12

В шатер вошел Макаров, неся почту.

— Опять на ногах? Говорено ж было — спать до десяти! — ощетинился Петр Алексеевич. — Ей-ей, дубина по тебе сохнет!

— Письма наиспешные, Петр Алексеевич. Первое — генерал-адмиральское.

— Ну-ка! — Петр стремительно прочел цидулу, оглянулся вокруг. — Вот пример подлинно государственного служенья, камрады… Ай да Апраксин! Узнал — шведы через Днепр устремились, тут же отрядил Боура в слученье с нами. Ни на час не задержал, а вполне мог, поскольку Любекер против него новый поход готовит… Ну, Федор, порадовал! Дает всходы посев, что ни толкуй. Превыше всего — интерес отечества, остальное побоку!

Макаров из груды писем извлек еще одно, в завитушках, почтительно поднес.

— От князь-папы, с курьером.

— Читай!

— «Нашего достоинства служителю, всешутейшего и всепьянейшего собора архидиакону Петру… А поелику долгое время от вас никаких известий не воспоследовало, за то вас, отче многогрешный, от шумства и кабаков отлучаем, дабы прочей братии неповадно было. А сами, коли ведать изволите, в частых трудах во всенощной пребываем и столь тяжкой утратой зело сокрушаемся… Писано в Преображенском нашею властною рукою. При сем…»

— Ай да всенощная, ай да утрата, леший ее побери! — захохотал Петр. — А что при сем?

— Грамота отлучительная.

— Га-га-га!

Держал перед глазами грамоту, занявшую емкий гербовый лист и скрепленную красной вензелевой печатью, растроганно посапывал… Забыл, когда и собирались последние разы. Кажись, в семьсот пятом, в самом-самом начале? А оно было мерзопакостное: после нарвского и юрьевского штурма еле дыханье перевел, тут же весть о походе короля под Гродню, а там, вскоре, друг-саксонец дулю преподнес, — и пошло колесом… Воссесть бы ненадолго с князь-папой и архиигуменьей в голове стола, всласть подурачиться, выпить крепко… Ах ты, пора беззаботная!

— Кто еще корреспондирует? — спросил немного погодя, посерьезнев лицом.

— Сэр Витворт, чрезвычайный посланник аглицкий, обширную эпистолию прислал. Все про табашные неурядицы.

— Не к спеху! Три года за нос водил, с посредничеством своим дутым, сколько можно? Ну а мои тугодумы кремлевские о чем перьями скрыпят? Ромодановский, Гагарин, Стрешнев, Мусин-Пушкин?

— Поздравляют ваше самодержство (Петр передернулся) с бесславным Кондрашкиным концом. Торжественная литургия и колокольный бой по долгом совете отставлены, как и пушечная пальба, ввиду немалого шатанья черни московской…

— По долгом совете! — вскипел Петр. — Лучше бы они о войске позаботились… Где сапоги, двадцать тыщ пар, где епанчи и палатки для гвардии? Ах, да: штаны драгунские надысь прислали, кое-как выделанной кожи козловой. Парься в них солдат, исходи вонью, министрам на то наплевать… Кстати, наследник еще почивает? Разбудить и вкупе с Кикиным — ко мне!

Ссутулив плечи, он повременил над картой.

— Так-то, камрады, ушки на макушке! Родиону Боуру отписать: шел бы вражеской коммуникации наперерез, да не зарывался. То же — атаману Апостолу… Куда бы король ни ринулся, всюду б ступал по паленой земле. Обнови указ, Макаров: провиант и сено, также хлеб стоячий, кой убрать нет возможности, палить вкруговую. Жечь мосты, мельницы, людей со скотиной отселять в дебрь… Дворяне смоленские еще не раскачались?

— Никаких резонов не понимают, государь!

— Крестьянство животы кладет, последним поступается! А они… Карать немилосердно!.. О чем бишь я хотел? Да, есть ли новое от Мазепы?

— Гетман пишет: в каталептических припадках через день… — Головкин потупился, чтобы скрыть беспокойство, не покидавшее его с некоторых пор.

— Столько претерпел понапрасну — и врагу не пожелаешь… — подал голос Меншиков. — А там старшина генеральная как взбеленилась. Окрестила гетмана «московским духом», за полную его к нам приверженность, сеет раздор тайно и явно… И все, понимаешь, дружки аль свойственники показненных перевертышей. Первый заводила — Ванька Скоропадский, ни в чем не уступает ему и Даниил Апостол, чей сынок на одной из кочубеевских девок женат… Ой, туго старику!

— Дай срок, разберемся, — процедил Петр сквозь зубы. — Гаврила, ответ на гетманские статьи готов? Ага! — и принялся листать поданные вице-президентом столбцы. — Так. Так. О возврате малороссийских войск отсюда пока говорить рано. И с выводом артиллерии из батуринского замка торопиться не след, ты прав. Уж коли стена обветшала и местами осыпалась — укрепи, не жди у моря погоды. И все же ты, по-моему, перехватил. Пишешь: о том-де надлежало иметь старанье самому гетману и кавалеру под нонешний военный час… Крутовато, вовсе с ног упадет, ей-ей. Впрочем, оставь — мешкотность никогда к добру не приводила… Так… Присовокупи: в одиночестве не бросим. Главный корпус генерал-фельдмаршала параллель с Карлусовой армией непрестанно соблюдает, а для пользы дела ждем от него, гетмана, четыре тыщи крепких сабель. И еще…

Он поднял голову — в двух шагах переминался с ноги на ногу весь какой-то встрепанный царевич, тер заспанные очи, с трудом подавлял зевки.

— Алешенька, здравствуй. — Петр притянул его к себе, поцеловал в лоб. — Дело есть, государственное.

На лице сына, не по-юношески испитом и бледном, тотчас установилось — через тревогу, через мгновенный испуг — выражение безучастного упорства, которое всегда так не нравилось Петру.

— Собирайся, поедешь провиант-комиссарием, и Кикин вместе с тобой.

— Куда… батюшка?

— Поначалу в Смоленск, оттуда в Дорогобуж, Вязьму, а выкроится время — и на Брянщину заскочишь. Недосыл во всем, чего ни коснись… Магазейнвахтеры спят на ходу. Потом в Москву проследуешь. (Царевич встрепенулся, впервые проявив интерес к новой своей поездке.) Бастионы от собственной тяжести разваливаются — тут и твоя вина, Алексей… Исправь! Пошире умом раскидывай, да не вразброс… — Он обнял сына, перекрестил, слегка подтолкнул на выход. — Иди с богом… Постой! — и сурово погрозил пальцем. — Пьянствовать не моги, узнаю — шкуру спущу!

Алексей покосился на ближних с чарками в руках, — отец бешено притопнул ботфортом.

— Не смей! Доживи до их лет, споспешествуй с ихнее — тогда полная твоя воля… Ступай!

«Чем к делу приковать, как заставить его службу нести по высокому рангу? — думалось с горечью. — Беда, с младых ногтей при мамках и дядьках, ничего кроме подлых забав не усвоил. Попы, чернецы пропойные — вся компания… Или женить поскорее? Вон посланник прусский о невесте намекал, о принцессе брауншвейгской… Авось, в разум-то и войдет!» — размышлял Петр.