаю, бросаю одну в трудную минуту...