Так что пару дней я уже летел на попутном корабле корпорации на Маленсу.

С Лорой мы расстались как-то скомкано. С одной стороны она считала что я (и она, как моя жена, соответственно) достоин большего чем работа полицейским, пусть даже и детективом, пусть даже и на Марсалле. С другой была недовольна моим отлетом, хотя и соглашалась, что подходящей работы для меня на Марсалле нет. С третьей стороны была в растерянности от таких быстрых и неожиданных изменений. С четвертой разрывалась между желанием все бросить и полететь со мной и желанием не менять свою налаженную жизнь. Ей одновременно хотелось порадоваться и поплакать, похвалить меня и поругать, полюбить и закатить скандал.

2.18. На Маленсе

Путь на Маленсу потребовал 5 не особенно длинных прыжков и занял 4 дня. Маленса была на окраине Аратана, почти на самой границе. Со стороны Авара в одном коротком прыжке находилась давно обжитая планета Клементина с мощной защитой и серьёзной группировкой аратанского флота. Немного в другую сторону в длинном прыжке находилось баронство Стигела - под защитой-протекторатом Аратана.

Маленса оказалась пресноводным океаном с торчащими тут и там редкими скальными архипелагами. Естественного спутника у Маленсы не было, приливы-отливы были регулярными и относительно небольшими. Наклон оси у Маленсы мал и смена времен года отсутствует. Атмосфера и гравитация были приведены практически к стандарту. Поверхность Маленсы закрыта плотными облаками и не просматривается. Есть ли полярные шапки или нет - я за всё время пребывания на планете так и не выяснил.

В системе долго работали шахтёры и прилично намусорили - вокруг звезды летал диск пыли в несколько астрономических единиц. В пыли летали камешки, камни, скалы и мелкие астероиды. Кроме планеты, которую нам предстояло сделать обитаемой, планет "земной группы" в системе не было. Была пара газовых гигантов, один побольше, второй, соответственно, немного поменьше. Гиганты были не крупные и фонили слабо. У каждого из них работали топливозаправки - автоматические челноки ныряли в атмосферу и собирали водород. Затем выныривали, возвращались на орбиту, и собранный водород на базовых станциях паковался в стандартные баллоны-картриджи для реакторов. Облако пыли не доходило до орбиты нижнего гиганта примерно на астрономическую единицу.

Корпорация базировалась на орбите планеты на пассажирском корабле. По прилету я представился региональному представителю корпорации - Мелну ан Мирху. Мелну-младшему, как уточнил он при встрече, дядьке неопределённого возраста, оказавшемуся правнуком главы корпорации.

- Опыта у тебя никакого нет, - сказал он мне, - но это не страшно. Учись, старайся, спрашивай и опыт придёт. Наши ближайшие задачи - развернуть на планете инфраструктуру для колонистов, очистить пространство для безопасных полетов и обезопасить систему - развернуть военную базу. Военные в этом нам должны помочь. В качестве основного задания для тебя будет строительство здания на поверхности. Планируемый проект вот (тут Мелн мне сбросил ссылку на стандартный проект 300-метрового небоскреба). Пока будешь разбираться в проекте и учиться, слетай на Валеду, организуй взаимодействие с военными строителями. Договор с ними уже заключен и нужно, чтобы работа по нему началась. По всем вопросам обращайся к Олне, это внучка моего младшего брата, будет она твоим куратором.

Я созвонился с Олной. Олна была где-то на просторах планеты. Она удаленно выделила мне доступ к строительным базам, распорядившись в первую очередь закачивать и учить непосредственно необходимое, сообщила, что вылет на Валеду попутного транспорта корпорации намечен на завтра и зарезервировала мне на нём место, закрепила на будущее за мной площадку номер 7, а на сегодня она перепоручила меня Альфу, чтобы мы с ним туда слетали и на месте я смог немного осмотреться.

Пока я занимался с искином корпорации и закачивал себе нужные в первую очередь базы, со мной связался Тирн - главный специалист корпорации по технике безопасности в строительстве. Он распорядился все этапы проведения строительных работ согласовывать с ним. Говорил он кратко, четко, по-деловому и быстро отключился.

Сразу по окончании разговора с Тирном меня вызвонил Альф, и мы с ним полетели. Челнок был небольшой, легкий и мощный. Он круто нырнул в атмосферу, пробил слой тяжёлых облаков и полетел над поверхностью моря против сильного северо-восточного ветра. Свинцово-серое море было всё в гребешках волн. Я смотрел вперёд и вниз и слушал, как Альф рассказывает о своих планах облагораживания каких-то гор, которые он взял в аренду. Почти сразу показались торчащие из моря две достаточно высокие крутые близко стоящие и соединенные высоким перевалом-гребнем вершины. Высотой они были метров под 200, они не были отвестными, хотя отвесные участки на них и встречались и смотрелись очень внушительно. Мы начали их облетать и за ними обнаружились ещё похожая пара вершин, стоящая под небольшим углом к первой паре. Сбоку обнаружилась торчащая из воды скала метров так под 40-50. Все вместе вершины задавали этакий пятиугольник с тремя стертыми сторонами из пяти.

Альф снизился к воде в середине этого пятиугольника. Внизу что-то смутно мелькнуло.

- Так вот, где-то здесь тебе и нужно твой дом построить. Когда с терраформингом закончат, вода поднимется на пару метров. Ты это учитывай. Дно здесь неровное, под водой куча таких же вершин. Строители обычно планируют дом вместо одной из этих гор. Камень подходящий, из него можно и строить. Вторую гору тоже снесешь и будет тебе материал для подсыпки на глайдерную площадку. Так что все хорошо должно получиться. Чувствую, ты парень - что надо и я тебе право аренды на них уступлю за недорого. - Закончил свой спитч Альф и внимательно посмотрел на меня.

- Так ты здесь хотел свои красоты наводить? - Уточнил я.

- Здесь, но для тебя из хорошего отношения за недорого уступлю. - Повторил мне Альф.

- А за недорого, это за сколько?

- Только для тебя за 90 тысяч. С другого бы сотню взял, а тебе, как хорошему парню, скидка.

- Понятно. Только понимаешь, нет у меня пока 90 тысяч.

На самом деле у меня сейчас должно было накопиться на счету порядка 300 тысяч кредитов. Что-то осталось после покупки нейросети, что-то получил за время службы на Марсалле. Но просто так расставаться с деньгами мне не хотелось. По крайней мере не на такой откат.

- Ну, это не страшно. Пообещай мне их под протокол и я на тебя аренду переведу.

- Давай не сейчас. - Постарался вежливо отказаться я. - Я ведь стажер, ещё не разобрался ни в чём.

- Ладно, разбирайся. Только ведь всё равно ко мне придешь - подходящий камень на планете весь у меня. А там дороже получится, я тебе скидку делать не буду и стоимость аренды тоже с тебя возьму. - Немного раздражённо попробовал надавить на меня Альф.

- Договорились. Как только разберусь, сразу к тебе. - Решил сгладить ситуацию я.

- Только долго не тяни. А то мало ли, как дела повернутся. - Продолжил Альф.

- Не от меня зависит. Я ведь завтра на Валеду к военным улетаю.

- Ладно. Хватит порожняк гонять. - Закончил беседу и недовольно замолчал Альф.

Мы молча полетели назад. Настроение у Альфа к концу поездки улучшилось. Показалось мне, что он в уме посчитал, сколько с меня возьмёт при следующей беседе.

На корабле компании нашлась для меня свободная медкапсула и я улегся в неё на ускоренное обучение. Искин выпнул меня из медкапсулы за полтора часа до отлета. Он сообщил мне, что для меня заведён специальный корпоративный счёт. С него я должен оплачивать те расходы, что сделаны для корпорации. Плата за картриджи списалась с моего личного счета. Я немного размялся, спокойно перекусил в корабельной столовой и пошел на транспорт.

На транспорте в каюте на четверых я летел один. Мы сделали пару прыжков в сторону Марсаллы и один в сторону. Все время полета я учил закачанные базы. Тренажера и свободной медкапсулы не оказалось, поэтому я заказывал нейросети примерное время обучения и учил это время с полным погружением. Затем делал паузу и разминку. Каюта тесна, так что получалось делать только пассивные упражнения. Затем перекусывал и продолжал. После нескольких таких подходов голова переставала соображать, и я засыпал на узкой и короткой койке. За двое суток перелёта я успел поспать трижды. На Валеду я удачно прибыл только что проснувшимся.

Вообще, военная база в космосе никогда не спит. Во время нашего прибытия у нужного мне начальника оказался "день" и он без задержек меня принял.

- Лис. Представитель корпорации Мирх. Прибыл для согласования работ по развёртыванию военной базы на Маленсе. - Представился я. Затем изменил отклик нейросети, разрешив ей показывать, что она у меня Аристократ, я баронет и младший лейтенант ВКС Аратана в отставке.

- Майор Фопф ан Итин. - Представился мне в ответ начальник и сделал приглашающий жест.

- Секундочку, - вслух ответил на его жест я и скрыл лишнюю информацию, вернув отклик нейросети к "инженер Лис".

- Кхм. - Произнес майор. - Итак, наша с вами задача построить военную базу у Маленсы. Техника и рядовой персонал для этого у нас есть. Отсутствует подходящий специалист, который сумеет справиться с ремонтом и обслуживанием техники. Судя по тому, что Мирх прислал Вас, молодой человек, Вы этим специалистом и будете.

Майор сделал паузу и посмотрел на меня.

- Возможно. - Откликнулся я. - По поводу ремонта. Доков на Маленсе нет. Если этот ремонт можно провести дроидами, если будут подходящие дроиды и ЗИПы, то можно посмотреть. Только ещё будут мануалы нужны.

- А по поводу обслуживания? - Задал вопрос майор.

- Вообще-то, я не знаю о какой технике идёт речь.