ПЯТЕРО ДРУЗЕЙ

Жили-были пять бедняков. Заботились друг о друге, как братья родные. У одного был осел, у второго — собака, у третьего — кот, у четвертого — баран, у пятого — петух. Как-то раз вечером сели бедняки рядком и ну ахать-охать, что съели все подчистую, что нужду терпят страшную, а просить помощи не у кого и негде. Думали-гадали, как быть, где назавтра еды раздобыть. Вдруг один из них говорит:

— Вот что! Я убью своего осла.

Тут остальные на разные голоса:

— Я убью свою собаку!

— Я убью своего кота!

— Я убью своего барана!

— Я убью своего петуха!

А кто не знает, что у собаки и у кота ушки на макушке, что они всегда у огня сидят, слушают, о чем люди говорят. Вот и тут, как услышали такое от хозяев, сразу побежали к своим друзьям и все рассказали.

Задумались звери, приуныли, а один и говорит:

— Нам бы поскорее удрать отсюда!

— Верно! — согласились все.

— А как?

— Кот с петухом на осле поедут, а мы следом пойдем.

— А что есть будем? Нам и взять с собой нечего…

— Не беда! Что кот с собакой добудут, тем и с петухом поделятся. А барану с ослом никаких забот. На лугах травы — ешь не хочу.

Наутро все пятеро отправились в путь. Шли, шли и видят — две дороги. Одна — старая, другая — новая. Остановились звери, не знают — то ли по старой идти, то ли на новую сворачивать. Осел посмотрел туда-сюда и говорит:

— Где сомнинка есть, там и в лужу сесть. Новое схватишь — дорого заплатишь… Это я от людей не раз слышал.

Послушались звери его совета и пошли старой дорогой. Где им было знать, что на этой дороге тигры разбойничают, всех без разбору убивают. Идут все пятеро безо всякой боязни и вдруг видят — стоит пустой дом, возле дома в огороде одна овца и одна коза.

— Вот тут и будем жить! — кричит один.

— Ой, что ты! Погляди, здесь кругом следы тигриные! — говорит другой. — Нас сегодня же ночью прикончат.

— Брось, ничего с нами не будет. Зря страх наводишь! — сказал третий. — Остаемся.

И остались. Прошла ночь, солнышко выглянуло, и на дороге показались тигры. Торопятся к дому, рычат, хвостами крутят. Петух и говорит:

— Ну чего забоялись? Ты, баран, вставай прямо возле двери, не бойся, приманивай тигра, пусть идет на тебя. А ты, осел, и ты, собака, встаньте по обе стороны двери. Как тигр войдет, хватайте его за уши и за шею и не отпускайте.

Подлетел тигр к дверям, огромный, грозный. Да не тут-то было! Осел — хвать! — и вцепился ему в загривок, а собака что есть силы за ухо схватила. Тигр разинул пасть и орет. Тут кот подпрыгнул и в самый язык острыми когтями, а потом как цапнет по глазам — раз, раз! Тогда баран осмелел, и с налету ударил тигра рогами прямо в морду. Тигр еще сильнее взвыл от боли. А петух взлетел на забор, хлопает крыльями и кричит:

— А ну, ведите тигра ко мне! А ну, ведите тигра ко мне!

Здорово досталось тигру, еле ноги унес, бедняга. Бежал как ошпаренный. Повстречали его другие тигры и спрашивают, что стряслось. А он им:

— Поворачивайте назад, да поскорее! Там люди злющие, то ли кузнецы, то ли кто. Один меня клещами схватил за шею, другой — за ухо (это он про осла с собакой), третий прямо с размаху в морду саданул (это он про барана), а четвертый чуть язык не вырвал (это он про кота). Да если бы отдали тому, кто орал: «Ведите тигра ко мне!» — не удрать бы от них, забили бы насмерть.

Вот так пятеро друзей поселились в этом доме и стали жить, как родные братья. А тигры туда и носу больше не показывали.

На том и сказке конец.